KLM a Bangkok
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Il nostro orgoglio nazionale, KLM, è presente a Bangkok da molti anni, perché è sempre stata una destinazione importante, a volte come destinazione finale, ma spesso anche come scalo in un altro paese asiatico. Sì, lo so, in realtà non posso più dire KLM, perché ora è Air France/KLM. Per me resta solo KLM, che mi ha portato in tantissime destinazioni e non posso dire lo stesso di Air France.
Mentre preparavo questa storia, mi sono imbattuto in racconti di viaggio su Internet di persone che viaggiarono da Bangkok ai Paesi Bassi nel 1952. Il mio primo viaggio con KLM su quella rotta fu nel marzo 1980 da Bangkok ad Amsterdam con fermate a Karachi e Atene. Ne sarebbero seguiti molti altri.
Conversazione con un vero dipendente KLM
Ho avuto il piacere di conversare con Rick van de Wouw, un dipendente KLM a tutti gli effetti, che lavora per KLM da decenni. Rick fa parte del corpo dei "blue boys" di KLM, gli uomini della tecnologia. Il blu si riferisce alla tuta che spesso indossano i tecnici, in contrasto con i dipendenti KLM in splendida uniforme, con i quali noi passeggeri incontriamo di più. Non ho potuto fare a meno di dirgli che anche noi della Marina allora conoscevamo il termine "ragazzi blu", ma era un termine più o meno negativo per i colleghi delle ex Indie Orientali olandesi, Indonesia se preferisci.
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La posizione completa di Rick è: Area Operational Manager Asia per Line Maintenance International. Tornerò su questo più tardi, prima Rick mi ha detto qualcosa su KLM a Bangkok. In generale si può dire che KLM può essere divisa in tre gruppi: passeggeri, merci e tecnologia. La concorrenza tra i primi due gruppi è feroce in tutto il mondo, con le compagnie aeree più piccole che offrono voli economici e rappresentano una minaccia costante. Con il crescente numero di questi concorrenti sul mercato, il dipartimento di ingegneria di KLM è diventato sempre più importante, perché molte di queste compagnie aeree utilizzano i servizi di ingegneria e manutenzione di KLM. KLM è uno dei tre maggiori fornitori di tutti i tipi di assistenza tecnica al mondo.
KLM a Bangkok per i passeggeri
In passato, se viaggiavi a Bangkok con KLM, dovevi riconfermare la prenotazione per il volo di ritorno. Credo che questo potrebbe essere fatto telefonicamente, ma di solito rimanevo nella zona di Silom e mi fermavo sempre all'ufficio KLM per la riconferma. Quell'ufficio si trovava all'angolo tra Patpong e Suriwongse e mi è sempre piaciuto sentire l'odore dei Paesi Bassi. Spesso era presente una signora olandese con la quale potevo fare due chiacchiere e, se eri fortunato, c'era un giornale olandese di circa tre giorni fa.
Ma tutto è cambiato, l'ufficio si è trasferito in un grande complesso di uffici, dove ero già stato, ma ora non riesco a ricordare dove sia esattamente. L'ufficio non è indicato anche sul sito KLM, perché tutto ciò che riguarda biglietti, prenotazioni, modifiche e quant'altro si fa online in questi giorni. Rick mi ha detto che è rimasta una signora ed è tailandese.
Tutto ciò che riguarda il volo, il check-in, la gestione dei bagagli, la lounge di Business Class, ecc. è stato esternalizzato e tutta la logistica dell'aereo è coordinata dall'ufficio KLM a Singapore.
Manutenzione e ingegneria KLM
Prima di parlarvi delle attività tecniche di KLM a Bangkok, dovete sapere come si inseriscono nel quadro più ampio di KLM. KLM E&M è una divisione che impiega più di 5000 persone in tutto il mondo. Gran parte di questo è costituito da personale tecnico altamente qualificato, che garantisce la manutenzione tecnica complessiva dell'aeromobile. Ciò significa che il lavoro comprende non solo la cosiddetta Manutenzione di Linea fino alle varie fasi di manutenzione periodica, ma anche revisione di motori, consegna di parti e componenti, modifiche tecniche e riparazioni. In collaborazione con Air France, KLM è uno dei più grandi MRO (Maintenance, Repair and Overhaul) al mondo. Puoi leggere ulteriori informazioni su questa divisione su: www.afiklmem.com/AFIKLMEM/en/g_page_hub/aboutafiklmem.html
Manutenzione della linea KLM internazionale
Questa parte di KLM E&M opera in più di 50 aeroporti in tutto il mondo. Qui viene effettuata la manutenzione di linea per gli aerei KLM e Air France. Per manutenzione di linea si intende l'ispezione più comune, che avviene prima della partenza di ciascun aeromobile. Si tratta di un piccolo lavoro di manutenzione sulla piattaforma, effettuato da un team di ingegneri di terra. Si tratta di meccanici aeronautici altamente specializzati che ispezionano rigorosamente l'aereo in breve tempo. Per quanto possibile, vengono eseguiti controlli visivi, ma i componenti vengono anche controllati tramite liste di controllo e, se necessario, sostituiti. Oltre a questi elenchi, vengono esaminati e, se necessario, rimossi i colli di bottiglia menzionati dal precedente equipaggio di volo. Nessun aereo prende il volo senza ispezione e approvazione ufficiale. Se ciò può comportare un ritardo nella partenza, tu come passeggero dovresti accettarlo.
Manutenzione di linea internazionale a Bangkok
Bangkok è una di quelle 50 stazioni in tutto il mondo in cui KLM effettua la manutenzione di linea. Ciò avviene principalmente per gli aerei KLM e Air France, ma anche molte compagnie aeree regionali utilizzano i servizi che KLM può fornire a Bangkok. KLM impiega a questo scopo circa 60 persone in Tailandia, tutte tailandesi.
Rick lavora come Area Operational Manager Asia da Bangkok per questa filiale di KLM, rendendolo l'unico dipendente KLM olandese in Tailandia. Un dettaglio interessante è che Rick non viene mai visto con l'uniforme della KLM. È responsabile dei contatti con “Schiphol”, ma soprattutto con le altre compagnie aeree della regione, con le quali mantiene i contatti sia come cliente esistente che come potenziale cliente.
Fornitura componenti KLM
Per ogni nuovo aereo, una compagnia aerea mantiene in magazzino almeno un pacchetto base di parti e componenti. Un aereo è composto fino a 30.000 parti ed è costoso mantenerle tutte in magazzino. KLM ha contratti a lungo termine con Thai Airways per il Boeing 787 e l'Airbus A350 per la fornitura di parti e componenti che non sono inclusi nel pacchetto base. KLM investe nella conservazione delle azioni a Bangkok e Thai Airways può utilizzarle se necessario, ovviamente a un costo aggiuntivo. Una parte molto redditizia, mi fu assicurato.
infine
È stata una conversazione molto piacevole con Rick van de Wouw, durante la quale ognuno di noi ha potuto scambiare piacevoli esperienze con KLM. Come passeggero ho viaggiato molto con KLM, solitamente programmando Bangkok come punto di partenza di un viaggio in Estremo Oriente o in Australia. Quando sono salito su un aereo KLM per tornare ad Amsterdam dopo due o tre settimane di viaggio intenso a Bangkok, l'ho considerato un po' come tornare a casa.
Mi fa sempre piacere menzionare il nostro orgoglio nazionale. Ma la maggior parte degli olandesi volerà con un'altra compagnia se è leggermente più economica.
Ho volato molto con KLM con mia completa soddisfazione. Nel periodo dal 1990 al 2000 molti avevano la carta oro con la quale volavano in classe ECO. . Dato che vivo in Tailandia dal 2011, occasionalmente ho volato nei Paesi Bassi in business class KLM.
Si poteva anche dire che in passato, quando la destinazione finale era ancora Taipei e l'albergo era il Lebua, l'equipaggio di cabina “combatteva” per un viaggio a Bangkok. Quattro giorni di soggiorno locale con un viaggio obbligatorio a Taipei nel mezzo. Per non parlare delle generose indennità giornaliere.
In questa storia si potrebbe quasi sostituire la parola KLM con Lufthansa, la compagnia per la quale io e almeno altri 500 olandesi (e qualche migliaio di persone di altre nazionalità) lavoravamo e ovviamente molti continuano a farlo.
Siamo sempre stati un po’ gelosi dell’equipaggio della KLM, perché alloggiavano in hotel molto migliori dei nostri. Non che il nostro hotel non fosse un quattro stelle, ma a BKK erano in uno dei migliori hotel del mondo, credo l'Oriental. Forse era solo una voce, perché non ho mai parlato con un dipendente KLM che lo confermasse.
Non ho quasi mai viaggiato con KLM. Una volta, quando dovevamo viaggiare da Giakarta a Singapore come passeggero. L'equipaggio ci ha poi regalato una piastrella blu di Delft, che ho conservato come un bel ricordo per molti anni.
In alcuni paesi noi, come equipaggio della Lufthansa, abbiamo alloggiato nello stesso hotel di KLM. Durante un colloquio mi è stato spesso chiesto perché lavoravo in LH e non in KLM...
Li abbiamo incontrati in molti posti. Una volta ho trascorso una bella serata a Singapore con i colleghi di KLM. Quando già ci era vietato portare bevande a bordo, sono entrati nella sala equipaggio con bottiglie da un litro di Baily's e altre bevande... che festa!
Vabbè, erano tempi fantastici circa trent'anni fa. Una sosta in BKK di 10 giorni, con in mezzo voli per Manila o Kuala Lumpur, anch'essa “combattuta”. È stato soprattutto e quasi esclusivamente il volo per BKK ad essere così popolare che saresti stato messo in lista d'attesa per questo lungo volo se lo avessi ricevuto dopo aver fatto domanda. Quindi potrebbe volerci un anno prima di ottenere quello lungo per BKK.
Ci sono stati momenti in cui ero lì ogni mese, a volte due volte al mese, ma quasi non riuscivo a prendere quel volo lunghissimo. Con quello corto non avevi praticamente nessun giorno libero. Riposati dopo il giorno dell'arrivo, poi prendi una navetta per Manila, Ho Chi Min o Singapore e ritorno il giorno successivo. Con i dieci giorni a volte avevi 4 giorni liberi alla volta.
Erano tempi buoni per molte compagnie aeree. Allora i biglietti erano anche molto più costosi e si guadagnava con un aereo mezzo pieno. Un biglietto BKK allora costava più di 2000 fiorini. Adesso la gente è già indignata perché un'azienda chiede 1200 euro, che in quel momento non è altro che quella cifra. Puoi acquistare un biglietto a partire da 500 Euro o meno... vedi la differenza?
Niente è diventato più economico, solo il biglietto. I ricavi sono molto più bassi, le spese più alte... non c'è da stupirsi che anche le grandi aziende stiano perdendo terreno...
Ho un conoscente/amico che ora ha 89 anni e che ha lavorato per KLM a Bangkok dal 1955 al 1976. Si è occupato dell'alloggio del personale KLM e dell'approvvigionamento alimentare dei voli successivi verso altre destinazioni asiatiche. È pieno di bellissime storie e aneddoti su quel periodo. come l'hotel KLM a 4 piani, che allora era l'edificio più alto di Bangkok e che a Bangkok c'erano 40 auto, di cui KLM ne aveva 3. Il signor Frans Evers è stato addirittura nominato cavaliere da Sua Altezza Reale Bumiphol in occasione delle 2 visite di stato della regina Juliana e del principe Bernhard e successivamente della regina Beatrice con il principe Willem Alexander. I banchetti di stato sono stati preparati nelle cucine KLM.
Mi capita spesso di sentire dai visitatori della Thailandia: non dovete dirmi niente, so tutto perché vengo in Thailandia da 10 anni. No, che ne dici del 1955!!!!
Presto ci sarà una storia a parte sugli hotel KLM a Bangkok!
Dagli anni '50 KLM era proprietaria di una villa coloniale, successivamente trasformata nell'Hotel PLaswijck.
situato a "Laksi" vicino all'aeroporto Don Muang. A quel tempo, Bangkok era l’hub KLM in Asia.
Frans Evers, all'epoca direttore dell'hotel, aveva come animale domestico un gibbone dalle mani bianche con cui andava in giro.
In alcuni giorni ce n'erano fino a 6...!! “747 crews”, sono arrivato lì come membro dell'equipaggio durante la guerra del Vietnam. I bombardieri non avevano abbastanza carburante per il volo di ritorno a Guam o per una portaerei dopo il bombardamento sul Vietnam e venivano riforniti a mezz'aria da un aereo cisterna, Boeing-707, in decollo dall'aeroporto Don Muang. Verso le quattro e mezza del mattino, 5, 4, 5 di quelle pesanti petroliere da 6 tonnellate decollarono... avevano bisogno dell'intera pista per liberarsi.
Plaswijck era esattamente in linea con la pista. il risultato fu che tutti, nessuno escluso, erano svegli. Su iniziativa di Frans Evers, il personale dell'hotel è arrivato dopo un quarto d'ora alla porta della camera con una tazza di tè..!!
Questa è una delle tante cose che ricordi di Plaswijck.
Carl.
In quanto moglie di un KLM in tutto e per tutto, e quindi membro della famiglia blu da 35 anni, mi è piaciuta questa storia. Il nostro amore per la Thailandia è stato creato da KLM. Mio marito doveva andare a Bangkok per un cambio motore ed è tornato a casa così entusiasta che volevo vedere tutto con i miei occhi. Ci siamo stati 11 volte e non vediamo l'ora della nostra prossima visita
Essendo un KLMer in pensione e un tecnico da quasi 40 anni, questo è un pezzo divertente e riconoscibile da leggere.
Dagli anni '80 ho volato molte volte anche a Bangkok e più lontano in Asia per le vacanze.
L'ultima volta nel 2019.
È sempre molto bello rivedere dopo un po' il familiare "blu" in Asia.
Saluti Dirk
Ehi Dirk, anch'io sono un tecnico KLM in pensione. In che dipartimento eri??
Dal 1973 nel REPA, questo successivamente è cambiato in Servizi componenti in H14
Pugnale
La gloria è ormai svanita, ovviamente, il nostro orgoglio nazionale è semplicemente francese e devono ancora essere versati molti soldi delle tasse prima che possano mai liberarsi della flebo dell’Aia. Sono proprio questo tipo di storie sentimentali che potrebbero aver in parte causato questa stupida azione di Hoekstra, tra gli altri. Si sostiene che Schiphol e i Paesi Bassi non possano farne a meno. Nel mondo commerciale, secondo me, esiste un altro aereo colorato al posto di KLM.
Ho volato circa 50 volte in tutta la mia vita. Di questi, solo 3 volte con KLM. Questa non è certamente la mia prima preferenza, ma ovviamente è diversa per tutti. Uno va per la qualità e l’altro per il prezzo. Questo ovviamente è diverso per ognuno e anche se sedete uno accanto all'altro sullo stesso aereo sperimenterete il servizio e la qualità in modo diverso.
Il motivo principale per cui non sceglierò facilmente KLM è perché la maggior parte dei miei viaggi passa da Dusseldorf.