„Iodul, drogul minune roșu”, o nuvelă de Anchin Panchapan

Dacă doriți să deschideți un magazin alimentar în zona minieră, va trebui să vă aprovizionați cu băuturi alcoolice. În zonele miniere, alcoolul se vinde mai bine decât vitaminele. Un alt lucru care nu ar trebui să lipsească din magazin sunt inhalatoarele împotriva răcelilor; se vând mai des decât umbrelele. De ce minerii preferă să meargă în ploaie în loc să se adăpostească sub o umbrelă este simplu de explicat: un sniffer nazal pe care îl poți folosi de mai multe ori costă doar un baht. O umbrelă costă șapte bahți, iar cele mai bune din Penang pot costa până la 25 de bahți.

Pentru mine, o rundă de piață însemna să ajung în cârciumă. De acolo, ca să spun așa, îmi dobândisem cunoștințele de economie. Acolo aflasem că cafeaua se vindea atât de bine, încât hangiul nici nu s-a gândit să spele filtrul de cafea din bumbac. Cafeaua nouă a trecut pur și simplu prin nămolul vechi. 

Și iod?

Noi, minerii, nu am putut aduce un tribut suficient acestor lucruri roșii. Dacă suferim o rană în timpul lucrului, o tratam cu o mână de „ulei” dintr-un rezervor. Sângerarea s-a oprit imediat și rana s-a vindecat. În fiecare cârciumă care făcea și magazin, era o cutie cu iod în dulapul de sticlă pe care hangiul scrisese „chestii roșii pentru răni”: iod. Lucrurile erau de proastă calitate.

Îmi amintesc o glumă când lucram în mine. Se auzi o bătaie în uşă în miezul nopţii. Un muncitor stătea la uşă gâfâind şi a spus că are nevoie de ajutor: fusese lovit în cap. Am deschis ușa și m-am uitat la el: cap și cămașă pline de sânge. Am strălucit lampa dar n-am văzut pe nimeni. Apoi am simțit mirosul de iod! M-am uitat mai atent și am văzut și iod. 

Da, așa funcționează în minerit. Chiar ai lovit pe cineva. Suge iod într-o tulpină a unei frunze și lovește pe cineva în cap în întuneric: victima se gândește la sânge, caută lumină și vede și sânge... Și poți auzi asta în anii următori...

Erau sticle foarte vechi de iod lângă cârciumarul și l-am întrebat: „Când ai de gând să arunci iodul ăla?” — Ce vrei să spui, aruncă-l? întreabă el surprins. — Ei bine, a trecut de mult termenul de valabilitate. — Da, păi, ce atunci?

S-a uitat la mine sumbru pentru că îmi băteam nasul în treburile lui ca un ofițer medical. Am lăsat-o să continue. Dar într-o seară cârciumarul mi-a spus: „S-a vândut deja!”. — Ce s-a vândut? — Ei bine, iodul ăla roșu. Cineva a cumpărat toată cutia.” — Ce orb a cumpărat asta?

— Nu, nu orb. Acest iod nu este împotriva orbirii, ci împotriva rănilor. Evident, acea persoană a cumpărat asta pentru vindecare.” — La naiba, nu mă face să râd, pentru răni? Poate că chestia aia arăta ca iod pentru răni? Oricine folosește asta face tetanos.

„Spune, procedează normal pentru o clipă!” „Trebuie să justific asta? Luați un articol cu ​​iod de marcă de vânzare. — Oricum le-am pierdut pe toate. — Atunci cine a cumpărat asta? — Locuitorii pădurii. Un trib de munte care trăiește în pădurea din spatele dealului.

— Da, ei nu știu absolut nimic despre medicamente. Vorbesc, de asemenea, neinteligibil. Cum poți să smulgi astfel de oameni cu lucrurile tale, escroc? — Nu am lăsat pe nimeni. Au venit aici cerând un remediu pentru răni. Le-am vândut asta. „Acești oameni din pădure sunt nebuni. De ce nu-și duc răniții la doctor?

„Așa se întâmplă cu oamenii aceia. Totul rămâne în clan și nu spun nimic autorităților. Le este frică de poliție. Nu știu nimic despre lumea din afara zonei lor de locuit. — Și acum au devenit prada ta. Pentru cât i-ai jefuit? — Nu au bani!

— Deci cum a decurs vânzarea? — Troc. Am schimbat medicamentele cu porumb.” "Pentru cat de mult?" — O jumătate de geantă. „Dragă Doamne”, am exclamat. — Ai reușit să ceri o jumătate de sac de porumb pentru vechiul gunoaie de iod?

„Am reușit să obțin și zece saci. Ei plantează mult porumb, chiar și pentru hrana porcilor.' — De ce nu ai cerut zece imediat? — N-au putut suporta asta, răspunse el plin de spirit. — Ești un criminal lacom. Vei merge din nou în iad' l-am înjurat. „Pentru un comerciant nu există rai și iad”, a râs el. A început să-mi dea o lecție. „Un comerciant cunoaște doar profit și pierdere”.

M-am întors cu dispreț, mi-am luat paharul și am băut. El a continuat. — Oamenii pădurii au promis că vor aduce porumbul în seara asta. E deja întuneric; vor veni în curând. 

A luat lampa cu kerosen, a reumplut-o și a aprins-o. Apoi a pompat aer în el. Lumina puternică a împins întunericul din acest pub. M-am gândit la oamenii pădurii care trebuiau să meargă mult și să ducă sacul de porumb conform înțelegerii. Am sperat că îl vor înșela pe hangiu. Nu mi-a plăcut cum acel om de afaceri i-a înșelat pe acești oameni primitivi și proști. Atunci păcălește un oraș ca mine!

Oamenii pădurii

Mai încercasem să vizitez satul pădurii, dar nu reușisem. Drumul acolo era prost. Trebuie să te plimbi prin apă și peste munți, foarte departe, ca și cum satul ar fi în afara Thailandei. Această împrejurare a împiedicat progresul pentru ei. Au trăit izolați de lume și s-au căsătorit doar între zece familii. Porumbul, cartofii și porcii erau mijloacele lor de subzistență. Din când în când duc porcii la piață pentru a schimba cu orez și sare. Acești oameni știu puține despre lumea exterioară. Și tocmai acelor oameni le vinzi sticle vechi de iod?

Pădrănicul căra într-o pungă de porumb. Era singur. Corpul lui era strălucitor și picura de sudoare. Acești oameni nu purtau cămăși. Au cusut pungi de iută într-o pânză în jurul corpului lor. Hangiul duce sacul înăuntru și verifică dacă porumbul este proaspăt. „Luat azi de pe câmp, domnule”, și aruncă porumbul pe pământ și pliază cu grijă punga.

„Unde a fost rănit bolnavul?” Il intreb. A tresărit. Se pare că fusese de acord cu hangiul să nu vorbească despre asta cu nimeni. Dar hangiul îmi repetă întrebarea.

— Pe un braţ. Sângerarea sa oprit deja. Iodul tău a fost foarte bun, a funcționat bine. Hangiul s-a uitat la mine victorios, dar am întrebat mai departe. — S-a oprit sângerarea imediat după ce ai aplicat iodul?

— Da, am aplicat o sticlă pe rană, iar pe cealaltă a băut-o complet. 'Ce? L-ai pus să bea acel iod? „Da, frecați și beți în același timp, astfel încât să aibă efect corespunzător”, a spus el.

Aproape că m-am înecat cu băutura. Am avut senzația că am băut și eu iod. A vorbi despre iod vechi acum era inutil. Am văzut imaginea unui intestin perforat din cauza iodului vechi. O, dragă, trebuie să fie teribil de dureros.

Bătrânul dispăruse și hangiul s-a pocăit în cele din urmă. „Ce murdar să vinzi astfel de gunoaie”, mi-am spus. — Sticla nu spunea dacă ar trebui să o freci sau să o iei. N-ar fi făcut nicio diferență pentru că acei oameni nu știu să citească”, a spus hangiul. 

— De ce nu le-ai interzis să bea chestia asta? 'Am uitat.' 'Băiat! Acum cu siguranță vei merge în iad. A oftat, s-a ridicat și a scos un bețișor de tămâie dintr-un pachet și l-a aprins. I-am reproșat din nou. — Da, ți-e frică de câțiva țânțari, dar altul te va ucide. „Cine spune că mi-e frică de țânțari?” — Nu-l aprinzi pentru a respinge țânțarii?

S-a dus la idol și a pus tămâia în altar. Apoi și-a încrucișat mâinile și s-a rugat. Apoi a întrebat: „Știi pentru ce m-am rugat?” — Da, probabil că nu vei merge la închisoare. — Nu, i-am cerut lui Dumnezeu să obțină puterea de la acel iod.

Sursa: Kurzgeschichten în Thailanda. Traducere și editare Erik Kuijpers. 

Autorul Anchin Panchapan (1926) a fost un scriitor popular. El și-a obținut marele succes cu o colecție de povestiri (1966) despre viața grea din regiunea minieră din sudul Thailandei. A fost scurtat din cauza lungimii sale.