Polo elefante
Polo elefante? Non ne avevo mai sentito parlare. Polo con i cavalli Lo so, beh, lo so, a volte leggi di questo gioco esclusivamente per persone che non sanno assolutamente cosa fare del loro tempo e denaro.
Perché è costoso, devi iscriverti a un club di polo, un cavallo da polo può costare più di $ 100.000, l'attrezzatura costa una piccola fortuna e le partite non sono mai sponsorizzate da una semplice pensione, ma da 5 stelle da sogno o resort dove dovresti stare. Quindi aggiungi i costi per la (prima classe, ovviamente) biglietti aerei su e puoi entrare in un piccolo villaggio per quella cifra Tailandia fornire cibo e bevande per un anno.
La polo elefante è, se possibile, ancora più esclusiva, perché si gioca raramente, ma i costi non sono certo da meno rispetto alla polo cavallo. Il gioco si gioca solo in Thailandia, Nepal, Sri Lanka e parti dell'India. Il campionato del mondo si svolge ogni anno in Nepal. Gli elefanti entrano in gioco in Thailandia dall'Elephant Sanctuary di Lampang, una riserva naturale dove gli elefanti, resi disoccupati dal divieto di disboscamento, vivono e sono ben accuditi.
I pachidermi vengono cavalcati durante una partita dal loro stesso allenatore, un Mahout, e un giocatore, che poi gioca il gioco vero e proprio, si siede dietro di lui. Lo scopo del gioco, come il polo a cavallo, è giocare una pallina con un lungo bastone con l'intenzione di tirarla in porta e segnare un punto. Sembra semplice, ma ci sono alcuni intoppi nel gioco. Il gioco è probabilmente il gioco con la palla più lento del mondo, perché gli elefanti non sono veloci. Non galoppano, non scattano e anche girare e girare richiede del tempo. La pallina non è più grande di una pallina da tennis e capita abbastanza spesso che un elefante ci si metta sopra con la sua zampa e la pallina venga semplicemente seppellita. Interruzione della partita! Un elefante intelligente, che ha già giocato al gioco, può raccogliere la palla con la proboscide e puntarla in porta, ma questo è contro le regole.
In una "lotta" per la palla, 2 o 3 elefanti possono essere così vicini che la palla sotto uno di quegli elefanti non è visibile ai giocatori. I giocatori devono quindi andare verso il pubblico: "Ehi, a sinistra, nessuno, alla mia sinistra, alla tua destra", ecc.
Un altro motivo per l'interruzione della competizione è lo sterco di elefante. Un elefante mangia in media 80 chili di cibo al giorno e con 6 di quegli animali più l'elefante dell'arbitro hai un potenziale di cacca di 560 chili. Se uno o più elefanti si lasciano andare, ad esempio in una specie di mischia, ne risulta un bel mucchio di inquinamento e un giocatore seduto su un elefante vicino non tiene puliti i pantaloni del giocatore.
La ragione di questa storia è stata la King's Cup Elephant Polo Tournament, che si è svolta a Hua Hin all'inizio di settembre. Volevo parlarne prima, ma a causa di tutte le notizie sull'alluvione non è successo. Abbastanza interessante, perché l'anno prossimo ci sarà un altro torneo e molti lettori vorranno sicuramente partecipare.
Questo torneo è stato organizzato dal 2001, quindi quest'anno è stato il secondo lustro. Motivo sufficiente per celebrarlo generosamente. Ma prima il torneo stesso. Quest'anno, 12 squadre d'élite hanno gareggiato per l'ambita Coppa, i partecipanti provenivano da più paesi, come Mercedes della Germania, British Airways, Johnny Walker, la Kasikorn Bank, l'IBM Spice Girls Team e il team dell'Anantara Resort. Le ultime due squadre erano composte interamente da donne, con la squadra Anantara che utilizzava anche due vere principesse tedesche. Le squadre femminili non se la sono cavata molto, ma sì, partecipare è più importante che vincere, diciamo. L'Audemars Piquet Team (dell'orologio svizzero) ha vinto il torneo battendo il King Power Team con un Golden Goal ai supplementari.
La cerimonia di premiazione si è svolta in una serata di chiusura durante una cena di Gala, alla quale erano presenti non poche celebrità. Perché chi non li conosce? Le top model Cindy Bishop e Lookade Kingpayome, le cantanti Krisada Clapp e Yuyee, il capo TAT, Suraphon Svetasreni, l'Ambasciatrice della Svizzera, Christine Schraner. Naturalmente, la regalità era presente anche nelle persone del principe Carl-Eugen, della principessa Anna e della principessa von Oettingen-Wallerstein. È stata anche una cena di beneficenza, dove quella sera sono stati raccolti più di 3 milioni di baht a beneficio della già citata Lampang Elephant Reserve.