Con la bici da strada attraverso la Thailandia

Andiamo in bicicletta questo fine settimana Tailandia! E poi non organizzati con un gruppo di turisti lungo luoghi tipici, il che è anche molto bello, no questa volta andiamo a tutto gas sulla bici da corsa!

Con una maggiore attenzione alla vita più sana, anche il turismo sportivo è in aumento oltre al turismo medico, e posso immaginare pochi posti dove andare in bicicletta è meglio che in Tailandia. Buone strade, paesaggi meravigliosi, cibo e bevande ampiamente disponibili lungo il ciglio della strada, un bel clima, una popolazione amichevole che trova i ciclisti farang estremamente divertenti (ne parleremo più avanti) e, se sei fortunato, alcune belle signore sullo scooter che ti guideranno per un po'! Quindi porta con te quella bici da strada la prossima volta che verrai in Thailandia!

Lasciamo

Per questo fine settimana partiamo per Laem Mae Phim (LMP), un piccolo villaggio di pescatori sulla costa nella provincia di Rayong. O in realtà non è nemmeno un vero e proprio paese ma più una striscia di asfalto con ristoranti e filo da un lato e da sogno d'altra parte. Questo è ancora un pezzo di Thailandia da scoprire – almeno per la maggior parte dei farang – che si svilupperà rapidamente nei prossimi anni. I farang che vi soggiornano sono per lo più svedesi in cerca di sole e tranquillità, ma se gli appartamenti e da sogno essendo un punto di riferimento, quel riposo finirà presto. Per il momento, però, qui gli amanti della vita notturna thailandese hanno ben poco da fare.

LMP si trova a circa 25 Km a est di Ban Phe. Quest'ultimo luogo è forse in qualche modo noto ai farang perché la maggior parte delle barche per Ko Samed partono da qui. La strada costiera numerata 3145 corre lungo la costa con splendide viste sul Golfo della Thailandia e Ko Samed. Un'ampia striscia lungo la strada segnalata nella maggior parte dei punti per il traffico lento come scooter e venditori di som-tam rende il ciclismo qui abbastanza sicuro ... con l'enfasi su "discreto", perché non conosco uno spreco di vernice bianca maggiore della segnaletica orizzontale sulle strade tailandesi. Fortunatamente, su una bici da strada puoi ancora farla franca con lycra dai colori vivaci dall'aspetto normalmente ridicolo, quindi assicurati di essere chiaramente visibile!

In LMP puoi prenotare diversi hotel economici indipendenti come Villa Bali e Tamarind Resort. In entrambi i resort hai il tuo mini-bungalow indipendente. Il prezzo degli hotel oscilla tra 1,000 – 2,000 baht a notte a seconda del comfort offerto. Per i budget più grandi c'è davvero solo il resort X2 Rayong. Questo fine settimana abbiamo fatto il check-in al Tamarind Resort per 1,200 baht a notte, gestito dall'amichevole e ospitale Khun Tom e sua moglie.

Thailandia sconosciuta

Dopo una prima colazione, partiamo verso ovest verso Ban Phe alle 7:XNUMX. La spiaggia è alla nostra sinistra, e alcuni pescatori stanno facendo l'inventario del pescato di quella notte/mattina e lo stanno preparando per la vendita. Non c'è quasi traffico ei monaci dei templi vicini raccolgono elemosine qua e là. La strada si stacca dalla costa dopo pochi chilometri e qui la zona diventa un po' più verde. Oltrepassiamo cartelli segnati dalle intemperie che indicano spiagge deserte, venditori di frutta, templi, hotel e qua e là un piccolo negozio. La zona trasuda soprattutto tranquillità... questa è la vera Thailandia da scoprire!

Un piccolo camion, completamente carico di materassi ad aria già gonfiati e altri dispositivi di galleggiamento, procede nella direzione opposta verso la spiaggia. Non vediamo nemmeno l'autista seduto, ma vediamo una mano accompagnata da una sigaretta sporgere tra i materassi ad aria – ci chiediamo come l'autista possa ancora vedere qualcosa.

Non abbiamo molti problemi con i cani randagi, e per i pochi esemplari aggressivi abbiamo una soluzione molto efficace: basta spruzzare un getto deciso dalla bottiglia d'acqua in quella direzione. Dopo circa 10 Km superiamo il nuovissimo complesso di appartamenti Pupphatara e un adiacente futuro hotel Marriott. A due chilometri di distanza si trova un solitario Novotel, il primo hotel internazionale più grande di questa regione.

La strada torna verso la costa e intravediamo il sole riflesso sulle acque del Golfo di Thailandia. Dopo aver superato un altro nuovo complesso di appartamenti e ville, Oriental Beach, attraversiamo una cittadina dove un giorno una Trabant arrugginita è stata parcheggiata sul ciglio della strada per anni. L'odore del pollo alla griglia si deposita nelle nostre narici. Bella vista di Koh Samed

Poco dopo guidiamo di nuovo lungo la costa, la spiaggia di Suan Son. Una bella strada con molto verde, direttamente adiacente alla spiaggia. Mentre guidiamo sotto la vegetazione abbiamo una splendida vista di Koh Samed. Molti ristoranti e bar lungo questa spiaggia. Non è certamente la spiaggia più bella e pulita della Thailandia, ma ha una certa asprezza non sviluppata che ha qualcosa.

Passiamo davanti a un affollato mercato del pesce e con i nostri 35 km all'ora è ora di mettere le mani sui freni, perché i thailandesi non si guardano intorno quando attraversano la strada, soprattutto quando si tratta di cibo. Stimare la velocità di una bici da strada è difficile per chi lo fa. Un ultimo tratto sotto una fitta vegetazione e circa XNUMX minuti dopo la partenza guidiamo verso Ban Phe.

Anche se Ban Phe è davvero una cittadina costiera piccola e accogliente, dopo i 25 km rustici che abbiamo appena completato, guidare qui sembra di essere sopraffatti da una metropoli. I viaggiatori in transito, minivan, autobus (da discoteca), negozi di souvenir, mercatini e persino un vero Tesco Lotus fanno sì che il traffico relativamente intenso si muova spesso in direzioni imprevedibili, ognuno con una destinazione finale diversa. I cartelli inglesi nei ristoranti, nelle pensioni e nei bar sono silenziosi testimoni della presenza dei farang, per lo più di passaggio o provenienti da Koh Samed. Attraversiamo questa città il più velocemente possibile, fissati dai tassisti motosai che probabilmente si stanno chiedendo perché mai quei 'ricchi farang' siano in bicicletta.

Sosta: Pai nai?

Una sosta, o qualsiasi altra interazione con la popolazione thailandese locale, si traduce in conversazioni belle ma ora prevedibili. La prima domanda è sempre 'pai nai?' o 'dove stai andando?'. Quando poi presentiamo il nostro percorso di circa 100 km in tailandese stentato, l'incredulità è la nostra parte. Inoltre, i thailandesi non vogliono assolutamente che finiamo nello stesso posto da cui siamo partiti. 'Thamaai?', 'perché?' 'Okkamlangkaai', 'per sport', ci stiamo ancora provando. Il thailandese ci guarda con compassione e alza le spalle. Le biciclette vengono quindi sottoposte a un esame approfondito. Inizia sempre con la sensazione delle cinghie. Apparentemente sono sempre pompati molto più forte del previsto, perché mentre emettono grida sorprese, di solito vengono invitati anche altri astanti a spremere le gomme.

Quindi la bicicletta deve essere sempre sollevata. Anche qui il risultato è inaspettato. Di solito conoscono "Carboooon Fibuuuuuuur", con la tipica enfasi tailandese sull'ultima sillaba. Dopo che a tutti è stato permesso di sentire per un momento, il momento supremo ovviamente segue: 'taorai?', 'quanto costa?' Questo è sempre un momento un po' difficile. Do ora il prezzo reale, un importo inimmaginabile allo spettatore thailandese medio che confermerebbe tutti i pregiudizi che circondano il "ricco farang", o menziono un importo basso fittizio e forse li deluderò?

Sapendo che alla fine sarà sempre paragonato al prezzo di un motosai, opto per la media aurea. Così diventa 'Muen gan motosai', 'lo stesso di un motorino'. 'Peng make!', 'molto costoso' è la risposta immediata. Quegli strani farang comunque. Spendere tutti quei soldi in bicicletta, quando con quei soldi avrebbero potuto comprarsi un bel motorino con tutti i fronzoli!

E ancora

Continuiamo attraverso i piedi della collina che forma una separazione naturale tra Ban Phe e la successiva fascia costiera, Mae Rumphueng. Niente di cui preoccuparsi, una pendenza di solo il 3%, basta cambiare marcia e saltarci sopra. Con una brusca svolta svoltiamo sulla strada costiera lunga 10 km oltre Mae Rumphueng. Questa spiaggia è nota per le correnti pericolose; le persone annegano qui regolarmente.

Passiamo davanti a parecchi appartamenti semivuoti, un residuo della crisi finanziaria in Asia nel 1997. La fascia costiera sembra un po' desolata, e un amico olandese con un ristorante a Laem Mae Phim si riferisce a questa zona come la "striscia di Gaza". Per circa 700,000 baht puoi definirti il ​​proprietario di un appartamento sulla spiaggia qui. Nell'ultimo anno abbiamo visto anche qui un maggiore sviluppo, proprio come nel resto della zona costiera di Rayong. Quindi chissà un grande investimento!

Vento contrario, ma fortunato

Alla fine della strada costiera, svoltiamo bruscamente a nord in corrispondenza di una stazione meteorologica, verso la strada principale numero 3 che collega Rayong a Chanthaburi. Nella città di Taphong possiamo svoltare a sinistra e proseguire verso la città di Rayong, a soli 8 km di distanza. Tuttavia, non abbiamo voglia di pedalare lungo la strada trafficata. Ci voltiamo verso la costa e rifacciamo il percorso, ora in direzione opposta. Laem Mae Phim, la nostra base, si trova a 42 km a est da qui. Con vento contrario!

Sono fortunato oggi… 2 signore su un motosai che guidano intorno ai 45 Km/h. Mi metto al volante e per qualche chilometro senza vento do un meraviglioso contributo alla mia velocità media odierna. Le signore pensano che sia molto divertente che riesca a stare al passo con loro, e naturalmente vogliono anche sapere dove sto andando: 'pai nai?' Sfortunatamente escono di strada un po' più tardi (attenzione: i Thai prima frenano e solo dopo danno o meno la direzione) e io ho di nuovo il vento pieno dalla parte anteriore. Ci fermiamo al molo di Ban Phe per un caffè, e dopo circa 3 ore e 85 Km torniamo a Laem Mae Phim a tutta velocità, giusto un ultimo sprint per vedere chi è il più forte oggi.

Riposo e divertimento

Riempiamo il resto della giornata con un massaggio, un abbondante pranzo sulla spiaggia, un po' di bagno e un po' di lettura. Anche se non c'è molto da fare la sera, ci sono molti buoni ristoranti e bar per farti divertire. Uno dei preferiti è il ristorante italiano La Capanna, dove si ottiene la migliore pizza in Thailandia. Gli amanti della salsiccia e dei crauti possono recarsi al Tequila garden, gestito tra gli altri da Harold, un olandese. Per i cocktail in riva al mare, vale la pena visitare il bellissimo e trendy Phish Café costruito in teak.

Per i veri animali da festa c'è una discoteca a Klaeng, a 16 km di distanza, dove sarai davvero l'unico visitatore farang. Una tipica capanna in legno per feste in stile country 'karaoke' thailandese chiamata Sabai Sabai si trova a circa 15 km nella direzione opposta verso Ban Phe. Qui si scatena davvero ogni notte, in presenza o meno della brigata di ladyboy locale. Comunque, per stasera la chiamo chiusa...domani mattina è la prossima 'tappa'.