Bang Rajan: un tocco di Wahrheit e molto Dichtung….

Monumento di Bang Rajan a Singburi (TRIN TRA / Shutterstock.com)

Qualche giorno fa ho commentato la storia di Ya Mo, la leggendaria eroina di Korat. Oggi vorrei prendermi un momento per riflettere su una storia ancora più iconica. Bang Rachan è un nome familiare in Thailandia. In effetti, illustra quanto sia sottile nella storiografia thailandese la linea di demarcazione Verità e poesia. È un po' come una versione tailandese delle famose storie di Asterix e Obelix: torniamo all'anno 1765. Tutto il Siam è sotto il nodo birmano tranne i coraggiosi abitanti di un piccolo villaggio che fermano le legioni birmane...

Il villaggio in questione era Bang Rajan. In questo contributo vorrei esaminare come ha acquisito uno status così mitico. Nell'agosto 1765, le truppe della dinastia birmana Konbaung, invariabilmente concentrate sull'espansione territoriale, invasero il Siam da diverse direzioni. La forza d'invasione settentrionale, guidata dal generale Ne Myo Thiphate, aveva prima messo in ginocchio i laotiani e avanzato lungo il Chao Phraya fino alla capitale siamese di Ayutthaya. Secondo la leggenda, la manciata di abitanti del villaggio di Bang Rajan ha sostenuto questa forza di oltre 100.000 uomini per non meno di cinque mesi.

Questo è in linea di massima ciò che è accaduto secondo le fonti siamesi/tailandesi: si dice che i leader locali dei villaggi nelle immediate vicinanze, in particolare di Pho Krap, Pho Thale e Sibuathong, abbiano sistematicamente attirato nella giungla unità birmane più piccole con tattiche di guerriglia per tienili lontani da loro per ridurre di una tazza la potenza principale. Quando il terreno sotto i loro piedi divenne troppo caldo e un Ne Myo Thiphate sempre più irritabile volle dare loro una lezione, un piccolo gruppo di 400 guerrieri siamesi si ritirò a Bang Rajan. La scelta di questa location è stata ovvia. C'erano abbondanti scorte di cibo, il luogo era su un crinale ed era provvisto di palizzate. Hanno invitato Phra Dhammachot, l'abate di un monastero a Suphanburi. Questo venerato monaco non era noto solo per la sua immensa saggezza e intuizione strategica, ma anche per le sue abilità magiche e gli incantesimi corazzati, che erano un bel vantaggio in battaglia.

(TRIN TRA/Shutterstock.com)

E quella battaglia non tardò ad arrivare. L'attacco birmano dopo l'attacco fu respinto e, man mano che l'eroica resistenza di questo villaggio divenne nota in lungo e in largo, i volontari accorsero per assisterli da ogni parte del mondo e la guarnigione di Bang Rajan quasi triplicò nel giro di poche settimane. Fedeli al vecchio credo secondo cui se non sei forte devi essere intelligente, i difensori eccellevano in tattiche ingegnose e ingegnosità, a un certo punto persino – anche se con scarso successo – lanciando i propri cannoni. Non meno di otto volte le truppe birmane dovettero eseguire una massiccia carica contro le fortificazioni improvvisate prima che la resistenza siamese potesse essere spezzata.

Questa è la lettura ufficiale della storia. Ma corrisponde ai fatti? Permettetemi di iniziare con la forza della forza d'invasione birmana. Secondo fonti siamesi/thailandesi, la forza birmana sarebbe stata composta da almeno 100.000 soldati, ma quest'ultimo numero dovrebbe essere preso con le pinze. In realtà erano circa 20.000... Per quanto riguarda Bang Rajan, questo villaggio esisteva davvero nel diciottesimo secolo. Il problema, però, è che solo una cronaca contemporanea di Ayutthaya menziona in poche frasi la resistenza contro i birmani in questa regione. Se la battaglia dentro e intorno a Bang Rajan fosse stata davvero di dimensioni epiche come la cultura popolare thailandese vorrebbe farci credere, avrebbe senza dubbio avuto un posto molto più importante nelle fonti contemporanee dell'epoca. Anche fonti birmane contemporanee tacevano su Bang Rajan. Le cronache menzionano 'delinquente locale' ciò rese più difficile l'avanzata birmana, ma questi eventi ebbero luogo tra l'agosto e l'ottobre 1765 nel nord lungo il fiume Wang.

Solo sotto il regno del re Mongkut (1804-1868), che, come primo monarca della dinastia Chakri, intraprese seri sforzi non solo per unificare il paese ma anche per creare un'identità nazionale, è stata prestata grande attenzione agli eventi che si dice che abbia avuto luogo a Bang Rajan quasi un secolo prima. Dal nulla sono apparse all'improvviso storie su Bang Rajan e sugli eroici difensori. Mongkut vedeva la consapevolezza storica come un segno di civiltà e credeva di poter parare possibili accuse di essere incivile da parte delle potenze coloniali occidentali confrontandole con la gloriosa storia siamese. Il grosso problema, tuttavia, era che la maggior parte delle fonti storiche, come cronache e documenti governativi, erano andate in fumo quando i birmani distrussero la capitale con fuoco e spada nel 1767. In altre parole, non era disponibile quasi alcun materiale storico rilevante. Affermare che la storia è stata prodotta sulla catena di montaggio nel primo periodo Rattanakosin è forse un po' esagerato, ma qualsiasi storico obiettivo dovrà riconoscere che c'è qualcosa di sbagliato nella veridicità della storiografia siamese di quel tempo.

Tuttavia, questa storiografia ufficiale, ulteriormente curata dal re Chulalongkorn (1853-1910) e dal suo fratellastro, l'autoproclamato storico e riformatore dell'istruzione, il principe Damrong Rajanubhab (1862-1943), era materia di Pochi felici. La maggior parte della popolazione siamese non avrebbe conosciuto Bang Rajan fino al periodo tra le due guerre, negli anni '1966, grazie a una novella estremamente popolare dell'altrettanto popolare scrittore Mai Muengderm. Da allora, Bang Rajan è stato una parte inseparabile del canone storico della Thailandia, non esistente ufficialmente. Il film è apparso nel XNUMX Suek Bang Rajan di de Battaglia di Bang Rajan nei cinema. Questo film, con le star Sombat Metanee e Pisamai Wilaisak in un ruolo da protagonista, ha ingigantito acriticamente tutti i cliché esistenti su Bang Rajan, ma questo potrebbe essere il peggio per il thailandese. Hanno banchettato con la drammatica storia che ha accarezzato il loro senso di autostima nazionalistica. Il film di Tanit Jitnukul Bang Rajan che è stato rilasciato nel 2000, è stato forse un successo ancora più grande, in parte a causa della travolgente canzone del titolo per la quale Carabao è stato chiamato. Hanno festeggiato le prestazioni dei superuomini dallo stile meraviglioso, dotati di imponenti manubri da bicicletta e idem sei zaini, che con un pericolosamente tagliente incavo in entrambe le mani in pochissimo tempo ha inseguito migliaia di odiosi birmani verso gli eterni terreni di caccia… La serie TV Bang Rajan che è stato trasmesso da Channel 2015 nel 3 ha rifatto tutto questo. Il pugno di accademici che ha osato commentare attentamente queste produzioni è stato subito denunciato.

Come autore con un ampio interesse storico-culturale, mi addolora dover concludere ripetutamente che la stragrande maggioranza della popolazione thailandese trae la sua consapevolezza storica dalla cultura popolare piuttosto che da studi storicamente e scientificamente fondati. Bang Rajan si è guadagnato il suo posto nella memoria collettiva thailandese più attraverso la cultura popolare che la vera storiografia come storia epica di sacrificio di sé ispirato dal patriottismo. Il numero di fumetti, film e serie tv dedicati a Bang Rajan ha smesso da tempo di contarsi sulle dita di una mano. Il paese ei suoi abitanti si rivelano una fonte inesauribile di ispirazione, e poi taccio su una serie di libri di testo, storicamente corretti, discutibili. In effetti sembra un marchio la cui data di scadenza è apparentemente tutt'altro che scaduta...

Per concludere: il 29 luglio 1976, il monumento Khai Bang Rajan nel parco Khai Bang Rajan è stato inaugurato alla presenza del re Bhumibol. Questo sito commemorativo, che copre un'area di poco meno di 120 rai, si trova a circa 15 km da Sing Buri lungo la Highway 3032.