13 donne tailandesi nella prigione di Guangzhou

Guangzhou (ex nome olandese Kanton) è sempre stata conosciuta come la “città della ginnastica”. Il nome ufficiale è “Guangzhou” perché così viene chiamata dalla gente del posto. È la capitale della provincia del Guangdong e si trova sul Mar Cinese Meridionale, vicino a Hong Kong e Macao. È la porta d'accesso al sud-est asiatico.

Guangzhou è sempre stata prospera. Era un importante porto marittimo che collegava la Cina con il resto del mondo durante il periodo della Via della Seta e rimane uno dei tre porti marittimi più importanti della Cina. Molti prodotti vengono esportati da Guangzhou ed è un importante centro commerciale. La città dispone di comunicazioni moderne, un aeroporto internazionale e un sistema metropolitano sotterraneo. È una metropoli frenetica con numerose attrazioni turistiche come edifici storici, bellezze naturali, divertimenti ed è nota per la sua cucina cinese unica. Un proverbio cinese dice: “Gli abitanti di Guangzhou mangiano tutto ciò che vola tranne gli aeroplani e tutto ciò che ha quattro gambe tranne tavoli e sedie”.

Tragedia

Guangzhou è una città molto vivace ed è una destinazione popolare per i turisti. Ma per 13 donne tailandesi, Guangzhou è un posto triste, perché la tragedia che vivono non è qualcosa che si aspettavano. La maggior parte delle donne ha vent’anni, nessuna ha più di 40 anni. Alcuni provengono da Isaan (Nord-Est Tailandia), alcuni dalla provincia di Samut Prakan. Uno di loro ha solo 22 anni e ha da poco aperto un salone di bellezza a Pattaya; aveva una relazione con un giovane uomo di colore. C'è anche una donna di 32 anni di Aranyaprathet che aveva una relazione con un uomo di colore con il quale aveva viaggiato all'estero. Le promise che si sarebbero sposati non appena fossero tornati in Thailandia.

Un'altra donna ha 33 anni, è di Bangkok, è dottore commercialista e naviga in Internet nel tempo libero. Un'altra donna di 35 anni è di Ubon Ratchathani, a cui è stato offerto un lavoro in Malesia. Ha iniziato a vivere con un filippino, è andata a Macao per “affari” e il suo viaggio è terminato all’aeroporto di Zhuhai. Il destino di tutte queste donne è ora nelle mani del carcere femminile di Guangzhou, dove il tribunale ha condannato a morte 13 donne tailandesi.

'Ultima speranza'

La rivista Koosangkoosom è stata invitata dal Consolato tailandese a partecipare al progetto “Last Hope”. Si sono recati in Cina per visitare le donne tailandesi condannate a morte a Guangzhou, nella Repubblica cinese, nel periodo dal 19 al 21 luglio 2010. Lo scopo del progetto è quello di consentire ai familiari più stretti, per un totale di 10 persone provenienti dalla Tailandia e 1 persona dal Canada, di visitare i prigionieri. Ciò è stato possibile grazie alla collaborazione della Divisione di Protezione e Cura degli Interessi Tailandesi all'Estero e alla gestione del carcere femminile nella provincia di Guangdong. Al progetto partecipa anche il consolato tailandese a Guangzhou. Parte del progetto prevede anche che un monaco tailandese preghi con le donne imprigionate. Koosangkoosom Magazine è responsabile di pubblicare al popolo tailandese e al mondo che:

“Questi 13 detenuti sono stati tutti accusati di reati legati alle droghe illegali. I tailandesi dovrebbero essere consapevoli che questo tipo di violazioni comporteranno sanzioni molto dure in Cina. Anche l’importazione di 50 grammi di eroina in Cina è punibile con la morte. Pertanto, non fidatevi di chi vuole indurvi con l'inganno a portare droga in Cina dicendo che se venite scoperti, la punizione sarà molto leggera. Non essere così stupido da correre questo rischio.

La rivista Koosangkoosom mi ha incaricato di riferire su questo progetto “Last Hope” in modo che la situazione possa essere rivelata al pubblico. Ai nostri lettori si chiede inoltre di diffondere la notizia il più possibile, affinché anche i thailandesi non diventino “vittime” del lutto come queste 13 donne.

Manghi

All'aeroporto di Suvarnabhumi, la madre di uno dei prigionieri si è arrabbiata molto quando le è stato chiesto di rimuovere il "riso appiccicoso e il maiale fritto" dal suo bagaglio a mano. È stata avvertita che l'importazione di frutta e carne in Cina non è consentita. Quando arrivarono all'aeroporto Baiyun di Guangzhou, i suoi bagagli furono controllati e furono trovati dei manghi. Fortunatamente per lei, non è stata multata, i manghi sono stati confiscati ed è stata una situazione piuttosto difficile per una donna che non aveva mai volato prima. Sua figlia internata, in attesa dell'esecuzione della pena di morte, non riceve il suo cibo tailandese preferito, con grande tristezza di sua madre. Ma nessuno soffre più di questo prigioniero: “Sono stato rinchiuso nel carcere di Guangzhou e non vedo la mia famiglia da molto tempo. Alla fine di un altro breve periodo, la morte mi attende. Non c’è niente di più orribile per una persona dover subire tutto questo”.

Sua madre mi ha detto che non ha mai ricevuto alcuna indicazione che sua figlia fosse coinvolta con la droga. Si è laureata in ragioneria e ha lavorato bene presso un'azienda di Bangkok. Ciò che l'ha colpita, però, è stato l'interesse di sua figlia per Internet. Un giorno raccontò a sua madre di aver incontrato un uomo straniero dalla pelle scura. L'uomo aveva per lei un lavoro relativamente facile, qualcosa come un segretario o un assistente personale per fare affari in altre province. Sua madre le ha chiesto di presentarle l'uomo, ma la figlia ha rifiutato. E la cosa successiva che scoprì, la figlia se n'era andata. Più tardi, la madre ha ricevuto una telefonata da sua figlia, che le ha detto di trovarsi nella provincia di Chumphon.

Arrestata la figlia

Pochi giorni dopo sua figlia chiamò per dire che si trovava nel sud della Thailandia e poi una sera ricevette un'altra telefonata che le diceva che adesso era a Nuova Delhi. Sua madre era preoccupata per il soggiorno della figlia in India. Ha chiesto a sua figlia cosa stesse facendo in India, ma le è stato detto solo che la figlia non sapeva cosa stesse facendo l'uomo. Il giorno successivo la figlia era a Mumbai.

Passò un po' di tempo e la madre divenne sempre più preoccupata per la figlia, non sapendo con chi fosse all'estero. Alla fine, sua figlia ha chiamato per dire: “Sono in Cina adesso e tornerò a casa tra pochi giorni”. E quella fu l'ultima volta che sentì sua figlia. Ora la madre mi dice a bassa voce: "Penso che fosse già arrestata quando mi ha chiamato, ma non ha osato dirmelo". Dopo circa 10 giorni, ha ricevuto un messaggio dal Ministero degli Affari Esteri in cui si informava che sua figlia era stata arrestata in Cina con l'accusa di traffico di droga, che era stata condannata a morte e che era attualmente detenuta a Guangzhou.

via informazioni, che ho ricevuto da questa madre sui viaggi di sua figlia, ho imparato di più dalla parte ufficiale tailandese sulla "rotta della droga", che fornisce alcune informazioni sul trasporto e sulla vendita di droghe illegali. L'eroina arriva dall'Afghanistan, dove viene prodotta, poi viene confezionata in Pakistan e poi va in India, dove viene organizzato il tutto. Ciò dimostra il motivo per cui questa donna è stata indotta ad andare in India con l'inganno. Guangzhou è conosciuta come una città portuale, un centro commerciale molto antico, che è cresciuto molto rapidamente. La popolazione di oltre 10 milioni di abitanti era abituata al regime comunista, ma ha cambiato il suo stile di vita secondo concetti contemporanei come la competitività e l'abbondanza di prosperità materiale. La strada della droga termina a Guangzhou, dove il consumo di droga rappresenta uno dei maggiori problemi.

Pensiero speranzoso

Queste 13 donne tailandesi sono quindi le vittime di questi trasporti internazionali di droga. La speranza di queste 13 donne, anzi del mondo intero, è l'idea della liberazione, ma probabilmente è una speranza vana per queste 13 donne. Le loro vite quasi certamente non saranno risparmiate e l'ultima speranza è la possibilità di incontrare ancora una volta i loro cari più cari. Fortunatamente, questa speranza diventa realtà.

Lunedì mattina, 20 luglio 2010, la porta del carcere femminile di Guangdong è stata aperta a un gruppo di cittadini tailandesi, composto principalmente da parenti delle 13 donne tailandesi imprigionate. Inoltre, il gruppo comprendeva un monaco buddista, Dusati Metangkuro, funzionari del consolato reale tailandese a Guangzhou, guidati dal sig. Prasom Fangthong, il Vice Console e la Sig. Maturapotjana Ittarong, il direttore generale, rappresentanti della stampa come me e un giornalista del quotidiano Thai Rut.

Regole severe

Il carcere era rappresentato dal sig. Loh Gua del Ministero degli Affari Politici e della direzione carceraria. Il personale del carcere ha aperto la sala riunioni per un incontro in cui sono state scambiate informazioni reciproche. Ciò ha portato alla consapevolezza che macchine fotografiche, telefoni cellulari o qualsiasi altro mezzo di comunicazione che consentisse di scattare foto o registrare suoni non erano ammessi nell'intero territorio del carcere.

Ai rappresentanti della stampa era vietato parlare con i prigionieri, motivo per cui io e il giornalista di Thai Rut siamo stati attentamente monitorati durante tutta la nostra permanenza in prigione. Al monaco che ci accompagnava è stato chiesto di cambiarsi d'abito sopra le sue vesti da monaco, dopodiché gli è stata data l'opportunità di parlare con le donne per 4 minuti. (Ricordate, la Cina ha un regime comunista) Durante l'intera visita sono state osservate rigide regole carcerarie.

Il sole cocente è alto nel cielo, il clima è afoso e caldo a Guangzhou quando entriamo dal cancello della prigione. Anche se sapevo che saremmo rimasti lì solo per un breve periodo, il caldo e le emozioni intense mi fanno sentire come se la prigione non fosse un posto per persone innocenti, perché è il posto più cupo in cui chiunque possa trovarsi. Siamo stati scortati nella sala riunioni e abbiamo visto sul palco un certo numero di prigionieri cinesi che facevano esercizi ginnici. Dai loro movimenti e dal loro aspetto mi sembravano atleti professionisti. (Quando sono tornato in Tailandia e ne ho parlato ai miei figli, hanno suggerito che gli atleti avrebbero potuto essere assunti per uno spettacolo. Non hai modo di saperlo.)

Il personale conduceva le famiglie dei prigionieri in una specie di sala d'attesa, mentre i prigionieri sedevano su una fila di sedie in un'altra stanza. Dopo il permesso del personale carcerario, hanno potuto prima parlare con i funzionari tailandesi, compreso il Direttore Generale. Poi al monaco buddista sono stati concessi 4 minuti per tenere un sermone buddista alle 13 donne e io mi sono seduto in silenzio solo per osservare, poiché non mi era permesso parlare con i prigionieri.

Punizione capitale

I prigionieri indossavano camicie verde chiaro e pantaloni azzurri con calzini e scarpe cinesi. Avevano i capelli tagliati corti, alcuni sorridevano, altri portavano gli occhiali. Sembravano più studenti universitari in uniforme che condannati a morte. Quindi queste erano le donne che avevano commesso un crimine punibile con la morte in Cina. Tutto quello a cui riuscivo a pensare era quale angoscia mi avrebbe causato se ci fosse stato mio figlio seduto lì.

Il Direttore Generale, Sig. Maturapotjana Ittarong, ha salutato le donne con: “Sembri ben nutrita e bella”, facendo scoppiare a ridere il gruppo di prigionieri. : Se ti comporti bene, sono convinto che la tua pena sarà ridotta. Il Consolato ha già presentato a tuo nome una richiesta ufficiale di riduzione di pena. Facciamo del nostro meglio per costruire un buon rapporto con il governo, per il quale Mr. Prasom ha già fatto molte visite. La prima buona notizia che ho per voi è che uno dei detenuti ha già ricevuto una riduzione di pena. Per lei la pena di morte è stata trasformata in ergastolo. Continueremo a fare del nostro meglio per tutti gli altri, quindi comportatevi bene perché questo renderà la vostra posizione più favorevole e poi sono sicuro che anche le vostre sentenze verranno ridotte”. Molti dei prigionieri cominciarono allora a piangere e le loro lacrime scorrevano lungo le loro guance.

Monaco

Successivamente, il monaco buddista ha potuto parlare con le donne per 4 minuti e fornire loro consigli. “Mi ci sono voluti 4 giorni e 4 notti per arrivare qui dal tempio e parlarti per 4 minuti. Voglio ricordarti che dovresti usare la tua vita al meglio delle tue capacità. Anche se hai commesso degli errori, hai ancora la vita davanti a te. Fai del tuo meglio per sfruttare al meglio il tempo che ti resta. Ci sono 4 cose che ti consiglio:

1. Mantieniti in buona forma per sopravvivere.
2. Accetta la verità nella tua mente. Cosa farai quando tutto questo sarà finito? (Qui le donne cominciarono a piangere).
3. Trasformati in una persona migliore. Questo è il primo giorno del resto della tua vita. Che tu viva a lungo o a breve, è importante farlo nel modo giusto.
4. Prova a organizzare la tua vita in modo diverso.

Presto potrai parlare con la tua famiglia. Se hai qualcosa in mente, diglielo e chiedi aiuto alla tua famiglia per risolverlo. Ti regalo libri di preghiere e oggetti religiosi. Coloro che aderiscono ai principi morali saranno protetti. Spero che troviate tutti la pace. Sii benedetto!” Al termine del suo sermone, i prigionieri alzarono le mani e lo ringraziarono. Il Direttore Generale ha chiesto ai prigionieri se avessero domande. "NO. Vogliamo vedere le nostre famiglie!”

favore

Questa era la loro unica speranza rimasta e presto si sarebbe avverata. Normalmente, i condannati a morte non hanno diritti di visita, è consentito loro solo il contatto telefonico con una parete di vetro tra loro e i visitatori in modo che possano vedersi ma non avere contatto fisico. Anche se subiscono un destino orribile, queste donne hanno un po’ di fortuna. Le autorità cinesi concedono loro un favore speciale. Poiché i membri della famiglia avevano viaggiato così lontano, ora era consentito il contatto fisico e potevano parlare con i prigionieri per un po'. (Sebbene quattro dei prigionieri non avessero visite familiari.)

L'immagine delle madri che abbracciano le loro figlie, dei fratelli maggiori che tengono per mano le sorelle minori, gli occhi pieni di lacrime... domande e risposte sussurrate... amore... coinvolgimento in questo periodo disastroso, ha toccato il cuore di tutti i presenti. Tranne le guardie carcerarie, che guardavano con indifferenza, perché vedono questo tipo di immagini ogni giorno. Il pensiero di “”Come sarebbe se questo accadesse a me? Cosa farei?” mi è venuto in mente. Come possiamo fermare la sofferenza delle persone in tutto il mondo? Come possiamo rendere tutte le persone uguali con la stessa qualità di vita? Nessuno vorrebbe mai ritrovarsi in una situazione del genere.

I prigionieri e i loro parenti erano tutt'altro che pronti a salutarsi, ma i loro 15 minuti trascorsero molto velocemente. Le madri dovevano essere allontanate dalle loro figlie. I fratelli hanno dovuto dire addio alle loro sorelle più giovani, con le lacrime che rigavano le loro guance.

Secondo l'accordo raggiunto, questa sarebbe l'unica occasione in cui i prigionieri potranno vedere le loro famiglie. Le trattative del Direttore Generale e il buon rapporto che nel frattempo si era instaurato con il Consolato hanno allentato la gestione del carcere e i familiari hanno potuto rivedere le loro figlie. Così il giorno successivo ebbe luogo un'altra visita, una benedizione inaspettata per questi poveri prigionieri, che commosse tutti i soggetti coinvolti.

Ingannato

Ho avuto l'opportunità di parlare con il fratello maggiore di un prigioniero dell'Isan. Mi ha detto: “I nostri genitori non lo sanno ancora e non voglio dirglielo perché mio padre si stressa facilmente. Quando sono venuto qui ho detto a mio padre che sarei andato al Consolato per vedere mia sorella perché lavora in Cina... Lavorerò sodo per mandare i soldi ai miei genitori e poi dirò loro che provengono dai miei arriva la sorella. Spero vivamente che il Consolato Tailandese accolga la richiesta di riduzione di pena, perché ritengo che mia sorella e le altre donne siano state indotte con l'inganno a venire qui e che non siano colpevoli. Sono tutti così giovani! Non sono grandi criminali. Spero anche che il loro buon comportamento in carcere vada a loro vantaggio e che la pena di mia sorella venga ridotta in modo che non debba morire. Poi tra 10 o 25 anni potrò venire di nuovo qui a prendere mia sorella e tornare a casa”.

Prigionieri tailandesi

Attualmente sono circa 1 milione i thailandesi che vivono all’estero, di cui circa 1.000 sono rinchiusi nelle carceri di tutto il mondo. Di questi 1.000, i thailandesi con le condanne più alte si trovano nella prigione del Guangdong. Si tratta di 13 donne tailandesi condannate a morte. Il progetto “Last Hope” è il primo del suo genere, ideato per aiutare i prigionieri tailandesi nelle carceri straniere. Questa è la prima missione di questo progetto e ha richiesto 9 mesi di preparazione. Ciò è stato reso possibile dal Consolato Tailandese, dal Console Generale Mr. Chak Bunlong, in collaborazione con il governo cinese. L'Ambasciata tailandese a Pechino ha coordinato l'azione guidata dalla Sig. Siriporn Wanawiriya, signorina. Maturapotjana Ittarong, il Direttore Generale del Consolato Tailandese a Guangzhou, il Console Generale, Sig. Pitsanu Suwarnachot e Mr. Prasom Fangthong, il vice. Direttore Generale del Consolato. Da parte cinese erano presenti funzionari del Ministero degli affari politici e il direttore della prigione femminile di Guangdong, il sig. Loh Gua, rappresentato nei negoziati. Ho parlato con il sig. Loh Gua, che mi ha detto:

“Ci sono attualmente 39 cittadini tailandesi nella prigione di Guangdong, 12 dei quali sono uomini, che si trovano nella prigione maschile di Dongguan. Ci sono 27 donne tailandesi nella prigione femminile di Guangdong. A Guangzhou ci sono un totale di 32 prigionieri, il 92% dei quali sono stati condannati per l'importazione illegale di droga in Cina. La pena più alta per questa importazione illegale è la morte. Se il tribunale li condanna a morte, dovranno morire per il loro crimine. Il tribunale può decidere che restino in prigione fino all’esecuzione della sentenza e se mostrano un buon comportamento c’è la possibilità che la loro pena venga ridotta”.

Sig. Più in dettaglio, Loh Gua ha dichiarato alla rivista Koosangkoosom: “Per quanto riguarda le donne tailandesi che sono state condannate a morte dal tribunale, rimarranno in prigione fino all'esecuzione della sentenza. Sono curati secondo gli accordi internazionali, ricevono buon cibo e cure mediche. I medici curano e vengono pagati per il lavoro che svolgono. Oltre a ciò, la direzione del carcere proporrà di cambiare la pena di morte in ergastolo se i detenuti si comportano bene e rispettano le regole durante la loro permanenza in carcere. Possono anche “riguadagnarsi” almeno 10 anni di pena detentiva.

Donne tailandesi

Attualmente ci sono 27 donne tailandesi in carcere, 13 delle quali sono state condannate a morte. Originariamente erano 11, ma abbiamo appena appreso che sono state aggiunte altre 2 donne. Dieci prigionieri sono stati condannati all'ergastolo, 3 sono stati condannati a 15 anni e 1 è stato condannato a 12 anni di carcere. Una di queste 27 donne ha l’AIDS”.

Il progetto “Last Hope” è un tentativo di aiutare i cittadini tailandesi che si trovano in una situazione senza speranza. Ho cercato di fare il mio dovere e attirare l'attenzione sulla loro situazione e spero che questa storia sia un monito per il popolo tailandese affinché non si lascino più ingannare da ogni tipo di persona cattiva. Voglio che tutti siano consapevoli che la punizione per l'importazione illegale di farmaci è la pena di morte!

Ancora meglio per i thailandesi è che hanno una bella vita, mangiano buon cibo, hanno una buona istruzione e lottano per l’uguaglianza per tutte le persone. Se riusciamo a raggiungere questo obiettivo, non c’è nulla che possa rovinare le nostre vite. Dobbiamo iniziare con un’aspettativa di successo. Dobbiamo sperare che le 13 donne tailandesi ricevano una pena ridotta. Dobbiamo sperare che la comunità tailandese migliori, perché il motivo per cui queste 13 donne tailandesi sono in prigione è il punto debole della società tailandese. E dobbiamo unire le forze per portare la Thailandia verso questo obiettivo, in modo che tutti noi “mangiamo bene…viviamo bene”

Ringrazio tutti i funzionari del Consolato tailandese a Guangzhou e Witid Phaowattanasuk e Suwit Suthijiraphan della Divisione di protezione e cura degli interessi tailandesi all'estero per la loro collaborazione in questo articolo.

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Postfazione editoriale: questo articolo è già apparso su Thailandblog nella traduzione inglese. L'articolo è stato originariamente scritto in tailandese. Il motivo per cui lo pubblichiamo di nuovo in olandese è che vogliamo portare questo dramma all'attenzione di un vasto pubblico. Inoltre, la storia è ancora più impressionante quando la leggi nella tua lingua.

A differenza degli altri articoli su Thailandblog, chiunque è libero di copiare e distribuire questo articolo.

Si ringrazia Bert Gringhuis, che ha gentilmente tradotto la storia.