Cimitirul străin din Chiang Mai

Cimitirul străin din Chiang Mai (Wikimedia)

Într-o postare anterioară, mi-am luat un moment să mă gândesc la cea istorică cimitirul protestant din bangkok. Astăzi aș vrea să vă conduc la o necropolă la fel de intrigantă din nord, inima Chiang Mai.

Aceasta cimitir este situat pe vechiul drum de la Chiang Mai la Lamphun, lângă Clubul Gymkhana. Și aceasta nu este o coincidență, deoarece țara în care aceasta Farangclubul sportiv a fost înființat a aparținut aceluiași dar regal ca și terenul cimitirului. La 14 iulie 1898, regele Chulalongkorn a donat 24 de rai de pământ pentru a înființa un cimitir pentru străini. Aproape în același timp, a mai donat 90 de rai pentru construirea terenurilor de sport. La fel ca și în Bangkok, conducerea cimitirului a fost încredințată consulului britanic. Ca și în cazul Bangkok, managementul actual este realizat de un comitet constituit la nivel internațional, sub supraveghere oficială britanică.

Prezența occidentală în fostul regat Lanna este de fapt un fenomen destul de recent. Misionarul protestant american McGilvary a fost unul dintre primii care s-au stabilit în Chiang Mai în 1867. În 1884, britanicii au deschis acolo un consulat cu scopul de a deschide comerțul cu lemn de tec în regiune. Mulți dintre acești pionieri au primit un loc de odihnă final pe acest site.

Cimitirul în sine a avut o istorie plină de evenimente. Aproape literalmente, litigiile legate de terenuri au trebuit să fie luptate cu thailandezii care au venit să locuiască acolo ilegal, iar cimitirul a fost vandalizat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial de soldații thailandezi care au fost cazați în clădirile rechiziționate ale clubului Gymkhana adiacent. Din anumite motive, unii dintre oamenii acestei garnizoane erau convinși că aurul fusese îngropat în cimitir. Când comunitatea de expatriați s-a întors după capitularea japoneză, au fost consternați să găsească un cimitir profanat cu pietre funerare răsturnate și distruse. Guvernul thailandez a fost forțat de aliați să restaureze locul.

Cimitirul străin din Chiang Mai (Wikimedia)

Primul Farang care este descris atât de frumos pe acest site a fost ordonat să pământească", a fost maiorul britanic Edward Lainson. Breaslarea. Când a murit de dizenterie de Ziua Îndrăgostiților în 1900, la vârsta de 45 de ani, a avut o viață plină de culoare. Guilding, un tânăr ofițer de stat major sub comanda lordului Kitchener, făcuse campanie în Sudan și Egipt, făcuse serviciul de garnizoană în India și fusese interpret la curtea țarului din Sankt Petersburg. A sosit în Chiang Mai singur, bolnav și epuizat pe un cal la fel de obosit din vestul Chinei, în ultima săptămână a lunii ianuarie 1900 și a cedat înainte ca cineva să-și dea seama exact cum și de ce ajunsese în nordul Siamului. Era foarte posibil să fi fost comandat de acesta Biroul de Externe spionaj în imperiul chinez care se dezintegra încet sau dacă ar trebui să afle în ce măsură rușii încercau să-și extindă influența în regiune.

Hans Markward Jensen

Un alt ofițer se odihnește sub un obelisc izbitor de piatră albastră. În vara anului 1902, căpitanul danez Hans Markward Jensen, împreună cu comerciantul de tec Louis Leonowens (fiul Anei Leonowens), au condus un detașament de jandarmi provincial care vâna rebelii birmani care îl asasinaseră pe guvernatorul Phrae în iunie. Ei au reușit să-i învingă pe acești rebeli la Lampang, iar Jensen a fost împușcat mort pe 14 octombrie 1902, în timpul urmăririi insurgenților fugiți de lângă Phayao. Un rege apreciativ Chulalongkorn a plătit pentru monumentul său mormânt și a cerut mamei lui Jensen să plătească o sumă lunară de 1936 de baht până la moartea ei în 3.000.

Jensen nu a fost nicidecum singura victimă a violenței din această necropolă. Cel puțin patru victime ale crimelor prin tâlhărie sunt îngropate pe acest loc. Evan Patrick Miller, în vârstă de 33 de ani, era activ în comerțul cu lemn de tec Stație de manager din Bombay Burma Trading Corporation. A fost ucis în junglă în 1910 în timp ce mânca în cortul său. Evelyn Guy Stuart Hartley a lucrat și în comerțul cu lemn de tec. Acestea au subliniat Lider de escadrilă din Royal Air Force a fost împușcat mort de hoți în casa sa din Sawankhalok în 1956. Lillian Hamer a fost misionară în Asia din 1944. Prima în China de Sud cu Misiunea interioară a Chinei iar apoi cu tribul Lisu din nordul Thailandei. A fost ucisă de străini în jungla lui Mae Pahm în 1959. Keith Holmes Tate, 65 de ani, era un Freeman din City of London. El a fost împușcat în fața unui supermarket din inima orașului Chiang Mai în 1998.

Daniel McGilvary

Un final mult mai puțin violent i-a fost rezervat misionarului menționat anterior Daniel McGilvary, deși existența lui în Siam, mai ales în primii ani, a fost cel puțin tulbure. Primele sale încercări de creștinizare în nord s-au întâlnit cu opoziția conducătorului local Chao Kawilarot, care a fost executat pe doi dintre primii șase convertiți. În ciuda amenințărilor, McGilvary și soția sa Sphia Royce Bradley au perseverat și nu numai că au fondat mai multe posturi de misiune în zonele Shan și provincia chineză Yunnan, ci și o serie de școli, inclusiv Academia Dara din Chiang Mai și Școala Chiang Rai Witthayakhom.

Într-un colț al acestui sit, regina britanică Victoria veghează cu o privire severă asupra acestei necropole. Această statuie de bronz, turnată și comandată în Anglia, a stat inițial în grădina consulatului britanic de pe șoseaua Charoen Prathet, pe malul Ping, din decembrie 1903. Când consulatul a fost nevoit să-și închidă porțile în 1978 din cauza reducerilor bugetare, Victoria s-a mutat în locația actuală. Un detaliu bizar este că de zeci de ani această statuie a fost adorată de thailandezi ca un fel de zeiță a fertilității cu flori, lumânări și tămâie, odată ce au știut câți copii a născut Victoria în viața ei fertilă.

Unul dintre servitorii loiali ai Victoria a fost William Alfred Rae Wood, CIE, CMG, care nu avea chiar 19 ani când a fost numit de regina în iulie 1896 ca interpret consular la Bangkok. Între șase și doisprezece ani frecventase un internat din Bruxelles pentru a învăța limba franceză. I s-au atribuit imediat o gamă largă de sarcini, așa cum avea să scrie zeci de ani mai târziu în memoriile sale:la vârsta de optsprezece ani m-am trezit de-a face cu marinari aspru de pe vasele cu pânze, oaspeți beți la petrecerea în grădină a ambasadorului și am început un grajd de curse cu un ponei.….A fost începutul unei lungi cariere în serviciul diplomatic, care a culminat cu numirea sa în funcția de consul general la Chiang Mai în 1921. Wood s-a pensionat în 1931, dar în anii următori a făcut serviciu ca profesor de engleză. Acest fost diplomat a supraviețuit internării sale de către japonezi în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și a murit cu două zile înainte de 92 de ani^ste  ziua de naștere în 1970 în iubita lui Chiang Mai. WAR Wood a fost autorul cărții adesea foarte amuzante și puternic autobiografice "Consul în Paradis: Șaizeci și nouă de ani în Siam și deja în 1926 avea una dintre primele lucrări de referință în limba engleză despre Siam, a lui  O istorie a Siamului publicat. Epitaful lui a citit simplu și poate destul de veridic „A iubit Thailanda”

Remarcabilă este prezența unui fost preot roman olandez pe acest sit protestant deschis. Deși, când era încă preot al diecezei Groningen-Leeuwarden, Leo Alting von Geusaua a fost un susținător ferm al ecumenismului și dialogului în cadrul bisericii. După ruptura de Roma, a devenit antropolog și profesor în Statele Unite. În 1977 s-a stabilit cu Akha și a început să-i studieze și să le apere interesele oriunde a putut. Fondatorul acesteia Proiectul Cultură și Dezvoltare a Poporului de Munte a murit la Chiang Rai în 2002.

Piatra funerară cu inscripția bilingv thailandez-engleză „În memoria lui Clifford Johnson 17 aprilie 1912 – 2 noiembrie 1970 Străinul care ne-a iubit'. Cu toate acestea, Clifford Johnson nu a fost îngropat aici. A fost misionar în Thailanda de peste 30 de ani Misiunea Asia interioară și nu numai în Chaing Mai avea unul cu propriile mâini Cămin studențesc pentru copii tribali din temelii, dar și comerțul local de droguri pune în mod regulat o cale mare în coș. Acest lucru i-a câștigat nu numai prieteni, ci și câțiva dușmani. La scurt timp după pensionarea sa în 1970, a devenit  Comunitatea de pensionari Palm Gardens ucis în Ashmore, California de Sud, la ordinul lorzilor drogurilor thailando-birman. Despre viața lui intrigantă a apărut în 2009Pensionarul secret: Droguri și moarte” de Rupert Nelson.

Aș dori să închei acest mic tur cu cineva pe care l-am cunoscut personal. Piatra funerară a lui Richard Willoughby Wood MC poartă epitaful „O legendă asiatică" și asta nu este o minciună pentru că a fost legendar printre expații din Chiang Mai. S-a născut la Londra în 1916. Tatăl său a fost un fost manager al Bombay Burma Trading Corporation în Chiang Mai și Bangkok, în timp ce mama lui fusese asistentă șefă în Bangkok, editată de britanici Creșă. În 1937 a călcat pe urmele tatălui său și a început să lucreze în Birmania pentru Bombay Burma Trading Corporation. Doi ani mai târziu a fost numit sublocotenent în Puștile Burma. În timpul războiului, el a reușit să se sustragă de japonezi și a devenit ofițer de informații pe frontul Chindwin până când aproape că a murit de tifos la Crăciunul anului 1944. La încheierea ostilităților, Wood se ridicase la gradul de maior și a fost menționat de mai multe ori la ordinele zilei armatei. Pentru comportamentul său foarte curajos pe front, i s-a acordat cel de-al doilea premiu pentru galanterie, The Crucea militară (MC). După independența Birmaniei, s-a mutat în Thailanda, unde a devenit un bastion al comunității de expat după pensionare.

RW Wood a fost autorul De Mortuis: Povestea secolului străin Chiang Mai, un broșat care este vândut până în prezent în favoarea întreținerii acestui site unic în mai multe moduri.