La limitazione della libertà accademica in Thailandia
Protesta studentesca alla Chulalongkorn University (NanWdc/Shutterstock.com)
Le libertà accademiche sono importanti non solo per la ricerca della verità all'interno dell'università, ma anche per la comunità più ampia. La libertà accademica è una base universale e fondamentale per garantire la qualità dell'istruzione in tutte le forme di istruzione. Una società può funzionare correttamente solo se queste libertà esistono. In Thailandia, queste libertà accademiche sono in gran parte assenti.
Ciò riguarda le libertà di ricerca all'interno dell'università, ma anche la condivisione dei risultati con altri istituti, come altri istituti di istruzione, i media e la società in generale. Ciò richiede che l'università abbia indipendenza, integrità e autocontrollo, senza interferenze esterne.
Libertà accademiche
Fammi citare alcuni, forse ce ne sono altri. In primo luogo, la libertà di espressione nella parola parlata e scritta. Inoltre, la libertà di nominare persone competenti nella vita universitaria senza essere influenzati dall'interno da favoritismi o clientelari o da ingerenze politiche dall'esterno. E, infine, poter organizzare e partecipare a incontri di studio e di altro tipo e consentire manifestazioni di entrambi i gruppi nel cortile dell'università.
Il grado di libertà accademica in Thailandia
I numeri che do qui provengono dal sito web citato nelle fonti. Sono raccolti sulla base delle informazioni fornite dagli accademici dei paesi interessati. Su una scala da pochissima (0) a molta (1) libertà, quanto segue si applica alla Thailandia.
1975 0.4
1977 0.14
2000 0.58
2007 0.28
2012 0.56
2015 0.11
2020 0.13
In termini di libertà accademiche, la Thailandia è ora nello stesso gruppo di Cina, Corea del Nord, Medio Oriente e Cuba. Gli altri paesi del sud-est asiatico stanno nettamente meglio: Malesia 0.5, Cambogia 0.35 e Indonesia 0.7.
In confronto: i Paesi Bassi 0.9 e anche gli Stati Uniti 0.9.
È anche chiaro come ogni volta dopo un colpo di stato militare la libertà accademica sia diminuita bruscamente (1977, 2007, 2015) per poi riprendersi, tranne ora dopo il colpo di stato del 2014.
Alcuni esempi per l'illustrazione
La mia attenzione su questo argomento è stata attirata da un recente post su David Streckfuss. Vive in Thailandia da 35 anni, è sposato con un thailandese. Ha lavorato alla Khon Kaen University per 27 anni a sostegno dell'International Student Exchange Organization (CIEE) ed è uno dei principali fondatori e contributori del sito web The Isaan Record. Nel 2011 è stato pubblicato il suo libro "Truth on Trial in Thailand, Defamation, treason and lèse-majesté".
Di recente, un certo numero di agenti di polizia dell'immigrazione hanno visitato il rettore dell'Università di Khon Kaen per lamentarsi del suo coinvolgimento nella politica locale dopo che aveva organizzato un evento a febbraio per scrittori, artisti, accademici e attivisti per parlare degli affari dell'Isan. Poi l'università gli ha annullato il permesso di lavoro e capisco che potrebbe perdere anche il permesso di soggiorno. L'università afferma che il suo permesso di lavoro è stato revocato a causa della "incapacità di svolgere correttamente i suoi doveri". Ha presentato una nuova domanda di permesso di lavoro per il suo lavoro presso The Isaan Record. Non c'è ancora una risposta.
I media thailandesi più di destra e monarchici lo accusano di essere un agente della CIA a pagamento coinvolto nelle recenti proteste. Vorrebbe abolire la monarchia.
Titipol Phakdeewanich, Il preside di scienze politiche dell'università di Ubon Ratchathani è stato gentilmente invitato a visitare una base militare lì diverse volte nel periodo 2014-2017. Nel 2017 gli è stato detto che una conferenza sui diritti umani non poteva aver luogo.
Chayan Vaddhanafuti è stato accusato insieme ad altri 4 accademici dell'Università di Chiang Mai di aver organizzato una conferenza internazionale sui diritti umani nel 2017. Ufficiali militari hanno partecipato alla conferenza. I docenti hanno poi protestato davanti all'università con uno striscione che recitava: 'Un'università non è un campo militare'.
Nattapol Chaiching, ora docente presso la Suan Sunandha Rajabhat University di Bangkok, ha pubblicato il libro accademico più venduto del 2020 "The Junta, the Lords, and the Eagle" che discute il ruolo del monarca nella politica thailandese. Una sua precedente dissertazione è stata ora censurata dalla Chulalongkorn University e deve affrontare una serie di accuse per diffamazione.
Proteste all'università di Mahidol (kan Sangtong / Shutterstock.com)
Due accademici sulle libertà accademiche
Saowanee Alexander, un assistente professore alla Ubon Ratchathani University che studia il rapporto tra lingua e politica ha dichiarato alla pubblicazione Times Higher Education:
“Le recenti proteste (2020-21) riguardano le libertà delle persone in generale. Gli accademici thailandesi coinvolti in queste proteste a qualsiasi titolo hanno criticato il governo sin dal colpo di stato [2014] e sono stati intimiditi in vari modi.
Quando si tratta di libertà accademica, in particolare la revoca di opinioni e regole dall'alto verso il basso, è improbabile che accada presto ", ha affermato. "Un sistema profondamente radicato di credenze tradizionali su cosa imparare e come imparare è al centro dell'educazione thailandese".
James Buchanan un visiting lecturer al Mahidol University International College e un dottorando che studia politica tailandese alla City University di Hong Kong afferma:
'La libertà accademica è sicuramente un problema in Thailandia. La paura della lesa maestà ha talvolta ostacolato il lavoro degli accademici sia all'interno che all'esterno della Thailandia. Alcuni accademici potrebbero scegliere di autocensurarsi o evitare la ricerca su determinati argomenti, mentre altri potrebbero aver scelto di scrivere utilizzando pseudonimi. E le conferenze su argomenti delicati tendono ad essere piuttosto tese. Ma ora stiamo vedendo un forte desiderio nelle recenti proteste thailandesi di infrangere questi tabù, e la comunità accademica - sia in Thailandia che studiosi sulla Thailandia all'estero - ha il dovere di sostenerlo. Le manifestazioni dell'anno scorso, principalmente di giovani, riguardavano regolarmente la libertà di espressione. Molte università hanno vietato questi assembramenti'.
Conclusione
Non posso fare di meglio che citare Titipol Phakdeewanich dall'articolo su The Nation menzionato di seguito. Quell'articolo è del 2017 durante il governo della giunta, ma credo che poco sia migliorato da allora. Non ho sentito notizie secondo cui le università stesse si sono impegnate per maggiori libertà, al contrario.
Titipol scrive nel 2017:
Pur propendendo per la giunta, le università tailandesi sono state riluttanti a proteggere le libertà dei campus, in parte perché consideravano gli attacchi dei militari alla libertà accademica come una preoccupazione personale. Una volta che le università prendono l'iniziativa di sostenere il governo militare, la libertà accademica è in pericolo. È tempo che le università tailandesi rivedano il loro impegno a proteggere la libertà accademica. Lo scopo principale di un'università è servire il pubblico e la comunità accademica, non funzionare come un'agenzia governativa il cui compito è seguire gli ordini della giunta o del governo. I voti e gli eventi accademici non dovrebbero essere visti come una minaccia alla sicurezza nazionale e ai tempi della giunta per la democrazia. Questa pericolosa tendenza è stata esacerbata dalla crescente sfiducia dei politici a causa della polarizzazione della politica thailandese nell'ultimo decennio a scapito delle libertà. La democrazia funziona sui principi della libertà e delle libertà, mentre i militari funzionano sul comando e sull'obbedienza. Quindi la democrazia e l'esercito si escludono a vicenda ed esistono in aree opposte. Le università tailandesi non possono permettersi di fuorviare il pubblico se vogliono che la democrazia sopravviva e prosperi. Sfortunatamente, è improbabile che le università tailandesi trovino presto il coraggio di proteggere la libertà accademica. Il continuo declino della libertà accademica in Thailandia non è quindi dovuto solo alla pressione militare, ma anche al fatto che le università consentono che tale libertà venga soppressa. '
fonti
I dati sulle libertà accademiche in Thailandia (e in altri paesi) negli ultimi decenni provengono dal sito sottostante. Sono più o meno equivalenti ai numeri che ho trovato su altri siti: www.v-dem.net/en/analysis/VariableGraph/
- La storia di Titipol Phakdeewanich del 2017: "La libertà accademica sta morendo sotto il governo militare: le università devono intensificarsi" in The Nation:www.nationthailand.com/opinion/30326197
- Perché la libertà nell'istruzione è importante per la qualità dell'istruzione: www.universityworldnews.com/post.php?story=20210311071016522
- Un altro sito web con una panoramica globale della libertà accademica: www.insidehighered.com/news/2020/03/30/new-index-rates-countries-degree-freedom-scholars
- Una panoramica più completa delle violazioni della libertà accademica in Thailandia dal 2014 dal sito web di Prachatai: prachatai.com/english/category/academic-freedom
- Un contributo di Mark S. Cogan nel Southeast Asia Globe del 21 aprile: Southeastasiaglobe.com/academic-freedom-thailand/
David Streckfuss è stato coinvolto con l'Isaan Record all'inizio, ma non è un membro fondatore, il sito lo ha nuovamente sottolineato in un messaggio lo scorso 20 maggio. Prachatai dipinge un quadro dell'improvviso ritiro anticipato del permesso di lavoro da parte di David. Diverse parti coinvolte hanno rilasciato una serie di dichiarazioni, a volte contraddittorie, sulla revoca del permesso di lavoro. Ufficialmente, il motivo per cui David non ha svolto bene il suo lavoro nell'ultimo anno è: è responsabile di un programma di scambio di studenti e nel 2020 ne è venuto fuori poco (caspita, dici sul serio?). Ma un'altra spiegazione è che le autorità hanno visitato l'università per far loro sapere che le attività di David non sono apprezzate (parlare di decentramento e difendere gli Isaaners non sta bene a Bangkok?). Dopo di che l'università è giunta alla conclusione che David non ha svolto correttamente il suo lavoro...
https://prachatai.com/english/node/9185
Le autorità adorano le visite dei soldati e/o della polizia, sia attraverso conversazioni con le persone (il networking è molto popolare in Tailandia) sia tramite osservazione visiva (sicurezza dello stato e così via...). La libertà di espressione, l'esame critico, la critica e la presentazione di fatti che non si addicono a chi detiene il potere sono di secondaria importanza rispetto all'importanza dell'"unità" e della "sicurezza dello Stato". Esci dal passo e sarai un potenziale pericolo e lo saprai con accenni sottili e meno sottili... Se questi professori riprenderanno il loro posto, la sabbia finirà di nuovo, è stato "un malinteso" (ความเข้าใจผิด , venne khâo-tjai pìt). Se non conosci il tuo posto, allora in realtà non c'è posto per te nella società... E finché l'ipocrita esercito avrà parecchi tentacoli nel sistema politico e amministrativo, questo non cambierà rapidamente. Una società libera con discussioni sane, trasparenza, responsabilità e capacità di mettere alla prova i problemi non è possibile nel breve termine. Che peccato.
Farebbe bene alla Thailandia se i professori (e i giornalisti, l'FCCT ha avuto un dibattito non molto tempo fa sulla riduzione della stampa in Thailandia) potessero semplicemente fare le loro cose. Ciò gioverebbe alla società e quindi al Paese.
Ho letto anche altre storie.
È direttore di un'organizzazione che organizza programmi di scambio di studenti principalmente per studenti americani. È distaccato all'università (non lavora per una facoltà) e il suo stipendio viene ufficialmente pagato dall'università (anche per via del suo permesso di lavoro) ma l'organizzazione di scambio negli USA lo restituisce all'università. All'università non ha un capo, solo una scrivania/posto di lavoro e NON lavora per l'università.
A causa delle problematiche Covid il flusso di scambio degli studenti è stato ridotto a 0 e quindi non c'è più lavoro per lui. L'organizzazione negli USA ha quindi rescisso il suo contratto (anche le aspettative per il futuro non sono favorevoli) e non c'è motivo per l'università di assumerlo o semplicemente di "mantenerlo impiegato" sulla carta.
Il suo libro critico era già stato pubblicato nel 2011 e se la gente voleva davvero sbarazzarsi di lui, poteva farlo subito dopo uno dei tanti colpi di stato dal 1990 in poi. Lavora qui da 27 anni.
Sì, Chris, è del tutto possibile che tu abbia ragione su David Sreckfuss e che il suo permesso di lavoro non sia stato negato o revocato a causa di restrizioni alle libertà, ma proprio perché i suoi doveri sono stati interrotti.
Leggo ora che il programma di scambio studentesco CIEE per il quale lavorava e aveva una stanza all'università è già terminato a giugno 2020 (causa covid-19?), che ha poi ricevuto un nuovo permesso di lavoro ad agosto, ora ritirato prematuramente. Le storie che circolano nei media presumono che sia successo a causa della sua posizione politica, ma ora ho anche i miei dubbi. Le mie scuse.
Continuerò con il resto della mia storia.
Data la discutibile qualità dell'istruzione, si ha costantemente la sensazione che la piccola élite che ancora governa in Thailandia preferisca mantenere l'interletto nei propri circoli.
Naturalmente, sorge la domanda: quale paese può ancora permettersi di perdere per sempre così tanti talenti?
@Tino,
Grazie per il contributo ed ecco una domanda.
Ci sono anche restrizioni per gli accademici che non esplorano i confini degli eventi politici?
Ogni giorno, numerosi funzionari thailandesi lavorano a livello nazionale e internazionale su politiche e trattati internazionali per servire gli interessi del paese. Per esempio. accordi commerciali con dettagli fino all'ultimo punto decimale e non mi sembra che queste siano oche stupide a cui non è permesso esprimere un'opinione, ma sì, potrei sbagliarmi.
Sì, Johnny, ci sono certamente molti bravi e coraggiosi accademici là fuori.
Queste restrizioni alle libertà accademiche riguardano certamente in gran parte le opinioni politiche, ma sono anche legate alle opinioni sulla politica socio-economica e estera. La libertà di espressione gioca un ruolo importante in questo. Regole diverse si applicano ai dipendenti pubblici, anche se c'è anche troppa pressione dall'alto. Parlare della corruzione all'interno del governo è un compito quasi impossibile. Questo è ovviamente vero per altri governi, ma in misura minore.
Ho sentito dire che il favoritismo e il patrocinio sono comuni nella comunità accademica. Ciò ostacola la nomina di buoni accademici che pensano in modo indipendente. Anche questa è una limitazione delle libertà. Ho anche accennato al monitoraggio costante di quanto accade in università da parte della polizia e dei servizi militari, ai frequenti divieti di tenere discussioni e altri assembramenti.
Ci sono anche le barriere necessarie all'interno dell'università quando si tratta di questioni ambientali che incidono sugli interessi commerciali.
Credo tutto in termini di clientelismo e se ho capito bene succede anche nei Paesi Bassi dove i dipendenti vengono premiati con un posto nella 2a camera (compreso VVD) perché stanno così bene senza che l'elettore se ne accorga.
Per quanto riguarda le questioni ambientali, sono molto curioso di sapere cosa intendi. Da anni si sa che il riso destinato all'esportazione dovrebbe essere coltivato solo nel delta del Chao Praya e che il riso dell'Isaan dovrebbe essere destinato all'autoconsumo, a causa del clima diverso dell'Isaan. A causa della salinizzazione (delle dimensioni del Belgio), stanno diventando disponibili sempre più terreni inutilizzabili che possono essere riempiti con pannelli solari. Si combatte qualcosa del genere in un'università?
delle 304 università e istituti superiori in Thailandia, 4 sono nella top 1000 mondiale e nessuna nella top 500. Allora lo sai, vero?
fonte: https://www.bangkokpost.com/thailand/general/1979459/thai-universities-in-global-rankings
Lavoro come accademico (insegnante e ricercatore) in un'università tailandese e ho grandi difficoltà con la storia di Tino e non condivido affatto le sue conclusioni.
Ho condiviso le ragioni di ciò con Tino nelle fasi preliminari di questo post:
– l'indice di libertà accademica si basa sulle sabbie mobili: circa 15 accademici in Thailandia hanno compilato il questionario (probabilmente in inglese, quindi l'80% degli accademici thailandesi è escluso), forse quelli più arrabbiati;
– il legame tra questo indice ei colpi di stato è altrettanto valido del legame tra il numero delle cicogne e il numero delle nascite;
– Lavoro qui dal 2006 e non ho davvero notato nessuno di questi limiti, non nel mio insegnamento (discuto tutti gli argomenti con i miei studenti, compresi quelli tabù, ma imparo a pensare con la mia testa e raramente esprimo la mia opinione; quello NON è il mio lavoro come docente), non nei miei documenti di ricerca e conferenza;
– i ricercatori accademici devono attenersi alle conclusioni della loro ricerca. E per quanto riguarda l'istruzione, le condizioni di qualità stabilite dal governo oltre alla propria progettazione delle classi. Quello che pensano, fanno e pubblicano in privato (come faccio io qui su Thailandblog e Mr. Streckfuss su Isaan Record) non ha niente a che fare con la libertà accademica ma con la libertà di espressione che vale per tutti. Alcuni "accademici" abusano del loro status di MBA e dottorato di ricerca esprimendo opinioni private che poi acquistano più peso;
– ci sono università pubbliche e private in Thailandia. Queste università private non dipendono dal governo per i finanziamenti (istruzione e ricerca), quindi non da "Prayut e l'esercito";
– molta ricerca NON è finanziata dal governo thailandese o dalle aziende, ma (in parte) da istituzioni e fondi stranieri. E spesso presentato anche fuori dalla Thailandia (riviste, conferenze);
– la casistica di casi di mancanza di libertà accademica non significa che si tratti di una tendenza generale.
Non voglio ripetere la mia discussione con Tino quindi mi fermo qui.