Prasat Preah Vihear: Pietre d'inciampo….

In un precedente articolo ho riflettuto brevemente su Prasat Phanom Rung e sul modo in cui questo viene fatto Complesso del tempio Khmer è stato aggiornato al patrimonio storico-culturale nazionale tailandese. A margine di questo racconto ho fatto brevemente riferimento a Prasat Praeh Vihear per illustrare la complessità del rapporto tra esperienza identitaria e storia. Oggi vorrei addentrarmi nella storia di Preah Vihear, molti ostacoli per molti in Thailandia...

Ho provato a visitare Prasat Preah Vihear dalla Tailandia diverse volte negli ultimi dieci anni, senza successo. Una volta l'autista che avevamo assunto si era perso irrimediabilmente e per tre volte siamo stati risolutamente respinti a un posto di blocco da paramilitari tailandesi pesantemente armati a causa del "potenziale pericolo". Poiché l'esperienza mi ha insegnato che discutere con quello che considero un tailandese un po' alticcio che sventola pericolosamente 35 HK non sempre porta al risultato atteso, qualche anno fa ho rinunciato. Ma come dice un vecchio proverbio, la perseveranza vince e finalmente nel dicembre 2018, di ritorno dopo l’ennesima visita ad Angkor, sono riuscito a mettere piede in questo controverso tempio. Accanto alle bandiere dell'UNESCO, quelle cambogiane che sventolano fiaccamente nella brezza tiepida e i cartelli bianchi e blu con la scritta ' Preah Vihear è il nostro tempio' pochi dubbi sulla proprietà di questo sito. Mentre venivano osservati dall'altra parte, dietro il filo spinato tailandese, due soldati cambogiani sedevano un po' più in là, sotto la fitta tettoia, con il kalashnikov appoggiato sulle ginocchia, fumando una sigaretta. Una scena apparentemente pacifica, ma oscurata dalle nubi oscure di un conflitto latente e cocente.

Certo, in termini di architettura, Preah Vihear non può reggere il confronto con i templi esteticamente più affascinanti di Angkor, ma la posizione spettacolare da sola compensa molto. Di tutti i templi costruiti durante i sei secoli dell'Impero Khmer, questo ha la posizione più mozzafiato. In equilibrio sul bordo di una ripida scogliera (625 m sul livello del mare) nei monti Dangkrek, il tempio si presenta come un gioiello in Cambogia o è…. la corona tailandese... E poi non vi lascerete ingannare dalle orde di turisti invadenti, il che è anche un vantaggio... Gli scavi archeologici mostrano che in questo sito esisteva un edificio religioso già nel IX secolo, ma le prime fondamenta del tempio, come lo vediamo oggi, furono costruite più di cento anni dopo. Fu il principe Khmer Yasovarman I (889-910) a prendere l'iniziativa della costruzione, ma fu solo sotto Suryavarman II, responsabile anche della costruzione di Angkor Wat, che Prasat Preah Vihear fu ultimato. L'intero complesso era orientato, cosa molto insolita per un tempio indù, su un asse nord-sud lungo quasi 800 m, parallelo al bordo della scogliera. Dopotutto, la maggior parte di questi templi sono orientati verso est. Proprio come nel caso del non così remoto Prasat Hin Kao Phanom Rung, anche questo tempio è dedicato a Shiva. A causa della sua storia di costruzione piuttosto lunga, questo tempio offre un mix interessante ed eclettico di diversi stili architettonici che vanno da Koh Ker a Banteay Srei al classico stile di Angkor Wat. Particolarmente belle, a mio modesto parere, sono le scale processionali e i cinque gopura, gli edifici d'ingresso.

La disputa su Preah Vihear ha infatti più di un secolo ed è nata nel 1907. In quell'anno, cartografi e geometri militari francesi delimitarono il confine tra il territorio da loro controllato Cambogia – allora parte della colonia francese dell’Indocina – e del Siam, l’odierna Thailandia. Secondo le dichiarazioni rilasciate dal governo tailandese più di mezzo secolo dopo, il complesso del tempio sarebbe stato situato sul lato siamese dell'originaria demarcazione del confine, ma dopo la consegna della mappa si scoprì improvvisamente che era misteriosamente finito sul lato cambogiano. lato . Stranamente, i siamesi non si erano opposti a questo nel 1907… Forse avevano semplicemente trascurato questo cambiamento. Dopotutto, la demarcazione completata quell'anno fu il culmine di un periodo umiliante che la maggior parte dei governanti siamesi volevano dimenticare il più presto possibile, perché perpetuava la separazione territoriale dei regni laotiani subordinati a Bangkok e di gran parte del nord-ovest. della Cambogia ai francesi. Sotto la pressione militare francese e abbandonato dalle altre potenze occidentali, il Siam dovette arrendersi nel XNUMX per evitare il peggio.

Ciò non era stato dimenticato a Bangkok e quando la Francia fu quasi cancellata dalla mappa nell'estate del 1940 dall'avanzata trionfante della Wehrmacht tedesca, non ci volle molto prima che guardassero di nuovo verso est con entusiasmo. Era giunto il momento della vendetta. Approfittando del caos amministrativo e del vuoto di potere in Indocina, le truppe tailandesi occuparono le province cambogiane "rubate" senza perdite significative per ordine del primo ministro maresciallo Phibun Songkhram nella primavera del 1941. Questa occupazione fu formalizzata in un accordo di pace concluso a Tokyo il 9 maggio 1941, sotto l'occhio vigile dei giapponesi, tra il governo francese di Vichy e quello tailandese. In base a questo trattato, l'area intorno a Preah Vihear fu integrata in parte della provincia laotiana di Champassak e da allora in poi formò la nuovissima provincia tailandese di Nakhon Champassak. Tuttavia, questa provincia ebbe vita breve perché dopo il crollo dell'Impero giapponese e la resa formale delle forze giapponesi il 2 settembre 1945, non ci volle molto perché l'autorità francese in Indocina fosse ripristinata. Le ultime truppe tailandesi evacuarono Preah Vihear nell'ottobre 1946 dopo che Parigi minacciò di porre il veto all'adesione della Thailandia alle Nazioni Unite.

Dopo che la Francia ritirò le ultime truppe dalla regione nel contesto del processo di decolonizzazione nel 1954, bastarono solo pochi giorni perché l’esercito tailandese entrasse a Prasat Preah Vihear manu militari occupato. Naturalmente la Cambogia non accettò questa occupazione e con l’aumento della tensione Phnom Penh, per evitare spargimenti di sangue, chiese la mediazione alla Corte internazionale di giustizia dell’Aia nel 1958. Il 15 giugno 1962, la Corte Permanente di Arbitrato, parte della Corte Internazionale di Giustizia, stabilì con 9 voti contro 3 che la giurisdizione su Prasat Preah Vihear apparteneva alla Cambogia. Un verdetto subito contestato dalla Thailandia e che ha scatenato feroci manifestazioni.

È infatti un piccolo miracolo che Prasat Preah Vihear sia sopravvissuto agli ultimi decenni perché nel corso degli anni successivi il complesso del tempio fu colpito più volte dalla cieca violenza della guerra. Quando i partigiani comunisti dei Khmer rossi furono alle calcagna delle truppe fedeli al regime di Lon Nol, le truppe nazionaliste si ritirarono a Preah Vihear. Solo dopo una serie di attacchi falliti e bombardamenti di artiglieria pesante i Khmer rossi riuscirono a catturare la collina il 22 maggio 1975. Gli ultimi difensori sopravvissuti della roccaforte si ritirarono oltre il confine dove si arresero alle autorità tailandesi. L'invasione vietnamita nel dicembre 1978 pose fine al regno del terrore di Pol Pot e dei Khmer rossi. I comunisti fanaticamente aggressivi si ritirarono nella zona di confine con la Thailandia da dove portarono avanti operazioni di guerriglia. Uno degli ultimi focolai si trovava a Preah Vihear, che fu catturata dalle truppe vietnamite a metà gennaio 1979. Tuttavia, la regione rimase una base operativa per i resti dei Khmer rossi, che rioccuparono addirittura il tempio nel 1993. Nel dicembre 1998, il complesso fu teatro dei negoziati tra gli ultimi guerriglieri dei Khmer rossi – diverse centinaia di combattenti malnutriti e malati – e il governo di Phnom Penh riguardo alla loro resa. Ciò ha fatto calare il sipario su una delle pagine più sanguinose della già difficile storia della Cambogia.

Uno dei drammi meno conosciuti di questo periodo oscuro era accaduto qualche anno prima, sempre a Preah Vihear. Sulla scia della ritirata dei Khmer rossi, decine di migliaia di cambogiani li avevano seguiti da vicino. Per paura dei vietnamiti, fuggirono e cercarono protezione in Thailandia. Furono ospitati in campi profughi improvvisati vicino al confine, ma presto divenne chiaro che il governo tailandese non era molto soddisfatto di questo massiccio afflusso. Il generale Kriangsak Chamanan, ex comandante in capo dell’esercito thailandese, salito al potere dopo un colpo di stato il 20 ottobre 1977, decise che basta e voleva far capire all’Occidente che la Thailandia non voleva più sopportare solo il peso di questo problema. Il 12 giugno 1979, il suo gabinetto informò i rappresentanti diplomatici di Stati Uniti, Francia e Australia che avrebbero potuto raccogliere 1.200 rifugiati dal campo profughi di Wat Ko affinché potessero stabilirsi nei loro paesi. Subito dopo l'accaduto, nel cuore della notte, i rifugiati rimasti furono caricati sugli autobus dall'esercito tailandese e portati a Preah Vihear. Un osservatore americano stima che 42.000 rifugiati cambogiani siano stati trasportati al confine in questo modo.

Una volta arrivati ​​al complesso del tempio, furono inseguiti senza troppe cerimonie dalla scogliera. Aggrappati disperatamente alla roccia sgretolata o calandosi sulle liane e sulle radici degli alberi, con i bambini sulla schiena, cercavano di salvare la propria vita. Come se questa dura prova non bastasse, molti di loro finirono nei campi minati che i Khmer rossi avevano gettato ai piedi della montagna... I sopravvissuti usarono i corpi stracciati di coloro che non ce l'avevano fatta come trampolini di lancio per raggiungere entrare in sicurezza nelle aree occupate dai vietnamiti. entrare in una zona controllata…. Un rapporto dell'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati stima che questa operazione abbia ucciso 3.000 cambogiani, mentre altri 7.000 di loro sono "scomparsi" in seguito...

Nel 2008, quando l’UNESCO dichiarò il complesso Patrimonio dell’Umanità, le tensioni aumentarono nuovamente poiché la Thailandia si oppose al comitato di gestione a maggioranza cambogiana istituito per il sito. I disordini latenti attorno al complesso del tempio, accompagnati da violenze verbali sempre più violente a Bangkok e Phnom Penh e da scontri armati nella giungla, prima o poi erano destinati a scoppiare e nel febbraio 2011 questo conflitto di confine si è trasformato in una vera e propria mini-guerra. in cui non solo morirono decine di persone e rimasero ferite e decine di migliaia di cambogiani fuggirono in preda al panico, ma anche un'ala del tempio fu gravemente danneggiata dal fuoco dei mortai.

L'11 novembre 2013, la Corte internazionale di giustizia ha emesso una nuova sentenza che dovrebbe sfociare in un compromesso tra entrambe le parti. La Corte ha ampiamente indicato i confini in una sentenza, ma la delimitazione precisa deve essere determinata in consultazione congiunta. Il tempio rimarrà in territorio cambogiano, ma la Thailandia riceverà la vicina collina Phnom Trap o Phu Makhua, che si trova nella zona contesa. Oltre a smilitarizzare l’area, entrambe le parti devono accogliere anche gli osservatori dell’ASEAN. Con quest’ultima decisione, la saga di Preah Vihear è giunta – temporaneamente – a una fine.