Chuwit Kamolvisit, magnaccia, politico e populista
(Credito editoriale: Brickinfo Media / Shutterstock.com)
Doveva la sua ricchezza allo sfruttamento delle prostitute, cosa di cui ora si rammarica. Lui stesso è entrato in contatto con la polizia e ha trascorso qualche tempo in prigione. Entrò in politica senza molto successo e divenne un informatore, soprattutto per la corruzione nella polizia, nei funzionari pubblici e nei politici. La maggior parte dei thailandesi lo conosce, ma ha opinioni diverse sulla sua reputazione. Ha un cancro al fegato allo stadio 3 e non vivrà a lungo.
Questa è la sua storia raccontata dal New York Times.
Un crociato morente contro la corruzione riflette sui misfatti della sua vita
La sua crociata contro la corruzione lo ha reso un nome familiare in Thailandia, ma Chuwit Kamolvisit sarebbe il primo a dirti che la sua vita non è stata ammirevole e non dovrebbe essere emulata da altri.
Chuwit, 62 anni, un autoproclamato "super magnaccia" - e noto agli altri come "il padrino del sesso" - una volta possedeva sei saloni di massaggi a Bangkok dove lavoravano per lui 2.000 donne. E ha iniziato come informatore circa due decenni fa, facendo affidamento sulla sua conoscenza approfondita della corruzione.
La prostituzione è illegale in Tailandia e, per convincere le autorità a guardare dall'altra parte, dice di aver dato agli agenti di polizia denaro contante consegnato in sacchetti neri, così come orologi Rolex e servizi gratuiti nei suoi locali.
Quegli accordi lo hanno tenuto fuori di prigione per anni. Ma quando fu arrestato nel 2003 con l’accusa di aver assunto centinaia di uomini per radere al suolo decine di bar e altre attività commerciali nel centro di Bangkok, la sua detenzione fu un chiaro segnale che aveva perso la protezione della polizia. Così ha deciso di parlare apertamente. Ha tenuto una conferenza stampa in cui ha rivelato di avere un elenco di oltre 1.000 nomi di ufficiali che aveva corrotto nel corso degli anni.
In una società avversa ai conflitti che non ha quasi nessuna cultura della denuncia, le sensazionali descrizioni dei crimini ufficiali di Chuwit hanno catturato l'attenzione della nazione, e da allora l'ha mantenuta in gran parte.
“Se tutti stanno zitti, basta sussurrare e tutti possono sentirti”, ha detto.
(Credito editoriale: 1000 parole / Shutterstock.com)
Chuwit tende a non sussurrare: ringhia forte e spacca le cose, letteralmente. Il signor Chuwit, un uomo magro con capelli bianchi lisciati all'indietro e occhiali da sole che non si è mai tolto durante un'intervista di due ore, ha affascinato il pubblico tailandese per anni con la litania di prove che ha presentato contro agenti di polizia e funzionari governativi corrotti.
Le sue rivelazioni hanno avuto un tale fascino che nel 2017 due reti televisive gli hanno dedicato ciascuna il proprio talk show, incluso uno, "Chuwit ti dà uno schiaffo in faccia", in cui elencava tutti i modi in cui la polizia era corrotta. L'altro programma, “Chuwit's Got Stories To Tell”, è andato in onda per otto mesi sul notiziario più popolare della Thailandia. Il suo segmento di 20 minuti si è aperto con lui che gridava in un megafono: “Ovunque ci sia un problema, qualunque problema tu abbia, io sarò lì. Chuwit ha storie da raccontare!”
Ma ora la sua carriera di denuncia degli abusi di potere sta giungendo al termine. Non perché pensi di aver aiutato la Thailandia a sradicare la diffusa corruzione. Ma perché sta morendo. Quando gli è stato diagnosticato un cancro al fegato allo stadio 3 a luglio gli sono stati concessi otto mesi di vita, anche se i pazienti possono vivere più a lungo.
Trascorre i suoi ultimi giorni ripensando al suo passato con qualche rimorso e auto-recriminazione, in gran parte legati al suo ruolo nel commercio del sesso, che lo ha reso ricco, ma a costo della sofferenza umana.
"Il modo in cui mi hanno parlato in modo così disperato, è come se avessero tutti le spalle al muro", ha detto, abbassando la voce mentre ricordava le lavoratrici del sesso.
“Si è approfittato delle prostitute”, ha detto Siri Ninlapruek, un’attivista transgender LGBTQ che si batte per il benessere delle prostitute tailandesi. "Hanno guadagnato un sacco di soldi per lui in modo che potesse pagare un sacco di tangenti."
Ma non è stato il rimorso della coscienza sporca a spingerlo a rendere pubbliche le sue accuse di corruzione. Invece, era rabbia per come lui stesso veniva maltrattato. A partire dai primi anni '17, ha detto, ha pagato alle forze dell'ordine circa XNUMX milioni di dollari in tangenti in un decennio per mantenere a galla le sue attività di salone di massaggi.
Poi, nel 2003, un complesso di bar e negozi su un appezzamento di terreno nel centro di Bangkok fu demolito una mattina presto da centinaia di uomini. Il signor Chuwit è diventato il principale sospettato dopo che è emerso che aveva acquistato il terreno poche settimane prima e aveva fatto domanda per costruirvi un hotel di lusso.
È stato arrestato e, anche se è stato presto rilasciato su cauzione, sapeva di aver perso la sua immunità ottenuta tramite tangente. È stato anche accusato di aver assunto ragazze minorenni per lavorare nei suoi saloni di massaggio, anche se in seguito è stato assolto da tali accuse.
Quando 20 anni dopo si lamentò del fatto che la polizia si fosse rivoltata contro di lui, paragonò sfavorevolmente la sua situazione a quella dei signori della droga descritti in “Narcos: Mexico”, la serie Netflix: “Quando pagavano i soldi, erano loro a comandare, potevano fare qualsiasi cosa”. !”
Nell'anno successivo al suo arresto, il signor Chuwit fondò il suo partito politico e fece un tentativo, senza successo, di diventare governatore di Bangkok. Nel 2005 è diventato membro del parlamento. Nel 2008 si candidò di nuovo alla carica di governatore, ma perse dopo aver preso a pugni in faccia un giornalista per averlo "umiliato". Nel 2011, Chuwit ha fondato un altro partito politico, Love Thailand, che ha condotto una campagna su una piattaforma anti-corruzione.
Nel 2015, dopo aver negato per anni di essere stato l’ideatore della distruzione del 2003, il signor Chuwit si è dichiarato colpevole e ha detto ai giornalisti: “È stato un enorme sollievo dire la verità”. Ha detto di aver distrutto gli edifici perché aveva a che fare con gli inquilini che non volevano andarsene. Nel gennaio 2016 è stato condannato a due anni di carcere. Fu rilasciato con la grazia reale nel dicembre di quell'anno, ma l'incarcerazione lo scioccò. "Sei come un cane in gabbia", ha detto. “Non è come in un film di Hollywood: una cella con due persone. No, no, no, questa è la Thailandia. Devi andare a letto con 100, tutti insieme.
Anche se inizialmente le sue prove di cattiva condotta ufficiale sono state raccolte grazie alla sua complicità, ora afferma di ricevere informazioni su Facebook, dove ha più di 2 milioni di follower.
L'anno scorso, il ministro della Giustizia tailandese ha elogiato Chuwit per aver fornito al governo informazioni sulle società gestite da organizzazioni criminali cinesi in Thailandia.
A gennaio, aveva dichiarato di avere prove video di agenti di polizia che estorcevano denaro a un'attrice taiwanese, condannando quattro agenti di polizia a cinque anni di prigione. A febbraio, le sue rivelazioni hanno visto licenziare sei alti ufficiali per il loro coinvolgimento nel gioco d'azzardo online.
Nonostante questi successi, Chuwit è pessimista sul fatto che i suoi sforzi possano intaccare la corruzione della Thailandia. “Quello che faccio per questo Paese, per la gente, è inutile”, ha detto. “Per cambiare questo Paese, ce ne vuole più di uno.”
I suoi avversari alzano gli occhi al cielo a queste affermazioni. Lo vedono come un cercatore di attenzione, per il proprio interesse politico e finanziario.
"C'è preoccupazione se lo stia facendo per le sue ambizioni personali", ha detto Cod Satrusayang, redattore capo di Thai Enquirer, un sito di notizie. "Mi piacerebbe credere che sia altruista, ma dato il suo passato, non ci sono molti thailandesi disposti a concedergli il beneficio del dubbio."
Il signor Chuwit è cresciuto nella Chinatown di Bangkok, tredicesimo di quindici figli di un uomo d'affari tailandese-cinese proprietario di un grande magazzino. Circa 13 anni fa, si iscrisse alla Campbell University nella Carolina del Nord per studiare economia, ma alla fine lasciò il lavoro e intraprese lavori saltuari. All'età di 15 anni incontrò una donna americana di 40 anni, la sposò ed ebbe due figli.
Quando suo padre gli chiese di tornare in Thailandia, lo fece, da solo, e vi rimase per i successivi 15 anni. "Le ho detto che sarei tornato dopo tre mesi, e dopo 15 anni sono andato a trovarla", ha detto della moglie americana. "Era così arrabbiata."
Il signor Chuwit dice che ora sta pagando un prezzo per il suo comportamento passato.
"Anche la mia seconda moglie non mi parlerà mai più", ha detto. “Sarò il vecchio che muore solo. Penso di meritarmelo." Dopo la diagnosi di cancro, il signor Chuwit non ha immediatamente posto fine alla sua lotta contro la corruzione.
Ad agosto, ha accusato Srettha Thavisin, un magnate immobiliare e allora favorito per la carica di primo ministro, di aver cospirato per commettere una frode fiscale durante una vendita di terreni.
Il signor Srettha ha citato in giudizio il signor Chuwit per diffamazione, accusandolo di ricatto, un'accusa che il signor Chuwit nega. Nello stesso mese, il signor Srettha è stato eletto Primo Ministro. Il signor Chuwit ha citato in giudizio il signor Srettha per diffamazione; la prossima udienza è a gennaio.
Il signor Chuwit ha detto che ha ancora molta sporcizia da scoprire, “ma non c’è tempo”. E scoraggia chiunque dal raccogliere la sua eredità di denuncia. "Ho capito che questo è un grosso errore", ha detto. Le persone, ha aggiunto, dovrebbero scegliere un percorso più semplice. “Sarà un modo intelligente, questo è il modo ostinato”.
In tailandese il suo nome è ชูวิทย์กมลวิศิษฎ์ม pronunciato choewit (tono medio, alto) kamonwisit. Choewit significa qualcosa come "progresso della conoscenza" e kamonwisit (tono basso, medio, alto, basso) significa "bel cuore/mente".
Un video di 17 minuti 9 anni fa:
Da magnaccia a politico – La storia di Chuwit Kamolvisit – YouTube
Ho incontrato Kuhn Chuwit due volte. Una volta trascorsi un'intera serata seduto a tavola con lui durante una cena in cui suo figlio, uno dei miei studenti, doveva mettere in mostra le sue abilità culinarie.
Ciò che apprezzo di quest'uomo è che è autentico. A tavola durante una cena è proprio come in tv.
A proposito, lascerà questo mondo con un tamburo silenzioso perché, se ho saputo bene, ha donato il suo corpo alla scienza. Quindi niente funerale o senza cadavere.
Questo è anche ciò che apprezzo di lui, la sua autenticità. Mi sembra onesto e impegnato, cosa relativamente rara tra molte persone di alto rango come funzionari pubblici e politici.