Topper della Thailandia
Se voli direttamente in Thailandia, sia per una vacanza al mare al sole che per un tour, allora sei nel posto giusto. Ancora meglio: combina i due.
La maggior parte dei turisti inizia il proprio tour a Bangkok e termina la vacanza con qualche giorno in spiaggia sull'isola di Phuket.
Chiang Mai
Da Bangkok, dopo un'ora con Bangkok Airways sarai a Chiang Mai, una giovane città universitaria piena di vita. L'attrazione quotidiana è il mercato notturno: famiglie e turisti tailandesi si affollano qui tra le migliaia di bancarelle che vendono abbigliamento, gadget, souvenir e soprammobili, ma soprattutto prelibatezze locali preparate à la minute. Nel centro storico troverai la maggior parte delle pensioni e alcuni piccoli boutique hotel. Gli hotel di lusso più grandi si trovano un po' fuori dal centro, lungo il fiume Ping.
Chiang Mai è 45 volte più piccola di Bangkok, eppure la città ha più templi. È meraviglioso andare in giro in risciò in bicicletta da un tempio all'altro e godersi l'atmosfera serena. Al mattino e alla sera alle sei puoi ascoltare i monaci che recitano nella maggior parte dei templi. Puoi farti fare un massaggio ai piedi o al corpo ad ogni angolo di strada a Chiang Mai. Per soli 10 euro un massaggiatore o una massaggiatrice vi curerà a fondo per un'ora: non sempre gentile, ma rilassante ed efficace.
Da Chiang Mai si può proseguire verso l'estremo nord della Thailandia, circa 200 km su strada. Chiang Rai è principalmente una base per una visita al Triangolo d'Oro, l'area dove si incontrano Thailandia, Laos e Myanmar e che era famigerata per la coltivazione dell'oppio.
Mae Salong è un luogo difficilmente raggiungibile in auto 18 anni fa. La città si trova al confine con la Birmania, a una montagna di distanza per la precisione. Qui vivono soprattutto ex membri cinesi del gruppo ribelle Kuomintang, che combatté contro Mao negli anni Quaranta. Ogni tour nel nord della Thailandia include una visita alle tribù delle colline che sono riuscite a mantenere la propria cultura e il proprio stile di vita, come i Padaung, noti per i loro colli allungati tramite anelli.
Se vuoi rilassarti dopo una settimana di viaggio, hai solo l'imbarazzo della scelta. Per molti, il sud della Thailandia equivale alle famose isole di Phuket o Koh Samui, ma per coloro che non vogliono restare nello stesso posto, esiste un modo molto più interessante per esplorare il sud: da un'isola all'altra.
Krabi
Krabi ha una posizione unica sulla splendida baia di Phang Nga, dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO. Krabi di solito si riferisce a una manciata di bellissime spiagge, di cui Ao Nang è la più conosciuta e sviluppata. Si trova a 18 km da Krabi e ci si arriva in poco tempo con un songthaew, il tipico taxi tailandese. La spiaggia per famiglie Hat Noppharat Thara, lunga un chilometro, si trova all'interno di un parco naturale di cui fa parte anche l'isola di Koh Phi Phi. Sul lato sud sfocia senza soluzione di continuità in Ao Nang, che, con la sua spiaggia di sabbia bianca fiancheggiata da numerosi resort alberghieri, bar, ristoranti e negozi, per molte persone è in realtà Krabi.
Paradiso tropicale sulla spiaggia di Railay Krabi, Thailandia. Railay è una piccola penisola situata tra la città di Krabi e Ao Nang in Thailandia, ha bellissime spiagge e un'atmosfera tranquilla e rilassante.Più a sud le cose si fanno davvero interessanti: le spiagge di Hat Tham e Rai Lei sono raggiungibili solo con il longtail, un bellissimo proa di legno con un alto fiocco al quale i marinai tailandesi legano una ghirlanda di fiori. La spiaggia più bella di Krabi si trova proprio sulla punta del promontorio. Puoi arrivarci noleggiando una barca da Rai Lei, oppure arrampicandoti lungo la spiaggia e sugli scogli. Koh Phi Phi è a un'ora e mezza di barca dal molo di Krabi. Quest'isola è diventata famosa nel mondo grazie al film La spiaggia con Leonardo Di Caprio. Avventuroso i viaggiatori dirigiti al Parco Nazionale Than Bokkharani, a circa 50 km a nord-ovest di Krabi.
Phuket
Ma la maggior parte dei viaggiatori tailandesi sceglie ancora Phuket, un'isola nel sud del paese collegata alla terraferma da un lungo ponte. Phuket è così popolare perché si vola direttamente da tutto il mondo, anche da Bruxelles con Jetairfly dalla fine di ottobre. Phuket è l'isola del divertimento per eccellenza, la più grande della Thailandia.
Troverai ampie spiagge sabbiose, una vivace vita notturna, negozi, bar e ristoranti in abbondanza e infinite possibilità per una vacanza attiva: immersioni e snorkeling, escursioni in canoa tra le rocce calcaree della baia di Phang Nga, un safari naturalistico in jeep o sul dorso di un elefante all'interno. Inoltre, la scelta è anche tua da sogno enormi: dai paradisi a cinque stelle ai semplici bed & breakfast. La più grande concentrazione di hotel si trova vicino alla capitale Patong e a Patong Beach.
Isole Racha
Più ti allontani da Patong Beach, più la natura e le spiagge diventano belle. L'arcipelago relativamente sconosciuto dei Racha si trova a 20 km a sud di Phuket. L'isola più grande, Koh Racha Yai, offre tutto ciò che ti aspetteresti da un angolo di paradiso terrestre: splendide baie, spiagge di sabbia bianca, palme da cocco ondeggianti e un mare cristallino con splendide barriere coralline. Di notte qui nel firmamento ci sono milioni di stelle.
Di tutte le località vicino a Phuket, l'acqua intorno alle Isole Racha è la più limpida. La sabbia nella baia a forma di U di Ao Tawan Tok è bianca come la neve e ricorda il borotalco. Racha Yai è particolarmente popolare come gita di un giorno o per sub e snorkeling. Puoi anche soggiornare in alcuni semplici bungalow e in un hotel di lusso, The Racha. Chi soggiorna al Racha Yai cerca principalmente pace e tranquillità e preferirebbe stare lontano dal caos turistico di Patong.
Koh Samui
Dopo Phuket, Koh Samui è una delle isole più famose della Thailandia. Puoi volare lì in poco meno di un'ora da Bangkok o Phuket con Bangkok Airways. Trent'anni fa questa era un'isola di pescatori e piantagioni di palme da cocco e alberi della gomma. Ma le cose cambiarono quando le catene alberghiere notarono le spiagge tropicali. I pescatori che avevano un tratto di spiaggia divennero improvvisamente estremamente ricchi.
Oggi, la maggior parte dei 40 km di spiagge sabbiose di Koh Samui sono completamente edificate e bisogna trovare un posto tranquillo. A Chaweng Beach non è più così da molto tempo. Lì la sera è piena di vita con i suoi numerosi bar e negozi.
Bophut e Choengmon Beach nel nord sono più tranquille e più piccole, con bellissime spiagge di sabbia bianca e villaggi pittoreschi. A Bophut, il belga Alexander Andries gestisce un bellissimo boutique hotel, Zazen, con bungalow direttamente sulla spiaggia. Un'alternativa alla trafficata Koh Samui è Koh Tao, a un'ora e mezza di barca. È conosciuta soprattutto dai sub, ma anche le spiagge sono bellissime, come quella di Sai Nuan.
Koh Chang
Molto meno conosciuta di Phuket o Koh Samui è la montuosa Koh Chang - l'Isola degli Elefanti - a est, al confine con la Cambogia. La terza isola più grande del paese fa parte di un gruppo di 47 isolotti che insieme formano un parco marittimo.
È particolarmente un piacere qui per i subacquei. Nel 2003, un viaggiatore zaino in spalla fiammingo ha avviato una scuola di immersioni a Koh Chang. Da allora, BB Divers è diventata un'istituzione che attrae subacquei da tutto il mondo. Ma questo paradiso tropicale offre anche tutto ciò che un vero amante della spiaggia può desiderare: un mare azzurro e spiagge bianche con sabbia finissima sullo sfondo di palme da cocco e montagne ricoperte di foresta pluviale tropicale.
I luoghi più popolari sono White Sand Beach (Hat Sai Khao), Klong Phrao, Kai Bae e Lonely Beach (Hat Ta Nam). Il turismo è ancora agli inizi. La sistemazione è quindi ancora piuttosto limitata. Per il momento, perché qui si sono insediate le prime catene alberghiere. Il modo migliore per raggiungere Koh Chang è da Bangkok in quattro ore di autobus fino alla città portuale di Trat. Da lì è un'altra ora di traghetto.
Bangkok
Sarebbe un peccato ignorare Bangkok. Un'esperienza è prendere l'Airport Rail Link dall'aeroporto di Suvarnabhumi, una metropolitana sopra la città; che in mezz'ora ti porta in centro.
A Bangkok puoi dormire in una bella guest house per pochi euro a notte oppure in un elegante hotel a cinque stelle per poche centinaia di euro. Il Salil Hotel Sukhumvit è nuovissimo. A partire da ± 40 euro a notte senza colazione. Speciale è anche The Eugenia, un boutique hotel ricco di oggetti d'antiquariato. A partire da ± 140 euro a notte con colazione. Il Baiyoke Sky Hotel è spettacolare, con i suoi 304 metri è l'edificio più alto della Thailandia, con piscina e bar sul tetto! A partire da ± 65 euro a notte con colazione.
Mangiare è un piacere a Bangkok. Assaggia la cucina deliziosa e piccante in uno stand gastronomico economico o in uno degli esclusivi ristoranti The Dome. Li troverete in location uniche, spesso alle stelle, come il bar Lebua Sirocco che sembra fluttuare sopra la capitale.