Bangkok, 14 octombrie 1973

(Worchi Zingkhai / Shutterstock.com)

Se pare foarte probabil că 14 octombrie va duce la o nouă ascensiune a protestelor anti-regim la Bangkok. Nu este o coincidență faptul că protestatarii vor ieși din nou în stradă chiar în acea zi. 14 octombrie este o dată foarte simbolică pentru că în acea zi din 1973 s-a încheiat conducerea dictatorială a feldmareșalului Thanom Kittikachorn. De asemenea, aduc această poveste pentru a indica modul în care trecutul și prezentul pot deveni împletite și cum pot fi stabilite paralele istorice izbitoare între Bangkok în 1973 și Bangkok în 2020.

De fapt, prezența manifestă a armatei în politica siameză și mai târziu thailandeză este un fapt de aproape un secol. La scurt timp după lovitura de stat care a pus capăt monarhiei absolutiste din 1932, aparatul militar în persoana feldmareșalului și prim-ministrului Plaek Phibunsongkhram a început să domine tot mai mult politica thailandeză. Dar după lovitura militară din 1957, care l-a adus la putere pe șeful statului major Sarit Thanarat, armata și-a consolidat cu adevărat puterea. Anii dictaturii sale militare au fost caracterizați de o creștere economică puternică, care a fost rezultatul nu numai al economiei mondiale în plină expansiune, ci și al războaielor din Coreea și Vietnam.

Această creștere a provocat schimbări dramatice în societatea thailandeză. Societatea thailandeză, anterior predominant rurală, a fost lovită de un val de industrializare deosebit de rapid, care, la rândul său, a provocat o migrație în masă din mediul rural în orașul mare. În acei ani, sute de mii, în special din săracul Isaan, au plecat la Bangkok în căutarea unei vieți mai bune. Cu toate acestea, ei au fost adesea dezamăgiți, deoarece în principal clasa de mijloc a beneficiat de climatul economic îmbunătățit vizibil. În ciuda creșterii economice, condițiile de viață s-au îmbunătățit cu greu pentru masele sub regimul lui Sarit Thanarat și al succesorului său, feldmareșalul Thanom Kittikachorn. Iar acest lucru a provocat o escaladare rapidă a tulburărilor politice.

Până la începutul anului 1973, salariul minim, care era de aproximativ 10 baht pe zi lucrătoare de la mijlocul anilor 50, a rămas neschimbat, în timp ce prețul alimentelor a crescut cu 1973%. În ciuda faptului că sindicatele au fost interzise, ​​tulburările sociale tot mai mari a dus la o serie de greve ilegale. Numai în primele nouă luni ale anului 40 au avut loc peste XNUMX de greve majore în toată țara și o oprire completă a muncii de o lună la Compania Thai Steel a dus chiar la unele concesii, deși șovăitoare. În același timp, situația economică a dus la o creștere spectaculoasă a numărului de studenți, care proveneau din clasele mijlocii și inferioare. Deși în 1961 erau puțin sub 15.000 de studenți înscriși, acest număr a crescut la peste 1972 până în 50.000. Ceea ce a făcut această generație de studenți diferită de predecesorii lor a fost angajamentul lor politic. Nici revolta studențească din mai 68 nu trecuse neobservată de ei. Influențat de figuri precum Mao Zedong, Ho Chi Minh sau în propria țară scriitorul Chit Phumisak sau intelectualii progresiste din jurul revistei radicale Revista de Științe Sociale, au început să se concentreze pe teme precum democratizarea educației, lupta socială în fabrici și sărăcirea peisajului rural.

Unul dintre cei mai importanți factori în acest proces de conștientizare a fost interuniversitar Centrul Național Studențesc din Thailanda (NSCT). A început inițial ca un bun club studentesc patriotic și pro-royalist, NSCT, condus de liderul studențesc Thirayuth Boonmee, a evoluat într-o organizație critică din punct de vedere social, care a oferit un purtător de cuvânt dizidenților și criticilor regimului. NSCT nu numai că a oferit adăpost pentru tot felul de grupuri de discuții politice și sociale, dar s-a dezvoltat și într-o platformă pentru acțiuni concrete. De exemplu, au militat împotriva creșterii tarifelor în transportul urban din Bangkok, dar și, în noiembrie 1972, împotriva produselor japoneze care inundau piața thailandeză. Susținut de succesul acestor campanii de mare profil, o lună mai târziu NSCT s-a întors împotriva unui decret al juntei militare care punea justiția direct sub controlul său birocratic. După o serie de acțiuni la diferite universități, junta a retras câteva zile mai târziu controversatul decret. Poate spre propria lor surpriză, acești concurenți au descoperit că cu un efort minim ar putea exercita o influență maximă – chiar și asupra unui regim autocratic...

Treptat, a devenit clar că regimul și studenții erau pe un curs de coliziune. În iunie 1973, un număr de studenți de la Universitatea Ramkhamhaeng au fost expulzați pentru că au publicat un articol satiric despre guvern. Cu toate acestea, scânteia a fost aprinsă când, pe 6 octombrie, Thirayuth Boonmee și zece dintre susținătorii săi au fost arestați pentru că au distribuit pamflete în locuri aglomerate din centrul Bangkokului în favoarea unei revizuiri a constituției. Două zile mai târziu, instanța a refuzat să-i elibereze pe cauțiune, acuzându-l pe viceprim-ministrul și șeful Poliției Naționale Praphas Charusathien că a pus la cale o lovitură de stat. Aceasta a închis barajul. A doua zi, peste 2.000 de studenți s-au prezentat la o întâlnire anti-junta la Universitatea Thamasat. A fost începutul unei serii de demonstrații și acțiuni care au câștigat rapid sprijin de la non-studenti. Pe 11 octombrie, poliția a numărat deja peste 50.000 de manifestanți. Două zile mai târziu, acest grup de demonstranți crescuse la peste 400.000.

Protestul studenților la Universitatea Chulalongkorn (NanWdc / Shutterstock.com)

Confruntat cu această forță majoră, guvernul a dat înapoi și a decis să acorde cea mai importantă cerere a acestora, eliberarea studenților arestați. Ea a anunțat imediat o revizuire a constituției, dar mai mult de jumătate dintre manifestanți au considerat că este prea puțin și mai ales prea târziu. Conduși de Seksan Prasertkul, un alt lider al NSCT, au mers la palat pentru a cere sfatul regelui Bhumobol. În dimineața devreme a zilei de 14 octombrie, mulțimea a ajuns la palat unde un reprezentant al regelui le-a cerut conducătorilor studenți să încheie demonstrația. Ei au acceptat această solicitare, dar a urmat haosul când adjunctul șefului poliției a instalat bariere pentru a abate mulțimile. Haosul s-a transformat în panică atunci când au avut loc mai multe explozii, posibil din cauza aruncării grenadelor de mână. Acesta a fost semnalul pentru ca forțele de securitate să se desfășoare în masă, sprijinite de mașini blindate și elicoptere, pentru a dispersa mulțimea folosind gaze lacrimogene și muniție reală.

77 de manifestanți au fost uciși, iar 857 au fost răniți. Cu toate acestea, forța excesivă folosită împotriva manifestanților neînarmați a avut efectul opus. Sute de mii de oameni s-au alăturat demonstranților, iar după-amiaza târziu peste o jumătate de milion de manifestanți s-au revărsat pe străzile capitalei thailandeze, pregătiți pentru confruntarea supremă cu forțele de securitate. A devenit repede, chiar și pentru cei mai reacționari extremiștii Era clar că regimul pur și simplu nu putea ucide pe toată lumea pentru a-și proteja propriile interese. Mai mult, riscul unei adevărate gherile urbane creștea din oră în oră. Jefuiile au avut loc ici și colo, iar clădirile au luat foc, în special pe șoseaua Ratchadamnoen, lângă Monumentul Democrației. Un grup de studenți militant, așa-numitul „Tigrii Galbeni care a fost tras anterior de poliție, a reușit să umple cu benzină o camionetă pompă a pompierilor și să o folosească ca aruncător de flăcări împotriva unei secții de poliție de la Podul Pam Fa. Gravitatea situației a devenit clară pentru toată lumea și a atins un apogeu dramatic în seara când, la 19.15, însuși regele Bhumibol a anunțat la radio și TV demisia cabinetului Thanom. Cu toate acestea, au rămas tulburări în timpul nopții și în dimineața următoare, deoarece manifestanții au cerut și demisia lui Thanom Kittikachorn din funcția de șef de stat major al armatei. Cu toate acestea, pacea a revenit când s-a aflat că Thanom, împreună cu mâna sa dreaptă Praphas Charusathien și fiul său, colonelul Narong Kittikachorn, au fugit din țară...

Evenimentele nu numai că au confirmat influența crescândă a studenților și intelectualilor conștienți din punct de vedere politic asupra moravurilor politice din Thailanda. Ei au zdruncinat în special clasele conducătoare până la temelii. La urma urmei, aceasta nu fusese doar o acțiune studențească pentru mai multă democrație. Ceea ce a început ca un protest limitat de către o mână de intelectuali a crescut în cel mai scurt timp și spontan într-o mișcare largă de masă. A fost prima dată în istoria turbulentă a Thailandei în care Pu Noi -cei mici - ieșiseră în masă în stradă și dezlănțuise o revoltă de jos. A fost neplanificat și cei care au participat au avut cele mai diverse idei despre democrație și societatea la care aspirau. Fără o conducere clară și fără o agendă politică clară, au reușit să demită un despot care era considerat de neatins.

Cu toate acestea, această poveste nu a avut niciuna final fericit. Studenții din ce în ce mai aserți și succesul electoral modest al partidelor de stânga la alegerile din ianuarie 1975 au devenit din ce în ce mai mult un ghimpe în spatele regaliștilor și a altor forțe recționare, iar în seara de 6 octombrie 1976 situația a escaladat complet când poliția, armata iar paramilitarii au luat cu asalt campusul Universității Thamasat și au înăbușit cu sânge Izvorul Thai.