Notizie dalla Thailandia - 7 febbraio 2013

Comincia a sembrare un avvincente romanzo poliziesco: l'indagine sulla costruzione (mai completata) di 396 stazioni di polizia e 163 appartamenti di servizio di polizia. Protagonisti: un politico influente a Chiang Mai, un testimone chiave, l'ex primo ministro Abhisit e l'ex vice primo ministro Suthep Thaugsuban, con il Dipartimento di Investigazioni Speciali (DSI) come "detective".

La costruzione è stata assegnata nel 2011 alla PCC Development and Construction Co, una società che il DSI sospetta sia di proprietà di quel "politico influente", ma che non è registrata come azionista. Tuttavia, PCC non ha eseguito il lavoro, ma lo ha affidato ad almeno dieci subappaltatori, il che era contrario alle condizioni di gara. Quei subappaltatori non hanno mai ricevuto un solo centesimo, sebbene PCC abbia raccolto due rate di 877 milioni di baht e 600 milioni di baht.

Suthep entra in gioco perché è intervenuto nella procedura di gara. Ha cambiato i termini di riferimento in modo che il lavoro non fosse appaltato per regione, ma per l'intero paese contemporaneamente. Ci sono anche dubbi sul prezzo al quale PCC ha acquisito l'opera. All'epoca alcuni concorrenti si erano lamentati con Abhisit della procedura di gara, ma Abhisit ha ignorato le loro lamentele.

Il DSI ascolterà tre agenti di polizia la prossima settimana. Il numero 1 dice che era già in pensione quando il progetto è stato approvato; il numero 2 dice che all'epoca non era ancora capo della polizia nazionale e il numero 3 non fa commenti. Anche Suthep e Abhisit vengono convocati dal DSI per rilasciare una dichiarazione. [Foto nel riquadro: il capo del DSI Tarit Pengdith.]

– Ieri la polizia ha fatto irruzione nel famigerato casinò Tao Pun a Bang Sue (Bangkok). Ha arrestato un centinaio di giocatori d'azzardo e sequestrato milioni di baht in contanti. Il casinò, che nel 2006 è stato visitato tre volte anche dalla polizia, è formalmente registrato a nome di un venditore di generi alimentari, probabilmente un catcher per qualcun altro.

L'Ufficio antiriciclaggio (Amlo) ha imposto il sequestro per 90 giorni del terreno su cui sorge il casinò, del valore di 10,8 milioni di baht. Amlo sta anche sequestrando una serie di altri casinò a Bangkok e in alcune province, che si dice abbiano un fatturato di 10 milioni di baht e servano più di un centinaio di giocatori d'azzardo.

Amlo ha inoltre sequestrato 14 rai appartenenti alla scuola Yihad Witthaya di Ban Tha Dan (Pattani). È emerso che la scuola veniva utilizzata dagli insorti per l'addestramento alle armi.

– Norkhun Sitthipong, segretario permanente del Ministero dell’Energia, ha improvvisamente rassegnato le dimissioni dalla carica di presidente del colosso energetico PTT Plc. Probabilmente gli succederà Vichet Kasemthongsri, che – attenzione! – Il Ministro dei Trasporti era nel gabinetto Thaksin e il mese scorso è stato nominato direttore “indipendente” delle PTT.

Spiegazione secondo un insider? Il Ministero dell’Energia è stato istituito nel 2002 sotto il governo Thaksin, consentendo a figure chiave del partito di controllare il settore energetico, che vale trilioni di baht. Ma tutto ciò ebbe fine nel 2006, durante il colpo di stato militare. Con questa mossa il partito al potere Pheu Thai riprende il controllo.

Alla fine dello scorso anno, Pongsak Raktapongpaisarn ha assunto la guida del Ministero dell'Energia e quest'uomo è “vicino” a Thaksin. Ha già annunciato che le operazioni commerciali delle aziende sotto il ministero devono essere riviste. Ciò vale, ad esempio, per la compagnia elettrica nazionale Egat. Il presidente è andato in pensione l'anno scorso. Pongsak ritiene che l’Egat dovrebbe generare maggiori entrate per il governo.

– Il vice primo ministro Chalerm Yubamrung e la polizia stanno valutando la possibilità di imporre un coprifuoco limitato nel sud. Stanno rispondendo ai tentativi di omicidio dei contadini di Yaring (Pattani) e di quattro commercianti di frutta a Krong Pinang (Yala). Ma l’idea è già stata respinta dal ministro Sukumpol Suwanatat (Difesa), che non la ritiene necessaria. Tuttavia l’idea verrà discussa nella riunione dei servizi di sicurezza il 15 febbraio.

A Yaring il 1° febbraio due contadini di Sing Buri sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco e altri dieci sono rimasti feriti. Hanno formato gli agricoltori locali affinché rimettessero in uso le loro risaie. Martedì quattro commercianti di frutta sono stati assassinati a sangue freddo a Krong Pinang nella baracca dove avevano trascorso la notte. Secondo l'esercito, gli insorti si stanno ora concentrando sugli “obiettivi soft”.

– Durante un raid in un negozio di roti a Sungai Kolok (Narathiwat), la polizia e i soldati hanno arrestato un Rohingya e sei dei suoi lavoratori, Rohingya e persone provenienti dal Myanmar. Sono sospettati di contrabbando di Rohingya dal Myanmar. Nel negozio sono stati trovati diversi scomparti, ma non c'era nessuno.

Dall'inizio del mese scorso sono stati arrestati circa 1.700 Rohingya illegali, 270 dei quali nelle province nordorientali di Ubon Ratchatani, Mukdahan e Nong Khai e il resto nel sud.

Le finanze della Thailandia sono abbastanza sane da poter prendere in prestito 2,2 trilioni di baht, dicono i massimi funzionari del ministero delle finanze. Ieri una commissione parlamentare ha valutato l'intenzione del governo di prendere in prestito quella somma per grandi opere infrastrutturali.

Secondo Suwit Rojanavanich, vicedirettore generale dell’Ufficio per la gestione del debito pubblico, il debito nazionale ammonta ora a 4mila miliardi di baht, ovvero al 40% del prodotto interno lordo. La Banca di Thailandia ha più di 5 trilioni di baht in valuta estera. In breve: i beni della Thailandia valgono più dei suoi debiti. “Il Paese è ricco e può permettersi di ripagare i propri debiti”.

– Una cisterna che trasportava 30.000 litri di olio combustibile si è ribaltata ieri sulla Phahon Yothin Road (Bangkok), paralizzando il traffico per ore. Secondo l'autista, è stato investito da un camioncino, facendogli perdere il controllo. L'autocisterna è finita capovolta e l'olio è colato sul manto stradale.

– La commissione affari esteri del Senato ha avvertito le donne tailandesi di non accettare offerte di lavoro in Svizzera perché quel lavoro equivale a prostituzione. Secondo una ricerca condotta dalle autorità e dalle ONG tailandesi e svizzere, nel 2011 ne sono rimaste vittime 193 donne.

Secondo un rapporto dell'Advocacy and Support for Migrant Women and Victims of Trafficking (FIZ) di Zurigo, le donne devono lavorare sette giorni su sette, non possono rifiutare i clienti, i clienti spesso non usano il preservativo e hanno pagare tra 980.000 e 1,96 milioni di baht per saldare il debito con la banda che li ha introdotti clandestinamente nel paese.

Spesso le donne entrano con un visto Schengen rilasciato da ambasciate straniere. Non osano aprire bocca per paura che il loro lavoro venga conosciuto dalle autorità e dalla gente del loro villaggio.

– Un tassista di 40 anni a Samut Prakan è stato arrestato con l'accusa di aggressione o stupro di due bambini piccoli. Ha potuto farlo perché sua moglie aveva aperto un asilo nido a casa loro. Le madri dei due bambini hanno chiesto aiuto alla Fondazione Pavena per le Donne e i Bambini, che le ha accompagnate alla polizia per denunciare l'accaduto. Si dice che l'uomo abbia aggredito sessualmente anche altri bambini, ma i genitori di questi bambini sono stati ripagati con 6.000mila baht.

– La Tailandia deve fare chiarezza sul suo ruolo dopo l’attacco alle Torri Gemelle di New York, quando la CIA ha ospitato sospetti terroristi in altri paesi. Martedì, la Open Society Justice Initiative ha pubblicato un rapporto che nomina la Thailandia come uno dei 14 paesi asiatici che detengono prigionieri per conto della CIA.

Secondo la Cross Cultural Foundation ci sono indicazioni che la tortura sia avvenuta anche in Thailandia. Si dice che i sospettati siano stati detenuti in due luoghi della Thailandia. Sono stati chiusi nel 2003 e nel 2004. Il segretario generale del Consiglio di sicurezza nazionale, Pardorn Pattanatabutr, definisce il rapporto “privo di fondamento”. "La CIA è perfettamente in grado di condurre le proprie operazioni senza chiedere l'aiuto della Thailandia."

– Cinque passeggeri sono rimasti uccisi e 38 feriti in un incidente che ha coinvolto un autobus in viaggio da Bangkok a Chumphon martedì notte. Le vittime erano state gettate dall'autobus; una di loro è una donna straniera. L'autobus è uscito fuori strada in una curva, ha colpito un albero e si è ribaltato.

Notizie politiche

– (EN) Le diffamazioni durante la campagna elettorale a Bangkok, che ho descritto ieri, continuano con tutta la loro forza. Adesso il partito al governo Pheu Thai minaccia di rivolgersi al Consiglio elettorale chiedendo che il democratico Watchara Phetthong venga processato. Watchara ha chiesto un'indagine sul contratto firmato dal candidato Pheu Thai alla carica di governatore mentre era ancora vice capo della polizia. Secondo il portavoce di Pheu Thai, Pompong Nopparit, Watchara sta tirando fuori le mucche vecchie dal fosso.

Il deputato Pheu Thai Weng Tojirakarn ha preso di mira un parlamentare democratico e portavoce del partito. Si reca al Consiglio elettorale locale e chiede un'indagine sulle foto che entrambi i signori hanno pubblicato sulla loro pagina Facebook. Questi sarebbero stati manipolati e dannosi per Pheu Thai. Le foto mostrano Yingluck, il candidato Pheu Thai e un leader in maglia rossa con edifici in fiamme sullo sfondo. [Un riferimento all'incendio doloso del maggio 2010 da parte delle camicie rosse.] Ma il democratico dice che le foto sono "una forma d'arte".

Notizie economiche

– Dopo che il mondo imprenditoriale privato ha chiesto alla Banca di Thailandia di abbassare i tassi d'interesse (vedi Economic News di mercoledì), il ministro delle Finanze Kittiratt Na-Ranong lancia ora la stessa richiesta. Quando i tassi di interesse scendono, la pressione derivante dagli afflussi di capitali esteri diminuisce così come la pressione sul baht, ha affermato.

In una lettera al consiglio d'amministrazione della banca, il ministro sottolinea un ulteriore vantaggio per la banca: diminuisce il peso degli interessi della banca sulle obbligazioni emesse per eliminare la liquidità in eccesso, il che riduce i costi operativi della banca. Secondo il ministro questo non è irrilevante perché la banca può investire solo in liquidità a basso rischio, come titoli di Stato o buoni del Tesoro americano che non fruttano quasi nulla. La banca non ha altri modi per generare più entrate.

Il 20 febbraio il Comitato di politica monetaria (MPC) della banca centrale si riunirà per discutere il tasso di interesse giornaliero per i depositi bancari. Attualmente è pari al 2,75%. Gli economisti hanno opinioni divergenti sul fatto che la riduzione dei tassi di interesse porterà al risultato desiderato. Secondo un economista della BoT una riduzione non farà alcuna differenza. L'MPC è composto da tre dipendenti della banca e quattro esperti esterni presieduti dal governatore della banca.

Benjarong Suwankiri, economista della TMB Bank (Banca militare tailandese), ritiene che un taglio dei tassi avrà solo un effetto minimo sugli afflussi di capitali esteri poiché gli investitori cercano altri asset fruttiferi come azioni e immobili nel mercato interno.

Secondo il presidente dell'MPC, Ampon Kittiampon, la lettera del ministro è considerata una "posizione accademica" e l'MPC baserà la sua decisione sulla stabilità dell'economia. [In precedenza nel messaggio si afferma che il governatore è il presidente; ora all'improvviso è qualcun altro.] 'I membri del MPC votano in modo indipendente e trasparente. Dopo nove anni come presidente, posso dire che la lettera non ha alcuna influenza sulla nostra decisione qui. Consideriamo questa come un'opinione del ministro, basata sulla sua esperienza.'

– I giovani imprenditori che sperano di ottenere margini di profitto elevati avviano aziende che si rivolgono a un mercato di nicchia. I prodotti commestibili sono i più apprezzati, seguiti da articoli di bellezza e abbigliamento. Il settore alimentare genera i profitti più elevati con margini dal 40 al 50%: ristoranti occidentali, panifici, bevande analcoliche, alimenti naturali e frutta e verdura trasformata.

Secondo Bunchua Wonggasem, direttore del Bureau of Entrepreneurship Development, le piccole imprese alimentari hanno un fatturato medio di 100.000 baht al mese. “Possono realizzare un profitto di 50.000 baht al mese, molto più del salario minimo di 15.000 baht. Inoltre, hanno molto più tempo libero da trascorrere con le loro famiglie”, afferma.

Ma alza il dito d'allarme: la creazione di un'impresa comporta rischi in termini di marketing e canali di vendita. «La maggior parte ha buoni prodotti, ma non sa come distribuirli. Non sanno quanti canali di vendita possono aprire e come espandersi”.

I principianti possono partecipare al programma di creazione di nuovi imprenditori. Ricevono consulenza in materia di gestione aziendale, finanza e pianificazione; fanno gite sul campo e imparano come penetrare in altre aree. L'anno scorso hanno partecipato 3.500 startup, di cui 1.160 hanno creato un'impresa. La maggior parte dei principianti ha tra i 20 e i 30 anni. I genitori con bambini di solito si astengono dal farlo a causa dei rischi.

www.dickvanderlugt.nl – Fonte: Bangkok Post