Călătorie cu trenul de la Kanchanaburi la Nam Tok

(Daniel Machacek / Shutterstock.com)

Deși în general încerc să evit locurile turistice tipice în timpul călătoriilor mele prin Thailanda, șederea de zece zile a unui cuplu prietenos din Olanda mă face să îmi doresc să fac din nou excursia la Kanchanaburi. The Râul Kwai. Singurul lucru frumos la el este călătoria cu trenul Kanchanaburi la Nam Tok, cincizeci de kilometri spre Birmania.

O prietenă thailandeză, Thia, ne duce la gară cu o mașină închiriată și ne va prelua la punctul final. Chiar în fața gării este o masă cu broșuri și un domn prietenos îți spune că un bilet costă o sută de baht de persoană. Fără să ne gândim la asta plătim și oficialul stației ne spune că ne-a dat locuri în a doua vagonă din stânga, cea mai bună disponibilă, din cauza râpelor de pe acea parte.

Emoționați, pășim pe platformă și suntem întâmpinați de o varietate de tarabe de suveniruri. Un tricou vesel cu imaginea Cimitirului de Război mi se pare ceva, dar mă abțin. Acum îmi dau seama că un bilet pentru cincizeci de kilometri nu poate costa mai mult de douăzeci de baht. Se pare că am fost păcăliți.

Platforma este plină de aventurieri, iar autobuzele încă transportă oameni. Un număr impresionant de japonezi, care se pare că vor să vadă despre ce tatăl sau bunicul lor nu s-a putut opri să vorbească. Unul dintre ei și-ar dori să i se facă o poză cu fiicele lui și cu mine. Probabil crede că tatăl meu a fost prizonier de război și că totul va fi din nou bine. Zâmbind, i-am lăsat soția să-și facă treaba cu camera.

Trenul ajunge rezonabil la timp. Vechea locomotivă cu abur a fost înlocuită cu o locomotivă diesel modernă în legătură cu Amazing Thailand. Sute de oameni sunt înghesuiți în niște vagoane, dar al doilea vagon este rezervat celor o sută de clienți de baht. Asta compensează ceva. Avem într-adevăr locuri excelente.

Abia cinci minute mai târziu – tocmai am trecut cu succes podul – trece un tip prietenos. El strigă vesel „liber” și le înmânează luxoșilor pasageri o cutie de plastic cu două rulouri de cafea. Îi mulțumesc din plin. Puțin mai târziu vine să ridice cutiile goale cu o pungă mare de plastic. Predau cutia și strig „liber”. Acum nu se mai poate sparge. De fiecare dată când vine, am un zâmbet plin. Prietenii mei sunt, de asemenea, mișcați de prietenia thailandeză.

Un alt servitor își face apariția. Servește cola rece. Imediat după el vine un al treilea. El împarte cu entuziasm paie. Întotdeauna un zâmbet generos. Cât de plăcută poate fi o călătorie cu trenul. Chiar înainte de prima râpă, numărul unu vine din nou, acum cu o sticlă de apă răcită. Pe parcurs se urcă în diverse stații autobuze pline de oameni, dar din fericire li se refuză intrarea în compartimentul nostru de lux.

După râpă, acei oameni ies din nou și continuă cu autobuzul. Primim o hârtie cu aspect oficial de la oficialul stației care ne-a vândut biletele, care arată că am încheiat cu succes această călătorie periculoasă. Această hârtie este atât de oficială încât nu ar trebui să fie pliată, pentru că acum se pare că furnizorul de paie poate face și mai mult. Îl urmează pe oficial și întinde benzi de cauciuc. Și totul pentru doar o sută de baht.

Apoi obținem șervețele. Ambalat în mod natural în binecunoscutele pungi de plastic pe care o persoană normală nu le poate deschide. Nu vă faceți griji. La intoarcere opresc chelnerul si cer ajutor. Deschide inteligent geanta și din nou îi aud „liber” atrăgător.

Toate călătoriile se termină. Când coborâm în Nam Tok, Thia așteaptă. Data viitoare cu siguranță voi face din nou o călătorie de lux cu trenul. Prietenii mei înțeleg acum de ce locuiesc în Thailanda.