Phuket: un topper nel sud della Thailandia!
Phuket, isola nel mare delle Andamane nel sud-ovest di Tailandia. Soprannome: “Perla del Sud”. Tranne quelli belli spiagge, un mare azzurro e una temperatura piacevole, puoi goderti una storia interessante e una cultura idem.
Chan e Mook
Cultura, storia e Phuket? Non sembra andare d'accordo, ma mi sbaglio. Immediatamente all'arrivo incontro la storia: sulla strada dall'aeroporto al mio Hotel Supero una statua nel mezzo di una rotonda. Sono Chan e Mook, due sorelle che sono riuscite a impedire agli invasori birmani di impadronirsi dell'isola alla fine del XVIII secolo. Da allora sono state onorate come eroine nazionali.
E la cultura? Phuket Town ospita pregevoli esempi di architettura sino-portoghese: edifici pubblici (come l'On-On Hotel e il Museo Thai Hua), residenze e negozi (su Krabi, Ranong e Dibuk Roads), tutti realizzati in tenui toni pastello e decorati con intagli e sottili decorazioni. Edifici storici risalenti all'epoca in cui i mercanti cinesi di Penang, in Malesia, si stabilirono qui e l'economia di Phuket dipendeva dalla gomma e dallo stagno. Molta più storia e cultura si possono trovare nei musei Thai Hua e Talang.
In Paradiso
Oggi il turismo è la principale fonte di reddito e non c'è da stupirsi. Phuket è facile da raggiungere (circa 70 minuti di aereo da Bangkok) e ha tutto ciò che il turista moderno può desiderare: spiagge dorate, baie intime, alloggi di ogni forma e dimensione, moltissime location per sub e snorkelisti e una moltitudine di spiagge tropicali isole dove ti senti come in paradiso.
Le spiagge più frequentate (Patong, Karon e Kata) si trovano sul lato ovest dell'isola, separate da fitti promontori. Sul lato est troverete una serie di piccole isole di cui Sirae con il suo porto peschereccio è il più noto. Qui si trova anche un villaggio su palafitte dei cosiddetti zingari del mare. Nel nord-est si trova il porto turistico, punto di partenza per tutti i tipi di gite in mare.
Formazioni carsiche
Questi viaggi vanno da una romantica crociera al tramonto a spedizioni in siti di immersione ed esplorazioni della baia di Phang Nga, famosa per le sue formazioni carsiche frastagliate e perpendicolari. Alcune di queste formazioni formano un alto anello intorno a una laguna visitabile solo con la bassa marea. Sono piccoli ambienti autonomi con flora e fauna proprie e chi vi entra rimane profondamente colpito dal silenzio intenso e dalla natura incontaminata. La visita a questi fenomeni naturali è spesso combinata con una visita alle isole più grandi della zona come Koh Yao o le famose isole Phi Phi.
Khao Lak e Khao Sok
Oltre ad essere un'attrazione in sé, Phuket è un perfetto punto di partenza per esplorare la zona costiera sulla terraferma. Ad esempio, l'area di Krabi a sud o Khao Lak e il parco nazionale Khao Sok a nord. Khao Lak è meno conosciuto nel nostro Paese, ma è tipico dello splendore della costa occidentale. Ci sono spiagge super belle qui e il mare è pulito.
Lungo la strada mi viene in mente lo tsunami del 2004 che all'epoca colpì duramente questa costa. I pescherecci giacciono sulla terraferma nel mezzo di uno dei villaggi; furono lanciati nell'entroterra dalla forza del maremoto. E c'è un imponente monumento in memoria delle tante vittime. Per pura natura guido a Khao Sok, un parco nazionale con una flora e una fauna uniche. Faccio vari viaggi nella natura, a piedi, a cavallo, in canoa o… sarà thailandese?… in elefante.
Autore: Henk Bouwman