Una nuova vita Isaan (5)

Le persone Isaan possono mangiare bene, ogni pasto è una festa. Sebbene gli ingredienti siano in realtà semplici e monotoni, sono costantemente piccanti.

Il villaggio qui non è prospero e la popolazione locale è diventata intraprendente. Lo scarso budget che hanno a disposizione li costringe a farlo. L'Inquisitore sospetta che il passato c'entri molto, spesso cerca di immaginare come fossero le cose qui cinquant'anni fa. Impossibile, gli manca la storia e l'esperienza culturale.

All'inizio degli anni Novanta, non molto tempo fa, qui c'era una carestia. Due o tre anni di scarsi raccolti di riso a causa di piogge insufficienti, muffe e altre cause naturali. Ciò indusse le persone a raccogliere più rane, pesci e altri oggetti commestibili, ma dopo il secondo anno erano molto meno, tanto che si passò ad alimenti di uso meno comune, ma tutto questo soprattutto gli anziani lo sapevano da un lontano passato.

Il mio amore ha vissuto quel periodo da giovane adolescente. Ricorda ancora la solidarietà che esisteva per aiutarsi a vicenda, ma la loro famiglia e molte altre famiglie povere erano ancora prive di una buona alimentazione. L'Inquisitore crede addirittura di poterlo vedere nelle rare foto dell'epoca. Tesoro, come la figlia maggiore, con suo fratello Piak. La dolce metà è una ragazza alta ma magra, pelle e ossa per la verità. Ricorda anche che spesso osservava con un sorriso quando un'altra famiglia riusciva finalmente a mangiare carne di maiale mentre loro dovevano nutrirsi di insetti. A quel tempo mio padre lavorava altrove nel paese, quindi quando voleva del pesce doveva prenderlo da sola.

C'erano ancora molti cani allevati, sì, per il cibo, il che era facile perché dovevano fare poco sforzo. Aveva già dei compiti da piccola, e ricorda molto bene che spesso doveva badare ai bufali, e le fu affidato anche il fratello più piccolo. Per passare il tempo catturava molti insetti in modo che la sera ci fosse qualcosa in tavola. Oppure i serpenti quando apparivano, e con la fionda sparava agli uccelli e ai piccoli parassiti. La raccolta di erbe e altre piante commestibili le ha dato molte conoscenze che non ha ancora dimenticato.

Sembra tutto abbastanza romantico, ma non è così quando ascolti le sue storie. La paura di riuscire a fare qualcosa, un incidente con un'ascia o il morso di un serpente. Semplicemente perché non c'erano soldi per cure mediche di alcun tipo. Si ammalò fu un disastro perché non poteva raccogliere cibo o fornire altra assistenza a sua madre che lavorava nelle risaie durante la stagione e andava a lavorare come lavoratrice a giornata durante i periodi intermedi.
Tutto quel periodo ha ancora una grande influenza su di lei e sugli altri abitanti del villaggio. Qui nessuno rovescia il cibo, nessuno butta via velocemente qualcosa perché ha odore. E come detto prima, per loro ogni pasto è una festa.

Oggi il pescato selvatico è ancora la parte principale del menu. Un po' dipende dalla stagione. Le iguane sono presenti nel menu in primavera, quando sono presenti in gran numero e in migrazione. Piccoli pesci che usano per preparare salse 'profumate' o per cucinare anche zuppe. Le rane, ma arrivano in tavola soprattutto all'inizio della stagione delle piogge. Da luglio in poi si aggiungono i pesci più grandi, diventati adulti.
Il tutto integrato con verdure e frutta di stagione. Le banane sono disponibili tutto l'anno, i manghi verso metà maggio. I germogli di bambù compaiono con le prime piogge e dalla fine di luglio c'è una grande scorta di molti tipi di funghi. Ma anche tante altre erbe, verdure e frutti, tutti raccolti in natura, la gente si reca nei boschi con cesti di vimini e dopo poche ore sfoggia con orgoglio il proprio bottino.
Anche qui c'è molta solidarietà: le persone vendono ciò che non mangiano a prezzi bassissimi, spesso nemmeno la metà di quello che chiedono al mercato. Oppure si scambiano.

Gli orti sono l'ultima novità. Cose semplici, di nuovo stagionali. E molto, molto occasionalmente viene macellata una mucca o un maiale. Questo è un evento a cui partecipano molte persone. E pacchetti uguali si fanno sempre a basso prezzo, nessuno può pretendere di più, nessuno può comprarsi tutta la bestia. Pochissimi abitanti del villaggio si recano nella vicina città per acquistare alcuni extra da Lotus o altri. Una visita al Seven-Eleven è un'escursione, sembra di essere in un centro commerciale. L'unica cosa che osano fare è comprare qualcosa dalle macchine che a volte visitano il villaggio durante il giorno: carne di maiale, verdure, pesce, molto raramente calamari e crostacei. E comprano per un massimo di cinquanta baht, i venditori hanno cercato di evitarlo costringendoli a comprare almeno al chilo - non preoccupatevi, se ne spartiranno tre o quattro.

Piak ama andare nei boschi e nei campi per raccogliere cose nutritive, mentre a Taai non piace altro che comprare cibo già pronto al mercato della città, ma questo non fa proprio per lui. Al contrario, pensa che sia uno spreco di soldi. Ma Piak comincia gradualmente a preoccuparsi, c'è molto meno bottino da raccogliere.
I problemi sono iniziati con le iguane in primavera. Anche l'Inquisitore se ne accorse: erano molti meno. Negli anni precedenti, folle di persone uscivano con una fionda e un bastone con sopra un lungo anello. Andarono avanti e indietro per giorni di seguito, portando ciascuno una borsa piena di quelle creature. Quest'anno le persone, compreso Piak, hanno smesso di cacciare dopo pochi giorni. Quasi nessuna iguana da vedere.

Poi è iniziata la pioggia ma il concerto serale delle rane è stato molto più tranquillo, si sentiva. Niente più persone che passavano orgogliosamente con un sacco pieno di rane, Piak non portava più un pasto a base di quegli animali alla persona amata. Anche adesso, all'inizio di agosto, il periodo d'oro delle rane adulte, raramente le vedi o le senti.
Stessa storia con i granchi d'acqua dolce: già presenti in massa fin dalle prime piogge, ogni giorno se ne potevano raccogliere innumerevoli esemplari attraversando la strada. Adesso se ne vedono molti meno.

Le cose diventano particolarmente problematiche quando circola la voce: massicce morie di pesci nella parte est del villaggio. Piak va a dare un'occhiata e sì, tanti pesci morti nei canali.
Anche il vicino Poa Sid deve fare i conti con questo: ogni anno durante le piogge appende una grande rete da pesca blu all'estremità di un tubo di drenaggio, che lascia al suo posto per tutta la stagione delle piogge. Ogni giorno riceve da lì il pescato al mattino, di solito abbastanza per vendere qualche porzione dopo il pasto perché ha una specie di negozio Isaan vecchio stile dove la gente può mangiare qualcosa a prezzo di costo. Una mattina, l'Inquisitore, seduto sulla terrazza del negozio, lo sente borbottare. Tutti i pesci morti nella sua rete.

Piak non si lascia prendere dal cuore e va lui stesso a pescare, conosce una piscina poco utilizzata ai margini dei campi contro la foresta. E ritorna sgomento: pesci morti, tanti. L'Inquisitore ha già iniziato a pensare, sa che quasi tutti quest'anno hanno usato nuovi fertilizzanti chimici. Era molto economico, quindi. E va a vedere la piscina di famiglia dietro casa. L'adulto che sono stati rimossi dal suo stagno di mattoni ora sono interessati. Niente di cui preoccuparsi, ma questo perché l'acqua dei campi non può penetrare durante le forti piogge: gli argini attorno alla grande vasca sono stati alzati a un metro. L'Inquisitore sta iniziando a pensare molto a quel letame usato. Ma in Isaan non si affronta subito un problema o un'idea: lo si fa in modo indiretto.

Innanzitutto, l'Inquisitore stesso controlla dove si estende la mortalità dei pesci. E si tratta di un percorso lungo, chilometri attorno al paese, comprese le altre frazioni vicine. Quindi cerca di scoprire dove il letame è stato venduto e distribuito ovunque. Sì, da queste parti. Più lontano non si sa, non è facile scoprirlo dagli abitanti del villaggio che guardano l'Inquisitore come quando arrivò qui: che strano uccello.
Tuttavia può concludere che è stata utilizzata una quantità enorme di quel letame. Perché molti appezzamenti di terreno dovrebbero effettivamente “riposare”, riprendersi per un anno o due da un uso prolungato e intensivo. Ma poi perdono il reddito. È stato detto loro che questo letame avrebbe risolto il problema immediatamente.

Ma cosa dovresti fare, come farang, con quel caso? L'Inquisitore non ha alcuna voglia di lanciare un sasso nello stagno delle rane. Ancora deviazioni. E parlando con la sua dolce metà è più aperta, non accetta mai nulla acriticamente e le piace trarre le sue conclusioni. Ed ecco, sta iniziando a funzionare, almeno un po'. Perché ovviamente ci sono ancora molti pesci vivi. Piak riferisce che sta andando a pescare, vogliamo qualcosa anche noi?
"NO". È la risposta risoluta dell'amore, a meno che non inizi a pescare nella nostra piscina. A Piak non piace farlo, è vicino a casa e non può viaggiare. E può anche dimenticarsi che la birra gratis, L'Inquisitore non ha intenzione di dare nulla per il proprio pesce, se lo desidera se la prenderà lui stesso.
Ma è intenzione della dolce metà che ora possa spiegare anche ciò che sospetta: il fertilizzante utilizzato potrebbe essere la causa della grande mortalità dei pesci, della riduzione della popolazione di rane, della scomparsa delle iguane. Inoltre, la dolce metà sta già pensando ad un'altra fonte di cibo: i topi del campo. Questi vengono catturati dopo la raccolta del riso in autunno quando sono adulti. Vivono di insetti e semi nei campi e possono quindi essere influenzati anche dalla chimica. Non è salutare mangiare tutto quello, dice a suo fratello. Chiaramente non gli importa.

Mentre racconta questo, nel negozio c'è anche Samak, il complice del capo villaggio, che ovviamente sta ascoltando. Anche Manaat, il veterinario, è presente. Ed ecco che due giorni dopo gli altoparlanti risuonano a tutto volume per il villaggio. L'incontro di tutti i coltivatori di riso all'inizio della prossima settimana lo traduce in modo dolce. E lei vuole andarci lei stessa, puoi dare un'occhiata al negozio Tee Rak? Naturalmente, perché si spera si tratti di quel fertilizzante - molto probabilmente sì, perché sono proprio gli stessi coltivatori di riso ad essere chiamati in causa.

Perché L'Inquisitore pensa subito a Tan Waa, il neonato. A tutti quei bambini qui, in realtà.
Per il momento, a seconda dell’attuale generazione adulta. Cosa dovrebbe venirne fuori, quale futuro lo attende? Continuerà a cercare cibo in natura? Trascinarsi nel fango senza guadagnare soldi? Le ragazze devono ancora andare a Pattaya e in altri posti per fare soldi con il loro corpo? Dipendere dalle élite e dalle loro decisioni? Rimanere dipendenti dall'avidità? Della corruzione che frena lo sviluppo di questa regione? Cavolo, cosa evoca un neonato nella mente di un farang in pensione.

Oh sì, l'Inquisitore è appena arrivato al punto in cui riesce a pronunciare correttamente Tan Waa e whoopla! Ribattezzato, a loro non piaceva molto quello vecchio.
Phang Phon è il nuovo nome dato al municipio. E il problema si ripete: l'Inquisitore non la pronuncia più correttamente, anche dopo tre giorni di tentativi senza speranza. Lo influenza, tra l'altro, il fatto che a trentacinque chilometri di distanza si trova una cittadina: Pan Khon. L'Inquisitore continua a sbagliare gli appunti.
Il dolce si ripete, si ripete, e l'Inquisitore pensa di ricavarne un tono ascendente in Phang e un tono basso persistente in Phon.
Il significato è difficile da spiegare alla dolce metà: potrebbe avere a che fare con il 'non essere pigro' e il 'parlare poco'.
Tino Kuis, aiuto!