L'arco non può essere sempre rilassato: il viaggio interiore (parte 16)

John Wittenberg offre una serie di riflessioni personali sul suo viaggio attraverso la Thailandia, precedentemente pubblicate nella raccolta di racconti "L'arco non può essere sempre rilassato" (2007). Ciò che è iniziato per John come una fuga dal dolore e dal dolore è diventato una ricerca di significato. Il buddismo si è rivelato un percorso percorribile. D'ora in poi, le sue storie appariranno regolarmente su Thailandblog.

I rottami galleggianti intorno a me

Eccomi lì, seduto in vestaglia davanti a casa mia, circondato da bellissimi alberi con un glorioso banano come irresistibile punto focale al centro. I pensieri sono rivolti verso l'interno. Cosa sento veramente adesso? È la solitudine!

Mi sento davvero solo e adoro avere persone intorno a me. È vero che è un silenzio imposto volontariamente dentro di me, ma che deve essere compensato con un dono alto. Penso alle scelte che faccio nella mia vita. La retrospettiva, ma anche il futuro. Non mi rende tanto insicuro, quanto piuttosto insoddisfacente.

Penso troppo a Maria in questi momenti. Il suo compleanno si avvicina e i momenti tristi ritornano sgraditi. Fissare quel bellissimo banano mi rende malinconico. Se solo potessi prendere un coltello e tagliare via l'amore di Maria e il suo sorriso. Andata per sempre. In un colpo solo, nitidissimo.

Lo studio del Dhamma mi ha insegnato principalmente che tutto è impermanente, assolutamente tutto, niente è eterno. Questa conoscenza, per quanto convincente, non mi aiuta ora. Ma perchè no? E 'troppo bello per essere vero? La nostra ricerca nella vita è un passo continuo. Non finisce mai. La mia ricerca è socratica, chiedo all'infinito e non sono mai soddisfatto della risposta. Come un artista che non vede mai completamente riflesso il suo lavoro, proprio nella sua testa.

Ma il Buddismo non vuole essere una filosofia. Non scava più a fondo e questo lo rende così allegro. Così fresco dopo tutti questi secoli. C’è sorprendentemente poca tristezza in Thailandia. Oppure lo è, ma è una tristezza repressa? Quando mi guardo intorno, i thailandesi sono davvero un popolo sincero e allegro. Sono veri cercatori di piacere e amano rendere felici gli altri. Malinconia difficilmente calvinista.

Il buddismo ha senza dubbio un influsso benefico sull’umore allegro. La predicazione della non violenza rende una persona più forte nel lungo periodo. Trasferire la sofferenza subita alla persona che te l'ha inflitta sembra a prima vista molto ingenuo, ma qui trova un balsamo curativo per l'anima ferita. Questo tratto caratteriale generale rende queste persone allegre.

È così olandese da parte mia meditare davanti a casa mia? Come monaco, dovrei ora trovare forzata questa visione più profonda? È qui? Oppure ho bisogno di più tempo di sole tre settimane? Oppure lo troviamo semplicemente nel cammino della vita quotidiana? Non forzarlo, direi.

Eppure come monaco sento una certa tensione: la pressione di tornare a casa con una bella storia. "Quanto sei illuminato adesso, John?", sento che si sta avvicinando una domanda beffarda. Ho già la risposta pronta (come l'ho sempre pronta :) “Certamente quattro chili”, perché qui non bevo birra e ho imparato a ignorare la fame serale.

Ora vedo il sole scomparire lentamente dietro gli alberi e desidero di nuovo la mia vita fuori dal tempio. Il grande mondo cattivo è il mondo in cui voglio essere felice. Forse la lezione di questa fantasticheria è che non devo tuffarmi fino in fondo, fare un po' di snorkeling di tanto in tanto e semplicemente andare alla deriva tranquillamente con i relitti intorno a me.

Un altro gelataio

Con le vesciche callose sotto i piedi, cammino con cautela verso casa e guardo la notte buia trasformarsi in una giornata limpida. Questo è il mio ultimo Binthabad. Ho ricevuto una giacca sporca e alcune monete da un uomo vestito in modo trasandato. Appartiene a un parente defunto e lo porto al tempio tra le braccia di un monaco. È un gesto simbolico per sostenere il defunto nel suo viaggio.

Normalmente divido tutto il denaro ricevuto tra tre amici monaci (che sono sempre stupiti che ricevo così tanto, loro stessi difficilmente ottengono qualcosa) ma tengo queste monete ricevute per me e le conservo nella mia ciotola per l'elemosina. Questo è il regalo più grande che ho ricevuto. Dimenticherò molte cose nella mia vita, ma sul letto di morte ci penserò ancora. Quest'uomo non si rende conto del significato del suo dono e gli sarò eternamente grato. Per me è il momento culminante della mia ordinazione a monaco. Queste monete non hanno prezzo. Per me simboleggiano che non importa quanto sei povero, dare è molto più bello che ricevere!

Consumata l'ultima colazione, faccio un giro e faccio visita d'addio a un monaco quasi trasparente che da giovane era molto infelice come contabile. Non ha ancora 35 anni, ma il suo atteggiamento è quello di un vecchio. La sua pelle è pallida come la cera e le sue dita sono lunghe e magre. Grandi bicchieri di barattolo di marmellata coprono i suoi occhi cavernosi. Non può più andare a Binthabad perché il traffico e la gente intorno a lui gli danno le vertigini e gli tormentano la mente. Fa poche richieste alla vita e quindi ha bisogno di poco. Preferisce restare solo nella sua casa immacolata, ascoltando i sermoni di Buddhadasa Bhikkku, registrati su una ventina di cassette.

È felice di darmi il benvenuto per praticare l'inglese. Questo monaco estremamente fragile mi incuriosisce moltissimo. Alle sette ascolta Voice of America e alle otto BBC World Service. Successivamente cerca le parole che non capisce ed è così che ha imparato l'inglese. Quindi riservato e introverso, ma informato sugli eventi mondiali e interessato alla mia vita.

Parla con molta attenzione ed estremamente premuroso ed è visibilmente felice della mia visita. Mi sarebbe piaciuto passare un po' più di tempo con lui. Gli do il mio indirizzo di casa e alcuni gustosi snack. Mi rendo conto che il monaco è una soluzione per lui. Qui può tranquillamente lasciare che la sua vita si muova lungo il percorso desiderato, che lo rende un uomo felice.

Quando un monaco decide di ritornare alla vita normale, segue una cerimonia speciale. Il suo primo atto è pentirsi delle offese commesse davanti a un altro monaco. (Sono rimasto con le mani sui fianchi, ho riso forte, ho addentato il riso e mi sono seduto con le gambe divaricate, ma lo lascerò così com'è.)

Il breve rituale ufficiale è il seguente: varco la porta del tempio per l'ultima volta come monaco a tutti gli effetti, mi inginocchio tre volte davanti all'abate e canto: "Sikkham paccakkhami, gihiti mam dharetha" (abbandono l'esercizio, voglio per riconoscermi come laico) e lo ripeto tre volte per essere sicuro di volerlo davvero. Poi mi ritiro, mi tolgo le vesti da monaco e mi vesto interamente di bianco.

Mi inchino nuovamente all'abate tre volte e recito: "Esaham bhante, sucira-parinibbutampi, tam bhagavantam saranam gacchami, Dhammanca, bhikkhu-sanghanca, upasakam mam sangho dharetu, ajjatagge pamipetam saranam gatam" (Venerabile signore, mi rifugio nell'esaltato uno, sebbene da tempo sia stato ammesso nel Nirvana, insieme al Dhamma e ai monaci (possano i monaci riconoscermi come devoto laico che ha preso rifugio da oggi in poi, finché durerà la mia vita).

Poi ricevo la risposta dall'abate: “I mani panca sikkhapadani nicca-silavasena sadhukam rakkhit abbani” (Queste cinque regole di pratica le manterrò come precetti costanti). Poi con molta obbedienza dico: “ama bhante” (Sì, vostro onore) ai seguenti precetti: “Silena sugatim yanti” (Per virtù), “Silena bhagasampada” (Per virtù ottenendo prosperità), “Silena nibbutim yanti” (Per virtù acquisire il Nirvana), “Tasma silam” (Così la virtù sarà pura). Mi faccio spruzzare un po' d'acqua dopodiché mi ritiro per cambiare la mia veste bianca con i miei vestiti normali, mi inchino tre volte all'abate e sono di nuovo un gelataio.

Champagne e gioielli

Dopo la mia uscita, camminiamo con Phra Arjan verso casa sua e mi siedo di nuovo sul pavimento e guardo di nuovo la sua scrivania. Prima eravamo sullo stesso livello.

Ricevo la mia istruzione finale sul Dhamma; il mondo può essere facilmente diviso in due parti: monaci e laici. I monaci possono dedicarsi alle cose celesti con il sostegno dei laici che per questo devono sudare duro. Adesso mi dedicherò di nuovo alla gestione, dice Phra Arjan, ma un monaco deve tenersi lontano da queste questioni mondane.

"Ma Phra Arjan, ora gestisci anche il tuo centro di meditazione, non è vero?" E poi ricevo solo un sorriso in cambio. L'ho notato più spesso, la mia visione concreta della situazione non è tanto aborrita ma semplicemente ignorata. È completamente fuori dal mondo dell'esperienza. La conoscenza viene semplicemente assorbita, non criticata. Sentimenti non descritti, ma accettati così come sono senza ulteriore comunicazione. Qui non analizziamo ma memorizziamo.

La critica non si evita, non tanto per ignoranza, ma per rispetto, simulato o meno, dell'opinione diversa. Almeno così i thailandesi legittimano il loro comportamento. Lo vivo diversamente. La tolleranza verso coloro che la pensano diversamente è senza dubbio elevata ed è un aspetto molto prezioso del Buddismo; il fanatismo esagerato dell'Islam non trova qui terreno fertile.

Ma la tolleranza non è liberalismo. L’idea dell’Illuminismo lo ha completamente ignorato. Si parla poco del modernismo. Una conferenza di Phra Arjan è sempre un monologo. Naturalmente si possono porre delle domande, ma le risposte sono semplicemente una ripetizione delle precedenti.

A rigor di termini, la dottrina è molto dogmatica e poco flessibile. Capisco che non si possa trasformare Buddha in un adolescente bevitore di whisky che va in discoteca ogni sabato sera. Ma equiparare l’ascolto della musica pop all’omicidio, al furto e alla violenza è del tutto fuori dal mondo.

Quando chiedo cosa non c'è di buono in un figlio che studia diligentemente, dolce con i suoi genitori, ma che ascolta ancora musica pop, ripete -sorridendo- quanto sia brutto il mondo fuori dal tempio. Non sorprende quindi che i giovani vadano sempre meno al tempio.

Ora devo stare attento a non generalizzare troppo e fare il furbo. Sono monaco solo da poche settimane e non riesco a togliermi gli occhiali occidentali. Molti servitori di Dio in Olanda rimarranno stupiti dall'interesse che i giovani hanno ancora per la fede qui.

La mia ordinazione è solo un evento noioso rispetto a quello di un tailandese. Metà del villaggio si presenta per un carro allegorico in cui il monaco in arrivo viene salutato come un re sole. Vengono inviati inviti a parenti e amici chiedendo loro di perdonare tutti i peccati del nuovo monaco e di celebrare la festa insieme alla famiglia. Da ogni parte - paragonabile a un matrimonio - affluiscono con i loro buoni doni per il giovane monaco e per il tempio.

È assolutamente socialmente una raccomandazione – anche se solo per un breve periodo – che un uomo sia stato monaco. Anche il re scambiò per un breve periodo il suo palazzo con la cella di un monaco. Il governo e molti altri datori di lavoro garantiscono addirittura tre mesi di ferie retribuite.

Poiché l’intera società è così immersa nel buddismo (più del novanta per cento afferma di essere buddista) e molti cittadini rispettati sono stati essi stessi monaci, l’istituto può crogiolarsi in un letto di adorazione beato e acritico. Ma allo stesso tempo c’è il pericolo di perdere il rapido sviluppo che la Thailandia ha sperimentato negli ultimi anni.

Per ora qui tutto procede liscio. C'è anche un canale televisivo dove un saggio monaco regala ore di monologhi. Phra Arjan non mi parla da tanto tempo, ora è il momento di salutarci. In modo molto sottile e molto cosmopolita viene indicato il vaso delle donazioni. Ora tocca a me sorridere silenziosamente con vendetta. Ma io non sono il peggiore e dono con la dovuta dedizione. Poi saluto Vichaai, Surii e Brawat con una busta piena. Possono usarlo molto bene per i loro studi. Mi hanno assistito piacevolmente, a volte anche in modo molto malizioso.

Vichaai, che divenne monaco con me, era stato novizio per dodici anni e non aveva mai toccato una donna, tanto meno baciata. Vuole mettere su famiglia più tardi ed è terribilmente curioso di come avvicinarsi a una donna. Mi vede come un vero James Bond.

In parte sono responsabile di questo, dichiarando lo champagne la mia bevanda preferita e insegnandogli la migliore battuta di apertura per dopo, quando vorrà avvicinarsi a una donna: "Ti piacciono i gioielli?" È chiaro che sono di nuovo pronto per il grande mondo umano arrabbiato, meravigliosamente soffocante. E torno in Olanda con il cuore affettuoso.

Continua….