Ari in Bangkok is een hippe wijk die je niet mag missen
Midden in het dynamische hart van Bangkok, waar de wolkenkrabbers hoog boven de stad uitsteken en het verkeer eindeloos lijkt te stromen, ligt Ari. Een wijk die een compleet andere kant van de Thaise hoofdstad laat zien. Weg van de hectische toeristenmassa’s, biedt Ari een charmante mix van hippe cafés, verfijnde eetgelegenheden en een ontspannen, bijna dorpse sfeer.
Wat ooit een rustige woonwijk was, is nu een van de meest trendy en geliefde buurten onder zowel de lokale bevolking als ontdekkingsreizigers die verder kijken dan de geijkte toeristische hotspots.
Hoe bereik je Ari?
Ari is verrassend eenvoudig te bereiken dankzij het efficiënte BTS Skytrain-netwerk. Het BTS-station Ari, gelegen aan de Sukhumvit-lijn, vormt de perfecte toegangspoort tot de wijk. Vanaf centrale punten in Bangkok, zoals Siam of Sukhumvit, sta je binnen enkele minuten in dit bruisende stadsdeel. Eenmaal daar kun je je het beste te voet verplaatsen. Ari is compact en overzichtelijk, en juist het wandelen door de smalle straatjes, waar je telkens nieuwe verborgen pareltjes ontdekt, maakt een bezoek extra bijzonder.
Een culinaire speeltuin
Eten vormt het kloppende hart van Ari. Hier geen overvolle straten vol luidruchtige toeristen, maar een verfijnd aanbod van zowel lokale Thaise smaken als wereldkeukens. Overdag nip je aan een perfect gezette espresso bij Nana Coffee Roasters, een café dat bekend staat om zijn elegante setting en topkwaliteit koffiebonen. Liever iets zoets? Bij Landhaus Bakery, een Oostenrijkse bakkerij met een gezellige tuin, kun je genieten van versgebakken brood en patisserie.
Voor een echte Thaise smaakbeleving is een bezoek aan Ong Tang Khao Soi een must. Dit kleine, authentieke restaurant serveert de beste khao soi, een rijke en romige noedelsoep uit het noorden van Thailand. Wie op zoek is naar iets moderners, kan terecht bij Lay Lao, waar traditionele Thaise gerechten met een creatieve twist worden geserveerd, zoals papajasalade met krab of sappige gegrilde zeevruchten.
Als de avond valt, transformeert Soi Ari in een levendige verzameling van straatverkopers en sfeervolle eettentjes. Bij de vele food stalls langs de straat proef je klassieke Thaise gerechten zoals moo ping (gemarineerde varkensvlees-spiesjes), som tam (pittige papajasalade) en verse gegrilde vis. De geur van kruiden, houtskool en specerijen vult de lucht en nodigt uit om op je gemak langs de kraampjes te slenteren en te genieten van de authentieke Thaise streetfood-ervaring.
Creativiteit en ontspanning
Ari is meer dan alleen een culinair walhalla. De wijk ademt creativiteit en is een ontmoetingsplek voor jonge kunstenaars, designers en ondernemers. Een van de meest opvallende plekken is Gump’s Ari Community Space, een modern complex vol kleurrijke boetieks, gezellige cafés en conceptstores waar je unieke souvenirs en designartikelen vindt. Dit is dé plek om even op adem te komen, een boek te lezen in een van de gezellige hoekjes of een perfecte Instagram-foto te maken tegen de speelse, artistieke achtergronden.
Kunstliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij Numthong Gallery, waar hedendaagse Thaise kunstenaars hun werk tentoonstellen. Hier krijg je een glimp van de bloeiende creatieve scene van Bangkok en ontdek je kunstwerken die variëren van traditionele schilderijen tot avant-gardistische installaties.
Voor wie graag even ontsnapt aan de stadsdrukte, biedt Sanam Pao Park een groene oase vlakbij Ari. Dit kleine, rustige park is ideaal voor een ontspannen wandeling of een moment van reflectie, omringd door de zachte schaduw van hoge bomen.
Waarom Ari de perfecte wijk is om te ontdekken
Wat Ari zo bijzonder maakt, is de unieke balans tussen modern en traditioneel, hip en authentiek. Hier vind je geen drukbezochte tempels of hectische markten, maar een intieme, bijna verborgen kant van Bangkok die je niet in de reisgidsen tegenkomt. Het is een plek waar locals en expats samenkomen, waar je op je gemak door sfeervolle straatjes dwaalt en telkens weer nieuwe verrassingen tegenkomt – of dat nu een knusse boekenwinkel, een verborgen cocktailbar of een kunstzinnige muurschildering is.
Of je nu komt om te proeven van de verfijnde Thaise keuken, om de creatieve sfeer op te snuiven of gewoon om even weg te zijn van de toeristische hotspots, Ari zal je niet teleurstellen. Hier ervaar je Bangkok op een manier die authentiek, ontspannen en verrassend vernieuwend is.