Sperimenti tutto in Thailandia (55)

Pattaya nel 1991 (foto: Mike Shopping Mall)

Dolf Riks è un leggendario olandese, che ha trascorso gli ultimi 30 anni della sua vita a Pattaya. Lo conoscevano tutti coloro che visitavano regolarmente Pattaya prima della fine del secolo. Possedeva il primo ristorante occidentale a Pattaya, era anche pittore, scrittore e affascinante narratore.

Puoi leggere la storia della sua vita in parte in inglese e in parte in olandese su  www.pattayamail.com/304/

Il lettore e scrittore del blog Dick Koger lo conosceva bene e anni fa scrisse una storia sulla sua amicizia con Dolf Riks. Quella storia è apparsa nella newsletter dell'Associazione olandese Thailand Pattaya e Dick l'ha ora offerta a Thailandblog per includerla nella serie "Sperimenti ogni genere di cose in Thailandia", Questa è la sua storia

La mia amicizia con Dolf Riks

Dieci anni prima di partire definitivamente per la Thailandia, dissi in un'intervista che non vivevo per lavorare, ma lavoravo per vivere. In seguito ho spiegato che non appena fosse stato finanziariamente possibile, mi sarei trasferito in Estremo Oriente. Intendevo dire che mi sarei trasferito in Thailandia dopo aver visitato l'Indonesia, le Filippine, l'India e molti altri paesi dell'est. Quindi sapevo cosa stavo facendo.

Tuttavia, sono stato attento nel 1991. Ho affittato il mio primo appartamento da Dolf Riks. Ero ospite abituale del suo ristorante durante le mie vacanze. Prima all'angolo di Beach Road nella vecchia Pattaya e poi diagonalmente di fronte all'Hotel Regent Marina nell'omonima Soi a North Pattaya. Sopra quest'ultimo ristorante c'era spazio per alcuni grandi appartamenti e Dolf li affittava solo se poteva prevedere in anticipo che non sarebbe stato disturbato dall'inquilino. Avevo la stanza all'angolo e quindi potevo vedere il mare dalla finestra.

Ci ho vissuto solo pochi mesi, poiché ho conosciuto presto Sit, che si è rivelata un'ottima guida nelle mie esplorazioni della Thailandia. Si sposò e presto noi tre decidemmo di affittare una casa e quella convivenza è continuata fino ad oggi, anche se ora sono nati tre figli, due femmine e un maschio.

Tuttavia, ho continuato a visitare spesso Dolf Riks. Il ristorante Dolf Riks era più di un'occasione in cui si poteva mangiare in modo eccellente. Era un punto d'incontro, da un lato perché questo era il primo e per molto tempo l'unico ristorante occidentale a Pattaya, dall'altro perché Dolf Riks era un uomo che aveva chiaramente raccolto attorno a sé un'interessante cerchia di persone. Non si potrebbe quindi descrivere la sua vita come noiosa.

Nato ad Ambon nel 1929. Ha vissuto in molti luoghi dell'Indonesia e alla fine è diventato prigioniero di guerra in un campo giapponese lì. Cose terribili vissute, ma fortunatamente non soccombettero. Nel 1946 torna nei Paesi Bassi. Lì, alla fine, alla Maritime Training School. Con un diploma lavora alla Holland-America Line come apprendista compagno. Come timoniere ha lasciato il mare nel 1961. La nostalgia per l'Estremo Oriente lo ha portato in Thailandia per diventare pittore a Bangkok. Nel 1969 venne a Pattaya e vi aprì un ristorante.

Quando andavo a mangiare da Dolf, iniziava sempre con un drink al bar. Quel bar si riempì presto di Dolf e di suoi conoscenti e si raccontarono aneddoti del passato. Il cibo non arrivava quasi mai. Il punto fisso era un minuto alle nove. Lo sapevano tutti, altri sessanta secondi, poi Luuk scenderà. Anche Luuk viveva al piano di sopra in un appartamento ed era un uomo dalle abitudini abbastanza regolari. Alle nove esatte fece la sua comparsa e si sedette al bar. Ho anche fatto molte conoscenze e amici in quel bar.

Di certo Dolf non viveva nel passato. È stato il primo con un computer, poi poco più di un sofisticato elaboratore di testi. Non solo lo usava per la sua amministrazione, ma oltre ad essere pittore e restauratore, Dolf era anche scrittore. Ha pubblicato prima su un quotidiano in lingua inglese scomparso a Bangkok, poi sul Pattaya Mail. Quando ha comprato un nuovo modello, diciamo un vero computer contemporaneo, ho preso il suo vecchio e grazie a questo regalo ho notato che scrivere era un'attività estremamente piacevole. Sarò sempre grato a Dolf per questo.

Ho fatto parecchi viaggi con Dolf, soprattutto nei villaggi di Esan, da dove proveniva il suo staff. Durante il viaggio si beveva vino bianco ghiacciato. Nel villaggio abbiamo offerto un maiale. Una serata del genere si concludeva sempre con musica, canti e balli con tutti gli abitanti.

Il ristorante ha avuto un fenomeno curioso. Naturalmente c'era un ampio menù, ma c'era anche una lavagna mobile che mostrava le specialità del giorno. E la cosa bella è che quelle specialità non sono mai cambiate secondo me. Non ho mai capito il significato più profondo di ciò. Per inciso, il mio piatto preferito era la tavola del riso, che si poteva ordinare in monoporzioni e consisteva in riso fritto e da dieci a quindici piattini con contorni.

Anche la vita amorosa di Dolf era colorata. A Pattaya si innamorò di un giovane thailandese, già sposato e con figli. Il giovane era apparentemente molto flessibile. Si è trasferito con Dolf e Dolf si è preso cura dei suoi figli. Il suo compagno ha ricevuto una formazione approfondita in cucina e quando è diventato un bravo cuoco dopo anni e apparentemente aveva i mezzi finanziari, ha lasciato Dolf e ha aperto il suo ristorante tailandese con sua moglie a pochi Sois di distanza. Questo tipo di relazione non è raro in Thailandia e non dovresti cercare di capirlo. Successivamente, Dolf concentrò platonicamente il suo affetto sul suo autista, che viveva con moglie e figli nella sua casa e vi gestiva le faccende domestiche.

Sfortunatamente, è giusto dire che gli affari di Dolf non stavano andando bene. Lentamente la qualità del ristorante è peggiorata e il numero di visitatori è diminuito altrettanto lentamente. Dolf, anche lui ancora alle prese con la sua salute (rimasto dal campo giapponese), era angosciato di non poter lasciare nulla alla famiglia thailandese nella sua casa. Decise di vendere il ristorante e ciò fu possibile solo perché il suo buon amico Bruno, direttore del Royal Cliff, voleva aprire il proprio ristorante. Non è noto se l'acquisto del ristorante di Dolf fosse commercialmente giustificato o se i motivi umani abbiano avuto un ruolo. Dolf è riuscito ad aprire un piccolo ristorante a Naklua, vicino a casa sua, dove il suo autista è diventato cuoco. Ovviamente, questo caso non ha avuto successo. In ogni caso, la famiglia è stata lasciata ben curata quando Dolf Riks è morto nel 1999.