Beste lezers,
Met grote interesse heb ik het relaas van oud-KNIL-militair Ernst Julius gelezen (gepost in circa 2020 meen ik) over zijn ervaringen aan de Birma-spoorweg. Om meerdere redenen heb ik sterk het vermoeden dat zijn ervaringen voor een groot deel overeenkomen met die van mijn opa, de officier Cornelis Lips (1909, Meester Cornelis op Java- 1997, Villeneuve-Loubet, Frankrijk).
Ik heb mijn opa niet goed gekend, heb alleen een handvol gegevens en wat anekdotes. Ik weet dat hij, na een opleiding aan de Militaire Academie te Breda in 1931, en inmiddels getrouwd met mijn oma, terugkeerde naar Java. Hij was toen ritmeester der cavalerie. Tijdens de Japanse inval in 1942 was hij in Bandung gelegerd en hij heeft krijgsgevangen gezeten in Tjimahi (vermoedelijk direct daarna).
Een terugkerend verhaal, dat hij me ook zelfs eens vertelde, is dat hij met een groep krijgsgevangenen vooruit de Thaise jungle in werd gestuurd, waarbij ze steeds een nieuw kamp moesten opzetten. En ook dat ze wisten te overleven dankzij hun kennis van tropische planten etc. en omdat ze de rode lombokjes aten (iets wat veel Engelsen deden, die dan ook vaak ziek werden).
Ik zou heel graag met Julius Ernst en/of zijn nazaten in contact komen om uit te vinden of het inderdaad klopt dat mijn opa bij dit bataljon betrokken was. Volgens rapporten bij het Nationaal Archief had hij van nov. 1943 tot maart 1944 de leiding over het ‘derde bataljon’ aan de Birma-spoorweg, samen met een andere officier, waar ik ook de naam niet van weet. Wellicht is dat dit bataljon waar Ernst Julius over sprak?
Graag hoor ik van hem en/of zijn nazaten, dan wel eenieder die dit leest en ook informatie heeft.
Bij voorbaat dank en met vriendelijke groet,
Marie-Claire
Zeer geachte mevrouw,
Ik raad U aan om contact op te nemen met de heer Terry Manttan, de general manager van het Thai Burma Research Center (in het Engels) in het zelfde gebouw als het museum naast het Ereveld in Kanchanaburi, omdat in dat research center zeer veel gegevens zijn opgeslagen van krijgsgevangenen die aan de spoorweg hebben gewerkt. e-mail: admin@tbrconline.com. Website: http://www.tbrconline.com. Ik wens U veel succes met Uw speurtocht.