Wat als Nederland en België weer één land zouden zijn, bekeken vanaf een Thaise barkruk

Stel je het even voor. Je zit in Thailand op een terras, het is heet, de ventilator zoemt en een paar tafels verder hoor je iemand praten over friet, stamppot en de Rode Duivels. Nederlanders en Belgen door elkaar, zoals vaak hier. En dan duikt in de krant ineens dat gedachte-experiment op. De Belgische premier Bart De Wever opperde het al herhaaldelijk en deze week sloot de minister-president van Vlaanderen zich erbij aan. Wat nu als Nederland en België weer één land zouden vormen, eventueel zelfs samen met Luxemburg? Een soort Lage Landen 2.0 met ruim dertig miljoen inwoners.

Voor een blog met Nederlandse en Belgische lezers is dit natuurlijk een heerlijk onderwerp om mee te spelen.

Een oude gedachte in een nieuwe tijd

Het idee van een groot land tussen Noordzee en Ardennen is allesbehalve nieuw. In de negentiende eeuw bestond het zelfs een paar jaar. En in discussies over Vlaamse onafhankelijkheid, Franstalige belangen of de rol van Brussel popt het steeds weer op. Wat zou er gebeuren als die hele lappendeken weer in één staatsverband terechtkomt?

Vandaag klinkt het opnieuw, omdat economen en politici speculeren over de kracht van een samengevoegd gebied. Samen zouden Nederland, België en Luxemburg economisch tot de Europese top behoren, met een indrukwekkende markt, een groot arbeidspotentieel en een stevige internationale stem.

Een economie van formaat

Als je de cijfers naast elkaar legt, ontstaat er een stevig blok. Nederland is al een van de grootste economieën van Europa, België staat ook hoog op de lijst en Luxemburg speelt een opvallend sterke rol in de financiële sector. Tel dat bij elkaar op en je krijgt een land dat wereldwijd meedraait in de top twintig, met sterke havens, logistieke knooppunten, hoogwaardige industrie en een enorme dienstensector.

Rotterdam en Antwerpen zouden samen een superhaven vormen. Brussel en Luxemburg, een financiële en politieke spil. Amsterdam en Gent creatieve en technologische hotspots. Zes talen, drie culturen, één binnenmarkt.

Wat merk je daarvan in Thailand

Voor Nederlanders en Belgen die in Thailand wonen, zou zo’n fusie heel praktische gevolgen kunnen hebben. Er komt dan één consulaire organisatie in Bangkok, één set afspraken over pensioenen, verzekeringen en belastingen en mogelijk één systeem voor documenten en nationaliteit. Het zou het leven simpeler kunnen maken, al blijft bureaucratie natuurlijk altijd een trouwe metgezel.

Bovendien herkennen veel buitenlanders in Thailand het verschil tussen Nederland en België nauwelijks. Voor een Thai klinken beide talen bijna hetzelfde en worden beide nationaliteiten meestal gezien als “Europeanen die graag warm eten met rijst”. In dat opzicht loopt Thailand misschien al voor op de gedachte van één Lage Landen.

Identiteit blijft het lastigst

Waar het wringt, is cultuur. Nederland is niet België, Vlaanderen niet Wallonië en Brussel zeker niet gelijk aan Amsterdam. Nederlanders komen directer over. Belgen wat bedachtzamer. Nederlanders houden van polderen. Belgen van overleg met zachtere randen. En probeer maar eens tegen een Vlaming te zeggen dat hij eigenlijk Nederlander is. Succes.

Dat betekent dat een herenigd land vooral een politieke en emotionele uitdaging zou zijn. Je kunt wetten samenvoegen, maar tradities, gevoeligheden en taal, dat is andere kost.

Sport, reizen en kleine pleziertjes

Natuurlijk zijn er ook leuke fantasieën. Denk aan een competitie met Ajax tegen Club Brugge, Feyenoord tegen Anderlecht, PSV tegen Genk. Of een nationale ploeg op een EK, met spelers van beide landen in hetzelfde shirt.

Reizen wordt ook eenvoudiger. De Schengenzone gaf al open grenzen, maar één spoorbeleid zou kunnen zorgen voor snellere treinen tussen Amsterdam, Brussel en Luxemburg. Eén netwerk van snelwegen, één luchtvaartstrategie, één toeristische promotie.

Zal het ooit gebeuren?

Waarschijnlijk niet snel. Nationale identiteit zit diep. Politieke systemen zijn te verschillend, verwachtingen lopen uiteen en er zijn partijen die eerder meer autonomie willen dan minder. Maar het idee blijft terugkomen, omdat de samenhang in de praktijk al groot is. Economisch, cultureel en maatschappelijk zijn de Lage Landen al bijna verweven.

In Thailand bestaan de Lage Landen al

Misschien is dat wel de punchline van dit hele gedachte-experiment. In Thailand, aan de bar van Jomtien of de boulevard van Hua Hin, vormen Nederlanders en Belgen vaak al vanzelf een soort Benelux 2.0. Je praat dezelfde taal, hebt vergelijkbare humor, eet bij dezelfde restaurants en deelt dezelfde ervaringen met immigratie, bankzaken en het tropische dagelijkse leven.

Of er ooit een officieel verenigd land komt, is onzeker. Maar hier in Thailand zie je dat de Lage Landen allang met elkaar verweven zijn. En misschien is dat genoeg.

Wat is jouw mening? Moeten Nederland en Belgie weer 1 land worden?

Over deze blogger

Redactie

Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Maatschappij12 januari 2026Moeten kinderen in Thailand worden geweerd van sociale media
• Toerisme12 januari 2026Thailand zet in 2026 vol in op kwaliteitstoerisme en hogere opbrengsten
• Toerisme12 januari 2026Chinese reizigers trekken massaal de wereld in en Thailand profiteert mee
• Vliegtickets12 januari 2026Bangkok Airways stunt met nieuwjaarstickets voor Thailand en de regio