Tutto sul buddismo: Phra Siam Devadhiraj Il divino angelo custode del popolo del Siam
Di: อมูลเสรีวิกิมีเดียคอมมอนส์ – เทวประภาส มาก คล ้าย – Opera propria, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid= 9935539
Il Bangkok Post ha recentemente pubblicato un'intervista con una nota celebrità, il signor Surachate Hakparn (alias Big Joke), sull'ingiustizia che ha subito quando la sua macchina era piena di proiettili. Quando gli è stato chiesto della sua situazione, ha detto di essere fiducioso che i fatti del suo caso sarebbero emersi, affermando: “La Thailandia è protetta dalla divinità tutelare Phra Siam Devadhiraj. Le persone corrotte alla fine subiranno le conseguenze di ciò che hanno fatto”.
La storia non ha continuato a spiegare chi fosse questa divinità, quindi molti lettori occidentali sono rimasti confusi dal riferimento. Non aiuta che una ricerca su Internet fornisca solo le informazioni più spartane su questa divinità. Quindi per questo numero di All About Buddhism ho pensato che sarebbe stato utile esplorare il passato di questo deva.
Phra Siam Devadhiraj - in tailandese พระสยามเทวาธิราช (Phrá Sàjǎam Thewa-thi râat) - è meglio conosciuto con il suo nome inglese. Questa divinità è ciò che può essere chiamato una "divinità custode", o in altre parole, uno spirito che difende un luogo particolare. Anche molte antiche culture occidentali, come la Grecia e Roma, avevano i propri protettori spirituali.
Tecnicamente parlando, i testi in lingua inglese spesso etichettano Phra Siam Devadhiraj come una divinità indù-buddista. Eppure questa divinità è emersa ufficialmente solo dopo la firma del Trattato di Bowring del 1855 in Siam. Questo era un periodo in cui gran parte del sud-est asiatico era a rischio di colonizzazione.
La Birmania e gli stati malesi divennero colonie britanniche rispettivamente nel 1886 e nel 1786. La Cambogia divenne parte di un protettorato francese nel 1887 e il Siam cedette il Laos ai francesi dopo aver perso un impegno con le cannoniere francesi nel 1893.
La storia thailandese è unica in quanto non solo si è ripetutamente ripresa da una serie di precedenti invasioni, ma la Thailandia è l'unico paese del sud-est asiatico a evitare la continua colonizzazione da parte delle potenze occidentali. Quindi la prospettiva di un angelo custode è facile da immaginare. Una statua d'oro di Phra Siam Devadhiraj fu fusa durante il regno del re Mongkut (1851-1868). Questa bellissima statua era originariamente situata nella cappella reale del Grand Palace, ma fu successivamente spostata nella sala del trono di Phaisarn Thaksin.
La statuetta stessa è piuttosto bella. Fuso in oro puro, era originariamente montato su un piedistallo in legno di sandalo scolpito utilizzando la tradizionale scultura in legno artigianale tailandese. Il piedistallo porta con orgoglio l'immagine di un grande Naga (drago celeste), così come una fenice tailandese.
La statua reca anche le immagini di quattro divinità supreme conosciute come Vishnu, Uma, Narayana e Srasvati, tutte originarie delle tradizioni indù. Detto questo, posso solo immaginare che alcuni lettori si chiedano comprensibilmente se questo sia effettivamente un santuario indù.
Tuttavia, la mia risposta sarebbe che è davvero un santuario buddista thailandese unico, non solo perché Phra Siam Devadhiraj è diventato l'angelo custode della Thailandia, ma anche perché alcuni concetti del buddismo hanno effettivamente avuto origine nell'induismo per la prima volta, come karma e i rituali dell'acqua di Sǒng Crane.
Inoltre, la cultura siamese ha creduto in un supremo angelo custode per innumerevoli secoli. Il re Mongkut, tuttavia, compose un canto pali, dando un nuovo potere e un nome angelico a un'antica tradizione che proveniva da tempi antichi. Un gala si tiene ancora presso la statua di Phra Siam Devadhiraj durante il tradizionale capodanno thailandese ad aprile.
Indipendentemente dall'etimologia, rimane il ruolo di Phra Siam Devadhiraj come grande spirito protettivo. I riferimenti a Phra Siam Devadhiraj compaiono ancora, di tanto in tanto, nelle notizie thailandesi moderne e non è raro che i thailandesi invochino questa divinità / angelo protettivo in tempi di disperazione.
La Thailandia è davvero un paese misterioso, ma i modi insoliti in cui i thailandesi si avvicinano alla modernità iniziano davvero ad avere perfettamente senso quando noi curiosi occidentali riusciamo a svelare il passato trascendentale del Siam. È una grande sfida, ma con grandi ricompense.
All About Buddhism è una rubrica mensile su The Phuket News, in cui ho portato i lettori nel mio viaggio esotico nel buddismo tailandese e ho sfatato alcuni miti sul buddismo. Fateci sapere se avete domande specifiche o idee per articoli. E-mail [email protected]e faremo del nostro meglio per soddisfare i tuoi interessi.
A cura di The Phuket News Di David Jacklin – Traduzione e revisione Ronald Schütte