Experimentați totul în Thailanda (55)

Pattaya în 1991 (foto: Mike Shopping Mall)

Dolf Riks este un olandez legendar, care și-a petrecut ultimii 30 de ani din viață în Pattaya. Toți cei care vizitau în mod regulat Pattaya înainte de începutul secolului îl cunoșteau. A deținut primul restaurant occidental din Pattaya, a fost și pictor, scriitor și un povestitor fascinant.

Puteți citi povestea vieții lui în parte engleză și parțial olandeză la  www.pattayamail.com/304/

Cititorul și scriitorul de blog Dick Koger l-a cunoscut bine și a scris o poveste cu ani în urmă despre prietenia lui cu Dolf Riks. Acea poveste a apărut în buletinul informativ al Asociației Olandeze Thailand Pattaya și Dick a oferit-o acum Thailandblog-ului pentru a o include în seria „Experimentați tot felul de lucruri în Thailanda”, Aceasta este povestea lui.

Prietenia mea cu Dolf Riks

Cu zece ani înainte să plec în sfârșit în Thailanda, am spus într-un interviu că nu am trăit pentru a lucra, ci am muncit pentru a trăi. Mai târziu i-am explicat că mă voi muta în Orientul Îndepărtat de îndată ce va fi posibil financiar. Am vrut să mă mut în Thailanda după ce am vizitat Indonezia, Filipine, India și multe alte țări din est. Așa că am știut ce fac.

Totuși, am fost precaut în 1991. Am închiriat primul meu apartament de la Dolf Riks. Am fost un oaspete obișnuit în restaurantul lui în timpul vacanțelor mele. Mai întâi pe un colț de Beach Road din vechiul Pattaya și mai târziu pe diagonală vizavi de Hotel Regent Marina în Soi cu același nume din nordul Pattaya. Deasupra acestui ultim restaurant era loc pentru mai multe apartamente mari și Dolf le-a închiriat doar când putea presupune din timp că nu va fi deranjat de chiriaș. Aveam camera pe colț și, prin urmare, vedeam marea de la fereastră.

Am locuit acolo doar câteva luni, pentru că în scurt timp l-am cunoscut pe Sit, care s-a dovedit a fi un ghid excelent în explorările mele din Thailanda. Era căsătorit și noi trei am decis curând să închiriem o casă și acea conviețuire a continuat până în zilele noastre, deși acum s-au născut trei copii, două fiice și un fiu.

Cu toate acestea, am continuat să îl vizitez frecvent pe Dolf Riks. Restaurantul Dolf Riks a fost mai mult decât o oportunitate de a vă bucura de mâncare excelentă. A fost un punct de întâlnire, parțial pentru că acesta a fost primul și pentru o lungă perioadă de timp singurul restaurant occidental din Pattaya și, parțial, pentru că Dolf Riks era un om care adunase în mod clar un cerc interesant de oameni în jurul lui. Viața lui nu putea fi descrisă ca fiind plictisitoare.

Născut la Ambon în 1929. A trăit în multe locuri din Indonezia și în cele din urmă a devenit prizonier de război într-un lagăr japonez de acolo. A experimentat lucruri groaznice, dar din fericire nu a cedat. Înapoi în Olanda în 1946. Acolo până la urmă la Școala de pregătire maritimă. Cu o diplomă, a lucrat pentru Holland-America Line ca student cârmaci. A părăsit marea ca timonier în 1961. Dor de casă pentru Orientul Îndepărtat l-a adus în Thailanda pentru a deveni pictor în Bangkok. În 1969 a venit la Pattaya și și-a deschis un restaurant acolo.

Ori de câte ori mergeam la Dolf's la cină, începea întotdeauna cu o băutură la bar. Acel bar a fost în curând plin de Dolf, iar cunoștințele și poveștile lui au fost spuse despre trecut. Mâncarea nu a venit aproape niciodată. Punctul fix a fost un minut până la nouă. Toată lumea știa, mai sunt șaizeci de secunde, apoi Luuk va coborî. Luuk locuia și el la etaj într-un apartament și era un om cu obiceiuri destul de stabile. Exact la nouă a apărut și s-a așezat la bar. De asemenea, mi-am făcut multe cunoștințe și prieteni la acel bar.

Dolf cu siguranță nu a trăit în trecut. El a fost primul cu un computer, apoi puțin mai mult decât un procesor de text elegant. Nu l-a folosit doar pentru administrația sa, dar, pe lângă faptul că era pictor și restaurator, Dolf a fost și scriitor. A publicat mai întâi într-un ziar în limba engleză dispărut din Bangkok, mai târziu în Pattaya Mail. Când și-a cumpărat un model nou, să zicem un computer modern adevărat, l-am luat pe cel vechi și datorită acestui cadou am constatat că scrisul este o activitate extrem de plăcută. Îi voi fi mereu recunoscător lui Dolf pentru asta.

Am făcut multe călătorii cu Dolf, de obicei în satele din Esan, de unde venea personalul său. În timpul călătoriei s-a băut vin alb răcit. În sat am oferit un porc. O astfel de seară s-a încheiat mereu cu muzică, cântări și dans cu toți locatarii.

Restaurantul a avut un fenomen ciudat. Era desigur un meniu extins, dar era și o tablă mobilă cu specialitățile zilei. Și lucrul frumos a fost că nu am schimbat niciodată, niciodată acele specialități. Nu am înțeles niciodată sensul mai profund al asta. Apropo, cel mai preferat fel de mâncare a fost masa de orez, care putea fi comandată în porții unice și consta din orez prăjit și zece până la cincisprezece boluri mici cu garnituri.

Viața amoroasă a lui Dolf a fost și ea plină de culoare. În Pattaya s-a îndrăgostit de un tânăr thailandez care era deja căsătorit și avea copii. Tânărul era aparent foarte flexibil. S-a mutat cu Dolf, iar Dolf a avut grijă de copiii săi. Partenerul său a primit o pregătire temeinică în bucătărie și când, după ani de zile, a devenit un bucătar excelent și se pare că avea resurse financiare, a părăsit Dolf și și-a deschis propriul restaurant thailandez cu soția sa la câțiva Sois distanță. Aceste tipuri de relații nu fac excepție în Thailanda și nu ar trebui să încercați să înțelegeți acest lucru. Ulterior, Dolf și-a îndreptat în mod platonic afecțiunea către șoferul său, care locuia în casa lui împreună cu soția și copiii săi și se ocupa de treburile casnice de acolo.

Din păcate, este corect să spunem că Dolf nu mergea bine din punct de vedere al afacerilor. Calitatea restaurantului s-a deteriorat încet și la fel de încet și numărul de vizitatori a scăzut. Lui Dolf, care încă se lupta cu sănătatea sa (reținut din lagărul japonez), i s-a părut supărător faptul că nu putea lăsa nimic familiei thailandeze în casa lui. A decis să vândă restaurantul și asta a fost posibil doar pentru că bunul său prieten Bruno, director la Royal Cliff, a vrut să-și înființeze propriul restaurant. Nu se știe dacă achiziția restaurantului lui Dolf a avut sens de afaceri sau dacă motivele umane au jucat un rol. Dolf a reușit să înființeze un mic restaurant în Naklua, lângă casa lui, unde șoferul său a devenit bucătar. Acest caz evident nu a fost un succes. În orice caz, familia a fost lăsată îngrijită când Dolf Riks a murit în 1999.