CITY OF ANGELS – Una storia di omicidio in 30 capitoli (parte 6 + 7)

Su Thailandblog potete leggere la pre-pubblicazione del thriller 'City of Angels' che, come suggerisce il titolo, è ambientato interamente a Bangkok ed è stato scritto da Lung Jan. Oggi capitolo 6 + 7.

Capitolo 6.

La luce del mattino non ha sempre l'oro in bocca. Molto raramente J. si immaginava un filosofo nel profondo dei suoi pensieri. In passato, molto tempo fa, quando era giovane e bello, pensava compiaciuto di sapere tutto. Oggi, ora che era bello solo in un modo un po' decrepito, sapeva che era meglio. Diverse volte nelle sue prime settimane, mesi e persino anni in questo paese, in un'abbagliante dimostrazione di stupidità assoluta e mozzafiato, ha pensato di essersi preso a calci nei pantaloni. Un'opinione che, sfortunatamente per lui, era condivisa anche da altri... Cosa che più tardi, ma molto più tardi, iniziò lentamente ma inesorabilmente a realizzare, e quella era forse la lezione di vita più importante che aveva imparato qui - attraverso prove ed errori, era quella lui, come tanti prima di lui, era caduto vittima di uno shock culturale. Tutti sembravano stupidi quando uscivano dalla comodità del loro familiare quadro di riferimento. Era così semplice. E così ha imparato ad avere pazienza, molta pazienza…. Una bella virtù non solo in Occidente, ma anche in Estremo Oriente.

Nel corso della giornata, tuttavia, la sua pazienza sarebbe stata messa a dura prova. Kaew, ad esempio, era caduto in fallo con un certo numero di loschi commercianti d'arte e antiquariato che ieri avevano messo insieme in un elenco di possibili sospetti. J. ammirava segretamente le acute capacità analitiche di Kaews e le sue capacità investigative. Doti che avrebbero giovato a De Bolle come giornalista. Kaew era partito presto, contrariamente alla sua abitudine, ma a quanto pare aveva causato molta irritazione con le sue domande. In uno degli immensi saloni antichi dietro il mercato di Chatuchak, il suo fedele compagno era stato addirittura afferrato per il bavero con una mano morbida e scaraventato giù per le scale. Questo enorme mercato si è guadagnato la reputazione di 'Mercato dei ladri' ha fatto di nuovo tutto l'onore... A peggiorare le cose, ci è voluto fino a mezzogiorno prima che Tanawat ci contattasse, come concordato.

Tanawat era un vero chiacchierone, ma per qualche ragione, non immediatamente evidente a J., non sembrava molto entusiasta di una conversazione oggi. Ha misteriosamente fatto sapere di avere finalmente una pista concreta, ma si è rifiutato di entrare nei dettagli al telefono. Certamente è riuscito ad aumentare la tensione perché tre volte nell'arco di meno di un'ora ha organizzato un altro luogo dove si sarebbero incontrati. Questa segretezza irritava immensamente J. Tanawat a volte poteva essere molto sospettoso, ma a J. non importava. Alla fine, quel pomeriggio, J. andò a zonzo dal suo loft al Wat Po, con in mano un cono gelato che si scioglieva alla velocità della luce. Poco prima dell'orario di chiusura, questo complesso di templi più grande e antico della città era pieno di turisti e dei loro incontrare e salutare non distinguersi. Esattamente alle 16.30:XNUMX. J., come concordato, si ritrovò con le mani appiccicose al Wihan occidentale dietro il tempio centrale. Mentre tra il Wihan e il Phra Si Sanphet Chedi camminava avanti e indietro, con sua sorpresa non c'era traccia di Tanawat. Per la mezz'ora successiva non ha risposto a nessuna delle chiamate o dei messaggi di testo di J. Questo non era un comportamento normale per l'accademico noto per la sua puntualità. Mezz'ora dopo, con un crescente senso di ansia, J. si lasciò passare problemi di fluttuare fuori. J. aspettò dall'altra parte di Chetuphon Road che gli ultimi visitatori scomparissero, ma Tanawat sembrava essere andato in fumo.

Tornato in soffitta, anche l'addolorato Kaew si era fermato per un momento nel suo interminabile lamento per il trattamento pesante che aveva ricevuto a Chatuchak. Anche lui sembrava leggermente allarmato dall'improvviso silenzio di Tanawat. Dopo aver discusso a lungo con il suo datore di lavoro, è andato subito a controllare in facoltà per vedere se si poteva trovare lì, ma non lo vedevano lì da ieri mattina. Quando non si è presentato oggi, uno degli assistenti di Tanawats ha dovuto occuparsi di una pratica questo pomeriggio… Notizie che hanno solo aumentato la preoccupazione di J.….

Capitolo 7.

La mattina dopo, poco dopo le 06.00:XNUMX J. ha ricevuto la telefonata che non solo lo ha svegliato bruscamente da un sonno agitato, ma lo ha anche colpito come un duro pugno allo stomaco. Riconobbe il numero come quello di Tanawat, ma di certo non era in linea. Una voce roca lo interruppe con un sottotono di malizia senza tempo: "Il tuo amico, il chiacchierone professore, ti sta aspettando con impazienza sotto il ponte della strada a pedaggio dietro Wat Saphan Phrakhong a Khlong Toei. Fai in fretta perché sembra che possa ingoiarsi la lingua…”

J. non era sicuro di come descriverlo, ma c'era qualcosa che non andava nell'aria a Bangkok. Ogni volta che veniva nella metropoli dal nord, doveva riabituarsi o 'riprendere fiato' come lo descrisse lui stesso. Non aveva un vero odore, però, ma sentiva sempre che l'aria lì era vecchia e decrepita, come se fosse stata abusata. Dopo la telefonata, sembrava che tutto l'ossigeno fosse stato esaurito in un colpo solo. Si sentiva stordito. Si vestì in fretta e uscì con lo sguardo incomprensibile di Sam dietro la schiena. Con una fastidiosa sensazione di pressione al diaframma, si precipitò al piano di sotto e chiamò uno dei barboni che bighellonavano all'angolo della strada con indosso un giubbotto fluorescente che guidava un mototaxi. Il mototaxi è il più pericoloso della Città degli Angeli, ma senza dubbio anche il mezzo più veloce per spostarsi. J. non sapeva esattamente dove andare perché nel punto indicato c'era un confuso labirinto di ponti, klong, vicoli e strade. Tuttavia, le sirene lamentose della polizia hanno mostrato loro la strada in modo impeccabile negli ultimi chilometri.

Come tante cose in questo paese, l'uscita del ponte è appena finita in un vicolo cieco sul canale. Era proprio lì, così come J. e la folla che si era radunata sulla striscia dove l'asfalto caldo si trasforma in ghiaia. Era peggio di quanto si aspettasse. Davanti ai suoi occhi c'era una scena frenetica ma ordinata che sembrava essere stata ritagliata da una serie poliziesca di second'ordine. Una sfilata apparentemente infinita di uniformi marroni della polizia, alcune delle quali in borghese. Gli investigatori tecnici andavano regolarmente in giro a cercare. Il corpo era stato identificato. Il luogo in cui giaceva, accanto a uno dei piloni di cemento del ponte, non era, come al solito su una scena del crimine in Thailandia, nascosto agli occhi degli spettatori. Alcuni fotografi hanno scattato le loro foto in modo che domani tutti i dettagli cruenti sarebbero stati ampiamente diffusi sulla vistosa prima pagina del loro giornale. Il crudo esibizionismo della morte che i lettori tailandesi adoravano. Cos'era la criminalità per gli abitanti della Città degli Angeli? Lo amavano, non si stancavano mai... J. non si sarebbe mai abituato. Si consolava al pensiero che se mai ci fosse stata una fine miracolosa della criminalità in questo paese, i giornali avrebbero subito cessato l'attività.

Con suo grande dispiacere, un certo numero di spettatori affamati di sangue hanno affollato la barriera improvvisata a nastro rosso e bianco come avvoltoi mentre cercavano di intravedere la scena con i loro telefoni. Sono stati serviti a loro completa disposizione. Perché c'era sangue, molto sangue. J. poteva vederlo anche da quella distanza. Grandi pozzanghere che nel caldo di questa mattina erano già ricoperte da una membrana nera opaca come un budino essiccato e che sembravano animarsi in qualche strano modo dai trilioni di lucide mosche carogne grasse e blu-verdi che banchettano avidamente sul cadavere e le pozze di sangue coagulato si erano depositate.

Che posto di merda dove scatenarsi, pensò J. L'area era disseminata di spazzatura, la sporcizia della grande città: lattine di cibo arrugginite, bottiglie rotte, involucri di caramelle e sacchetti di plastica, centinaia di sacchetti di plastica, la piaga degli imballaggi di questo paese. Altri rifiuti galleggiavano nel canale Phra Khanong e appena sopra il livello dell'acqua J. vide il manico consumato dalle intemperie di un carrello della spesa che si era ribaltato qui, chissà quanto tempo fa...

'J! Ehi J...!' Si voltò. Un poliziotto in borghese alto e dalle spalle larghe, alto per gli standard thailandesi, gli si avvicinò a passo svelto. Non si conoscevano molto bene, ma abbastanza per sapere cosa avevano in comune. Andrebbe troppo lontano Roi Tam Ruad Ek o l'ispettore capo Uthai Maneewat della sezione Crimini gravi un buon amico, ma si erano aiutati a vicenda alcune volte in passato e questo in qualche modo aveva stretto un legame. A giudicare dalla sua espressione, si era appena soffocato con un enorme sorso Ha preso Prik, che consiste principalmente di peperoncini crudi, salsa di pesce fermentato e succo di lime piccante stagionatura. 'Vuoi venire con me per un momento?' chiese invitante e con un gesto della mano, ordinando al sergente in divisa di guardia al nastro di far passare J. J. ha pensato che avrebbe dovuto chiedere se non ci fossero copripiedi in plastica disponibili per il scena del crimine non per contaminare, ma ha deciso di non farlo perché l'ispettore capo non sembrava molto interessato l'umore per scherzo.

'Questa è una situazione di merda',  Maneewat è arrivato subito al punto. 'Cosa stai facendo qui? '

 "Cosa c'entra con te, ispettore capo?" '

 'Nuovo,' disse Maneewat, ' Lascia che ti rinfreschi la memoria. Qualche giorno fa, uno dei miei colleghi più attenti ha visto te e il defunto durante un accogliente tête à tête su una terrazza sul Chao Phraya. Il cellulare del defunto mostra che ti ha chiamato più volte negli ultimi giorni e viceversa. L'ultima chiamata è stata questa mattina. E questo era davvero strano perché allora, secondo i nostri esperti legali e il dottore, era morto come un sasso da almeno un'ora... Trovi strano che io faccia domande quando ti presenti all'improvviso qui? '

'OH…' J. ha cercato molto rapidamente di trovare una risposta che suonasse il più plausibile possibile, senza mostrare le sue carte. ' Come sai, la nostra relazione era puramente commerciale. Di tanto in tanto, proprio come te, tra l'altro, mi sono appellato alla sua competenza. Anche qualche giorno fa, quando gli ho chiesto di capire alcune cose per me...'

J. rimase senza fiato per un momento. A sua insaputa, Maneewat lo aveva condotto in direzione del cadavere, e quello che aveva visto e annusato non lo aveva certo rallegrato. C'era già un debole odore di gas sul cadavere, come una scoreggia stantia, cosa non sorprendente con quelle temperature. Nonostante il fatto che J. avesse avuto la sua parte di violenza fisica nell'Irlanda del Nord, non ci si era mai veramente abituato. Aveva visto abbastanza in un batter d'occhio e dovette lottare contro l'impulso di non vomitare spontaneamente. Con uno sforzo estremo e le mascelle serrate, riuscì a tenere dentro i pezzi.

Il corpo mostrava segni di eccessiva violenza e tortura. Il professore giaceva sulla schiena, il busto nudo sulla ghiaia. Un grosso pezzo di pelle pendeva molle, strappato dalla sua spalla sinistra, che sembrava essere scorticata. Era stato picchiato. Forse con il martello da carpentiere insanguinato dall'aspetto robusto che giace un po' più in là. Il suo naso era rotto, molti dei suoi denti erano sparsi come ciottoli insanguinati, e l'orbita dell'occhio destro e la mascella sembravano essere frantumate. Una poltiglia di ossa scheggiate e tessuto rotto. Forse lo stesso martello da carpentiere era stato usato anche per inchiodare la sua lingua a un pezzo di legno galleggiante con un lungo chiodo. Una questione di farlo tacere…. Con un brivido, J. vide le pesanti tronchesi accanto al cadavere. Tutte le dita di Tanawat, ad eccezione dei pollici, erano state tagliate senza tante cerimonie. Per quanto poteva vedere, la pelle grigia intorno ad alcune coltellate nel petto e nell'addome mostrava già macchie violacee dall'aspetto di lividi. Forse dal manico del coltello, che potrebbe indicare che Tanawat era stato pugnalato con forza cieca e soprattutto brutale. Deve aver spinto qualcuno a fare i capricci, ma chi?

Sconvolto fino al midollo, J. chiuse brevemente gli occhi. Non per stanchezza, ma perché ha superato il rigor mortis Il corpo irrigidito di Tanawat non voleva vedere. Ma era come se l'immagine, in tutti i suoi raccapriccianti dettagli, si fosse bruciata nella sua retina. Con suo sollievo, J. fu in grado di stabilire che la scena raccapricciante aveva colpito anche l'ispettore Maneewat. Il suo linguaggio del corpo parlava di una rabbia repressa forzata, che J. poteva ben capire, poiché sapeva che Tanawat era stato spesso un prezioso informatore per la polizia in generale e per l'ispettore capo in particolare. J. guardò con occhi ciechi i montanti arrugginiti del viadotto, il cemento scrostato, i graffiti in decomposizione. Il rumore del traffico in corsa su Toll Road in alto gli rendeva ancora più difficile concentrarsi. J. era convinto che presto gli sarebbe venuto un furioso mal di testa….

'Che importa?chiese Maneewat sospettoso.

'Oh, sai, le solite cose, niente di speciale. '

"Questi casi non così speciali hanno qualcosa a che fare con questo?" chiese Maneewat, indicando quelle che sembravano alcune strisce di sangue sul cemento grigio del molo del ponte. Incuriosito e reprimendo il suo orrore, J. si avvicinò di qualche passo esitante. Tanawat potrebbe aver imbrattato una lettera J e i numeri 838 sul pilastro con un ultimo sforzo, i moncherini insanguinati che sporgono dalle ossa rotte che un tempo erano state le sue dita. Un maledetto messaggio dall'aldilà, ma cosa significava? Una domanda che, a quanto pare, occupò intensamente anche l'ispettore capo Maneewat, perché per i successivi quindici minuti continuò a parlarne, con un tono sommesso che mostrava un'impazienza crescente.

'Andiamo J., non mi stai prendendo in giro. Non scherzare con me.'

"Non sento affatto il bisogno di giochi, anzi."

' Un uomo molto intelligente che una volta era il mio mentore una volta mi disse di non insegnare a una vecchia scimmia a disegnare facce... Ho un sospetto marrone così scuro che conosci fin troppo bene il significato di ciò che è scritto qui. O ne parli tu, o farò in modo che uno dei miei uomini ti accompagni alla stazione. Se necessario, puoi sederti lì per ore o, per quanto mi riguarda, anche giorni a pensare prima di continuare a chiacchierare...'

'Ehi! Si calmi, ispettore capo', ha detto J. 'Sinceramente non ne ho la più pallida idea. Come te, mi spacco la testa, ma non riesco a capire né capo né coda. Vai... Portami via, non diventerai più saggio...J. intendeva quello che ha detto. Cercò disperatamente di trovare una connessione, ma presto gli fu chiaro che quello non era né il momento né il posto giusto per l'analisi logica, la combinazione e la deduzione... Accidenti, il mal di testa si era registrato e come...

Maneewat ha riconosciuto il tono disperato nel discorso di J. 'Ok, puoi andartene per quanto mi riguarda. Ma tieniti disponibile. Garantiamo che puoi aspettarti un invito amichevole da parte nostra uno dei giorni seguenti per continuare questa conversazione. Vi chiedo quindi di non lasciare la città. Se vuoi ancora viaggiare con urgenza, mi sarebbe piaciuto essere informato in anticipo...'

Quando un J. ancora scosso ha lasciato la scena del crimine, si è reso conto che l'attenzione dei poliziotti in un caso di omicidio nella Città degli Angeli di solito iniziava a svanire dopo le prime XNUMX ore. Se, a distanza di pochi giorni, non si registravano ancora novità significative, spesso il caso si risolveva al massimo per caso. J. sperava dal profondo del suo cuore che questo non sarebbe stato il caso qui. Dando un'ultima occhiata al suo compagno ucciso, giurò a se stesso che almeno avrebbe fatto del suo meglio per catturare l'assassino di Tanawat. Qualunque sia il costo...

Continua…..