Un dignitoso addio al simbolo nazionale della Thailandia

Gli elefanti sono il simbolo nazionale della Thailandia. Quando muoiono, meritano un'ultima dimora degna di un animale di peso. A Ban Ta Klang (Surin) ottengono un tale luogo di riposo. Accanto a Wat Pa Arjiang è stato creato un cimitero speciale. Ora ci sono un centinaio di elefanti che riposano all'ombra degli alberi.

La lapide sopra ogni tomba ha la forma del copricapo di un guerriero del passato. Serve anche a fornire ombra all'animale, spiega l'abate Phra Khru Samu. “Gli elefanti hanno lavorato per noi. Quando muoiono, dovrebbero riposare comodamente all'ombra».

Phra Khru Samu Harn Panyatharo, come il suo nome completo e il suo titolo, ha preso l'iniziativa per il cimitero nel 1995. Fino ad allora, gli elefanti venivano seppelliti nelle risaie o nelle piantagioni, negli ospedali dove erano stati curati e nei santuari dove erano stati tenuti. Quando gli abitanti del villaggio hanno saputo della sua iniziativa, hanno iniziato a scavare resti di elefanti. Li hanno portati al tempio creazione di meriti rituali e li seppellì lì.

Dieci anni dopo c'erano quaranta tombe nella foresta. Con il sostegno finanziario della provincia e l'aiuto degli abitanti del villaggio, il cimitero è stato ristrutturato. Il cimitero ha ora un centinaio di tombe; i resti di numerosi elefanti attendono ancora un dignitoso addio.

Ma gli elefanti morti non possono essere portati immediatamente al cimitero. Devono prima essere sepolti altrove per cinque o sette anni fino a quando i loro corpi non si sono completamente decomposti e rimane solo lo scheletro. In questo modo è molto più facile riesumare gli scheletri e portarli a Ban Ta Klang per la sepoltura.

Ban Ta Klang è tradizionalmente un villaggio di elefanti. Il popolo di etnia Kui ha una lunga tradizione di cattura e addestramento di elefanti. Il villaggio ha 100 elefanti, la metà del numero totale nella provincia di Surin. Al giorno d'oggi, l'importanza delle tradizioni e della cultura Kui sta diminuendo, ma un gran numero di abitanti del villaggio viaggia ancora con elefanti addomesticati. I Mahout di Surin possono guadagnarsi da vivere altrove nel paese con i loro animali, tornano sempre per rendere omaggio ai loro antenati. E il loro animale trova lì un'ultima dimora.

Fonte: Bangkok Post