La settimana di Gringo

Quando – circa 11 anni fa – mi sono trasferito definitivamente in Thailandia, ho scritto lunghe “newsletter” ai Paesi Bassi, perché c'era così tanto da raccontare che era nuovo, divertente ed eccitante. Ho anche messo alcune di quelle newsletter su questo blog in seguito. La quantità di notizie sta diminuendo negli anni, almeno meno spettacolari, molte cose sono semplicemente diventate routine quotidiana. Ancora divertente e coinvolgente, non proprio, ma spesso non qualcosa da cui creare una storia. Eppure cose straordinarie accadono quasi ogni giorno. Questa è stata la mia ultima settimana.

Domenica: Russi in torneo

Penso che tutti quelli che seguono il blog sappiano che sono regolarmente nella sala da biliardo Megabreak e aiuto a organizzare lì i tornei settimanali. Anche questa domenica, 40 giocatori registrati provenienti da 18 paesi diversi. Notevole questa volta è stato che abbiamo avuto 3 partecipanti russi e questa è stata la prima volta. Li conoscevamo tutti e tre, Maxim, Dimitry e Oleg, ma non avevano mai giocato insieme in un torneo.

Ovviamente questo ha dato origine al nostro "balbettio", che ora che Pattaya è invasa dai russi, anche Megabreak viene lentamente ma inesorabilmente conquistata dai russi. Abbiamo suggerito alla direzione di pensare a manifesti russi, listini prezzi, ecc., ma la risposta è stata un completo "fu". Nessuno dei russi, che sono ragazzi molto educati e molto simpatici, ha vinto alcun premio.

Lunedì: Rituale Moderno

Lunedì è stata una giornata tranquilla, ho fatto un po' di shopping, nel pomeriggio ho fatto una lunga passeggiata e la sera ho cenato al ristorante belga di Patrick. Questa volta la scelta è ricaduta sulle mie suole preferite. Nel frattempo anche gli altri tavoli erano occupati. Due giovani belgi (circa 25 anni) si stabilirono in uno di essi. Mentre io - con un sigaro - ero ancora gonfio per il mio pasto, il loro ordine fu servito. Ricordo ancora dai tempi antichi l'usanza, anche nella nostra casa, di incrociare le mani prima di mangiare, chiudere gli occhi e mormorare le parole: Signore, benedici questo cibo.

Ci ho pensato quando ho visto i due ragazzi eseguire un rituale moderno. Il loro piatto è stato messo davanti a loro e, come su un cartello, entrambi hanno preso lo smartphone dalla tasca e quasi subito hanno scattato una foto flash del loro piatto. Poi si sono scambiati di posto per fotografare il piatto dell'altro. Cosa ci fai con una foto del genere? "Condividi" su Facebook forse?

Martedì: Fon sfidato

Fon è una bellissima ragazza thailandese di 23 anni, che conosco da diversi anni come una brava giocatrice di biliardo in Megabreak. Ha un carattere un po' volubile, perché a volte è allegra e ridicola e poi un po' depressa con una bocca grande. Non è ringraziata da tutti per quest'ultimo, ma mi piace una ragazza così audace e simpatica che non ha la bocca nel posto sbagliato.

Ci piacciamo – senza secondi fini, aggiungo io, perché lei da tempo ha come 'fidanzato' un ragazzo americano. Nei primi anni potevo ancora batterla, ma lei è migliorata a tal punto che nella maggior parte dei casi ho perso. In realtà giochiamo l'uno contro l'altro solo se ciò è previsto nel sorteggio di un torneo.

Questa volta l'ho sfidata a giocare di nuovo l'una contro l'altra. Abbiamo giocato a palla 9 e chi ha vinto per primo 10 frame ha vinto la partita. Poiché è molto più brava di me, ho ricevuto in regalo i primi quattro fotogrammi, quindi ne mancano altri 6. Ha vinto le prime quattro con facilità, non mi ha dato alcuna possibilità.

Poi è entrata un'amica del suo "fidanzato", un vacanziere americano. Fon lo salutò, fece due chiacchiere e poi la concentrazione svanì. Ha commesso degli errori e ho finito la partita in modo ordinato, vincendo 10 – 6! In effetti, è spesso una perdente irritata, imbronciata e faccia arrabbiata, ma questa volta l'ha presa con sport!

Mercoledì: dentista

Ah, un'altra giornata iniziata in modo drammatico, almeno così la penso. L'appuntamento per la visita di controllo e l'asportazione del tartaro è stato fissato e attendo pazientemente la data. Cioè, avevo un appuntamento prima, ma l'ho appena spostato di una settimana. Il giorno in cui ho preso un altro appuntamento sono stato sollevato, niente dentista, ma ehi, doveva succedere, no?

Quindi oggi con paura e tremore dal dentista per il controllo semestrale. I nervi mi salgono in gola mentre mi siedo sulla sedia e, dopo avermi dato una pacca rassicurante sul braccio, il dentista inizia a brontolare nella mia bocca. Niente di male ovviamente, come al solito, e per di più si accorse appena che aveva scheggiato via il tartaro e rimosso i depositi marroni (da sigaro). Quando ho pagato e salutato, salgo tranquillamente sulla mia moto, tifando, questa giornata non può andare male!

Giovedì: giro dei pub

Chris, un amico inglese, ha finito la sua vacanza, è la sua ultima sera e quindi (?!) va festeggiata. Noi sei iniziamo un lungo pub crawl attraverso Pattaya. Iniziamo dall'Atlantic Bar a Soi 3, un bel posto con belle ragazze e buona musica. Flirtare un po' con le ragazze va bene, e se metti in chiaro che hai un partner tailandese e vivi qui, spesso è solo una compagnia divertente.

Poi giù a Drinking Street per un altro po' di alcol e poi a Soi 8, dove un altro amico, Terry, ha un bar, o meglio tre di loro collegati tra loro. Buona musica da una band filippina, ovviamente le eterne canzoni della Pattaya Top-10 (Cowboy di strass, Roses are red, My Way, li conosci), ma anche la canzone in stile Gangnam viene eseguita regolarmente.

Con un bel po' di drink ora, do – sono ormai circa le due del mattino – una dimostrazione di quella danza in stile gangnam. Ilarità generale, bis, bis! La sera dopo a Megabreak devo rifare il trucco, ma sono sobrio e poi ovviamente mi rifiuto. Allora mi arrendo, prendo un mototaxi verso casa, mentre gli altri proseguono il loro viaggio verso Walking Street fino al mattino presto. Ciao Chris, alla prossima!

Venerdì: traffico intenso a Pattaya

Un'altra lunga passeggiata oggi. Questa volta prendo il percorso da Pattaya North via Sukhumvit Road e Pattaya South, ritorno a Second Road e poi a casa via Pattaya North. Quindi una specie di rettangolo con una lunghezza di, secondo me, dai 10 agli 11 chilometri. Noto che è molto trafficata. Quello che faccio spesso durante le mie passeggiate per le vie principali di Pattaya è contare gli autobus (turistici). Ce ne sono parecchi, perché quei turisti vengono trasportati da un posto all'altro ogni giorno. Di solito arrivano circa 80 o 90 autobus uno alla volta, ma oggi ho un record assoluto. Ho contato 309 autobus lungo il percorso indicato! Autobus, che vedo più spesso, perché circolano solo localmente, autobus di linea per Bangkok, ecc., scuolabus, ma questa volta molti autobus turistici, da altre parti, che hanno visitato Pattaya.

Apparentemente c'è una carenza nazionale di autobus di lusso, perché ho visto un numero insolito di autobus di linea provenienti da altre regioni. Gli autobus, che normalmente vanno da Bangkok a Roi-Et, Mukdahan, Laksi, Chiang Rai, Uttaradit, Sisaket, Khon Kaen, Lampoon, ecc. Non credo che molti di quei turisti possano essere trovati in Walking Street di notte.

Venerdì sera: cena da Louis

Joseph Jongen, un altro scrittore di blog, era a Pattaya e aveva scoperto questo bel ristorante Louis in Soi 31 di Naklua. Quindi noi tre, Joseph, il collega cavaliere del blog Hans Geleijnse e io siamo andati lì per mangiare, parlare e ridere. Il cibo è stato più che ottimo, abbiamo anche riso delle reciproche storie e abbiamo trovato una buona soluzione per quasi tutti i problemi (mondiali). Tanto alcol ovviamente e alle dodici e un quarto il proprietario di questo ristorante di famiglia ci ha gentilmente chiesto di essere gli ultimi ospiti ad “andar via”. Sua madre, sua moglie ei suoi figli erano già in macchina per tornare a casa. Una grande serata!

Sabato: Burapa Bike Week

Con mio figlio Lukin a Silverlake per assistere allo spettacolo della grande Burapa Bike Week. Su un terreno immenso e in pendenza decine di stand di tutte le marche di motociclette e tutto ciò che vi è legato e, inizialmente avevo stimato, ben 2000 moto. Tutti i tipi di marche, tutti i tipi di modelli, uno più strano dell'altro e uno più rumoroso dell'altro.

Alle quattro è stato organizzato un tour di diverse centinaia di appassionati nella zona – a Pattaya era impossibile a causa della grande folla lì – e la partenza è stata uno spettacolo bellissimo. La mia stima di 2000 moto era ridicola, un mio caro amico norvegese è stato lì tutto il fine settimana e secondo lui c'erano già più di 10.000 moto venerdì e sabato ha detto che dovevano essere almeno 20.000. Non so niente di moto, ma sono sicuro che ci sono i video della Bike Week 2013 su YouTube, per esempio.

Vedi, tutte storie che rientrano nella sezione “Informazioni inutili”, ma mi sono divertito a raccontarle.