Wie door Chiang Mai reist, kent de oude stad met haar drukbezochte tempels en markten. Maar iets verder naar het zuiden, in de wijk Wualai, ligt een tempel die letterlijk schittert. Wat Sri Suphan, beter bekend als de Silver Temple, is een zeldzaam staaltje Thais vakmanschap. De tempel lijkt te zijn uitgesneden uit één massief blok zilver, maar in werkelijkheid is het het levenswerk van generaties zilversmeden die hun ambacht hier levend houden.
De wijk van de zilversmeden
De Wualai-wijk in Chiang Mai staat al sinds de 16e eeuw bekend om haar zilverambacht. Families gaven hun kennis en technieken van generatie op generatie door. Toen de lokale tempel, Wat Sri Suphan, moest worden gerestaureerd, besloten de bewoners dit niet aan buitenstaanders over te laten. In plaats daarvan bouwden zij de tempel opnieuw op, volledig in hun eigen stijl en materiaal: zilver.
Een tempel uit zilver en toewijding
Elke muur, pilaar en daklijst van Wat Sri Suphan is bedekt met handgeslagen zilver- en aluminiumplaten. Op de reliëfs staan boeddhistische verhalen, oude Lanna-motieven en symbolen van wijsheid en bescherming. Het werk begon in de jaren negentig en gaat nog steeds door. Nieuwe generaties vaklieden voegen hun kunst toe, waardoor de tempel letterlijk blijft groeien in glans en betekenis.
Binnen is de sfeer sereen, maar opvallend modern. De binnenmuren weerspiegelen het licht, waardoor de ruimte een haast etherische gloed krijgt. Alleen mannen mogen het binnenste heiligdom betreden, maar ook van buitenaf is de tempel indrukwekkend.
Waar ambacht en geloof samenkomen
In de straten rondom de tempel hoor je het constante ritme van hamers die zilver bewerken. Lokale ambachtslieden maken er sieraden, offerschalen en kleine beelden, met dezelfde technieken die ook bij de tempelbouw zijn gebruikt. Bezoekers kunnen de ateliers binnenlopen, zien hoe het werk gebeurt en soms zelfs een korte workshop volgen.
Wat Sri Suphan is dus veel meer dan een toeristische bezienswaardigheid. Het is een levend centrum van vakmanschap en geloof, een symbool van de trots van de Wualai-gemeenschap. De tempel toont hoe religie en ambacht elkaar in Noord-Thailand versterken en hoe tradities kunnen voortleven door samenwerking.
Een verborgen parel net buiten de oude stad
Hoewel Chiang Mai honderden tempels telt, slaan veel reizigers Wat Sri Suphan over. Zonde, want het ligt op slechts tien minuten rijden ten zuiden van de oude stad. In de avond worden de zilveren details prachtig verlicht, wat het heiligdom een bijna magische uitstraling geeft.
Voor wie verder wil kijken dan de bekende routes, biedt Wat Sri Suphan een blik op een ambacht dat al eeuwenlang het hart vormt van Chiang Mai.
Tot slot
Wat Sri Suphan is niet alleen een tempel, maar een levend kunstwerk dat dagelijks verder groeit. Het zilver glanst niet alleen door het metaal, maar vooral door de handen van de mensen die eraan werken. Wie de tijd neemt om dit deel van Chiang Mai te bezoeken, ontdekt een plek waar traditie, geloof en vakmanschap naadloos samenkomen.
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Bewijs van leven27 februari 2026Levensbewijs voor je AOW in Thailand: zo regel je het snel met je telefoon
Kort nieuws27 februari 2026Thailandblog nieuwsupdate algemeen – 27 februari 2026
Reizen27 februari 2026Thailand, Vietnam en Indonesië zijn drie landen waar je reisbudget opvallend ver kan reiken
Kort nieuws27 februari 2026Nieuwsupdate lokaal nieuws Thailand – 27 februari 2026