Recensione del libro: Momenti di silenzio, L'indimenticabile del massacro del 6 ottobre 1976
Questo libro di Thongchai Winichakul descrive come i ricordi del massacro all'Università Thammasat del 6 ottobre 1976 furono vissuti a livello personale e nazionale. Racconta come i ricordi sono stati soppressi perché erano troppo dolorosi e come i ricordi sono stati distorti. Non ci sono state commemorazioni a livello nazionale per i primi vent'anni.
Questo studio di come vengono elaborati i ricordi ha un valore universale, si pensi all'Olocausto o al passato coloniale. Il libro mi ha colpito profondamente e talvolta ha suscitato anche in me reazioni molto emotive.
Breve introduzione
Thongchai era uno studente di 19 anni dell'Università Thammasat e membro del Consiglio studentesco quando, la mattina presto del 6 ottobre 1976, unità paramilitari e polizia entrarono nell'area universitaria e commisero un massacro. Gli studenti sono stati uccisi da proiettili, impiccati e forse bruciati vivi.
Thongchai l'ha sperimentato molto da vicino. Ha visto i suoi amici uccisi. Dopo il massacro, diverse migliaia di studenti furono radunati e imprigionati, picchiati e maltrattati dalla polizia come feccia inferiore. La maggior parte è stata rilasciata dopo poche settimane, diciotto studenti sono stati effettivamente incriminati e sono comparsi davanti a un tribunale nel 1978. Questi studenti sono stati infine rilasciati anche dall'annuncio di un'amnistia generale per tutte le persone coinvolte. Nessuno è mai stato accusato, perseguito o punito da parte del governo.
Thongchai ha fatto carriera come storico dopo i suoi studi. Il suo libro più famoso è "Siam Mapped", un libro che discute la creazione dei confini moderni della Thailandia e sfata l'idea che la Thailandia fosse un tempo un grande impero che ha dovuto perdere interi territori. Nel 1996, vent'anni dopo il massacro, lui e molti altri organizzarono il primo memoriale pubblico.
Di seguito condivido una traduzione abbreviata della prefazione dal suo libro sul massacro della Thammasat University. Se vuoi saperne di più sui brutali eventi del 6 ottobre 1976, clicca sui link qui sotto.
Alcune risorse utili
Un breve video di 5 minuti di Thongchai che parla di ciò che ha vissuto nel '76:
https://www.youtube.com/watch?v=U1uvvsENsfw
Maggiori informazioni sul 6 ottobre:
https://en.wikipedia.org/wiki/6_October_1976_massacre
Oppure qui su Thailandblog:
https://www.thailandblog.nl/achtergrond/6-oktober-1976-massamoord-thammasaat-universiteit/
Prefazione di Thonchai a Momenti di silenzio:
Questo libro è stato una delle missioni della mia vita. Si tratta di un'atrocità avvenuta a Bangkok mercoledì mattina, 6 ottobre 1976. Un evento che la Thailandia ha cercato di non ricordare, ma che io non posso dimenticare. Da allora non è passato giorno che non ci pensassi. Ci sono voluti troppi anni per completare questo libro. Era un'ombra che mi ha perseguitato per tutta la mia carriera. (…)
Con il passare degli anni, le mie speranze di verità e giustizia sulla strage del 6 ottobre si affievolirono e il silenzio che la circondava mi preoccupava sempre di più. Alla Thailandia non sembrava importare del suo passato. La gente ha cercato di seppellirlo. La giustizia non aveva importanza. Tuttavia, credo che il silenzio sul massacro parli a voce alta della società thailandese in modi che vanno oltre l'evento stesso: della verità e della giustizia, di come la società thailandese affronta il conflitto e il suo brutto passato, delle idee di riconciliazione, della cultura dell'impunità e diritti, e sullo stato di diritto nel paese. Tutto ciò ha reso ancora più solida la mia volontà di scrivere del 6 ottobre. (…)
Nel 1996, nel ventesimo anniversario della strage, ho avviato una commemorazione. Ho scritto un articolo per quell'occasione. (…) Per evitare di sembrare una scusa per il mio passato, l'articolo si è concentrato più sui ricordi di quell'evento che su quello che è successo o su chi ha fatto cosa quel giorno. Molte persone mi hanno incoraggiato a trasformare l'articolo in un libro. (…)
Nel 2006 le mie idee e la mia ricerca erano in gran parte organizzate, ma poi la Thailandia è precipitata in una crisi politica [colpo di stato]. Anche il mio progetto ne risentì, poiché gli ex radicali degli anni '2010 giocarono un ruolo nella spirale discendente della democrazia. Ho messo da parte il libro per vedere come si sarebbe svolta la storia degli ex radicali. Il manoscritto incompiuto è rimasto pigramente sulla mia scrivania per un po'. Purtroppo a Bangkok nel 2016 ci sono stati altri morti e un altro massacro. Ho deciso di ritirarmi nel XNUMX per finire il libro. (…)
La mia missione personale rimane, voglio lasciare qualcosa in questo mondo per preservare la memoria dei miei amici caduti e per portare loro la giustizia che meritano, non importa quanto tempo ci vorrà. Una parte di me è ancora l'attivista politico che organizza attività commemorative, come ho fatto più volte nel corso degli anni. Un'altra parte di me è lo storico che vuole lasciare un contributo erudito nella speranza che venga di volta in volta tolto dallo scaffale in modo che la strage del 6 ottobre rimanga nota in futuro. È un privilegio erigere un memoriale agli amici nella forma duratura di un buon libro, qualcosa che mi sta molto a cuore come storico. (…)
Gli aspetti più difficili [nello scrivere questo libro] sono stati personali e intellettuali. Non riesco a descrivere il prezzo emotivo a parole e forse è per questo che il progetto ha richiesto così tanto tempo. Non volevo scrivere un libro di memorie personale, non con malinconia, non con un sentimento eroico, non con colpa o vendetta. Come storico, volevo solo scrivere uno studio critico sul cambiamento dei ricordi di questa atrocità. Questo è difficile, perché non ero un estraneo, ho vissuto tutto personalmente. Io stesso ero il soggetto degli eventi di cui volevo scrivere come studioso. La soluzione non è stata solo la prudenza e l'autocritica, ma la scelta di una via di mezzo tra l'essere testimone, partecipe e storico. Chiunque dica che questo libro non è solo accademico, così sia. Parte della mia anima è in questo libro. Scienza e attivismo possono andare molto bene insieme. (…)
Nonostante l'approccio insolito dovuto alle contraddizioni nella posizione dell'autore, spero comunque che i lettori trovino questo libro serio e critico. Sono i pensieri di uno storico su un evento a cui lui stesso ha assistito e sui cambiamenti di memoria di cui ha fatto parte. Scrivere questo libro è stata un'esperienza soddisfacente. Potrei non esserne mai completamente soddisfatto a causa delle atrocità e della perdita
dei miei amici va oltre la mia capacità di esprimere. Ma sono grato di essere finalmente riuscito a raccontare al mondo questa storia, una storia che non dovrebbe essere dimenticata. Confido che il ricordo della carneficina continuerà finché questo libro sarà su uno scaffale da qualche parte in questo mondo.
Thongchai
Il libro: Thongchai Winichakul, Moments of Silence, The Unforgetting of the October 6, 1976, Massacre in Bangkok (2020, Silkworm Books / University of Hawai'i Press)
Thammasat University di Bangkok nel 2018 (Donlawath S / Shutterstock.com)
La violenza deve essere stata brutale se leggi i commenti qua e là. Schrijver non usa per niente la parola "ucciso". E la cosa peggiore è che gli ultras in Thailandia sono anche oggi capaci di violenza come picchiare i bambini delle scuole perché non cantano la canzone quotidiana abbastanza forte per il paese e il gelo….
Spero che il libro sia in inglese. Ho un account con Silkworm e poi sarà nei Paesi Bassi tra 14 giorni.
È scritto in inglese, la lingua degli angeli. Conosco pochi libri che sono sia molto personali che molto scientifici.
Ogni paese ha la sua storia 'normativa', storia come dovrebbe essere, agli occhi dei governanti solitamente per salvaguardare la propria reputazione e quella del paese. L'età dell'oro e l'era coloniale sono due esempi olandesi. A volte ci sono aggiustamenti.
In Tailandia, questa tendenza e la sua attuazione sono ancora più forti. Lasciatemi solo menzionare il ruolo dei re, da Sukhotai, attraverso Ayutthaya a Bangkok. Mi permetto di citare me stesso:
Questi eventi e i massacri all'Università Thammasaat del 6 ottobre 1976 si riflettono a malapena nel dibattito storico in Thailandia, e certamente non nei libri di testo scolastici.
Dove noi olandesi vediamo sempre la nostra storia sullo sfondo della rivolta contro la Spagna, la costituzione di Thorbecke e la seconda guerra mondiale, alla Thailandia viene negata quella visione del passato e la Thailandia non può trarne lezioni per il presente. La storiografia thailandese è sempre stata molto selettiva; i movimenti dal basso erano appena discussi.
'In Thailandia, nel corso della storia, ci sono stati molti individui e movimenti che hanno cercato di migliorare la condizione sociale, economica e politica della popolazione. Sono stati tutti soppressi, interrotti, calunniati e dimenticati”.
Il libro è pubblicato in Thailandia da Silkworm, nel resto del mondo da Hawaii Press. Preferisco (anche) acquistare tramite Silkworm. Il libro è disponibile anche in formato e-reader digitale. È certamente un libro emozionante che evoca dolorosamente la reazione “sabbia sopra e faremo finta di niente” che ha seguito quasi tutte le violenze sanguinose e gli omicidi del secolo scorso. A volte con la miserabile scusa che è buddista... (no, è "solo" che i carnefici vengono tenuti sopra la testa, le vittime sono solo feccia "non etica"...)
Ho iniziato a leggere il libro. È davvero spaventoso quello che è successo allora e le molte domande a cui non è mai stata data risposta. È principalmente un resoconto personale di una delle vittime delle atrocità. È così che lo sto leggendo.
Tuttavia, nutro seri dubbi sul contenuto scientifico del libro. Ero e sono un grande ammiratore di sociologi come Max Weber e Norbert Elias. Entrambi mi hanno convinto che sia il coinvolgimento che la distanza sono necessari per un vero lavoro scientifico. (Uno scienziato non può essere un attivista). È necessario il coinvolgimento ("emozione") con l'argomento di studio, ma anche una distanza sufficiente per testare tutti i tipi di teorie e ipotesi, comprese quelle a cui sei personalmente contrario.
Tongchai non ha quella distanza (in parte stando all'inizio del libro in cui racconta l'attacco agli studenti) e non può essere biasimato per questo. Sarebbe stato meglio scrivere il libro come un libro di memorie e chiedere a uno storico con una certa distanza di scrivere un altro libro.