Krathom: Droga o medicina?

Droga o medicina: questo è il problema. Per settant'anni l'uso della foglia dell'albero krathom (Mitragyna speciosa) fu proibito e nel 1979 l'uso fu equiparato all'uso della cannabis e dei funghi allucinogeni nella legge sugli stupefacenti.

Ma questa misura non ha avuto molto effetto, perché 404.548 persone masticano regolarmente la foglia (2011) e l’anno scorso sono stati curati negli ospedali 10.454 tossicodipendenti. Un anno prima erano 1.977.

Una commissione del Ministero della Giustizia ha proposto di revocare il divieto. L'uso del krathom fa parte della cultura popolare e ha proprietà medicinali comprovate. L'Ufficio per il controllo dei narcotici sostiene il parere, ma il Ministero della Salute deve ancora cambiare.

Il problema con il krathom, dice la polizia, è quando i consumatori fanno bollire le foglie e le mescolano con sciroppo per la tosse, soda e altri ingredienti. Questo crea un farmaco conosciuto in gergo come 4×100. E questo non è l'unico problema: i consumatori accaniti e di lunga durata ne diventano dipendenti, il corpo richiede dosi sempre più elevate e possono sviluppare tutti i tipi di problemi di salute come tremori, paranoia, allucinazioni, depressione e così via.

D'altra parte, ha proprietà medicinali contro la diarrea, il mal di testa, i dolori muscolari, la regolazione dello zucchero nel sangue, l'herpes, i problemi del sonno e così via. Le foglie sembrano adatte anche come analgesico, sciroppo per la tosse e per il diabete, ma c'è ancora molta ricerca scientifica da fare e questa è mancata per molto tempo perché il krathom è stato bandito.

Se usato in modo sensato, il Krathom non ha effetti collaterali gravi

"Se usata con modestia e giudizio, l'erba non ha effetti collaterali gravi", afferma Supaporn Pitiporn, capo farmacista dell'ospedale Chao Phya Abhaibhubejhr, il principale centro medico del paese per le medicine e le erbe tradizionali tailandesi.

Il Krathom, dice, è usato in tutto il paese ed è parte integrante della cultura tradizionale del sud della Thailandia. Ma non solo i musulmani tailandesi lo usano per affrontare la giornata; anche gli operai edili dell'Isaan, che devono lavorare sotto il sole tutto il giorno.

Un musulmano di 63 anni che vive a Bangkok ha un albero di krathom nel suo giardino. Ogni mattina, prima di andare al lavoro nella sua fattoria, raccoglie una foglia e durante il giorno ne mastica altre tre o quattro foglie. La polizia tollera l'albero, a condizione che i rami vengano potati di tanto in tanto in modo che l'albero non sembri sospetto.

Il krathom lo aiuta a rimanere fresco tutto il giorno e anche i suoi animali ne traggono beneficio. "Quando le mie capre sono malate, soprattutto quando hanno la diarrea, do loro da mangiare Krathom e ogni volta migliorano."

(Fonte: Bangkok Post, 22 ottobre 2013)