Thailand en tempels zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Niet alleen bepalen ze het aanzicht van steden en dorpen, ze weerspiegelen ook de ziel van het land: boeddhistisch, symbolisch en vol verhalen. Of je nu in een toeterende tuk-tuk door Bangkok raast of over een bergpas in het noorden slingert, je ontkomt er niet aan. Gelukkig maar. Want sommige tempels zijn niet alleen plekken van aanbidding, maar ook meesterwerken van menselijke verbeeldingskracht en vakmanschap.
Hier een top 10 die je blik verruimt, je geheugen vult en je camera overuren laat draaien.
1. Wat Phra Kaew – Bangkok
In het hart van Bangkok, op het terrein van het Grand Palace, ligt Wat Phra Kaew, de heiligste tempel van Thailand. Hier vind je de beroemde Smaragdgroene Boeddha, een klein beeld van jade die op een torenhoge troon zit in een overweldigende zaal vol bladgoud en mythologische muurschilderingen.
Locatie: Phra Nakhon-district, binnen het Grand Palace-complex.
Tip: Draag gepaste kleding, blote schouders of korte broeken zijn niet toegestaan.
2. Wat Arun – Bangkok
Aan de overzijde van de Chao Phraya-rivier rijst Wat Arun op als een porseleinen raket. Bij zonsopgang weerkaatsen duizenden gekleurde stukjes keramiek het licht. De centrale prang (toren) is 70 meter hoog en begaanbaar voor wie stevige benen heeft.
Locatie: Thonburi, westelijke oever van de Chao Phraya.
Tip: Neem de boot vanaf Tha Tien Pier voor het mooiste uitzicht bij aankomst.
3. Wat Pho – Bangkok
Wat Pho is vooral bekend vanwege de 46 meter lange liggende Boeddha, waarvan de voeten zijn ingelegd met parelmoer. Maar deze tempel is ook de bakermat van de traditionele Thaise massage, met een massageschool die nog steeds les geeft.
Locatie: Vlakbij het Grand Palace, tegenover Wat Arun aan de oostzijde van de rivier.
Tip: Boek een massage ter plaatse, dit is een van de weinige toeristische ervaringen die zijn reputatie waarmaakt.
4. Wat Rong Khun – Chiang Rai
De Witte Tempel is geen klassiek heiligdom, maar een kunstproject van de Thaise kunstenaar Chalermchai Kositpipat. Het is oogverblindend wit, vol grillige details, moderne invloeden en verborgen symboliek. Denk aan uitgestoken handen die uit de hel lijken te grijpen, maar ook aan muurschilderingen met Batman en Superman.
Locatie: 13 kilometer ten zuiden van Chiang Rai centrum.
Tip: Ga vroeg in de ochtend, voor de bussen arriveren.
5. Wat Phra That Doi Suthep – Chiang Mai
Bovenop de Doi Suthep-berg torent een gouden chedi over de stad. De tempel is een bedevaartsoord en biedt uitzicht op Chiang Mai, mits de mist je goed gezind is. De legende wil dat een witte olifant hier zijn laatste adem uitblies, waarop men besloot de tempel te bouwen.
Locatie: 15 kilometer buiten Chiang Mai, bereikbaar per songthaew of scooter.
Tip: Combineer een bezoek met het Hmong-dorp Doi Pui verderop.
6. Wat Mahathat – Sukhothai
In het historische park van Sukhothai liggen de resten van een oud koninkrijk. Tussen lotusvijvers en stoepa’s staat Wat Mahathat centraal.
Locatie: Oud Sukhothai, centraal in het historische park.
Tip: Huur een fiets, het park is uitgestrekt en perfect om op eigen tempo te verkennen.
7. Wat Chaiwatthanaram – Ayutthaya
Deze tempel is een voorbeeld van Khmer-architectuur, met een symmetrisch grondplan en een hoge centrale toren. Bij zonsondergang kleuren de verweerde stenen oranje en werpen lange schaduwen over het gras.
Locatie: Westelijke oever van de Chao Phraya, net buiten het oude centrum van Ayutthaya.
Tip: Neem een boottocht bij zonsondergang langs de tempels aan de rivier.
8. Wat Phra Singh – Chiang Mai
In de oude stad van Chiang Mai vind je deze elegante tempel met zijn karakteristieke Lanna-architectuur. Binnen staat het gerespecteerde Phra Singh Boeddhabeeld, waar men bloemen en wierook komt offeren.
Locatie: Ratchadamnoen Road, in het hart van de oude stad.
Tip: Bezoek op zondag, wanneer de nabijgelegen Sunday Market plaatsvindt.
9. Wat Chedi Luang – Chiang Mai
Deze tempel had ooit de hoogste chedi van Noord-Thailand, tot een aardbeving die halveerde. Toch is de ruïne nog steeds imposant. De tempel herbergde ooit de Smaragdgroene Boeddha, die nu in Bangkok staat.
Locatie: Slechts een paar honderd meter van Wat Phra Singh.
Tip: Ga rond zonsondergang voor een mystieke sfeer en minder toeristen.
10. The Sanctuary of Truth – Pattaya
Officieel geen boeddhistische tempel, maar een spiritueel kunstwerk dat oosterse filosofieën verenigt. Dit immense houten bouwwerk, volledig met de hand uit hout gesneden, is een eerbetoon aan menselijke wijsheid, goddelijke kracht en de vergankelijkheid van het leven.
Locatie: Naklua Road, Pattaya Noord.
Tip: Neem een rondleiding, de achtergrondverhalen geven extra betekenis aan het bezoek.
Tot slot
Tempels in Thailand zijn meer dan stenen en beeldjes. Ze zijn stille getuigen van geschiedenis, dragers van geloof, en spiegels van een cultuur waarin spiritualiteit en esthetiek hand in hand gaan. Welke je ook bezoekt, onthoud dat je een heilige plek betreedt. Draag gepaste kleding, wees respectvol en laat je leiden door nieuwsgierigheid en verwondering.
———————————————
Dit artikel is [jp_post_view]
———————————————
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Expats en pensionado3 oktober 2025Uitnodiging Meet & Greet Receptie en Consulair Loket in Chiang Mai, 27-29 oktober 2025
Nieuws uit Thailand3 oktober 2025Dreiging van overstromingen in centraal Thailand door stijgend waterpeil Chao Phraya
Nieuws uit Thailand3 oktober 2025Nederlander (77) opnieuw gearresteerd voor kinderhandel in Pattaya
Vliegtickets3 oktober 2025Thai AirAsia breidt netwerk uit met nieuwe binnenlandse routes vanaf Suvarnabhumi
Voor mij één van de mooiste.
Een prachtige houten tempel tegen een rotswand, midden in de natuur.
Fotogeniek, met prachtige vijver. En niet overlopen door toeristen.
“Wat Tham Khao Wong”.
Bij de stad Ban Rai in de provincie Uthai Thani. Een omweg zeker waard.
Zie Google of
https://www.tripadvisor.com/Attraction_Review-g2154279-d6641111-Reviews-Wat_Tham_Khao_Wong-Ban_Rai_Uthai_Thani_Province.html
Zonder meer prachtig,maar uthai tani heeft vlakbij de stad een straat met meerdere tempels zeker de moeite waard om te bezoeken.
Absoluut mee eens! Uthai Thani ligt voor 99,9% van de toeristen echter totaal buiten de gebaande paden en daarvan afwijken is toch wel een dingetje…
Dat de tempels mooi zijn hebben de vele influencers ook ontdekt. Ze komen als opgemaakte poppen in gehuurde Thaise kleding met hun gevolg foto’s maken. Ze gaan in de tempels staan waar ze niet moeten staan. Ze gaan gewoon tussen de biddende monniken zitten, alles voor instagram. Respectloos, heel jammer.