Mechai Viravaidya (Mr. Condom), o scurtă prezentare a vieții și lucrării sale

Mechai Viravaidya în martie 2008 la Skoll World Forum de la Universitatea din Oxford. (Foto: Wikipedia)

Mechai, așa cum îl voi numi în continuare, este o persoană faimoasă în Thailanda și pe bună dreptate. A făcut multe pentru dezvoltarea țării și într-un mod deosebit. El a lucrat în principal de jos în sus cu voluntari în orașe și orașe, în anii XNUMX și XNUMX pentru a permite controlul nașterii și apoi pentru a lupta împotriva HIV/SIDA.

Originea și anii copilăriei

Mechai s-a născut la 17 ianuarie 1941 (pentru semnificația numelor sale vezi nota 1). Tatăl său Samak a studiat medicina cu o bursă regală la Edinburgh, unde a absolvit doctoratul. Acolo și-a întâlnit-o și pe soția sa de mai târziu, Ella Robertson, de asemenea studentă la medicină. S-au căsătorit în secret în aprilie 1937, spre mânia tatălui Elei, dar cu aprobarea plăcută a celorlalte rude. Ambii s-au întors în Thailanda separat în acel an, unde și-au construit un viitor ca medici. Ella a promis că nu se va întoarce niciodată în Anglia.

În 1954, la vârsta de 13 ani, Mechai a plecat în Australia pentru a-și continua studiile la Geelong Grammar School, unde un număr de thailandezi studiaseră deja. Voia să studieze medicina la fel ca părinții săi, dar subiectele exacte nu i se potriveau. În cele din urmă, a absolvit științe comerciale la Universitatea din Melbourne. În 1966 s-a întors în Thailanda.

Primul loc de muncă

El a avut o viziune asupra câtorva locuri de muncă: două locuri de muncă bine plătite la Shell și o companie de asigurări sau, altfel, o slujbă guvernamentală normală plătită la NEDB (National Economic Development Board). A consultat-o ​​pe mama sa, care l-a întrebat dacă vrea să câștige mulți bani sau să facă ceva pentru binele țării? Acesta din urmă și-a ales apoi jobul. În numele NEDB, a trebuit să evalueze și să raporteze proiecte de dezvoltare în toată țara, care l-au dus în tot felul de locuri diferite. Privind în urmă, el a spus că înainte cunoștea doar Bangkok, dar abia acum a cunoscut foarte bine Thailanda: sărăcia, lipsa de facilități și oportunități. El a observat că în toate aceste proiecte populația locală nu a fost de obicei consultată și a beneficiat cu greu de pe urma acesteia. De asemenea, a ajuns la concluzia că creșterea puternică a populației din acei ani (cu șapte copii pe femeie fertilă) a împiedicat o economie și o bunăstare mai bună. Asta a dus la următorul său angajament: controlul nașterii.

În 1965, frumusețea thailandeză Apasra Hongsakula a fost încoronată Miss Univers la Miami. În 1966, lui Mechai i sa permis să o însoțească ca ghid și traducător. I-a cerut autograful, dar nici nu avea hârtie sau stilou. I-a cerut să-i pună semnătura pe manșetă, ceea ce a făcut râzând mult. Imaginile lui au trecut prin toată Thailanda, ceea ce a făcut Mechai celebru imediat. („I-a cerut mâna?”) 

În 1971, s-a căsătorit cu Thanphuying Putri Kritakara. Regele Bhumibol a primit noul cuplu cu câteva cadouri. Cuplul a avut împreună o fiică. Un an mai târziu, Micha a participat la alegerile parlamentare ca candidat independent. A fost învins și a ajuns doar pe locul patru.

(SURACHAI JAMEET / Shutterstock.com)

Controlul nașterii și prezervative

Mechai a vrut să limiteze creșterea populației în Thailanda, pentru că a văzut asta ca un lucru necesar pentru a ajuta Thailanda să avanseze. Cu ajutorul organizațiilor străine, el a fondat Asociația Planned Parenthood (PAD) în 1976 și a început campania. A vrut să vorbească despre sex și contraceptive, care erau încă tabu la acea vreme.

Prezervativul a devenit principala lui arma, pe care a apărat-o cu umor în spațiul public: în toată țara au fost vehiculate autocolante, afișe, tricouri decorate cu prezervative colorate și sloganuri. Mechai a împărțit prezervative ca sfaturi șoferilor de taxi și în restaurante, stații de autobuz, hoteluri, cinematografe și gardieni. În calitate de ministru, a distribuit prezervative în Patpong și Pattaya. La școli și în timpul întâlnirilor, a ținut concursuri de aruncare în aer a prezervativelor, care au fost însoțite de multă ilaritate. De asemenea, a pus călugării să binecuvânteze contraceptivele cu apă sfințită.

A răspândit sloganurile"Multi copii te fac sarac' in 'Un prezervativ pe zi tine doctorul departe'. Voluntarii din domeniul sănătății au ajutat la distribuirea prezervativelor în sate. Vorbirea despre prezervative a devenit foarte comună. Cineva a sugerat ca un prezervativ să fie numit „Mechai” în viitor și așa s-a întâmplat. El a fondat și lanțul de restaurante "Varză și prezervative', unde s-au dat informații și unde se putea mânca'fără a rămâne însărcinată. Odată am cumpărat acolo două căni: una cu tot felul de poziții și una cu prezervative care zboară.

Alte contraceptive precum pilula, injecțiile cu Depo-Provera și steriletele erau rezervate medicilor care lucrau în spitale și, prin urmare, practic inaccesibile sătenilor. Mechai l-a pus la dispoziție și în sate, unde voluntarii au fost instruiți și au primit o mică taxă pentru fiecare tranzacție. A ajutat totul? Desigur! Numărul mediu de copii per femeie a scăzut de la 7,4 în 1961 la 3,9 în 1981, iar acum este în jur de 1,5.

Mechai a fost, de asemenea, implicat în avorturi. El știa că există aproximativ 300.000 de avorturi în fiecare an, multe efectuate necorespunzător cu bastoane sau masaje, ducând la multe spitalizări pentru sângerare și infecție. A deschis o serie de clinici de avort, ceva care era de fapt ilegal. Legea spunea că avortul poate fi făcut doar dacă o sarcină ar cauza probleme grave de sănătate. Mitchai credea că în astfel de situații ar trebui luate în considerare nu numai problemele fizice, ci și psihice. De altfel, legea a fost modificată în luna februarie a acestui an: avortul de până la 12 săptămâni nu va mai fi pedepsit.

În plus, a activat în taberele de refugiați de la granița cu Cambodgia în anii 1979-80 și a început o campanie pentru apă potabilă curată în sate.

În faza inițială, Mechai a primit destul de multe plângeri de la bărbați care au spus că prezervativul a fost „pierdut” sau a alunecat ușor. El a înrolat un număr de doamne de la Salonul de masaj Chao Phraya pentru a măsura diametrul penisului thailandez erect. S-a dovedit a fi în medie cu 3 milimetri mai mic decât cel al occidentalilor cu sânge. Mechai a comandat apoi prezervative de dimensiuni mici. (Ajutor! Nu mai gasesc daca are 3 milimetri in circumferinta sau in diametru! Stie vreun cititor? Doamnele thailandeze cred ca chestia aia de la occidentali este mai mare dar cele de la thailandeze sunt mai rigide!) 

La începutul anilor optzeci, Mechai a primit odată o cerere de la un număr de oameni de știință străini dacă ar putea folosi un birou cu aer condiționat. Acest lucru a fost permis, dar a trebuit să mute un grup de angajați thailandezi într-un alt local și înăbușitor. Și câteva zile mai târziu era un semn pe ușă "Preferă farangii pentru că mama lui este farang!'. La o întâlnire de câteva zile mai târziu, a adus în discuție acest lucru fără nicio supărare, observând că nu și-a ales mama și că ar trebui să meargă la ușa tatălui său.

Lupta împotriva HIV/SIDA

În 1984, primul pacient cu HIV din Thailanda a fost diagnosticat. În ciuda unei creșteri rapide ulterioare, guvernul nu a considerat-o o problemă majoră, deoarece majoritatea cazurilor au avut loc inițial la prostituate, relații homosexuale și dependenți de droguri. În plus, industria turismului s-a temut de o scădere a prezenței dacă se vorbește prea mult despre asta. Negarea și tăcerea a fost așadar motto-ul. 'Vizitați Thailanda Anul" a fost o campanie turistică în 1987.

În 1989, Mechai s-a întors dintr-un an de studii în Statele Unite și și-a dat seama rapid de amploarea tot mai mare a problemei cu aproape 100.000 de cazuri noi de HIV pe an, 72% dintre prostituate fiind testate pozitiv. A decis să lupte împotriva HIV. Între timp, a fost gata un proiect de lege care a făcut obligatorie raportarea cazurilor HIV pozitive, testarea tuturor și solicitarea admiterii tuturor persoanelor testate pozitiv. Mechai a fost împotriva acestui lucru și proiectul de lege nu a fost adoptat.

Mechai a preferat să lucreze pentru o mai bună informare, acum fără umor din păcate. După o interdicție inițială, au apărut spoturi radio, dezbateri de televiziune și afișe care cereau un comportament adecvat. Înființarea Comitetului Național Consultativ SIDA a fost, de asemenea, un pas în direcția bună, deși acesta a fost desființat temporar după lovitura de stat din 1991. Totuși, prim-ministrul Anand Panrarachun l-a numit ulterior pe Mechai ministru al Turismului, Informației și SIDA. Acesta a fost un gest clar, după care a început o campanie de informare foarte eficientă cu un buget guvernamental bun.

Mechai s-a dezlănțuit împotriva industriei sexuale. Declarația lui 'este mai bine să iei otravă de șobolan acasă decât să pleci în vacanță în Thailanda. nu a iesit tocmai bine...

Cercetările au arătat că, în 1991, 61% dintre recruții au avut prima experiență sexuală cu prostituate. Aceasta a scăzut drastic în anii următori. Numărul recruților testați pozitiv pentru HIV a scăzut între 1992 și 1996 de la 8 la 3%. În același timp, folosirea prezervativelor la vizitarea prostituției a crescut în grupul respectiv de la 61 la 91%.Deși câteva sute de mii de locuitori încă trăiesc cu HIV (cel mai mare număr din Asia de Sud-Est), numărul de cazuri noi pe an a scăzut. la între 5 şi 10.000 la sută.15.000 pe an. Există încă aproximativ XNUMX de mii de decese din cauza SIDA în Thailanda în fiecare an.

Textele de pe cămăși cu care a venit Mechai au fost cu adevărat amuzante și convingătoare, precum: „Stop Global Warming, use Condoms” sau „Condoms: Weapons of Mass Protection” și „In Rubber We Trust”.

(jejim / Shutterstock.com)

Politică

Mechai a subliniat întotdeauna participarea întregii populații la planificarea, implementarea și aplicarea măsurilor de promovare a sănătății și bunăstării oamenilor. Dar credea și că guvernul are o sarcină importantă. După cum am menționat deja, a contestat fără succes la alegerile parlamentare din 1972. A fost ministru adjunct al afacerilor industriale în perioada 1985-1986 și (după cum a fost deja scris) ministru al Turismului, Informației și Ajutoarelor în perioada 1991-1992. A fost senator în 1987-1991, 1996-2000 și din 2001 până în 2006.

În cele din urmă

Putem concluziona cu siguranță că Mechai a avut un rol foarte pozitiv și o mare influență atât asupra controlului nașterii, cât și asupra managementului epidemiei HIV. În plus, convingerea sa era că creșterea economică ar trebui să meargă mereu mână în mână cu o mai bună distribuție a bogăției, iar privirea sa a fost mereu îndreptată spre cei săraci.

Nota 1: Sunt fascinat de numele thailandeze Mechai Viravaidya este มีชัย วิระไวทยะ (pronunțat miechai, două tonuri medii) și wierawaithaya (tonuri: înalt, înalt, mijlociu, înalt, înalt). Mechai înseamnă „Victorie”, iar părinții lui i-au dat acest nume pentru că s-a născut în ianuarie 1941, când Thailanda a cucerit unele teritorii coloniale franceze din vestul Laosului și nordul Cambodgiei. Vira în numele său de familie înseamnă „curajos”, iar vaidya înseamnă „vindecător”. Strămoșul său a fost un medic pentru un rege.

surse:

• Thomas D'Agnes, De la prezervative la varză, o biografie autorizată, Bangkok, 2001, ISBN 974-228-009-6.
• Discurs TED: Cum Mechai Viravaidya a făcut Thailanda un loc mai bun. Cu subtitrare în olandeză. Cu adevărat amuzant și educativ. Asa ca atentie! https://www.youtube.com/watch?v=EL9TBKSdHXU