Il ministro del Commercio tailandese Boonsong Teriyapirom ha annunciato di voler cambiare il controverso sistema dei prezzi garantiti del riso agli agricoltori.
Il Bangkok Post ha riferito che egli intende abbassare il tetto massimo dei prezzi del cosiddetto sistema ipotecario di XNUMX baht per tonnellata per i futuri raccolti. I coltivatori ora ricevono un massimo di ventimila baht per tonnellata per il riso gelsomino e quindicimila per il riso bianco (non decorticato) per il riso fornito.
Il sistema, che fornisce ai coltivatori di riso buoni riscattabili presso la Thai Boerenleenbank per i loro raccolti di riso acquistati dal governo, è stato pesantemente criticato sin dalla sua introduzione due anni fa perché fa sì che il tesoro perda miliardi per ogni raccolto di riso. L’importo esatto di tale perdita resta per il momento avvolto nel mistero. Il governo lo ha finora stimato in diverse decine di miliardi per i raccolti di riso del 2011-2012.
La principale agenzia di rating Moody's ha recentemente emesso un cartellino giallo al governo Yingluck perché la perdita in questo periodo ammonterebbe già a 260 miliardi di baht. Secondo Moody's, il rating del credito della Thailandia verrà declassato se il programma dei mutui sul riso rimarrà invariato. Il governo non può accettare una simile “retrocessione”, in parte perché aumenta il tasso di interesse sui prestiti da 2 trilioni di baht che il governo vuole contrarre per mega progetti come una rete HSL.
Le critiche di Moody hanno colpito come una bomba. Il sistema dei mutui è la pietra angolare della politica governativa; la promessa elettorale di redditi più alti per gli agricoltori poveri ha aiutato Yingluck a ottenere milioni di voti durante le elezioni, soprattutto nelle riserie tailandesi come Isaan.
Corruzione
Boonsong ha annunciato che proporrà la riduzione del prezzo in una riunione del Comitato nazionale per la politica del riso, di cui Yingluck è presidente. Secondo lui la proposta è venuta dal gruppo di interesse National Farmers' Union. Il Bangkok Post fa dire al ministro, tra l'altro, che i coltivatori saranno d'accordo perché "hanno già ricevuto meno di 15.000 la tonnellata a causa di tutta la corruzione nel sistema".
Il governo ha acquistato il riso a prezzi superiori del 40% rispetto a quelli del mercato mondiale. Ciò ovviamente ha causato problemi con le esportazioni di riso. La Tailandia non si è sbarazzata del riso costoso, quello invenduto ha dovuto essere immagazzinato in silos da costruire rapidamente e alla fine si è deciso di vendere l'eccedenza a prezzi più bassi. La Thailandia ha ormai perso il primo posto nella classifica mondiale degli esportatori di riso a favore dei concorrenti Vietnam e India.
Secondo il Bangkok Post, sembra che Boonsong stia cercando di salvarsi la vita politica con la proposta di riduzione dei prezzi. Il cartellino giallo di Moody's è stato seguito dalle smentite dello stesso Yingluck, ma allo stesso tempo si è scoperto che lei e gli altri ministri non avevano idea dell'esatto livello delle perdite subite. I media hanno già riportato perdite per oltre 300 miliardi di baht in tutti i raccolti dall'introduzione del sistema.
Il portavoce del governo Wim Rungwattanajinda ha tenuto un po' ostentatamente fuori Yingluck da ulteriori polemiche sulle cifre delle perdite, perché i disordini stanno aumentando anche all'interno del partito di governo Pheu Thai. Yingluck sarebbe preoccupato per le perdite e, secondo il portavoce dell'economia, parte della preoccupazione sarebbe dovuta al fallimento del coordinatore del ministero del Commercio. "Il Ministero non ha mai fornito cifre totali sul riso acquistato e rivenduto o l'importo speso per finanziare il programma ipotecario", ha detto il portavoce del Bangkok Post.