Fundația Empower vrea să pună capăt interdicției prostituției în Thailanda

Fundația Empower din Chiang Mai speră să adune 10.000 de semnături pentru a preda guvernului o petiție pentru legalizarea prostituției.

Grupul de advocacy, care sprijină lucrătorii sexuali, îndeamnă autoritățile să elimine toate sancțiunile împotriva prostituției din lege. Această lege datează din 1960. Efectuarea ilegală a prostituției crește riscul de corupție și exploatare.

Deși lucrăm în locuri legale de divertisment, suntem considerați încălcatori ai legii de Legea Anti-Prostituție”, a spus coordonatorul Thanta Laowilawanyakul. „Legea a fost creată pentru a ajuta oamenii din această industrie să-și dezvolte viața, dar poliția merge doar după angajați (nu pe angajatori) și nu îi ajută deloc”.

Thanta a susținut că 80 la sută dintre femeile care lucrează în industria sexului sunt mame sau susținătoare de familie pentru întreaga familie. Este, de asemenea, o afacere temporară, în care majoritatea femeilor lucrează pentru o perioadă scurtă de timp, adesea din cauza unei crize financiare. Cu toate acestea, dacă sunt arestați, sunt marcați cu antecedente penale pe viață. Dacă au un trecut „criminal”, le este dificil să aplice pentru un loc de muncă sau să înceapă o nouă viață”, a spus Thanta. Peste 24.000 de persoane au fost arestate, urmărite penal și amendate pentru infracțiuni legate de munca sexuală în Thailanda anul trecut, potrivit Biroului Regal de Poliție din Thailanda.

Empower a strâns 19 de semnături la protestele masive antiguvernamentale din 1.000 septembrie, un eveniment care a cerut, de asemenea, mai multe drepturi și o mai bună protecție pentru populația LGBT din Thailanda. Dar chiar dacă grupul reușește să adune cele 10.000 de semnături vizate pentru a schimba legea din 1960, care a fost modificată și în 1996 pentru a oferi poliției mai multe puteri de urmărire penală, va fi aproape imposibil să o schimbi. S-a încercat în mod repetat.

Cercetătorul Mataluk Orungrot de la Universitatea Thammasat a scris în 2018 că legea nu funcționează din cauza corupției cronice din poliția thailandeză. Bordelurile sub formă de saloane de masaj, baruri de karaoke și cluburi pentru domni pot mitui poliția și rămân deschise.

Expertul în criminologie al Universității Rangsit, Jomdet Trimek, a spus în repetate rânduri că mita încep de la 200.000 de bahți pe lună și poate ajunge până la 400.000 pentru site-urile care traficează migranți ilegali din țările vecine.

Guvernul știe de mult cât de mult pierde din venituri fiscale. În 2003, Departamentul de Justiție a organizat o audiere publică cu privire la o propunere guvernamentală de legalizare a prostituției și de înregistrare a lucrătorilor sexuali. Reprezentanții guvernului, ai industriei sexuale, ai organizațiilor neguvernamentale și ai mediului academic și-au exprimat părerile cu privire la modul în care legalizarea ar putea aduce beneficii drepturilor omului, problemelor juridice, economice, culturale, sociale și morale.

În iunie a acestui an, Mongkolkit Suksintharanon a făcut o altă încercare eșuată de a convinge o comisie să legalizeze atât prostituția, cât și jucăriile sexuale, toate pentru a combate violul. Asta nu înseamnă că guvernul nu a luat act de petiția Empower. Un purtător de cuvânt al Ministerului Afacerilor Femeii a spus că acest lucru ar putea fi util pentru dezbaterea publică anul viitor.

Un obstacol major în calea schimbării legii este corupția masivă care perpetuează prostituția ilegală. Poliția este plătită luând mită de la baruri, saloane de masaj și bordeluri, acceptând chiar bani cash pentru a permite prostituția minorilor. În același timp, ei încasează amenzi de la lucrătorii sexuali angajați de cei care plătesc mită.

Un raport din 2014 al unei agenții a Națiunilor Unite anti-SIDA estimează că Thailanda are 123.530 de lucrători sexuali, dar Empower și alte grupuri de asistență socială o apropie de 300.000. Mulți dintre ei sunt migranți din țările vecine sau chiar minori.

„Lucrătorii sexuali sunt înregistrați legal în Germania, Țările de Jos și Singapore. De ce nu în Thailanda?” întrebă Thanta. „Răspunsul este nu, pentru că guvernul crede că va distruge reputația țării. Între timp, Germania are peste 700.000 de prostituate, dar profesia nu este totuși stigmatizată”.