Movimenti di protesta in Thailandia: L'Assemblea dei poveri

Per diversi anni, gli spazi pubblici della Thailandia sono stati silenziosi in modo che pensionati, espatriati e turisti potessero godersi appieno il bellissimo paese. La situazione era diversa non molto tempo fa, quando i movimenti provenienti dai tre lati dello spettro politico, rosso, giallo e verde, causavano molti disordini, sebbene avvenissero principalmente in una parte piccola ma ricca e importante di Bangkok. Questa storia racconta di un movimento di base più socioeconomico, L'Assemblea dei Poveri.

L'assemblea dei poveri

L'Assemblea dei Poveri, di seguito denominata AOP, è un ampio movimento che vuole difendere gli interessi di tutti i poveri, ma soprattutto degli abitanti delle zone rurali, messi da parte da uno sviluppo economico che non tiene conto della loro vita. situazione. L'incontro è stato organizzato durante un incontro presso l'Università Thammasaat nel 1995, dove si sono unite le forze per lottare per la conservazione delle risorse naturali: acqua, terra, foreste, pesca e contro l'estrazione mineraria per garantire il sostentamento della popolazione locale.

Il motivo di questo movimento sono state le proteste contro la costruzione della diga di Pak Mun. (nota 1). Questa diga è stata costruita dalla compagnia elettrica statale Egat (con l'assistenza della Banca Mondiale) per produrre elettricità e inaugurata nel 1994. La capacità prevista di 136 MW era lungi dall'essere raggiunta. Anche le possibilità previste per l'irrigazione sono rimaste insoddisfatte.

Inoltre, la pesca, molto importante per il sostentamento degli abitanti della zona, ha subito gravi danni. Cinquanta delle duecentocinquanta specie di pesci sono scomparse e le catture di pesce sono diminuite dal 60 al 100%. I cambiamenti nella gestione delle acque hanno comportato anche la perdita di vaste aree di territorio e foreste. Almeno 25.000 abitanti dei villaggi hanno perso gran parte dei loro mezzi di sussistenza. Nel 1995 hanno ricevuto un risarcimento una tantum di 90.000 baht. Le valutazioni ambientali precedenti alla costruzione della diga ne sottovalutavano ampiamente gli effetti dannosi. Ciò vale, ad esempio, anche per la diga Rasi Salai a Sisaket, che è stata costruita su uno strato di sale e ha avvelenato molte risaie. Quella diga non è più in funzione.

La Thailandia ha una lunga storia di rivolte e proteste, soprattutto nel Nord e nel Nordest, guidate dagli agricoltori. Un esempio è il movimento della Federazione contadina della Thailandia e può essere trovato qui: www.thailandblog.nl/historie/boerenopstand-chiang-mai/

Le prime proteste

Le proteste iniziarono durante le fasi di progettazione della diga nel 1990, ma si intensificarono dopo l'apertura della diga nel 1994 e raggiunsero l'apice nel 2000-2001 quando divenne sempre più chiaro il danno che la diga stava causando all'ambiente e le autorità si rifiutarono di aiutare le persone colpite ad ascoltare. La richiesta dei manifestanti era l'apertura della diga durante tutto l'anno, lo stop ad altre dighe e un risarcimento ragionevole per le perdite subite.

La loro principale lamentela era che i residenti rurali stavano pagando il prezzo dell’industrializzazione orientata all’esportazione promossa dallo Stato.

Le prime proteste hanno avuto luogo proprio presso la diga dove si stava costruendo un villaggio. Lo scopo delle dimostrazioni è ovviamente sempre quello di pubblicizzare i problemi e le soluzioni proposte e cercare di realizzarle. Generare simpatia è un prerequisito e i media svolgono un ruolo importante in questo. Ciò ha funzionato abbastanza bene fino alla crisi economica del 1997, quando l’attenzione si è spostata sui maggiori problemi dell’epoca: un calo di quasi il 20% dell’economia e l’aumento della disoccupazione. Anche i media hanno sofferto e hanno perso interesse per queste proteste. Il nuovo governo di Chuan Leekpai (novembre 1997), a differenza del precedente primo ministro Chavalit, ha sviluppato un atteggiamento apertamente ostile nei confronti dell'AOP. Il governo ha accusato il movimento di essere provocatorio, di avere cattive intenzioni e di correre nelle mani di ONG "straniere", danneggiando l'immagine della Thailandia e revocando le concessioni del governo precedente.

L'AOP ha capito che una manifestazione senza l'interesse dei media sarebbe stata una delusione e ha deciso di condurre una campagna a Bangkok.

Le manifestazioni di Bangkok aprile-agosto 2000

Nel frattempo l'AOP era diventato un movimento molto più ampio di quello contro la diga di Pak Mun. Ora rappresentava anche questioni non legate alle dighe, come i gruppi legati alla terra e alle foreste, i problemi di salute sul posto di lavoro, le comunità di pescatori e le baraccopoli di Bangkok.

I manifestanti hanno piantato le tende presso il palazzo del governo, Government House, e hanno fatto irruzione e occupato la casa per qualche tempo. E' successo il 16 luglio. 224 abitanti del villaggio sono stati arrestati, detenuti e accusati di ingresso illegale. Uno dei leader del movimento, Wanida Tantiwithayaphithak, ha affermato che questo era l'unico modo per fare pressione sul governo. “Dovevamo correre il rischio”, ha detto. La stampa e duecento scienziati tailandesi hanno condannato la violenza da parte dello Stato. Tuttavia, gli abitanti del villaggio erano spesso piuttosto arrabbiati con la stampa e i loro giornalisti, accusandoli di giornalismo unilaterale.

I media tailandesi parlano di queste proteste

I media tailandesi si concentrano molto sugli eventi di Bangkok. Ci sono reporter dei principali quotidiani di tutte le province, e sicuramente delle riviste in lingua tailandese, ma lamentano di non avere una copertura sufficiente, anche se negli ultimi anni c'è stato un cambiamento.

Ora era possibile attivare la stampa. Khaosod e la Bangkok Post ha scritto storie positive. La prima pagina della BP mostrava un grosso pesce gatto e scriveva che gli abitanti del villaggio stavano pregando per il ritorno del pesce. Phuchatkaan, una rivista economica, si è dimostrato meno comprensivo e ha condannato le manifestazioni. Alcune altre riviste hanno riportato le proteste nelle ultime pagine. La società elettrica Egat ha pubblicato un annuncio mascherato da articolo di giornale per difendere la propria politica. Il primo ministro Chuan ha inviato la polizia contro i manifestanti. Anche i funzionari pubblici hanno fatto sentire la loro voce, come il governatore di Ubon Ratchathani, Siwa Saengmani, che nel maggio 2000 ha affermato quanto segue:

'Faremo il nostro dovere legale ma non dirò come...Quello che è successo non è conforme alla legge...I dipendenti pubblici non possono restare a guardare. La violenza non verrà dalle autorità ma dal comportamento dei manifestanti."

I media sono un'arma a doppio taglio perché viene mostrata anche la violenza da parte dei manifestanti. I manifestanti ne erano consapevoli ma credevano di non avere scelta.

Tuttavia, il 25 luglio, il governo ha emesso una decisione che ha soddisfatto alcune delle richieste dei manifestanti. Tre progetti di dighe furono sospesi, la diga di Pak Mun sarebbe stata aperta quattro mesi all'anno per ripristinare gli stock ittici e sarebbero state condotte indagini sui diritti fondiari. È stato rifiutato un ulteriore risarcimento per le persone che hanno subito danni.

Il 17 agosto si è svolto un forum di chiusura per tutte le parti interessate presso l'Università Thammasaat, trasmesso in diretta.

Thaksin Shinawatra assunse il governo nel febbraio 2001. Il suo primo atto è stato pranzare con i manifestanti di Pak Mun per dimostrare il suo impegno a favore dei poveri. Dopo ulteriori promesse da parte del suo governo, le proteste dell'AOP si sono poi concluse. Tuttavia, solo nel 2003 l'Egat ha aperto le chiuse della diga di Pak Mun per 4 mesi all'anno. Tutti i politici sono bravi a fare promesse.

Proteste recenti

Una settimana fa, alcune centinaia di residenti del distretto di Thepha, nella provincia di Sonkhla, hanno protestato contro il progetto di una centrale elettrica a carbone durante una riunione di gabinetto nel sud. La polizia li ha fermati, ha arrestato 16 persone che sono state rilasciate su cauzione dopo diversi giorni ed ha emesso altri 20 mandati di arresto.

www.khaosodenglish.com/politics/2017/11/29/jailed-thai-coal-protesters-cant-afford-bail/

Conclusione

La rapida industrializzazione della Thailandia negli ultimi decenni, oltre ai vantaggi economici, ha avuto un impatto negativo significativo soprattutto sulla vita della popolazione rurale. I loro interessi difficilmente venivano presi in considerazione. Il sistema politico non li ha ascoltati.

Per risvegliare l’opinione pubblica e lo Stato sono state necessarie lunghe manifestazioni nel cuore del paese, a volte un po’ violente, ma senza feriti né morti. Quella era la loro unica strada per ottenere un risarcimento.

La stampa era un alleato necessario, ma a volte non è riuscita a farlo. Il diritto di manifestare è una condizione molto importante per garantire che lo Stato comprenda, riconosca e faccia qualcosa per gli interessi della popolazione.

Nota

1 la diga Pak Mun (pronuncia pàakmoe:n) si trova alla foce del fiume Mun, a cinque chilometri dal fiume Mekhong nella provincia di Ubon Ratchathani

Rungrawee Chalermsripinyorat, Politica della rappresentanza, Un caso di studio dell'Assemblea dei poveri della Thailandia, Critical Asian Studies, 36: 4 (2004), 541-566

Bruce D. Missingham, L'Assemblea dei poveri in Thailandia, dalle lotte locali al movimento di protesta nazionale, Silkworm Books, 2003

Un articolo del Bangkok Post (2014) sulla lotta di Sompong Wiengjun contro la diga di Pak Mun: www.bangkokpost.com/print/402566/

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