Thailand veruit militair superieur aan Cambodja
De recente escalatie aan de grens tussen Thailand en Cambodja zet de schijnwerpers op een oud en gevoelig dossier: het militaire evenwicht tussen beide landen. In absolute aantallen, materieel en technologie is Thailand veruit in het voordeel. Maar lokale conflicten in bergachtige grensstreken kunnen ook voor een kleinere partij kansen bieden. Tijd dus om de militaire kaarten op tafel te leggen.
Troepen en budget: David versus Goliath
Thailand heeft ongeveer 360.000 actieve militairen en nog eens 200.000 reservisten. Ter vergelijking: Cambodja beschikt over slechts 124.000 troepen, waarvan een beperkt aantal daadwerkelijk operationeel inzetbaar is. Ook op financieel vlak is het contrast scherp: Thailand gaf in 2024 zo’n 6,5 miljard dollar uit aan defensie, Cambodja kwam niet verder dan 1,3 miljard.
Luchtmacht: de lucht is van Thailand
Een van de meest opvallende verschillen is de luchtmacht. Thailand bezit ruim 100 gevechtsvliegtuigen, waaronder moderne Saab Gripen-jets en Amerikaanse F-16’s. Cambodja heeft geen straaljagers, en moet het doen met enkele transportvliegtuigen en helikopters van Russische of Chinese makelij, vaak verouderd en beperkt inzetbaar.
Zware wapens en tanks
Ook op de grond laat Thailand niets aan het toeval over. Met meer dan 400 moderne tanks (waaronder de Chinese VT4 en Amerikaanse M60) en ruim 1.200 pantservoertuigen beschikt het over een robuuste landmacht. Cambodja daarentegen werkt nog grotendeels met tanks uit het Sovjettijdperk, zoals de T-55 en Chinese Type 59. Operationele effectiviteit en onderhoud zijn daarbij vraagtekens.
Marine: een zee van verschil
Thailand bezit een marine van formaat, inclusief fregatten, patrouilleschepen en een trainingsonderzeeboot. Cambodja heeft een kleine kustwacht met slechts enkele patrouilleboten. Amfibische operaties of controle over zeegebieden zijn voor Cambodja nagenoeg onmogelijk.
Buitenlandse steun: China kijkt mee
Hoewel Cambodja militair onderdoet voor Thailand, beschikt het over een troef: politieke en materiële steun van China. Die steun is vooral symbolisch, maar kan wel zorgen voor geopolitieke druk op Thailand. Ook in Bangkok zijn de Chinezen invloedrijk, wat de situatie op lange termijn complex maakt.
Terreinvoordeel en asymmetrische dreiging
Cambodja zou bij een eventueel conflict kunnen profiteren van terreinvoordeel, guerrillatactieken of het gebruik van burgerinfrastructuur in grensgebieden. Historisch gezien zijn dit de elementen waarin kleinere legers soms effectief weerstand kunnen bieden aan een grotere tegenstander. Maar in een rechtstreekse confrontatie is het Thaise leger qua omvang en technologie vrijwel onklopbaar.
Strategische balans onder druk
De gevechten bij grensposten zoals rond de Ta Moan Thom-tempel herinneren eraan dat militaire kracht niet altijd escalatie voorkomt. Misverstanden, lokale provocaties of interne politieke motieven kunnen snel leiden tot geweld. En dan is militaire superioriteit maar één van de vele factoren die het verloop van een conflict bepalen.
Bronnen:
- Reuters: How do Cambodia and Thailand’s military capabilities compare?
- The Economic Times: Thailand vs Cambodia: Military mismatch explained
- Al Jazeera: What we know about clashes on the Thai-Cambodian border
- Yahoo News Singapore: Cambodia and Thailand’s armed forces in comparison
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Grensconflict Cambodja24 juli 2025Aanvallen vanuit Cambodja eisen leven van twaalf Thaise burgers
Grensconflict Cambodja24 juli 2025Baht verliest terrein door escalerend grensconflict met Cambodja
Grensconflict Cambodja24 juli 2025Thailand veruit militair superieur aan Cambodja
Grensconflict Cambodja24 juli 2025BREAKING – Cambodjaanse aanval op Thaise bodem: doden, gewonden en evacuaties
Als je naar de overmacht van Thailand kijkt dan snap je niet dat Cambodja aanvalt. Hun Manet, de eerste minister en zoon van…, is afgestudeerd aan West Point en kent ongetwijfeld de verschillen.
Nu Cambodja vier provincies heeft aangevallen en burgers heeft vermoord vrees ik een grote wraakactie van Thailand met slachtoffers aan de andere kant van de grens. Daar schiet niemand wat mee op…
Beide landen zouden een beetje minder nationalistisch mogen zijn, en de inwoners worden opgejut door bepaalde individuen, en de lokale media helpt lekker mee… De soldaten en gewone mensen zijn hier het grote slachtoffer van.
Ja, maar het probleem is nou juist dat zij dat zij dat niet zijn, dus daar schieten we niets mee op. Een ander probleem is dat wij in oktober as weer de winter door gaan brengen in ons huisje tegen BuriRam aan. Afwachten is het devies.
Superieur hoeft niet altijd de doorslag te geven bij een militair conflict.
Neem als voorbeeld de Vietnam oorlog. De superieure USA werd er uiteindelijk uitgegooid.
En de huidige strijd tussen Oekraïne en het vele malen machtigde leger van Rusland, waarbij Rusland grote moeite heeft om tot op heden maar iets voor elkaar te krijgen.
Janneman.
Vergeet niet dat Rusland niet alleen de Oekraïne tegenover zich had, maar de NATO, die Oekraïne steeds heeft gesteund met defensief en offensief materieel.
Ik hoop dat het weer snel voorbij is, de mensen zijn toch wel een beetje bang hier op zo’n 60km van de grens tussen Buriram en Surin.
Een heel lastig conflict lijkt me om op te lossen.
Mijn vrouw, net als vele Thaise landgenoten, werden op school geindoctrineerd vanuit de historie van oorlogen om de buren uit Myanmar en Khmer als onsympathiek te beschouwen, en uit Laos als naaste familie.
De kiem van dit conflict werd gevoed door de 1907 grenslijn die Frankrijk met de toenmalige Siam heeft afgesproken. Toen werd de waterscheiding cq bergrug als principe gebruikt om de grenslijn te trekken.
Echter de Fransen weken hiervan af op het terrein van de Wat Preah Vihear. Deze grens werd door de toenmalige Siam geaccepteerd. Echter onder de nationalistische Pibulsongkhram die in 1940-41 delen van Frans Indochina tijdelijk bezette, werd deze grenslijn opnieuw betwist.
Ik zie de logica van de familie Hun niet om dit conflict te gebruiken om hun machtsbasis en patronagesysteem te versterken. Thailand heeft militair, geografisch en economisch de beste kaarten om een nieuw status quo te bewerkstelligen.
Ik zie voor Thailand en de wereld als beste optie om dit conflict met het minste menselijk lijden tot stilstand te brengen door de illegale financiele inkomstenbronnen van de Hun familie aan te vallen.
Leuk lezen, dat Thaise materiele superieur zijn.
Maar denk dat er weinig animo zal zijn onder de gewone thaise knullen in het groen om hun leven in de waagschaal te stellen over/voor die paar vierkante kilometers.
Een paar jaar geleden ging het vechten tussen Thailand en Cambodia om een tempel/tempel toegangsweg in het noorden ook uit als een nachtkaars.
Vond het Cambodia voorstel om het dispute voor te leggen aan het International Court of Justice in Den Haag een goed voorstel.
Jammer dat Thailand dit Internationale Gerechtshof niet erkend.