Una festa del personale Isan

Questa ovviamente non sarà una storia spettacolare, ma per coloro che sono interessati a come le persone vivono, festeggiano e lavorano a Isaan, potrebbe essere abbastanza interessante.

Una settimana fa, mia moglie ha ricevuto una telefonata da Waai, una donna di 34 anni che aveva iniziato a lavorare presso il Centro di ricerca sul riso di Ubon Ratchathani dopo aver studiato alla Khon Kaen University. Il Centro Ricerche avrebbe dovuto organizzare una festa d'addio il 6 ottobre perché lei aveva accettato un nuovo incarico in un altro Centro Ricerche. Una data un po' rischiosa, perché gli esperti meteorologici si aspettavano che quel giorno un tifone colpisse Isaan e ovviamente sarebbe stato un evento all'aperto. La festa era destinata solo ai dipendenti - non ai soci - ma le è stato permesso di invitare i suoi familiari al tavolo a lei riservato in qualità di celebrante. Tuttavia, la sua famiglia vive a 2000 km di distanza e nessuno è potuto venire, quindi le è stato permesso di invitare degli amici. E poiché era già stata con noi alcune volte al tavolo da pranzo - portata da nostri amici - e da allora era venuta a trovarci più volte, la conoscevamo abbastanza bene. Waai aveva invitato anche Toey, una nostra buona amica, perché Toey era una madre per lei quando lavorava a Ubon.

Il codice di abbigliamento per la festa era il tradizionale Isaan, il che indica che l'Isaaner è orgoglioso della sua identità, almeno questa è la mia interpretazione. Tuttavia, non intendo indicare che qui ci sia un desiderio di indipendenza.

Il Centro di ricerca sul riso di Ubon Ratchathani si trova a circa 20 km da Ubon, a una distanza di circa 10 km da casa nostra. Si trova su un vasto terreno con vari fabbricati e anche con semplici alloggi per il personale. Waai viveva in una di quelle case con la sua migliore amica, un'amica del suo periodo Khon Kaen. Nonostante la vastità del sito, non esistevano campi di prova per il riso appena sviluppatovarietà. Questi campi di prova sono sparsi in tutta la Thailandia e sono curati da normali coltivatori di riso, ma ovviamente visitati occasionalmente da funzionari del Centro di ricerca.

Il giorno in questione siamo arrivati ​​al Centro Ricerche alle cinque e mezza dove i festeggiamenti erano già iniziati. Un gruppo di dipendenti danzanti si stava dirigendo verso un edificio dove si sarebbe svolta una cerimonia a tema buddista. C’erano alcune sedie in quell’edificio – due ovviamente erano destinate a noi – ma il resto dei presenti doveva sedersi su delle stuoie. C'erano anche tre panchine al centro: una per una figura vestita di bianco che avrebbe guidato la cerimonia, una per Waai con sua "madre" Toey e una per il regista e sua moglie. Perché quella grande festa ovviamente non era solo per Waai, ma soprattutto per il regista che aveva accettato un incarico anche altrove. Waai era così felice di potersi unire al saluto del regista. Lei, tuttavia, era insieme al regista su un enorme poster appeso da qualche parte e raffigurato in modo altrettanto visibile come il suo regista. A questo riguardo non è stata fatta alcuna distinzione.

Prima dell’inizio della cerimonia, è stata aggiunta una panchina – accanto a Waai e Toey – e io e mia moglie dovevamo sederci sopra; Lo dobbiamo al fatto che Waai ci considera anche genitori (“un’altra figlia”). Parte della cerimonia prevedeva ovviamente che fossimo collegati tra noi e con il consigliere buddista tramite un filo. Dopo quindici minuti il ​​consigliere ebbe terminato le sue preghiere e legò una corda attorno al polso destro di ciascuno di noi sei. Alla folla è stato quindi permesso di strisciare in ginocchio per fornire alle due festeggiate corde per i polsi e salutarsi. Ciò è stato accompagnato da numerosi abbracci, nonostante il COVID. A proposito, nessuno ha usato una maschera per il viso e io e mia moglie l'abbiamo accettata senza sforzo.

Poi siamo usciti dove sono stati allestiti tavoli con cibo per oltre 300 persone. Ci siamo seduti a un tavolo per 8 persone con Waai e Toey, ma al regista è stato permesso di accontentarsi di un tavolo per non meno di 14 persone. Su ogni tavolo, oltre alle bottiglie d'acqua e alle bibite, c'era una bottiglia di birra Leo. Quindi non è stata una festa alcolica come quella che ho vissuto alle feste del personale nei Paesi Bassi. Una volta un mio collega ha dovuto farsi aiutare a salire su un taxi, ma è uscito più velocemente di quanto fosse stato spinto dentro. Non così in Tailandia.

Naturalmente nell'area del festival è stato allestito anche un grande palco dove potevano mettersi in mostra sia gli artisti professionisti che i dipendenti. E ovviamente si ballava. Ero popolare come partner di ballo, soprattutto tra le donne più anziane, e alcune volte venivo persino trascinato per il braccio sulla pista da ballo. In realtà non sono abituato a tanta audacia in Tailandia, solo da parte di donne ubriache e/o molto anziane. Ma l'atmosfera festosa pare abbia convinto alcune donne a non perdere l'occasione unica di ballare con un farang. L'ho tollerato senza problemi perché stare fermi per più di un'ora non è salutare, ho letto di recente. Al giorno d'oggi il mio orologio Fitbit mi avvisa in tempo se rischio di restare fermo troppo a lungo. Ma con tutte quelle ballerine quella sera non avevo bisogno di avvertimenti.

Il tifone promesso era stato ritardato - i monaci (?) che avevano sostenuto il test quel giorno erano apparentemente in migliore contatto con gli dei del tempo rispetto agli esperti meteorologici - e poco dopo le dieci lasciammo la compagnia dove era ancora in festa la festa. pieno svolgimento.