Cultura tailandese e acqua (parte 2)
Un post precedente ha scritto sulla cultura e l'acqua thailandesi. Acqua e cibo sono indissolubilmente legati. Anche i pesci svolgono un ruolo importante nella vita e nella cultura dei thailandesi.
Una delle prime iscrizioni in lingua tailandese riporta la seguente frase del regno di Sukhothai: “Al tempo del re Ramkhamhaeng il Grande, la terra di Sukhothai prosperò. Mette il pesce nell’acqua e il riso nei campi”. Gli storici sono quasi certi che queste siano le parole del re Ramkhamhaeng il Grande, sovrano del regno di Sukhothai (1279 – 1298) e fondatore dell'alfabeto tailandese.
La descrizione indica quanto fosse importante il pesce per la popolazione. A causa dei numerosi fiumi che scorrevano attraverso zone fertili, il pesce disponibile era sufficiente. Tuttavia, le persone credevano che i pesci fossero donati dagli spiriti della natura per nutrire le persone. Uccidere il pesce per poi mangiarlo ha una relazione diversa dall'uccidere e mangiare altri animali in senso buddista.
Ad esempio, è tradizione rimettere in acqua i pesci spiaggiati durante l'alta marea per acquisire un merito religioso, il cosiddetto “Tambun”. Questo utilizzo è ancora valido. Al Wat puoi acquistare pesci vivi, che poi rilascerai in un vicino specchio d'acqua.
Nella stagione fresca da novembre a febbraio, dopo la fine della stagione delle piogge, i pesci vengono nutriti meglio grazie all'acqua ricca di sostanze nutritive. In quel periodo si può anche raccogliere il riso dalla terra e c’è cibo in abbondanza. È così che è nato il proverbio: “Khao Mai Pla Man” o “riso nuovo, pesce grosso” (tradotto liberamente). La maggior parte dei matrimoni è avvenuta in questo momento culminante dell'anno.
Il resto del pesce veniva essiccato o conservato sotto sale. Questi metodi di conservazione hanno dato luogo a numerose variazioni di gusto, che ancora oggi si possono riscontrare nelle varie pietanze.
La foto che accompagna l'articolo mostra pesci d'acqua salata. Naturalmente questo vale soprattutto nelle zone marittime e nelle loro vicinanze. La Tailandia ne ha molti di diverso tipo.
Penso che la quantità e il numero di tipi di pesce d'acqua dolce che vengono ancora consumati in Thailandia sia una vera (ri)scoperta culinaria. Dal pesce gatto fresco vivo (Pla duc) che si dimena nelle vasche d'acqua dei mercati, al pangasio (Pla nin) e alla testa di serpente (Pla Chon) grigliati per strada, ai piccoli pesci essiccati o in salamoia, sono una delizia per il gusto mini cuffie.
In passato è stato così anche in Europa. Nei Paesi Bassi venivano regolarmente serviti scarafaggi fritti, spigole alla birra scura, orate in salamoia e varie preparazioni a base di lucci e carpe. Oggi il consumo di pesce d'acqua dolce ha un carattere quasi folcloristico, ad es. sagre dell'anguilla.
Una specie esotica importata come il filetto di lucioperca appare ancora nei migliori ristoranti, e il Pangasio d'importazione congelato e allevato a buon mercato sono eccezioni che confermano la regola.
Gustosi pesci d'acqua dolce...un altro motivo per cui amo la Thailandia 🙂