Una visita a Baan Hollanda

Facciata di Baan Hollandia

Lo ammetto: finalmente ce l'ho fatta…. In tutti i miei anni in Thailandia potrei aver visitato Ayutthaya venti volte, ma Baan Hollanda è sempre caduto fuori dalla finestra di queste visite per un motivo o per l'altro. Questo di per sé è piuttosto bizzarro. Del resto i lettori che leggono i miei articoli su questo blog sanno che le attività della Vereenigde Oostindische Compagnie, meglio nota come (VOC), da queste parti possono contare da tempo sulla mia totale attenzione.

L'estate scorsa finalmente è successo. Dopo un anno di permanenza in Cina, la mia figlia maggiore aveva visitato il papserd di Isaan per alcuni giorni sulla via del ritorno nelle Fiandre. Mi sono fermato ad Ayutthaya sulla strada per Bangkok. Dopo le visite obbligatorie al Wat Phra Sri Sanphet, al Wat Mahathat e al Wat Phra Ram, c'era ancora tempo per una visita 'extra muros'. Ho lasciato che i miei compagni di viaggio scegliessero tra l'insediamento giapponese e Baan Hollanda e, dopo molte riflessioni, è stato quest'ultimo. Partiamo velocemente per Baan Hollanda, ma partendo dal centro del Parco Storico di Ayutthaya, questo si è rivelato non filare liscio. La colpa non era della mancanza di orientamento del nostro autista, ma della segnaletica posizionata in modo un po' scomodo e quindi non proprio facile da notare. Dopo qualche borbottio siamo finalmente giunti, attraversando i terreni del cinese Wat Panan Choeng e della scuola annessa, a una strada non troppo curata e dissestata che ci ha trascinato tra una serie di argini, in vari stati di decomposizione su barche da calafatare, a un luogo che sospetto fosse il parcheggio di Baan Hollandia.

Vecchi fondamenti

Uno spiazzo, che poteva contenere fino a tre auto, con una specie di corpo di guardia improvvisato, dove un allampanato fumatore accanito confermò che quello era proprio il parcheggio. Uno stretto sentiero ha condotto il nostro gruppo oltre un prato in cui i contorni di una serie di strutture scavate indicavano che si trattava effettivamente dei resti della fabbrica VOC di Ayutthaya. I dubbiosi sono stati subito convinti dal monumento che è stato eretto tra questi reperti archeologici e, immortalato in bronzo, si riferisce alla fabbrica VOC e alle varie campagne di scavo archeologico che qui si sono svolte dall'ottobre 2003. Le fondamenta conservate ei resti di pavimenti danno almeno un'idea di quanto doveva essere grande questo sito. Non va dimenticato che nel suo periodo di massimo splendore esisteva un vero villaggio olandese dove vivevano stabilmente tra le 1.500 e le 2.000 persone...

La storia della fabbrica VOC di Ayutthaya in realtà inizia a Pattani, un anno prima dell'effettiva costituzione della VOC come Azienda brevettata Generale Vereenichde. Nel novembre 1601, Jacob Corneliszoon van Neck attraccò qui con le navi durante il secondo viaggio ad est della Oude Compagnie (uno dei predecessori della VOC). Amsterdam en Gouda alla ricerca del pepe, l'oro nero del Seicento. Quando l'anno successivo ancora due navi olandesi fecero scalo a Pattani, una da Amsterdam e una dalla Zelanda si fermarono in questo luogo contatore o casa commerciale. Una stazione commerciale, destinata esclusivamente al redditizio commercio del pepe, ma che fu abbandonata nel 1623 perché Jan Pieterszoon Coen, l'allora governatore generale, voleva concentrare il commercio delle spezie a Batavia.

Reperti archeologici

Nel 1608 alla VOC fu concesso il diritto di stabilire una fabbrica ad Ayutthaya. In quei primi anni non fu proprio una storia di successo. Eppure Ayutthaya giocò un ruolo non trascurabile per la VOC, perché certamente nei primi anni una parte consistente delle forniture di riso destinate alle postazioni VOC a Batavia e altrove a Giava provenivano dal Siam. Dal 1630, però, la fabbrica VOC della capitale siamese prese fiato a causa dell'isolazionismo economico e politico-amministrativo giapponese, per cui solo olandesi e cinesi furono autorizzati a commerciare direttamente con il Giappone. Pelli di cervo, razza e squalo, gommalacca, avorio e legni pregiati sono stati portati da Ayutthaya a Nagasaki dal VOC. Questo traffico commerciale generò presto profitti sufficienti per giustificare la continua esistenza della fabbrica di Ayutthaya. Tuttavia, non è del tutto chiaro se fu nel 1632 o nel 1633 che il VOC ricevette il permesso di stabilire un insediamento a sud delle mura della città di Ayutthaya, sulla sponda orientale del Chao Phraya. Tuttavia, è certo che alla fine del 1633 la costruzione era già in pieno svolgimento nel luogo in cui si trova oggi Baan Hollanda. Un insediamento che contava quasi 1.500 abitanti nel suo periodo di massimo splendore...

L'attuale complesso è stato creato nel 2004 dopo che la regina Beatrice ha donato le somme necessarie in memoria di 400 anni di relazioni amichevoli tra Paesi Bassi e Thailandia. L'edificio in sé non è una replica del VPC-Logie, ma è vagamente basato sulla descrizione che il chirurgo della nave VOC e Bunschotenaar Gysbert Heeck aveva pubblicato nel suo diario di viaggio del diciassettesimo secolo su una visita ad Ayutthaya. In ogni caso, ricorda un edificio coloniale olandese dell'età dell'oro con due bovindi sul tetto e una grande scalinata che porta al primo piano dove un tempo si trovavano gli alloggi del capo mercante. Per questa scala, gli architetti potrebbero essersi ispirati a quelli della stazione commerciale VOC ricostruita a Hirado, in Giappone. All'epoca, questa Logie era conosciuta dai siamesi come Baan Daeng, o la Casa Rossa, che era senza dubbio un riferimento ai mattoni usati per costruirla. Oggi, invece, è arancione, probabilmente come allusione – non così sottile – alla famiglia reale olandese.

Mostre

Mentre stavamo ancora vagando per i terreni, siamo stati avvicinati da un giovane tailandese dall'aria un po' in preda al panico che apparentemente voleva guidarci a tutti i costi. Si è rivelato essere uno studente universitario di storia che gestiva il posto su base "volontaria" con un compagno di studi. Dopo la registrazione obbligatoria nel libro degli ospiti, ha voluto guidarci con buone intenzioni, ma si è rapidamente allontanato quando Lung Jan ha ritenuto che la sua pronta conoscenza VOC fosse inappropriata e apparentemente particolarmente inappropriata, e questo non solo in olandese e inglese ma anche in Tailandese. Devo ammettere che sono rimasto affascinato dalla mostra piccola e compatta. Non troppi atteggiamenti politicamente corretti sul VOC, ma per lo più fatti e curiosità interessanti. Mappe e illustrazioni rendono bene l'idea di come dovevano essere le cose in quel periodo non sempre sereno, coronato da numerose vetrine con una selezione dei reperti rinvenuti in situ dagli archeologi: le piccole conchiglie di ciprea che erano valuta preziosa all'epoca, alcune vecchie bottiglie di vino, pipe di argilla rotte, alcune ceramiche cinesi e una manciata di monete. Insomma, una mostra ben equilibrata che può senza dubbio fornire nuovi spunti storico-culturali, soprattutto per i profani interessati.

Oh sì, un'altra cosa per concludere: l'angolo di lettura dall'aspetto un po' sudicio con una serie di libri logori e opere di riferimento non rende giustizia a questo piccolo museo altrimenti molto carino. Una visita a Baan Hollanda è un must assoluto quando si visita il Parco Storico di Ayutthaya o semplicemente come meta per una gita di un giorno da Bangkok. Ora solo per migliorare la segnaletica….

Aperto dal mercoledì alla domenica dalle 09.00:17.00 alle XNUMX:XNUMX.