Una casa per la sua famiglia

Molti 'farang' con partner tailandese se ne lamentano molto ed è causa di molti litigi “coniugali”: la cura della famiglia. Per lei è la cosa più normale del mondo che lui si prenda carico del portafoglio per aiutare i familiari in difficoltà. Anche la famiglia si aspetta da lei questo sostegno.

Lui, abituato a parenti che si arrangiano da soli, è inorridito dalle storie supplichevoli di bufali d'acqua morti, tubature dell'acqua rotte, tetti che perdono, genitori malati e automobili bisognose di riparazioni. E si lamenta della sua angoscia per i pozzi di denaro senza fondo al tavolo delle bevande o sui forum su Internet. Spesso non mancano le reazioni ciniche.

Attingendo alle mie esperienze personali, la vedo diversamente. Se anche per te vale qualcosa la felicità della persona amata, se presti attenzione alle differenze (di welfare) tra il tuo Paese e quello Tailandia, essere coinvolti nel benessere della famiglia può essere un'esperienza molto gratificante ed educativa.

Miscugli di legno stravaganti

Ricordo ancora quanto rimasi scioccato quando entrai per la prima volta nella casa dei genitori del mio partner nel 2003. Il suo villaggio natale nella provincia di Isan di Roi Et è un insieme di fatiscenti edifici in legno. La casa di sua madre – che all'epoca ospitava anche i due fratelli e il figlio del mio compagno – era una delle poche con muri in pietra. Ma lì finisce subito il “lusso”.

La "casa" su un terreno di circa 600 mq aveva un tetto di lamiera ondulata sulle quattro pareti e accanto una specie di riparo, anch'esso di lamiera ondulata arrugginita. Le fessure tra il tetto e le pareti offrivano libero sfogo alle mosche e ad altri parassiti. Dietro la casa c'è la stalla, ricovero notturno delle mucche. Intorno a tutto questo c'è un terreno incolto, irregolare, con qualche erba ed erbacce qua e là. Nel stagione piovosa una grande pozzanghera di fango. Nella stalla c'era un pagliaio e ovviamente molto sterco di vacca, che semplicemente non veniva ripulito. Davanti alla casa c'era un pozzo, dal quale venivano riempiti (a mano, cioè) grandi vasi di ceramica della capacità di 1000 litri.

Le cose non andavano molto meglio dentro. La casa era composta da tre parti. Prima un soggiorno/camera da letto, con mobili, un armadio, un televisore e un materasso su cui dormivano di notte madre e nipote sotto una zanzariera. Poi una zona notte per i due figli: dei materassi con degli stracci unti che fanno da coperte. L'ultima parte prevedeva lo spazio per una cucina e un bagno. Insomma, un gabinetto, uno di quelli sospesi con un buco nel terreno, con accanto una tonnellata d'acqua per lo sciacquone. C'era la doccia, ma senza acqua calda.

Disordinato e molto vecchio

Tutto era disordinato, spesso sporco e vecchio, molto vecchio si potrebbe dire. Tuttavia, c’è una spiegazione per questo. Prima di tutto, non ci sono assolutamente soldi per la manutenzione o i miglioramenti. Ci sono pochi, pochissimi soldi per vivere. Il secondo aspetto è che guardi a questo stile di vita con occhi olandesi. La consapevolezza che la manutenzione e l'igiene possano rendere l'ambiente abitativo molto più piacevole semplicemente non è presente o almeno non è sviluppata.

Penso che sia quest'ultimo il caso, perché quando ne ho parlato con la mia compagna Poopee e lei poi con sua madre, sono subito emersi desideri di miglioramento. Una pompa dell'acqua al pozzo, anche il WC potrebbe essere cambiato e… anche la casa avrebbe bisogno di una mano di vernice.

La ristrutturazione

È così che è iniziato. È stata installata la pompa elettrica con alcune tubazioni. Il modo in cui tratti di filo elettrico di diverso diametro fossero legati insieme per azionare la pompa è oltre ogni immaginazione. Era semplicemente pericoloso e l'avevo cambiato. Il bagno è stato completamente rinnovato. È stato trasformato da una stanza di cemento grigio in un bagno/doccia piastrellato. Un normale WC con seduta, ma senza scarico (all'epoca pensavano fosse troppo costoso), solo quel barile con l'acqua accanto per tirare lo sciacquone dopo aver finito gli affari. C'era anche una doccia con acqua calda. È stata acquistata anche la vernice per l'esterno della casa e per il soggiorno.

La seconda fase è stata quella di murare il sito. Il terreno all'interno delle mura doveva essere livellato, la stalla doveva essere rimossa e il tetto rifatto. Prima è stato demolito il tetto e poi è stato necessario livellare il terreno. Furono radunati alcuni ragazzi del villaggio che con entusiasmo (?) cominciarono a scheggiare il terreno duro come la roccia con il piccone e a colpirli con le mazze, ma non fece molta differenza. Ho chiesto se nel villaggio c'era un bulldozer che avrebbe livellato il terreno in due o tre passate. Quello costa, dicevano, ma io non potevo sopportare la fatica così è arrivata la ruspa e anzi è stato subito uno spettacolo diverso e più piacevole.

Per il nuovo tetto sono stati acquistati pali di cemento e una volta interrati abbiamo dovuto aspettare gli specialisti che avrebbero realizzato la costruzione del tetto. Inoltre verranno posate le tegole del tetto. Non l'ho visto fare personalmente (ero nei Paesi Bassi), ma al mio ritorno le lamiere ondulate erano state sostituite da tegole blu. Bello da vedere, ma pentole di amianto perché ai thailandesi non interessa la nostra resistenza all'amianto, semplicemente non sono consapevoli dei rischi...

Piano di costruzione e budget

Non eravamo soddisfatti. Una volta tornati a casa nostra a Pattaya, abbiamo discusso ulteriori piani di miglioramento. Al posto della copertura potrebbe esserci un nuovo soggiorno, una zona living e una cucina. Il vecchio soggiorno potrebbe diventare una moderna camera da letto (con bagno/doccia), dove Poopee e io potremmo dormire e nella zona notte verrebbero costruite tre piccole camere da letto.

Andiamo, avevo detto A e quindi B non poteva essere ritardato. Tuttavia ho insistito affinché ora venissero elaborati un piano di costruzione e un budget, in modo da sapere quanti "soldi per lo sviluppo" avrei dovuto ancora contribuire. Per sistemare alcune cose, sono andato di nuovo per assicurarmi che accadesse. Dato che i lavori di costruzione non sempre sono stati svolti in modo professionale, abbiamo deciso di portare con noi anche il nostro vicino e il suo aiuto, che è esperto e sa lavorare bene.

Quando siamo arrivati ​​lì, ho fatto io stesso un elenco delle attività - circa 15 voci - anche con l'obiettivo di poter fare un buon calcolo in anticipo dei costi. Per farla breve, non ne è venuto fuori niente, assolutamente niente. La mia lista è stata discussa, la gente ha annuito e si è inchinato, ma non ho messo in testa le mie intenzioni, anche a causa delle difficoltà linguistiche. Il mio vicino aveva da tempo il suo piano, di cui si discuteva in tailandese. Alla fine mi sono semplicemente rassegnato, in cosa dovrei impegnarmi?

Coca Cola sulle viti arrugginite

Quando la parte vecchia venne demolita, le pietre costituite da una sorta di cemento granulare furono riutilizzate per la pavimentazione della nuova. A volte, ad esempio, per rimuovere i vecchi telai delle finestre era necessaria una smerigliatrice. Quando il pedaggio disponibile si è rivelato rotto, è stato impossibile allentare la piastra di copertura avvitata. Per la prima volta ho potuto fare una grande impressione anche dal punto di vista pratico: i miei dipendenti tailandesi non avevano mai sentito parlare dell'effetto della Coca Cola sulle viti arrugginite. Dopo un'ora trascorsa in un contenitore con la pozione magica, la questione potrebbe essere allentata con la mano di un bambino.

Solo al termine della demolizione si è capito che lo strato di macerie doveva essere riempito con sabbia. Le persone non pensano al futuro, quindi chiamano e aspettano un'ora. Ottimo momento per mangiare, allora! Circa 2 – 3 metri cubi, è stato consegnato un carico completo di camion e si è tornati al lavoro. Circa 5 persone hanno portato la sabbia e ricordano, tutto è stato fatto a mano. Prima riempi il secchio, cammina, svuotalo e torna indietro.

Mi sono seduto lì, l'ho guardato e ho pensato a come quella superficie ora sarebbe stata resa stabile. La sabbia sulle macerie probabilmente produrrà una superficie irregolare, perché non penso che la sabbia raggiungerà mai tutti gli spazi aperti di quelle macerie. È stato ideato quanto segue. Una volta terminato il trasporto della sabbia, è stata spruzzata molta acqua sulla superficie della sabbia. Poiché questo rendeva la sabbia “liquida”, anche tutti gli angoli e le fessure di quelle macerie furono riempiti ordinatamente. Io, non un operaio edile, ho pensato che fosse un metodo intelligente. E alla fine il risultato è un pavimento piastrellato meravigliosamente liscio.

Incapacità tailandese di lavorare in modo efficiente

La mancanza di pianificazione ha fatto sì che il passo successivo venisse preso in considerazione solo dopo aver intrapreso quello precedente. C'erano pochi strumenti, la maggior parte provenivano dal mio periodo nei Paesi Bassi. Inoltre c'è una costante carenza di materiali di piccole dimensioni come chiodi, viti, nastro adesivo e così via. Quando è stato necessario, qualcuno è risalito sul motorino per portarlo “da qualche parte”. Ciò significava sedersi e aspettare il ritorno dell'uomo. Sei quindi propenso ad attribuire questo all’incapacità tailandese di lavorare in modo efficiente. Tuttavia, ricordavo fin troppo bene come, durante la ristrutturazione del bagno e della cucina nella mia casa olandese, i professionisti fossero costantemente a corto di qualcosa e dovessero correre in qualche negozio di ferramenta per integrarlo.

Non sono sempre stato al passo, ma ho impiegato regolarmente 10 ore per macchina reis portato al villaggio. Ogni volta che tornavo trovavo che le cinque o sei persone che lavoravano lì erano diligenti. Tuttavia era necessaria una supervisione costante, perché il minimo problema provocava discussioni interminabili. Poopee è rimasto permanentemente presente anche in questi casi come una sorta di cappellano edile.

Poopee ha fatto un ottimo lavoro. Oltre a prendere decisioni in caso di problemi, teneva d'occhio anche i costi. Chiedeva una ricevuta per tutto ciò che veniva acquistato e spesso chiamava prima il fornitore per contrattare un po'. Era così entusiasta che i ragazzi del villaggio dissero "sei avaro con i tuoi soldi". A volte le davo grandi somme di denaro secondo gli standard tailandesi e lei le gestiva sempre con molta attenzione.

Quanto è costato tutto ciò?

Ora la risposta alla buona domanda olandese: quanto è costato tutto ciò? Ebbene, per i primi lavori di ristrutturazione, che sono stati eseguiti dai due fratelli e da un solo ragazzo del villaggio, non è stato pagato alcun costo di manodopera. Il cibo gratuito e le bevande alcoliche la sera erano sufficienti. Ma il grande lavoro richiedeva di attirare ulteriore manodopera retribuita; solo il lavoro dei due fratelli rimase libero, del resto era anche la loro nuova casa. Poopee si è accordato con due operai edili di Pattaya per una paga giornaliera di 6 euro ciascuno, i 4 operai del villaggio stesso ricevevano circa la metà al giorno. A volte i ragazzi del villaggio non si presentavano, spesso la causa era un eccessivo consumo di whisky. Poopee allora era implacabile: niente lavoro, niente soldi neanche.

L'intero progetto è durato circa sei mesi. I costi finali per il mio conto sono rimasti al di sotto dei 5.000 euro. Una cifra piuttosto elevata, ma è quello che ti aspetteresti nei Paesi Bassi per una ristrutturazione di questa portata. E per me non c'è certamente motivo di lamentarsi da nessuna parte delle spese extra che potresti dover affrontare vivendo in Thailandia con un partner tailandese.

Poopee voleva davvero la ristrutturazione, per amore verso sua madre e la sua famiglia: finalmente un po' di sole (figurativo) in una vita rurale apparentemente squallida, finalmente un po' di margine finanziario. Quando ho visto la gratitudine di tutti e l'entusiasmo con cui hanno collaborato, ho provato una bella sensazione di soddisfazione. Non sono stati soldi sprecati, ma soldi ben spesi, che hanno contribuito a una vita migliore per alcuni tailandesi.

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