De leiders van Thailand en Cambodja zijn op maandag 28 juli aangekomen in Putrajaya, Maleisië, voor een spoedoverleg dat moet leiden tot een staakt-het-vuren in het hevig geëscaleerde grensconflict tussen beide landen. De bijeenkomst, georganiseerd in de residentie van de Maleisische premier Anwar Ibrahim, vindt plaats onder het toeziend oog van vertegenwoordigers van de Verenigde Staten en China. Anwar is op dit moment voorzitter van ASEAN, de regionale organisatie die normaliter de eerste aangewezen partij is bij dit soort conflicten.
Het geweld begon op 24 juli en is inmiddels het dodelijkste conflict in meer dan tien jaar tussen de twee Zuidoost-Aziatische buurlanden. Beide partijen beschuldigen elkaar van het initiëren van de gevechten, die met zwaar artillerievuur worden uitgevochten langs de 817 kilometer lange grens. Volgens het Thaise leger zijn er sinds zondagochtend meerdere gevechtszones actief, terwijl Cambodja melding maakt van zware beschietingen door Thaise troepen.
Trump dreigt met economische sancties
De bemiddelingspoging kwam in een stroomversnelling nadat de Amerikaanse president Donald Trump zondag aankondigde dat hij handelsmaatregelen zou nemen tegen beide landen als het conflict zou voortduren. Volgens Trump willen beide partijen nu haast maken met een akkoord, mede uit vrees voor importheffingen. Trump claimde eerder al succes met deze aanpak in het conflict tussen India en Pakistan.
Thailand is op dit moment in onderhandeling met de VS om de dreigende invoerheffing van 36% op Thaise export te verlagen. De druk vanuit Washington komt dan ook op een gevoelig moment. “We gaan geen handelsakkoord sluiten tenzij jullie de oorlog beslechten,” zei Trump in een interview, kort voor zijn ontmoeting met Ursula von der Leyen. Op Truth Social meldde hij optimistisch: “Als de vrede dichtbij is, gaan we werken aan onze handelsakkoorden.”
Wantrouwen blijft groot
Ondanks de gesprekken blijft het wantrouwen tussen beide partijen groot. De waarnemend Thaise premier Phumtham Wechayachai uitte voor vertrek naar Maleisië ernstige twijfels over de intenties van Cambodja. “Hun acties tonen aan dat ze niet oprecht zijn,” zei hij tegen verslaggevers. Cambodja daarentegen spreekt van Thaise agressie tegen burgerdoelen en roept de internationale gemeenschap op om Bangkok te veroordelen.
Volgens Cambodja’s premier Hun Manet is het doel van de ontmoeting een onmiddellijk staakt-het-vuren, met steun van zowel Maleisië als de VS. Ook China, de grootste handelspartner van beide landen en nauwe bondgenoot van Phnom-Penh, neemt deel aan het overleg.
Blijvende gevechten en burgerslachtoffers
Ondanks diplomatieke inspanningen gingen de gevechten op maandagochtend onverminderd door. Het Thaise leger zette onder meer F-16’s en Zweedse Gripen-straaljagers in tegen Cambodjaanse militaire stellingen. Cambodja meldt beschietingen door Thaise troepen vanaf 3 uur ’s nachts op twee locaties. Volgens officiële cijfers heeft het conflict inmiddels meer dan 30 mensenlevens geëist, onder wie 13 Cambodjanen en 22 Thais. Meer dan 150.000 burgers zijn ontheemd geraakt.
De spanningen hebben diepe historische wortels. De grensgeschillen vinden hun oorsprong in koloniale verdragen uit het begin van de 20e eeuw. De Preah Vihear-tempel, een UNESCO-werelderfgoedlocatie die beide landen claimen, blijft een symbool van dat onopgeloste verleden. Eerdere geweldsescalaties, waaronder die van 2011, leidden toen ook al tot tientallen doden.
Politieke inzet en economische belangen
De Thaise regering houdt vol dat een staakt-het-vuren niet genoeg is. Er moet volgens Bangkok ook een structurele oplossing komen die onder meer terugtrekking van troepen en het beëindigen van wapengebruik omvat. Cambodja is bereid tot een onmiddellijke, onvoorwaardelijke wapenstilstand.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio meldde dat de Amerikaanse bemiddelaars inmiddels in Maleisië zijn aangekomen. “We willen dat dit conflict zo snel mogelijk voorbij is,” aldus Rubio. Hij benadrukte dat zowel hij als president Trump voortdurend contact houden met de gesprekspartners aan beide zijden.
Fuadi Pitsuwan, docent internationale betrekkingen aan de Thammasat-universiteit in Bangkok, stelt dat de rol van Trump als bemiddelaar ironisch is. “Thailand en Cambodja hadden zich allang tot ASEAN moeten wenden. Uiteindelijk zal Trump dit waarschijnlijk als zijn overwinning presenteren.”
Voorzichtige hoop op vrede
De onderhandelingen worden gezien als een cruciale kans om het geweld te stoppen en een diplomatieke oplossing dichterbij te brengen. De inzet is hoog: niet alleen staan mensenlevens op het spel, maar ook de economische belangen van beide landen hangen aan een zijden draadje. De komende dagen zullen duidelijk maken of het vredesoverleg in Maleisië werkelijk tot duurzame resultaten leidt, of dat de situatie aan de grens opnieuw uit de hand loopt.
Bron: Bangkok Post en Reuters
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Grensconflict Cambodja28 juli 2025Thailand en Cambodja bereiken wapenstilstand na bemiddeling in Maleisië
Grensconflict Cambodja28 juli 2025Vredesoverleg tussen Thailand en Cambodja onder hoge internationale druk
Nieuws uit Thailand28 juli 2025Thaise man van 61 schiet vijf mensen dood op markt in Bangkok en pleegt zelfmoord
Weer en klimaat28 juli 2025Zware regenval en ruwe zee verwacht in Thailand, vooral in het noorden en oosten