Chiang Mai e Chiang Rai

Con il mio buon amico Sit, ora padre dei bambini a casa, restiamo al Nord per qualche giorno.

La prima sera mangiamo al ristorante Kaithong, l'unico ristorante giungla al mondo, almeno secondo la pubblicità. Siediti e mangia una bistecca di Cobra, preferisco la stessa, ma di un Pitone. Entrambi hanno un sapore un po' simile al pollo insipido, ma fortunatamente vengono serviti con varie salse. Più tardi quella sera assistiamo al proprietario dell'attività che uccide un serpente, preleva sangue e lo mette in un bicchiere di brandy. Lo offre a un turista, che lo beve senza muoversi. Si dice che il sangue di serpente aumenti la potenza. Doveva averne bisogno.

Il giorno dopo è di nuovo natura. Prendiamo un autobus per Chomthong per prendere un taxi per Doi Inthanon, la montagna più alta del paese Tailandia, ottantacinquecento piedi sopra il livello del mare. In cima fa freddo.

Gli alberi spogli e la nebbia mi ricordano la Foresta Oscura di Bommel. Poi visitiamo alcune piccole cascate, il Siripoon e il Washiratarn. Non riusciamo a trovare la grotta Borichinda. Un'altra piccola cascata e infine la più grande della Thailandia, la Mae Ya. Qui sto nuotando nudo (quando è successo ero ancora giovane e attraente). Di ritorno a Chomthong si scopre che l'ultimo autobus di linea è già partito. Fortunatamente c'è un taxi bus privato.

Lasciamo Chiang Mai e facciamo un viaggio in autobus di quattro ore per Chiang Rai. Un bellissimo paesaggio, montagne e foreste. L'autobus ci lascia a Hotel SaenPhu.

Prenotiamo un tour organizzato presso un'agenzia di viaggi. Con altri due turisti andiamo prima sulle montagne a nord di Chiang Rai, il Doi Maesalong. Eccoci catapultati in un villaggio di cemento con negozi di souvenir. Nessuno compra niente, quindi proseguiamo verso una fabbrica di tè, che è stata avviata come parte della riqualificazione della coltivazione dell'oppio verso stimolanti meno soporifici. Beviamo una tazza di tè per simpatia.

Poi alle famose tribù delle colline. Due villaggi Meow si rivelano altro che supermercati turistici. Penso con nostalgia ai miei viaggi di vent'anni fa, quando alcune tribù di montagna vivevano ancora completamente nell'età della pietra. Naturalmente non so se allora fossero più felici.

Continuiamo alla Grotta delle Scimmie. Ai piedi di un'alta montagna ci sono molte scimmie. Secondo la nostra guida, la grotta è in alta montagna e non possiamo vedere tutto. Apparentemente ha fretta, quindi io e Sit andiamo di sopra e gli altri aspettano di sotto. Nella grotta c'è una grande statua del Buddha, dove Sit mormora preghiere per un breve periodo.