Colorata cerimonia di iniziazione a Surin

Se volete fare un bel viaggio per la prossima settimana, l'annuale festa di iniziazione dei giovani che entrano nel monastero della provincia di Surin potrebbe essere una bella idea. La celebrazione, che dura tre giorni dal 18 al 20 maggio, è accompagnata da una variopinta sfilata di monaci novizi che vengono trasportati a dorso di elefante.

Baan Ta Klang

Il festival si svolge nel villaggio Kui di Baan Ta Klang, sede della più grande comunità di mahout della Thailandia. Un villaggio nella provincia di Surin celebra l'ordinazione dei giovani con una parata sul dorso di un elefante. I Kui, un gruppo etnico di lingua khmer, sono famosi per l'addomesticamento e l'addestramento degli elefanti selvatici. Lo stavano già facendo quando gli elefanti erano usati da re e signori della guerra. Oggi addestrano i discendenti degli animali originari per il turismo, ma il rituale buddista di condurre i novizi con l'elefante al tempio per l'iniziazione è una tradizione che è diventata anche un'attrazione turistica.

elefanti

L'elefante ha svolto a lungo un ruolo importante nel buddismo come simbolo di forza mentale ed è spesso raffigurato nelle pitture murali e utilizzato come statua all'ingresso dei templi. I pachidermi hanno sempre lavorato anche in ambito turistico intrattenendo i turisti in tutti i modi. Quella pratica è ora notevolmente diminuita, ma durante il rituale a Surin è possibile ammirare da vicino gli elefanti, curati e dipinti dal mahout.

preparazione

Il lavoro inizia pochi giorni prima dell'ordinazione, i pachidermi stanno pazientemente mentre vengono lavati, dipinti e accuditi dai loro amorevoli mahout. Sulla testa e sulla schiena sono posti tappeti di velluto finemente ricamati, mentre le loro pelli sono dipinte con motivi colorati.

Anche i giovani novizi Kui si vestono appositamente per l'occasione. Sono vestiti con i tradizionali parei cremisi, camicie bianche e un mantello dai colori vivaci. Con corone colorate in testa e anche i volti truccati, i giovani sembrano più giovani principi che futuri monaci.

La consacrazione

Il giorno dell'ordinazione, i 30 elefanti camminano in una maestosa parata da Ta Klang lungo l'acqua del fiume Chi fino al tempio.

In passato, molto prima che una cappella fosse disponibile per la consacrazione, l'iniziazione avveniva sui banchi di sabbia e sulle piccole isole del fiume, rendendo omaggio a un certo principe Siddharta, che vi morì.

Se vai

Surin si trova a 430 chilometri a est di Bangkok, il che richiede circa cinque o sei ore con i mezzi privati. Gli autobus per Surin partono ogni giorno dal terminal nord di Bangkok (Mor Chit).

AirAsia offre voli diretti da Bangkok a Buriram. L'Elephant Village è a circa un'ora di auto dall'aeroporto.

Fonte: La Nazione