Hoewel Thailand en Cambodja formeel een staakt-het-vuren hebben gesloten, heerst er op Koh Chang nog altijd grote terughoudendheid. Ondernemers in de toeristische sector merken dat het vertrouwen van zowel toeristen als personeel niet zomaar is hersteld. Vooral het plotselinge vertrek van Cambodjaanse arbeidskrachten en de golf aan boekingsannuleringen raken het eiland hard.
Saksit Mungkarn, voormalig voorzitter van de Trat Tourism Industry Council en zelf hoteleigenaar op Koh Chang, zegt dat de onrust aan de grens diepe sporen nalaat. “Hoewel er officieel vrede is, voelen veel mensen dat niet zo. Zolang de politieke situatie onzeker blijft, zal ook het vertrouwen van de markt ontbreken.”
Volgens hem is het tekort aan arbeidskrachten inmiddels nijpend. Cambodjaanse werknemers, die jarenlang de ruggengraat vormden van de bouw en horeca op het eiland, keerden massaal terug naar hun thuisland uit angst voor escalatie. Alleen gezinnen die al langer op Koh Chang wonen zijn gebleven. Daardoor zijn hoteliers en restauranthouders nu aangewezen op Thaise krachten en stagiairs om de gaten te vullen.
De bouwsector is er nog slechter aan toe. “We hebben een paar arbeiders uit Isaan weten te vinden, maar het schiet niet op,” aldus Saksit. Hij vreest dat veel bouwprojecten vertraging oplopen of zelfs stil komen te liggen.
Ook mevrouw Pornthip Sunthornkit, manager van Chai Chet Resort, merkt dat de impact op het toerisme groot is. “De sfeer is ongekend rustig. We proberen uit te dragen dat Koh Chang veilig is, maar veel gasten annuleren of stellen hun bezoek uit.” Vooral zakelijke klanten, zoals seminar- en vergadergroepen, blijven weg. Haar resort zag het aantal boekingen met 90% teruglopen.
De zorgen onder werknemers zijn eveneens toegenomen. Cambodjaanse personeelsleden die nog wél op het eiland zijn, vragen massaal om tijdelijk verlof. “Ze maken zich zorgen over hun veiligheid, maar ook over hun huizen en families aan de andere kant van de grens,” legt mevrouw Pornthip uit. Werkgevers proberen hen gerust te stellen, maar de angst blijkt lastig weg te nemen.
De economische schade is volgens haar moeilijk te overzien. Ze roept de Thaise overheid op om steunmaatregelen te treffen, ook voor bedrijven die niet direct aan de grens liggen. “We hebben te maken met leningen, met vaste lasten, en als deze situatie tot na het hoogseizoen blijft voortduren, dan raken we in de problemen. Denk aan renteverlagingen, uitstel van aflossingen, of tijdelijke belastingmaatregelen. Zoiets zou al enorm helpen.”
De zorgen op Koh Chang illustreren hoe een conflict aan de grens ook op grotere afstand voelbaar blijft. Zelfs met een wapenstilstand blijft de onzekerheid groot, en zonder extra steun dreigt een domino-effect in een regio die voor haar inkomsten grotendeels afhankelijk is van toerisme.
Bron: Bangkok Post, 8 augustus 2025 Link naar het originele artikel
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Thailand tips9 augustus 2025Ontdek Phetchabun in een minuut: natuur, cultuur en smaak (video)
Hotels9 augustus 2025Six Senses Bangkok opent in 2028 in hartje Silom
Vliegtickets8 augustus 2025Emirates verscherpt regels voor powerbanks: wat betekent dit voor reizigers naar Thailand?
Toerisme8 augustus 2025Koh Chang blijft alert ondanks staakt-het-vuren tussen Thailand en Cambodja