Vivere come un Buddha in Thailandia, parte 5

Ovviamente Isaan conosce anche le piaghe. Basti pensare a zanzare, formiche, ratti, scorpioni e millepiedi. E i serpenti ovviamente. Ecco di cosa tratta questa parte.

zanzare

La dengue e la malaria si verificano localmente in Thailandia. Puoi ammalarti solo se vieni punto da una zanzara che ha precedentemente consumato il sangue di un portatore del virus della dengue o della malaria. E perché le zanzare della malaria (anofele) e le zanzare della dengue (Aedes) non vola quasi mai oltre poche centinaia di metri e non si lascia trasportare dal vento, la persona infetta deve vivere/lavorare nelle vostre immediate vicinanze se volete infettarvi voi stessi. Inoltre, le autorità locali intervengono rapidamente in caso di casi di malattia (o anche preventivamente) combattendo la popolazione di zanzare. Naturalmente potete anche intervenire voi stessi rimuovendo l'acqua stagnante, ad esempio nelle grondaie. Tuttavia, anche i barili di pioggia possono essere una fonte e alcune piante e alberi possono anche contenere pozzanghere d'acqua. Anche noi abbiamo uno stagno, ma le larve di zanzara non hanno scampo perché vengono mangiate dai pesci. Ecco perché non abbiamo molti problemi con le zanzare - nemmeno sulla nostra isola - ma la sera spesso accendiamo un ventilatore per tenere lontane le zanzare. Non utilizzo mai un prodotto con DEET, anche se ovviamente potrebbero esserci circostanze che ne rendono desiderabile l'utilizzo. Le zanzare in casa mia sono rare e limitate a meno di una al mese perché abbiamo le zanzariere alle finestre e teniamo sempre la porta chiusa.

Le zanzare della malaria sono attive al tramonto, ma le zanzare della dengue compaiono anche al mattino presto e nel pomeriggio e possono pungere.

Altri insetti

Qui le formiche rosse si trovano ovunque, ma soprattutto sugli alberi da frutto, il che rende la raccolta dei frutti non sempre piacevole. Ma anche quando cammino per il giardino vengo morso quasi ogni giorno, spesso anche più volte. Fortunatamente il morso fa male solo per un breve periodo. Anche le grandi formiche nere possono mordere, ma qui non sono comuni. Ma qui sono comuni anche due specie di formiche nere, di meno di un millimetro. Un tipo ti solletica ma non morde. Le altre specie le senti solo quando mordono e poi spesso ce ne sono diversi esemplari sul tuo corpo. Quando mordono si arrotolano, facendoli apparire ancora più piccoli e quindi visibili solo se osservati molto da vicino. All'inizio li senti ma non li vedi. Tuttavia, il dolore dura quindici minuti. Sfortunatamente, quest'ultima specie a volte invade anche la tua casa perché basta un piccolo buco per far entrare un intero esercito in casa tua.

Mancia. Le formiche mordono con le mascelle e poi iniettano acido formico nella vittima attraverso l'addome. Sono quindi attaccati in due punti e sono quindi relativamente difficili da rimuovere. Ho sperimentato più volte che dopo essere stato morso da una formica rossa, ho fatto uno, due e talvolta tre tentativi inutili per cancellarla dal mio corpo. Solo per scoprire all'ultimo tentativo riuscito che la formica mi era caduta sulla mano. È meglio afferrare la formica con il pollice e l'indice e poi buttarla via.

Mancia. Le formiche sono molto facili da debellare con la catenella, disponibile in una bomboletta spray. È un prodotto relativamente innocuo perché puoi acquistarlo anche in un garden center olandese. Le formiche di solito seguono una traccia e qualche sbuffo qua e là sulla traccia è sufficiente. Funziona anche contro termiti e scarafaggi.

Oltre alle formiche, qui si trovano anche le termiti, che sanno anche come maneggiare alcune specie di legno duro. A proposito, su alcuni termitai cresce un tipo di fungo che è considerato una prelibatezza qui a Ubon ma anche a Bangkok. Davvero molto gustoso perché abbiamo anche quella varietà qui.

Gli scarafaggi qui sono praticamente inesistenti (l'ultima volta che ne ho visto uno è stato più di un anno fa) e ciò potrebbe essere dovuto al fatto che abbiamo molti tipi e numeri di lucertole.

Qui abbiamo anche ragni, alcuni dei quali velenosi, due tipi di scorpioni e anche millepiedi velenosi. Fai attenzione quando indossi scarpe o sandali lasciati fuori! Può essere estremamente doloroso e in casi eccezionali addirittura fatale.

Mancia. Di notte lasciamo accesa l'illuminazione esterna, che attira insetti volanti e quindi anche lucertole in gran numero. Alcune specie di lucertole mangiano anche scorpioni e millepiedi, e a quanto pare questi insetti vengono mangiati prima che abbiano la possibilità di invadere le nostre case. Almeno non abbiamo mai avuto uno scorpione, un millepiedi e nemmeno uno scarafaggio in casa nostra. Un ragno una volta. Sfortunatamente, tutte quelle lucertole attirano i serpenti.

Naturalmente anche qui abbiamo le mosche, ma in casa non le vediamo quasi mai. In realtà questo problema lo abbiamo solo con il pranzo che normalmente consumiamo all'aperto. Sembrano provenire da molto lontano perché il numero delle mosche dipende molto dal cibo preparato. Soprattutto i gamberetti e, in misura minore, il pesce alla griglia attirano molte mosche. Il numero delle mosche però dipende anche da altri fattori e mia moglie pensa che sia dovuto principalmente all'utilizzo di sterco di pollo. Noi stessi non utilizziamo letame di pollo, ma letame di mucca o di bufalo.

Mancia. La carta moschicida cattura molte mosche, anche se sfortunatamente è uno spettacolo poco appetitoso. Con un po' di vento o anche con un ventilatore può finire in un posto indesiderato ed è per questo che lo leghiamo ad un oggetto pesante con l'aiuto di un elastico.

Mangiamo la cena fuori proprio come la colazione e il pranzo. La sera è meglio non usare una lampada sopra il tavolo da pranzo perché attira sempre gli insetti volanti che poi possono finire nel cibo. Ma con l'illuminazione a una distanza di circa due metri, di solito non dà fastidio. Di solito, perché le termiti, quando prendono il volo, vengono verso la luce in enormi nubi e una distanza di due metri non è certamente sufficiente. La soluzione è cenare nella penombra o sedersi in casa. Ma non sei sicuro nemmeno in casa se non hai tende che blocchino adeguatamente la luce, altrimenti riescono sempre a entrare.

Qui si trovano anche le vespe che vi attaccheranno in massa se vi avvicinate troppo al loro nido. Una puntura è estremamente dolorosa e il dolore dura a lungo. Se hai subito più punture è meglio recarti in ospedale. Mi è successo due volte di essere punto, ma per fortuna in entrambi i casi sono stato troppo veloce per il resto della gente. Uno dei tanti, tantissimi vantaggi di continuare a fare esercizio!

Naturalmente qui in campagna gli animali domestici possono contrarre pulci e zecche. Fortunatamente, l’ivermectina è una soluzione rapida e puoi ottenere un trattamento per circa 30 baht. Ci sono tantissime offerte disponibili su internet. Ed è sempre utile avere l’ivermectina in casa perché funziona anche contro le infezioni virali come il Covid (anche contro l’omicron) ed è approvata da decenni per l’uso umano. Un’ottima alternativa, ovviamente, a un vaccino che è stato approvato solo per l’uso in emergenza. Fortunatamente non ho mai dovuto usare l'ivermectina.

tubi

Probabilmente qui abbiamo circa 10 specie di serpenti, di cui il cobra non è nemmeno il più velenoso. Uno dei dipendenti di mia moglie una volta è stato morso a un piede, ma poiché indossava uno stivale non ha avuto effetti negativi. Anni fa mia moglie una volta si trovò negli occhi il veleno di un cobra sputatore. A quel tempo era sola e non avevamo ancora vicini. Si sciacquò velocemente gli occhi e riuscì a chiamare appena in tempo un'amica, che poi la portò in ospedale. Ne ha sofferto per una settimana, ma fortunatamente non ci sono stati danni permanenti. Se non avesse potuto usare il telefono o se non ci fosse stata acqua nelle vicinanze, le cose sarebbero andate diversamente.

La maggior parte dei serpenti scappa quando ti avvicini a loro. La maggior parte, quindi non tutti. E anche le specie che normalmente ti evitano possono sentirsi messe alle strette e attaccarti comunque. Ad esempio, una volta ho visto un video in cui un uomo usciva di casa e poi attraversava diagonalmente il cortile recintato fino a un cancello. In un angolo di quel cortile giaceva un serpente di 2 metri che ha attaccato l'uomo quando è arrivato al cancello. Probabilmente il serpente si era infilato sotto il cancello per entrare e aveva trovato l'unica via d'uscita bloccata. Fortunatamente l’uomo ha visto arrivare il serpente ed è tornato in casa in pochissimo tempo. Quindi devi sempre stare attento con i serpenti. E anche le specie non velenose possono mordere. E se vieni morso da un serpente velenoso, un antidoto può evitare un esito fatale, ma resta un evento particolarmente spiacevole e doloroso con conseguenze talvolta durature.

Puoi incontrare serpenti ovunque. Ad esempio, una volta ho visto un serpente lungo un metro e mezzo che strisciava in una borsa. A volte li incontro nella mia piscina. E anche la scatola per l'interruttore on/off dell'illuminazione esterna è un luogo attraente per i serpenti degli alberi perché a volte le lucertole entrano in quella scatola attraverso un foro di un centimetro sul fondo. È già successo tre volte che un serpente verde cadesse da quell'armadio quando aprivo la porta. La scatola si trova su un palo di cemento ad un'altezza di un metro e mezzo, ma questo non è un ostacolo per un serpente arboreo. Nella nostra zona la PEA ha messo in sicurezza con una pellicola metallica tutti i pali a cui sono attaccati i cavi elettrici per una lunghezza di circa 70 cm. La lamina metallica è troppo scivolosa, anche per i serpenti degli alberi, quindi i serpenti non possono cortocircuitare. Quando una volta le nostre luci si spensero, fu proprio perché il palo sul nostro terreno non era ancora assicurato in quel modo. Il boomslang è rimasto fulminato quando ha afferrato un geco tokay. Il serpente e il geco erano ovviamente morti, ma stranamente entrambi non erano anneriti.

Ogni mese incontro qualche serpente solo sul nostro terreno e ogni anno succede che un serpente del genere non ha intenzione di volare. E presumo che i serpenti che lo fanno siano serpenti velenosi consapevoli delle loro capacità deterrenti.

Descriverò alcuni casi di incontri:

Una volta stavo passeggiando con un cane al guinzaglio quando all'improvviso ho visto un serpente a un metro e mezzo davanti a me. Il cane continuò a camminare per un po' e poi si sedette proprio accanto al serpente. Il serpente non era affatto interessato al cane ma si limitava a tenermi d'occhio. Quando mi ritirai il serpente scomparve. Il cane non si è accorto di nulla per tutto questo tempo.

Un'altra volta il nostro cane ha abbaiato la sera e il modo in cui ha abbaiato avrebbe dovuto allertarmi. Sono uscito di casa e poi dietro l'angolo, a un metro di distanza, c'era un serpente che era già pronto ad attaccare. Anche questa volta il serpente non si è interessato al cane, che è rimasto ad una distanza di sicurezza di 5 metri, cosa che interpreto come un indizio che si trattasse di un serpente pericoloso. Ancora una volta tornai sui miei passi e il serpente scomparve.

La mia esperienza è che quando un cane è solo, abbaia al serpente, a volte da una distanza molto breve. Ma una volta ho anche visto due cani che inseguivano un serpente, dopo di che il serpente scompariva su un albero. I cani restavano sotto l'albero, abbaiando. Il serpente poi cadde dall'albero e scappò. I cani seguono con il naso a terra. Ma il serpente era più veloce di un cane seguendo una traccia con il naso e scomparve da qualche parte. I cani persero presto le tracce e i due continuarono ad annusare da qualche parte dove il serpente non era affatto andato. Sospetto che si accontentassero di scacciare il serpente e preferissero non affrontarlo.

Un terzo esempio è stato quando stavo camminando sotto un albero. Ho sentito qualcosa colpire il mio berretto – spesso indosso un berretto per proteggere gli occhi dai forti raggi UV – e ho fatto altri due passi prima di guardarmi indietro e vedere un boomslang sul terreno. Il serpente scomparve in un altro albero. I serpenti degli alberi a volte si appendono a un ramo per vedere come possono raggiungere il ramo o l'albero successivo. Quindi potrei esserci imbattuto accidentalmente. Ma potrebbe anche essere stato un attacco del serpente e il mio berretto mi ha protetto da un morso velenoso perché ho poca fiducia che i miei attuali capelli offrano una protezione sufficiente.

I nostri dipendenti tailandesi lavorano solitamente nei nostri terreni ben protetti: con stivali, cappello e abiti che a volte lasciano scoperti solo gli occhi. Molto sensato e in parte per questo ci sono poche morti per morsi di serpente in Thailandia. Non sono così sensata: pantaloncini, ciabatte, berretto, di solito finisce lì.

Per due volte ho sperimentato un serpente in casa. Una volta, un serpente così piccolo che avrebbe potuto strisciare sotto la porta. Ma la seconda volta è stata una completa sorpresa per me. Quando una volta entrai nel mio ufficio vidi un serpente arboreo verde di circa 70 cm, per così dire, attaccato al muro ad un'altezza di un metro e mezzo. Quando sono tornato con qualcosa per rimuovere il serpente, era caduto a terra. Incredibile che quel serpente potesse arrampicarsi su una parete che in effetti non era liscia come il vetro, ma le cui irregolarità erano molto inferiori a 1 mm. Come era entrato quel serpente? Probabilmente ha seguito una lucertola chingchok (geco domestico) attraverso il muro esterno. I Chingchok sono le uniche lucertole che vengono da noi e lo fanno in gran numero. Puoi trovare le feci in fondo ai muri e le uova nel tuo armadio. Entrano attraverso le finestre, che sono chiuse con zanzariere che hanno sui lati una guarnizione di gomma flessibile, ma in fondo a quella guarnizione c'è appena lo spazio sufficiente per far passare un simile chingchok e anche un serpente arboreo.

I serpenti si trovano in tutta la Thailandia? Probabilmente sì, anche nelle città, ma una cugina di secondo grado che vive in città ha detto, quando le è stato chiesto, che non vedeva un serpente da anni.

Mancia. Acquistate un'asta lunga almeno due metri con una traversa di circa 40 cm all'estremità. Tieni la traversa davanti al tubo e in molti casi il tubo si avvolgerà attorno ad essa. In questo modo il tubo può essere rimosso in tutta sicurezza. Con un tubo da due metri è meglio cercare un'altra soluzione.

Ma stai sempre attento; In questo secolo, circa lo stesso numero di persone è morto a causa di morsi di serpente quante a causa del COVID-19; e ovviamente non sono gli anziani le principali vittime ma piuttosto i capifamiglia, quindi ci si può aspettare che l’impatto sia maggiore di quello del COVID-19:

“Ogni anno, una media di 100.000-150.000 persone muoiono dopo il morso di un serpente velenoso”, afferma Mátyás Bittenbinder, biologo e tossicologo del Naturalis (Centro per la biodiversità di Leida) e della Vrije Universiteit (Amsterdam). “Tuttavia, il numero reale di morsi di serpente mortali è probabilmente molto più alto, perché molti decessi non vengono registrati. Oltre alle almeno 100.000 persone che muoiono a causa del morso di un serpente velenoso, si stima che ogni anno ci siano anche circa 500.000 persone che sopravvivono al morso di un serpente velenoso, ma riportano danni permanenti. "Cecità, danni muscolari, dolori articolari, ulcere, malattie renali ed epatiche", elenca Bittenbinder. "E a volte è necessario amputare parti del corpo." Spesso si vede che entro 2 o 3 ore dopo il morso compaiono piccoli disturbi, come gonfiore nella sede del morso e sapore metallico in bocca. Gli effetti potenzialmente letali spesso si verificano solo più tardi (https://www.scientias.nl/met-zeker-100-000-fatale-slachtoffers-per-jaar-is-de-giftige-slangenbeet-een-groot-en-onderbelicht-probleem/).

Quindi vai in ospedale se vieni morso da un serpente, anche se si tratta di un serpente piccolo. In ogni città probabilmente c'è un ospedale dove è immagazzinato un controsiero.

Forse a causa della presenza di serpenti, abbiamo pochi problemi con topi e ratti. Non li ho mai visti in casa e fuori li vedo meno spesso degli scoiattoli che vivono qui. Quindi non è poi così male.

Nella sesta ed ultima parte informazioni su come se la passano gli altri farang qui a Ubon. Probabilmente non sorprenderà il lettore che non possa resistere a cogliere l’occasione per fare alcuni commenti moralizzanti.

Per essere continuato