Khu Phanna, la rovina Khmer più settentrionale del paese
Cerco regolarmente di attirare l'attenzione su questo blog sul patrimonio immobiliare molto ricco e vario che la civiltà Khmer ha lasciato in Isaan, che, ad eccezione dei maggiori attrattori di folla come Phimai e Phanom Rung, è poco conosciuto.
Khu Phanna, chiamata anche Prasat Baan Phanna da molti locali, si perde un po' tra le risaie di Tambon Phanna ad Amphoe Sawang Daen Din, a un'ora di auto a nord-ovest del centro di Sakon Nakhon. Non è certamente il residuo più spettacolare dell'Impero Khmer, ma è l'edificio più settentrionale del paese che è stato conservato.
Khu Phanna era uno dei tanti arogayasala, un curioso mix di ospedale, residenza del pellegrino, complesso monastico e santuario religioso, sorto lungo il cosiddetto percorso Dharmasale che collegava Angkor Wat con i santuari dell'odierna Thailandia. Il costruttore di turno era Jayavarman VII, l'ultimo grande monarca Khmer che governò l'impero dal 1181 al 1219 e che era noto per il suo sfrenato desiderio di costruire. Gli storici presumono che Ku Phanna sia stato costruito nel primo decennio del XIII secolo e che la costruzione possa aver richiesto dai due ai tre anni.
Questo tempio è un buon esempio della pura semplicità che personalmente considero uno dei lati esteticamente più forti dell'architettura Khmer di questo periodo. Qui non troverai l'esuberante stucco di Phimai o le pietre di arenaria splendidamente scolpite di Phanom Rung. Niente fronzoli qui, solo la semplicità del gioco delle linee e le perfette proporzioni reciproche che rendono questo complesso, costruito interamente in laterite, un sollievo per gli occhi. C'è un solo pilastro e quindi solo parzialmente conservato e non era decorato, da cui si può concludere che si trattava di un edificio principalmente funzionale. Tuttavia, è anche del tutto possibile che questo aspetto austero fosse il risultato della grande fretta con cui doveva essere realizzato l'ambiziosissimo programma edilizio di Jayavarman VII, in cui le strutture meno importanti erano spesso trattate male in termini di finitura. Quello orientale costruito su un motivo a terra cruciforme gopura o portale d'ingresso è la struttura più accattivante di questo sito e, ad eccezione del tetto, è riuscita a resistere alla prova del tempo. Una delle nicchie laterali è ora riutilizzata come santuario buddista dalla popolazione locale.
All'interno del recinto quasi intatto del santuario, che misura 34 metri per 25, si trovano i resti di un edificio che viene solitamente descritto come una 'biblioteca', ma di cui nessuno può dire esattamente a cosa servisse e, naturalmente, la centrale santuario. Nel caso specifico, questa struttura un tempo aveva una torre, ma è quasi del tutto scomparsa. È possibile che alcune delle pietre che giacciono piuttosto disordinate fuori dalle mura di questo complesso ne facessero parte un tempo. IL mandapaTuttavia, il santuario con una finestra sul lato sud è stato conservato, ad eccezione della costruzione del tetto. Nel santuario si possono ancora trovare i frammenti di un piedistallo in pietra dura su cui probabilmente si ergeva una statua degli dei.
Tuttavia, non è stata conservata alcuna traccia di un fossato circostante e potrebbe non essercene mai stato uno. Tuttavia, c'è un bacino d'acqua incredibilmente ben conservato vicino al muro. Il restauro di questo sito da parte dei thailandesi Dipartimento di Belle Arti nel 1999 è stato collegato a una campagna archeologica dentro e intorno al tempio che ha prodotto alcuni manufatti interessanti tra cui alcuni bodhisattva molto raffinati e figurine indù in stile Bayon.
Le immagini della rovina possono essere viste qui: www.timsthailand.com/ku-phanna-khmer-rui