Prasat Hin Phimai: cel mai mare templu khmer din Thailanda

Pe parcursul celor peste patru secole în care khmerii au condus Isanul, au construit peste 200 de structuri religioase sau oficiale. Prasat Hin Phimai în inima orașului cu același nume de pe râul Mun din provincia Khorat este una dintre cele mai impresionante Complexe de temple khmer în Thailanda.

Despre originea acestui lucru templu nu este clar, dar acum se crede că altarul central a fost construit sub domnia lui Suryavarman I (1001-1049). Centrala rotundă, înaltă de 32 de metri Prang sau turnul templului se spune de unii că i-a inspirat pe designerii Angkor Wat. Și asta este plauzibil pentru că se crede că Phima a fost punctul final al rutei principale care a plecat din Angkor prin imperiul Khmer. Un traseu care trecea prin Munții Dongrek și prin partea de sud a Podișului Khorat. Sub domnia lui Jayavarman al VI-lea (1080-1107), Phimai a fost poate chiar – pe scurt – capitala Imperiului Khmer, ceea ce subliniază importanța istorico-culturală a acestui sit. Este posibil ca acest monarh să fi fost responsabil pentru construcția zidului exterior de gresie și a celui sudic Gopura, în timp ce succesorul său Jayavarman VII a construit gresia roșie de 15 metri înălțime Prang Hin Daeng iar lateritele cu un metru mai înalte Prang Brahmadatta construit în interiorul sanctuarului.

Prasat Hin Phimai este un complex de templu curios din mai multe puncte de vedere. Spre deosebire de majoritatea altor temple khmer, oamenii sunt complet în întuneric cu privire la originea acestui templu. Numeroase inscripții în sanscrită care se referă la Vimayapura – orașul Vimaya, nume care poate fi legat de un cult hindu-brahamanist și din care ar fi provenit Phimaiul siamez.

Este, de asemenea, singurul templu khmer din Thailanda care este predominant din momentul construcției Mahayana Elementele budiste au fost puternic influențate în ceea ce privește caracteristicile de către cele originare din India Dvaravati-stil. Acest lucru în sine nu este surprinzător, deoarece este cert că deja în 7^e secolul erei noastre budismul pătrunsese pe platoul Khorat. Cu toate acestea, studiile recente par să indice că în acest templu au avut loc și ritualuri brahamaniste și animiste.

Orientarea clădirii este, de asemenea, un mister. Cele mai multe temple khmer se află pe o axă vest-est. Phimai a fost orientat spre sud, deși acest lucru nu este exact, deoarece de fapt sudul se retrage Gopura sau poarta de intrare la 20° spre sud-est. Coincidență sau nu, dar când tragem o linie dreaptă din acest punct, ajungem în... Angkor Wat.

Prasat Hin Phimai este cea mai mare structură khmeră din Thailanda ca suprafață. Are 565 de metri lățime și 1.030 de metri lungime, rivalizând cu Angkor Wat. Gresie roșie-maro și albă, laterita feruginoasă și cărămidă au fost folosite ca principale materiale de construcție în Phimai. Cercetările arheologice au arătat că drumul de acces este cel sudic Gopura – care era poarta principală – ducea spre partea centrală, era cândva acoperită. Șerpii cu șapte capete sau NagaCu trupurile lor formează podurile Naga care simbolizează transcenderea Pământului către Divin. Multe dintre reliefurile de pe coperta și pietrele de blocare au fost inspirate de Ramayana.  În timp ce centralul Prang simbolizând Muntele Meru, peretele interior al incintei reprezintă Pământul, în timp ce peretele exterior care înconjoară întregul complex marchează granițele Universului.

Geograful și exploratorul francez Etienne Aymonier (1844-1929), care a fost primul om de știință care a cartografiat sistematic moștenirea khmeră în ceea ce sunt acum Thailanda, Laos, Cambodgia și Vietnamul de Sud, a fost primul academic care a investigat complexul templu dărăpănat în 1901. Datorită muncii sale de pionierat, Phimai a fost unul dintre primele situri arheologice protejate în Thailanda. Acest lucru s-a realizat prin publicarea Decretului de protecție în Monitorul Guvernului Siam la 27 septembrie 1936. Cu toate acestea, au durat zeci de ani până când decăderea să fie oprită și să se efectueze o restaurare radicală – după unii chiar prea radicală –. Între 1964 și 1969 thailandezul Departamentul de Arte Plastice sub conducerea arheologului francez Bernard Philippe Groslier a efectuat cea mai importantă restaurare. Au urmat lucrări de conservare și de mediu. Deschiderea în 1989 a Parcul istoric Phimai a fost punctul culminant al acestei lucrări.

În apropiere Muzeul Național Phimai, unde se găsesc multe dintre descoperirile arheologice din complexul templului, s-a redeschis după o renovare majoră. Program de deschidere de la 09.00 a.m. la 16.00 p.m.