La vita a Bangkok, tutto come al solito

Sebbene Thailandblog sia un blog in lingua olandese, a volte facciamo un'eccezione. Abbiamo pensato che valesse sicuramente la pena leggere un articolo su CNN GO di Newley Purnell, un giornalista freelance che vive a Bangkok. 

Descrive la situazione attuale e possiamo effettivamente concludere che non esiste alcuna minaccia o pericolo per i turisti. Tuttavia, questo può cambiare in un momento, quindi si consiglia cautela. 

Anche il Ministero degli Affari Esteri olandese non ha consigli di viaggio negativi Tailandia consegnato. Beh, lo sarà i viaggiatori si consiglia di essere "estremamente vigili". Gli Affari Esteri utilizzano sei classificazioni per le minacce alla sicurezza in un paese, con la classificazione più alta "6" che sta per "tutti i viaggi sono sconsigliati". Ciò vale, ad esempio, per paesi come l’Iraq. La Thailandia ora rientra nella categoria “4”, il che significa che “i viaggi non essenziali verso determinate aree sono scoraggiati”. 

Di seguito l'articolo della CNN (foto: Bangkok Post) 

Bangkok è sotto lo stato di emergenza imposto dal governo dopo che i manifestanti vestiti di rosso hanno fatto irruzione mercoledì nel complesso del parlamento, costringendo alcuni membri del Parlamento a fuggire in elicottero. È stata l’ultima – e la più provocatoria – mossa dei manifestanti antigovernativi, che stanno cercando di costringere il primo ministro Abhisit Vejjajiva a sciogliere il parlamento e forzare le elezioni. 

Lo stato di emergenza è concepito per conferire all’esercito il potere di disperdere i manifestanti. Ma non è chiaro quando ciò accadrà. (Per ulteriori informazioni sullo stato di emergenza, guarda il recente rapporto della CNN.) 

Le proteste vanno avanti a Bangkok da più di tre settimane e molti potrebbero prendere in considerazione l’idea di lasciare il Paese o di annullare i loro viaggi qui. Ecco una visione della realtà sul campo: senza fare luce sulla situazione, finora non c'è stato nulla che suggerisca che le proteste stiano mettendo qualcuno in pericolo. Ma ricorda che, nonostante fino ad ora siano state pacifiche, queste cose possono sempre diventare caotiche. Spesso senza alcun preavviso. 

1. In gran parte di Bangkok, le proteste non hanno cambiato la vita quotidiana
Le parti della capitale tailandese occupate dai manifestanti sono piccole se si considerano le dimensioni di questa enorme città. 

Il luogo originale della protesta, vicino al fiume Chao Phraya lungo Rajadamnoen Road, non è un luogo che i turisti probabilmente visiteranno, sebbene sia a pochi passi dal quartiere dei viaggiatori con lo zaino in spalla di Khao San Road. 

L'aeroporto è ancora aperto e i manifestanti non hanno detto che lo occuperanno, come fecero i loro oppositori politici in camicia gialla nel novembre 2008. I taxi sono ancora facilmente disponibili e tutte le strade principali, tranne alcune, sono ancora accessibili. 

Però… 

2. Il secondo punto di incontro principale, l'incrocio di Rajaprasong, è proprio nel mezzo di Bangkok Hotel e quartiere dello shopping
Qui troverai strutture a cinque stelle come il Four Seasons, l'InterContinental e il Grand Hyatt 

Erawan. E in una città nota per lo shopping, i centri commerciali CentralWorld, Central Chidlom e Siam Paragon della zona sono tra i più esclusivi e popolari di Bangkok. Gli alberghi sono ancora aperti, alcuni però hanno eretto piccole barriere per tenere fuori le magliette rosse. 

Sebbene quest’area sia chiusa per isolati in entrambe le direzioni, le stazioni BTS Skytrain che corrono sopra di essa – Chidlom e Siam – sono ancora funzionanti. (Preparati solo a condividere l'auto con turisti con gli occhi spalancati, manifestanti entusiasti in maglietta rossa e forse qualche gente del posto infastidita.) 

L'area di protesta qui dovrebbe essere affrontata con cautela, poiché la situazione è fluida, ma troverai un interessante scontro di culture se scegli di verificarlo. I manifestanti, molti dei quali appartengono alla classe operaia del nord e del nord-est del paese, hanno allestito un palco e delle tende e hanno suonato canzoni pop e folk a tutto volume. La polizia vestita in tenuta antisommossa – molti dei quali sono solidali con le magliette rosse – guarda passivamente. 

I venditori ambulanti vendono calamari essiccati di fronte al famoso santuario di Erawan; le donne vendono noccioline in sacchetti di plastica dalle bancarelle allestite davanti ai cartelloni pubblicitari di Louis Vuitton; e altri venditori vendono magliette rosse con slogan politici come “La verità oggi” davanti ai negozi di pullman. 

3. Ricorda: i manifestanti fanno sul serio.
Ancora una volta, anche se le manifestazioni sono state generalmente di buon carattere, i manifestanti sono trincerati. 

"Per favore, dì al tuo paese che il governo tailandese è un tiranno", mi ha detto una donna di 60 anni di nome Pornmanet. Era venuta a Bangkok da Phitsanulok, nel nord del Paese, per protestare. “Siamo gente povera. Vogliamo che il governo cambi il suo modo di pensare”, ha detto. 

I turisti che ho incontrato mercoledì a Rajaprasong non sembravano essere troppo turbati. 

"Stanno combattendo per la causa: la democrazia", ​​ha detto Mick Greenwood, di Leeds, Inghilterra. “Siamo tutti a favore della democrazia. Sono stati adorabili con noi", ha detto. “Possiamo vivere senza centri commerciali”. 

Casilda Oriarte, una turista spagnola di 40 anni, ha detto: “Mi sento per la gente. È incredibile vedere la protesta. Continua ad andare avanti. È difficile fermare una cosa del genere”. 

Dominic Cunningham-Reid, un keniano di 40 anni, ha detto: "Ha l'atmosfera di un concerto rock di famiglia, con bambini di due anni e nonni". Ha aggiunto che non esiterebbe a tornare in Thailandia. 

4. Il turismo tailandese potrebbe subire un duro colpo e la fatica sta logorando alcuni nervi
Le proteste hanno implicazioni economiche preoccupanti. I rivenditori di Rajaprasong perdono milioni di dollari ogni giorno. E anche se lo Skytrain è ancora in funzione e i taxi sono ancora numerosi, la vita non è stata facile per alcuni espatriati e tailandesi che vivono e lavorano nella zona. 

Cameron Wolf, un americano che vive a Bangkok e lavora vicino a Rajaprasong, mi ha detto che le cose sono “relativamente calme”, ma non sono ancora “come al solito”. Gli incontri internazionali programmati mesi fa, ha detto, sono stati cancellati a causa dei disordini. 

Su uno dei passaggi sopraelevati della città, i manifestanti hanno appeso un cartello che diceva “Benvenuti in Thailandia. Vogliamo solo la democrazia”. L’Autorità per il Turismo della Thailandia, senza dubbio, spera che i turisti siano comprensivi. 

Il turismo rappresenta il 309% del prodotto interno lordo della Thailandia. E Prakit Chinamourphong, che dirige la Thai Hotels Association, ha dichiarato lunedì al Wall Street Journal che da quando sono iniziate le proteste più di tre settimane fa, l'industria del turismo del paese ha perso circa 10 milioni di dollari. Nel frattempo, il ministro del turismo nazionale, Chumpol Silapaarcha, ha affermato che le proteste potrebbero incidere sul turismo di circa il XNUMX%. 

Craig Harrington, 34 anni, americano che lavora per la nota agenzia di viaggi tailandese Travex, mi ha detto che alcuni hotel qui hanno già ricevuto cancellazioni. Alcuni turisti che pensano di venire in Thailandia, soprattutto spagnoli, sono scoraggiati dalle manifestazioni. “Possono semplicemente andare in America latina, centrale o meridionale”, ha detto, “dove le cose sono altrettanto economiche, non ci sono barriere linguistiche e nessuna protesta”. 

L’alta stagione turistica thailandese – l’inverno nell’emisfero settentrionale – è passata, ma il capodanno thailandese, Songkran, inizierà la prossima settimana. È il periodo festivo nazionale più importante della Thailandia, noto per le sue attività di spruzzi d'acqua simili al carnevale. Le autorità turistiche tailandesi hanno programmato eventi speciali, ma ci si chiede quanti turisti saranno qui per prendervi parte? 

La maggior parte dei residenti di Bangkok lascia la capitale tailandese durante questo periodo. In effetti, in questo Songkran, coloro che non sostengono le magliette rosse saranno ancora più ansiosi di lasciare la città. 

Ecco un collegamento all'articolo originale 

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