Conversație cu ES Marc Michielsen, ambasadorul Belgiei

Situată la etajul 16 al Turnului Orașului Sathorn, Ambasada Belgiei cu o priveliște frumoasă asupra Bangkok oferă un mediu minunat pentru o conversație plină de viață cu Excelența Sa Marc Michielsen, Ambasadorul Regatului Belgiei.

Ambasadorul

Domnul Michielsen deține funcția de ambasador în Thailanda din august 2012 și este, de asemenea, acreditat în Cambodgia, Laos și Myanmar.

S-a născut în 1959 în Mortsel, un mic oraș frumos din partea de nord a Belgiei, aproape de Anvers. „Tatăl meu decedat era om de afaceri în Anvers. Mama mea este în viață și are 89 de ani. A fost pictor până s-a căsătorit și și-a dedicat viața educației celor doi copii ai săi”, spune ambasadorul.

CV-ul său arată că poate fi numit un diplomat cu foarte multă experiență. De când s-a alăturat Ministerului Afacerilor Externe (MAE) la Bruxelles în 1989, el a îndeplinit sarcini diplomatice în Irlanda, Moscova și apoi ca ambasador în Bulgaria, unde a fost responsabil și pentru Macedonia, Albania și Kosovo.

Domnul Michielsen este doctor în științe politice și în această calitate a publicat în reviste științifice, precum și în ziare și reviste. Vorbește fluent franceză, olandeză, germană și engleză și mai târziu a adăugat spaniolă, portugheză și rusă.

Ambasadorul este căsătorit fericit cu franceza Marie Chantal Biela. S-a născut în Pau, în sud-vestul Franței, a studiat dreptul și managementul și a lucrat ca avocat în lumea afacerilor de multă vreme. Cu toate acestea, arta a fascinat-o mai mult și simțul ei pentru artă a fost exprimat în nenumărate picturi, obiecte grafice și sculpturi. A expus în Belgia, Irlanda, Bulgaria și în această primăvară a participat la o expoziție la Bangkok.

Istoria relației belgiano-thailandeze

La începutul independenței în 1830, Belgia avea consulate în Manila și Singapore. De acolo, consulii au vizitat Regatul Siam în 1835, care a început relația belgiano-thailandeză.

Ambasadorul arată că cunoaște bine istoria, pentru că continuă:
„Primul tratat bilateral de prietenie și comerț a fost întocmit și semnat în 1868. Acest tratat cerea pacea și prietenia între cele două țări și prevedea libertatea comerțului și a navigației. Tratatul a rămas în vigoare până în 1926, când a fost înlocuit cu un tratat între Siam și Uniunea Economică Belgia-Luxemburg.

„În 1884 a fost înființat un consulat onorific la Bangkok, iar în 1888, Léon Verhaeghe de Naeyer a devenit primul diplomat belgian care a fost acreditat de Majestatea Sa Regele Siamului. Relațiile diplomatice dintre cele două regate ale noastre
a început cu adevărat odată cu înființarea unei legații belgiene la Bangkok în 1904, cu Leon Dossogne servind ca șef rezident al misiunii. Acest trimis a contribuit foarte mult la dezvoltarea schimburilor comerciale între cele două țări ale noastre”, a spus domnul Michielsen.

Dezvoltare către o ambasadă modernă

„Primul consulat belgian a fost pe Căpitanul Bush Lane, aproape de râu și aproape de locul unde se aflau și misiunile britanice, franceze și portugheze. După mai multe mișcări, guvernul belgian a decis în 1935 să cumpere o clădire pe Soi Phipat, ceea ce a conferit un caracter permanent legației belgiene de la Bangkok”.

În 2012, birourile ambasadei s-au mutat în clădirea Sathorn City Tower, în timp ce reședința ambasadorului rămâne în clădirea originală de pe Soi Phipat. .

„În prezent avem 16 expatriați plus 15 angajați recrutați local care lucrează la ambasada noastră. Majoritatea personalului thailandez vorbește engleză și franceză, iar doi angajați locali vorbesc olandeză. Ne dorim ca oamenii care se adresează ambasadei noastre să poată face acest lucru în propria lor limbă. ”

Îndatoririle unui ambasador

Domnul Michielsen explică: „În calitate de ambasador, sunt reprezentantul Majestății Sale Regele Filip al Belgienilor în Thailanda. Responsabilitățile și îndatoririle mele pot fi împărțite în trei categorii:

1. reprezentând țara mea;
2. apăr interesele țării mele;
3. să facem publice, să îmbunătățească și să dezvolte în continuare relațiile bilaterale dintre cele două țări ale noastre.”

„În calitate de reprezentant al șefului statului belgian, încerc să joc un rol de fiecare dată când se întâmplă ceva important în sfera relațiilor noastre bilaterale, fie că este în domeniul politic, economic, cultural, științific sau educațional. Sunt prezent și la multe evenimente oficiale organizate de guvernul thailandez și de familia regală thailandeză.

„În ceea ce privește a doua sarcină, apărarea intereselor țării mele, vorbesc despre interese în sensul cel mai larg. Mă gândesc, de exemplu, la îmbunătățirea bunăstării rezidenților și a turiștilor belgieni și la facilitarea afacerilor companiilor belgiene.

„A treia sarcină este de a face publice, îmbunătăți și dezvolta în continuare relațiile bilaterale dintre cele două țări ale noastre, pe care le consider de cea mai mare importanță. Din perspectivă istorică, trebuie să subliniez că nu toate țările cu ambasadă la Bangkok au semnat un tratat de prietenie cu această țară în urmă cu mai bine de 145 de ani și a menținut relații diplomatice cu Thailanda de 130 de ani.

„Pe lângă aceste sarcini importante, există și alte elemente de bază importante pentru relația thailandeze-belgiană, și anume relațiile excelente dintre casele noastre regale, relațiile economice dintre cele două țări ale noastre, fluxul nesfârșit de oameni cu oameni-la- contactele de oameni în lumea socială, educațională și culturală și prezența unor figuri și evenimente emblematice care ilustrează unicitatea relației noastre. Mă voi limita la două exemple, Gustave Rolin Jaecquemyns și Podul Belgia-Thai.

Diplomația economică

„Prima mea sarcină la sosirea în august 2012 a fost să planific și să organizez o misiune comercială prezidată de ASR Prințul Philippe. Misiunea din martie 2013 a reprezentat aproximativ 100 de companii belgiene și a adus un total de 200 de participanți la Bangkok. Viceprim-ministrul belgian și ministrul Afacerilor Externe Didier Reynders a participat la misiune și a semnat-o
cu omologul său thailandez, un plan de acțiune comun belgiano-thailandez pentru a consolida relațiile noastre bilaterale și a depune eforturi pentru un parteneriat strategic.

„În 2013, am atins o valoare de export de 1,8 miliarde de dolari în comerțul nostru cu Thailanda. Valoarea exporturilor din Thailanda în Belgia a fost și mai mare. Belgia este al cincilea partener comercial european al Thailandei. Trebuie amintit că suntem o țară cu 11 milioane de oameni, așa că, în termeni relativi, suntem partenerul comercial european numărul unu al Thailandei, ca să spunem așa. Mesajul pe care încerc mereu să-l transmit este că Belgia are ceea ce este necesar pentru a fi nodul central și partenerul numărul unu pentru Thailanda în Europa.

„Legăturile economice dintre Belgia și Thailanda sunt înfloritoare. În 2013 a devenit
Thailanda s-a clasat pe locul 43 pe lista celor mai importanți parteneri economici ai Belgiei, în timp ce Belgia a ocupat locul 33 pe lista Thailandei.

„Exporturile din Belgia către Thailanda au crescut cu 2013% în 5,7. Acestea sunt în principal produse chimice, pietre prețioase, inclusiv diamante, metale, mașini și echipamente și materiale plastice. Exporturile din Thailanda către Belgia constau în principal din mașini și echipamente, pietre prețioase, metale, materiale plastice și materiale de transport.

„Marele companii belgiene prezente în Thailanda sunt Katoen Natie, Magotteaux, Tractebel, Inve și Solvay. Majoritatea activează aici de peste 20 de ani. Solvay a anunțat recent că va construi cea mai mare fabrică de bicarbonat de sodiu din Asia de Sud-Est, în Thailanda. Această investiție arată că Thailanda este un loc atractiv și strategic pentru investiții pentru companiile belgiene.”

„Pe lângă acești jucători majori, în Thailanda există încă multe companii „belgiene” mici și mijlocii. Nu în ultimul rând, există destul de multe companii thailandeze care importă produse belgiene

Interpersonale

„În 2013, aproximativ 5.300 de cetățeni thailandezi au vizitat Belgia pentru o scurtă vizită, ca turist, pentru vizite în familie sau în scop de afaceri). Aproximativ 3800 de thailandezi locuiesc permanent în Belgia. Numărul turiștilor belgieni care au venit în Thailanda a fost de 92.250 în 2013. Thailanda este una dintre cele mai populare destinații de vacanță din Asia pentru belgieni”. Aproape 2500 de cetățeni belgieni sunt în prezent înregistrați la ambasada Belgiei. Această înregistrare nu este obligatorie, așa că este posibil ca numărul belgienilor care locuiesc aici mai mult sau mai puțin permanent să fie mult mai mare.

Note personale

„Ca diplomat, aveți o oportunitate unică de a trăi în diferite țări și de a dezvolta o cunoaștere aprofundată a țărilor și a regiunilor din apropiere. Îmi folosesc timpul liber pentru a explora Thailanda. Pe lângă asta, îmi place mâncarea bună și vinurile bune. Am un interes cultural larg, în special în muzică, dans modern, artă și arhitectură. Citesc cel mai mult non-ficțiune. Când vine vorba de sport, jogging-ul, înotul, tenisul și golful sunt preferatele mele”

El s-a descris ca fiind un „mare fan al mâncărurilor thailandeze” și a remarcat că acest lucru probabil are foarte mult de-a face cu faptul că majoritatea belgienilor știu despre bucătăria thailandeză excelentă datorită restaurantului Blue Elephant. „Dar chiar dacă nu mă bucur de capodoperele gastronomice oferite în acea societate mixtă thailandez-belgiană, sunt întotdeauna surprins pozitiv de calitatea înaltă a bucătăriei thailandeze. Aș dori să adaug că mâncarea bună este la fel de importantă pentru belgieni ca și pentru thailandezi. De aceea sunt fericit să lucrez în Thailanda. ”

NB Aceasta este o traducere prescurtată a unui interviu din revista Big Chilli, august 2014. Un interviu similar cu ambasadorul olandez poate fi găsit aici www.thailandblog.nl/background/conversation-joan-boer-dutch-ambassadeur/