Mai joacă Thailanda un rol în forumul internațional?

2018: Prim-ministrul thailandez Prayut Chan-O-Cha (L) și Președintele Myanmarului Win Myint (C) trec pe lângă garda de onoare la sosirea sa la guvernul thailandez într-o vizită oficială. (SPhotograph / Shutterstock.com)

Mulți observatori internaționali pun la îndoială tot mai mult ceea ce ei descriu drept „conducerea regională care dispare a Thailandei”. În timpul Războiului Rece și în urma acestuia, Thailanda a jucat un rol central în diplomația regională, dar în ultimii ani a scăzut semnificativ.

Acest lucru este recunoscut și în Thailanda însăși și a fost confirmat recent când a existat un număr uimitor de cuvinte de laudă pe rețelele de socializare thailandeze pentru președintele indonezian Joko „Jokowi” Widodo, când a călătorit la Moscova și Kiev la sfârșitul lunii trecute în încercarea de a mediază în războiul în curs. În ochii multor thailandezi, Jokowi a demonstrat astfel hotărâre și voință de a juca un rol proactiv și constructiv în afacerile externe. Cu alte cuvinte, Indonezia a depus eforturi lăudabile pentru a-și îndeplini rolul larg recunoscut de lider natural al Asociației Națiunilor din Asia de Sud-Est (ASEAN).

Potrivit multora, atitudinea Indoneziei este în contrast puternic cu prezența Thailandei pe arena internațională. Deși Thailanda a participat cu nerăbdare la summitul special SUA-ASEAN și a făcut titluri internaționale prin normalizarea relațiilor cu Arabia Saudită, după 30 de ani de tensiuni adesea ridicate, guvernul thailandez a rămas în mod evident în fundal conflicte precum Ucraina și Myanmar.

Spre deosebire de astăzi, angajamentele străine ale Thailandei în timpul Războiului Rece și imediat după acesta au fost îndrăznețe și decisive. Prin medierea între vecinii săi și elaborarea Declarației de la Bangkok, Thailanda a fost, printre altele, un catalizator în spatele formării ASEAN la sfârșitul anilor 1979. Multe dintre deciziile majore ale ASEAN, cum ar fi campania de „intervenție” în Cambodgia după invazia Vietnamului din XNUMX și crearea Zonei de Liber Schimb ASEAN la începutul anilor XNUMX, au fost, de asemenea, inspirate și conduse de Thailanda.

Mai mult decât atât, fiind una dintre puținele țări din regiune capabile să facă acest lucru, Thailanda și-a asumat un rol de lider în comunicațiile cu marile puteri. Având în vedere locația strategică a Thailandei și scopul de a respinge comunismul, regatul a devenit principala bază logistică și operațională a Statelor Unite în Asia de Sud-Est. În acest context, nu trebuie uitat că forțele armate thailandeze – atât pe uscat, cât și în aer și pe mare – au fost efectiv dislocate pentru a sprijini misiunile americane în Coreea și Vietnam. Cu toate acestea, după retragerea SUA din Indochina la mijlocul anilor XNUMX, Thailanda a fost una dintre primele țări din ASEAN, dornică de a stabiliza regiunea, de a urmări normalizarea diplomatică și chiar de a ajunge până la a stabili o alianță de securitate de facto cu China pentru a contracara influența tot mai mare a Vietnamului - și, prin urmare, a Uniunii Sovietice - în regiune...

Cu toate acestea, în ultimele două decenii a avut loc o schimbare clară în politica externă proactivă. Încet, dar sigur, Thailanda a trecut din ce în ce mai mult pe fundal în cadrul circului diplomatic și politic internațional. Acest lucru s-a datorat, desigur, în mare parte a ceea ce voi descrie eufemistic drept instabilitate politică în Țara Zâmbetelor. Thailandezii au avut alte pisici de care să se descurce în ultimii ani și, ca urmare, rolul principal pe care îl jucase Thailanda în regiune a dispărut treptat.

Și, desigur, există și faptul de netăgăduit că, spre deosebire de, să zicem, acum patruzeci sau cincizeci de ani, Thailanda nu se mai confruntă cu adevărat cu amenințări existențiale externe. În trecut, expansiunea comunistă în țările vecine și în colțurile națiunii reprezenta o potențială amenințare la adresa ideologiei statului thailandez, care se bazează pe pilonul națiunii, religiei și regelui. Conducătorii thailandezi din acea perioadă, aproape toți având o pregătire militară, erau devoratorii comuniști turbați și - parțial din cauza sprijinului profitabil din partea Washingtonului - deschis pro-SUA. Dar Thailanda de astăzi nu vede „axa revizionistă”, China și Rusia, drept inamic. De asemenea, vecinul instabil și sfâșiat de războiul civil, Myanmar, nu reprezintă o amenințare militară serioasă pentru Thailanda, așa cum a făcut Vietnamul în epoca Războiului Rece. Armata thailandeză are de fapt relații de prietenie cu omologul său din Myanmar și preferă să gestioneze în liniște conflictul în curs din Myanmar.

Având în vedere incertitudinile tot mai mari din relațiile internaționale, garanțiile de securitate bazate pe alianțe nu mai sunt liniştitoare. Pentru o țară de dimensiune medie, fără un inamic extern real, cum ar fi Thailanda, menținerea neutralității și a unei politici externe de profil redus poate fi cea mai bună modalitate de a supraviețui.

Acestea fiind spuse, nu putem ignora faptul că există limite pentru cât de departe Thailanda poate preface nonșalanță. Un incident recent – ​​și, din fericire, deloc inevitabil – cu Myanmar sugerează că politica externă a Thailandei a devenit foarte pasivă, dacă nu lasă, și că Thailanda și-a pierdut aparent voința de a-și recâștiga conducerea regională într-un fel sau altul. . Pe 30 iunie, un avion de luptă Myanmar MiG-29 care zboară într-o misiune de lovitură împotriva rebelilor etnici în statul Kayin a pătruns în spațiul aerian al Thailandei. Avionul a zburat nestingherit deasupra teritoriului thailandez mai mult de 16 minute. Acest lucru a provocat panică în satele de graniță și a dus chiar la evacuări pripite ici și colo. Abia după ce luptătorii thailandezi F-29 aflați în patrula aeriană au intervenit și au încercat să intercepteze MiG-XNUMX, aeronava s-a întors în Myanmar.

A fost surprinzător modul în care autoritățile thailandeze au minimizat ulterior acest incident potențial periculos. În special, declarația generalului Prayut Chan-o-cha, care nu este doar prim-ministru, ci și ministru al Apărării, potrivit căreia incidentul „nu a fost mare lucru” ridică sprâncene ici și colo... A respinge încălcarea integrității teritoriale ca neimportantă nu este tocmai cea mai logică din punct de vedere strategic și politic. Chiar și atunci când oamenii vor să dea dovadă de reținere... În mod normal, toate soneriile de alarmă ar fi trebuit să se dea, dar a existat doar un răspuns slab și aproape nicio condamnare. O serie de observatori și jurnaliști – atât în ​​Thailanda, cât și în străinătate – au întrebat dacă Thailanda, dacă nici măcar nu se poate apăra, ar fi totuși pregătită să ia măsuri dacă incidente similare ar avea loc în alte țări.Membri ASEAN? Probabil ca nu. Faptul că Thailanda încă așteaptă scuze oficiale scrise din Myanmar face răspunsul pasiv al guvernului thailandez și mai ciudat.

În plus, eșuând să intervină rapid și permițând Myanmarului să desfășoare operațiuni militare aparent nestingherite din spațiul aerian thailandez, guvernul thailandez și-a abdicat din neatenție neutralitatea și, în schimb, a făcut să pară ca și cum ar fi de partea regimului din Myanmar, unde forțele armate au fost angajat într-un război civil sângeros împotriva opoziției democratice și a insurgenților etnici de la lovitura de stat de anul trecut.