Villaggio dei serpenti nell'Isan

Ogni anno fuggo da Songkran e spesso vado a Surin o Roi Et. Abbiamo concordato di partire alle sei del mattino e il mio compagno di viaggio tailandese è un orologio meccanico. Sento la sua macchina prima delle sei.

Ho bisogno di sbrigarmi. Prendiamo un percorso alternativo di strade minori, iniziando da Soi Huay Yai. Due cose emergono in questo momento. Una nebbia mattutina bassa, che a volte disturba davvero la vista. E il fatto che i cani svegli stiano apparentemente facendo una passeggiata mattutina. Entrambi i sintomi non mi fanno sentire rilassato.

La fretta della partenza è probabilmente il motivo per cui dopo 200 chilometri ho scoperto con sgomento di aver dimenticato gli occhiali a casa. Una valigia con sette libri, con crittogrammi, kakuro e sudoka e senza occhiali da lettura. Il mio panico dura solo un attimo, perché per fortuna ho con me un paio di occhiali di riserva. Lo cerco e per fortuna trovo subito la scatola piccola, quasi quadrata, con la copia completamente pieghevole. Solo il tempo ha influito sulle lenti. Niente da vedere. Ora mi sento davvero infelice.

Finché non ricordo di aver giocato a bridge con Corrie Bik anni fa. Usava occhiali da lettura estremamente piccoli. Occhiali che misurano tre quarti di pollice per tre pollici. Una volta chiuso, il tutto si inserisce in un sottile tubo di metallo. Gli ho chiesto di provarli e ho notato che gli occhiali avevano esattamente la forza di cui avevo bisogno. Senza alcun ulteriore motivo, ho espresso la mia ammirazione per questo pratico dispositivo. Corrie ha subito detto, allora puoi averlo, ne ho altri a casa. Poi ho nascosto questo tubo sottile nello scomparto segreto all'interno di un marsupio e da allora non è mai più uscito. L'ho tirato fuori e mi sono salvato. Potrei leggere questo viaggio.

Arriviamo alle due Hotel Perizoma Tarin a Surin (880 Baht inclusa un'ottima colazione). Pranziamo e il mio compagno di viaggio va a trovare moglie e figli in un villaggio a 60 chilometri da qui. Altrimenti me la prenderò con calma. Crittogrammi, altri enigmi e Villa des roses di Willem Elsschot. Il giorno dopo lo stesso schema, ma ora con The Disillusionment of Elsschot. Ritorna il mio compagno di viaggio e la sera mangiamo nell'ampio giardino antistante l'albergo, reso piacevole dalla musica country.

La mattina dopo lessi "La Redenzione". Sarà chiaro che ho con me la raccolta delle opere di Willem Elsschot. Li ho comprati dopo aver letto la biografia di Vic van der Reit su di lui. Non ho trovato quella biografia così interessante, ma mi ha fatto capire che non avevo quasi letto nessun'opera di questo famoso scrittore. Il pezzo forte nella descrizione e nell'umorismo è senza dubbio Glues. La tappa successiva non mi è piaciuta tanto. Poi il top assoluto con Cheese. Questo è seguito da un buon lavoro, ma meno lavoro. La sera mangio un Filet Mignon nel ristorante dell'hotel. È quasi divertente quanto sia pessima la cucina occidentale qui. Un prodotto completamente pessimo.

Dopo un'altra giornata passata a leggere e pensare a enigmi, il mio compagno di viaggio torna alle sette del mattino per dirmi che ha dimenticato la borsa dei vestiti. Quindi prima torniamo al suo villaggio. Dopo un'ora di viaggio chiama la moglie, che gli racconta di essere appena uscita dall'ospedale dove il suo bambino più piccolo, di diversi mesi, ha trascorso la notte a causa della febbre alta. Stanno per salire sul retro della moto di un amico. Anche il loro figlio di quattro anni. Certo che prendi il raffreddore, quindi il nostro arrivo è un buon momento. Restiamo nel villaggio solo per un breve periodo, composto da una strada. I suoi genitori e la sua famiglia vivono da una parte, sua moglie dall'altra. Tutto chiaro. Scatto una foto di famiglia e poi partiamo per Roi Et, dove all'una ci sistemiamo al Phetcharat Hotel (660 Baht).

Una giornata in piscina. Il mio compagno di viaggio mi racconta di aver visto in sala da pranzo un mio conoscente di Pattaya. Questo è Louis Kleijne, che vive vicino a me a Pattaya e la cui moglie, Mout, è di questa provincia. Ecco perché spesso soggiornano in questo hotel. La sera mangiamo in un ristorante lì vicino, il 101. Un grande giardino con innumerevoli tavoli, quasi tutti occupati. C'è una band che suona, che suona vecchia musica pop tailandese in modo estremamente entusiasta, ma, cosa più sorprendente, famosa musica country e occidentale. La composizione della band è davvero speciale. Oltre alle solite chitarre e organo elettronico, suona un vecchio barbuto tailandese il violino. Un ragazzo suona il violoncello e un terzo suona il sassofono. A risaltare è più l'entusiasmo che il risultato musicale. Diciamo che le canzoni sono facilmente riconoscibili. Il cibo è buono. Dopo che il nostro gusto e il nostro udito sono stati soddisfatti, torniamo in albergo e non esiste una coincidenza. Nella sala centrale dell'hotel incontriamo la meraviglia musicale di Pattaya, Ben Hansen, con un amico. Tutti apparentemente in fuga dal terrore Songkran di Pattaya.

Finalmente il giorno su cui si basa il titolo di questa storia. Su ThailandBlog ho letto un articolo su uno spettacolo vicino a Khon Kaeng. Proprio come Surin ha il suo villaggio di elefanti, Khon Kaeng ha un villaggio di serpenti, ufficialmente chiamato Villaggio Cobra. Non riusciamo a trovare il villaggio, Ban Khok Sa-Nga, sulla mappa, ma la moglie di Louis conosce questa regione e sa esattamente dove dovrebbe trovarsi. Percorriamo un centinaio di chilometri fino a Khon Kaeng e poi prendiamo la strada principale per Udon.

Ora vediamo i segnali blu che annunciano il Villaggio Cobra. 35 chilometri a nord vediamo un riferimento che dobbiamo girare a destra. Non è possibile, ma possiamo fare un’inversione di marcia. Apparentemente l'intenzione è questa, perché dopo un breve tratto vediamo un cartello bianco con la scritta Cobra Village. Girare a sinistra e poi altri 16 chilometri. Siamo a Esan ormai da alcuni giorni e dall'inizio del stagione piovosa si è rivelato con alcuni forti acquazzoni. Che cambiamento nell'aspetto. Un paesaggio aspro e brullo diventa in pochi giorni una bellissima area verde. Penso che il verde sia il colore con più sfumature.

Dopo 16 chilometri entriamo in un villaggio abbandonato, ma un tailandese disponibile ci dice che dobbiamo proseguire ancora un po'. Lì ci accoglie un tailandese che urla ad alta voce e ci racconta attraverso immensi altoparlanti quanto sia unico questo spettacolo di serpenti. I serpenti fanno tutti i tipi di acrobazie su un palco in mezzo alle tribune. Ad esempio, possono alzarsi fino a un metro. Dopo lo spettacolo gli spettatori potranno farsi fotografare con un serpente al collo, ovviamente a pagamento. Oppure possono forzare la fortuna accarezzando il serpente con una banconota da cento baht.

Al di fuori dell'area coperta ci sono luoghi di ogni genere da ammirare. Un lago con coccodrilli. Tutti i tipi di gabbie, ciascuna con un serpente. Non ho l'impressione che qui si allevino colpi, ma che questo sia un rifugio per animali catturati. Non sono sicuro se dovrei raccomandare questa attrazione. Mettiamola così: se stai guidando da Khon Kaeng a Udon, è abbastanza carino uscire dall'autostrada per sedici chilometri. Non guidare per 200 chilometri per questo. Poiché la segnaletica è piuttosto difficile, ecco le coordinate: 16◦41'39.81”N e 102◦55'30.93”E.

Sulla via del ritorno ci fermiamo presso un piccolo santuario su una montagna, circondato da migliaia di statue e statue di elefanti. Posizionare un’immagine del genere comanderebbe la felicità e questo non scomparirà mai.

Tornato a Roi Et ho letto l'ultimo regalo della Settimana del Libro, Il corvo di Kader Abdulman. Un bel lavoro biografico di qualcuno che ha lottato per la sua strada e poi l'ha trovata.

Il giorno successivo torneremo a Surin, perché la famiglia andrà a Pattaya. Ciò accade di nuovo il giorno dopo. Ripenso a giornate particolarmente tranquille senza fastidiose violenze dell'acqua.